32.

Уютный бар «У кузнеца» был пуст, когда Ламберт и Кирби вошли. Камин, где по ночам горел, потрескивая, огонь, никто не позаботился разжечь, из-за чего в зале было достаточно прохладно. Ламберт взял выпивку и вернулся к столику.

«Твоё здоровье!» — сказал Том и сделал хороший глоток виски.

«И тебе не хворать», — ответил Кирби, осторожно пригубив своё пиво.

«Ты понимаешь, что это неэтично?» — шутливо спросил доктор.

«Что?»

«Врач и инспектор полиции пьют посреди рабочего дня».

Оба рассмеялись удачной шутке.

«К чёрту этику, Джо», — сказал Ламберт. — «Сейчас мне просто необходимо выпить». Он сделал ещё глоток, оставив стакан в руке.

«Я представляю, что из этого раздуют местные газеты».

Ламберт вздохнул. «Этим писакам и так есть чем заняться. Три убийства, Кирби. Три! В таком маленьком городке. Поверь, даже если мы упьёмся скотчем и разнесём к чертям этот бар, им не будет до нас никакого дела».

«Благодари Бога, что поймал убийцу».

«Поймал. Только...» — Ламберт замолчал на некоторое время, словно собираясь с мыслями. — «Есть вещи, которые никак не складываются. А тут ещё пропал человек. Гордон Риз. Он исчез. Я пришёл к нему сегодня утром, чтобы поговорить о смерти его жены, но не нашёл ни его, ни каких-либо его следов. Соседи не видели его со вчерашнего утра, а в гостиной я нашёл это». Том достал из кармана носовой платок и развернул его. Внутри оказался окровавленный осколок стекла.

«Три убийства. Три обезображенных жертвы. Муж последней буквально растворяется в воздухе. Кто-нибудь может мне объяснить, что происходит в этом чёртовом городе?!». Он осушил стакан и с грохотом опустил его на стол.

«Не кипятись, Том. Если честно, не понимаю, в чём проблема?», — сказал Кирби, — «У тебя есть убийца. Пропавший старик вполне мог просто уехать из города, чтобы избежать расспросов. Не заморачивайся».

Ламберт глубоко вздохнул, его взгляд был прикован к осколку стекла на столе перед ним.