10.

Дебби закрыла библиотеку и повернулась к трём женщинам позади неё.

«Ещё один день, ещё один доллар», — усмехнулась она.

Женщины пожелали друг другу спокойной ночи и разошлись — каждая своей дорогой — в ночной прохладе. Хотя было ещё только пятнадцать минут седьмого, холод уже начал превращать дорожки и мостовые в каток. К десяти здесь будет самый настоящий лёд.

Дебби зябко поёжилась и поспешила к парковке у противоположной стены здания. Она сгибалась под тяжестью пластиковой сумки, которую несла. Сумка была забита теми самыми бухгалтерскими книгами, над которыми она корпела весь день в библиотеке. К сожалению, ей пришлось — как она и предполагала — взять работу домой.

Сбросив сумку на пассажирское сиденье, Дебби ужом проскользнула за руль и завела двигатель своей «Мини». Движок немного побарахлил, скорее для проформы, но через некоторое время вернулся к жизни, и счастливая миссис Ламберт поспешила домой.

Поездка не заняла много времени. Их дом располагался в небольшом частном владении в десяти минутах от центра Мидуорта, на улице с шестью домами по обе стороны дороги. Свернув на нужную улицу, она увидела свет в окнах их с Томом гостиной. Дебби припарковалась за «Капри» Ламберта и зашла в дом через заднюю дверь.

Запах готовящейся пищи окутал девушку пряным облаком, как только она вошла на кухню. Дебби оценивающе принюхалась и осталась весьма довольна результатом. Том, одетый в пластиковый фартук с нарисованными трусиками и бюстгальтером, стоял у плиты и с важным видом перемешивал ингредиенты в огромной кастрюле.

Дебби достаточно было бросить на мужа случайный взгляд, чтобы рассмеяться в голос.

«Я верю, что это никогда бы не случилось с Робом Карриером» — рассмеялся Том в ответ.

Она подошла и поцеловала его, бросив взгляд в кастрюлю.

«Что это?» — спросила Дебби.

«Что это?» — передразнил её Том. «Это рагу, женщина! Что это может быть ещё?».

Она ущипнула его за нос и вышла в гостиную. Там Дебби сбросила свои особо важные документы на кофейный столик и крикнула Ламберту, что пошла переодеваться к ужину. Он прокричал, что прикован к раскалённой печи и не сможет ей в этом помочь. Дебби смеялась, пока взбегала по лестнице.

«Как хорошо, что его настроение поменялось», — с облегчением подумала Дебби. Но это стало проблемой со дня аварии. Его настроение и характер менялись с быстротой молнии. Сейчас он счастлив, а в следующее мгновение снова погружён в бездну самобичевания и чувства вины. Дебби сняла одежду и бросила её бесформенной грудой на краю кровати. Она порылась в шкафу в поисках футболки, постояла перед зеркалом, расстегнула бюстгальтер и бросила его к остальной одежде, прежде чем натянуть майку.

Её соски просвечивали сквозь полупрозрачную ткань. Она влезла в пару выцветших джинсов, штопанных столько раз, что она сбилась со счёта, и босиком спустилась вниз.

Ламберт уже выкладывал рагу на тарелки, когда она вошла в столовую.

Они медленно, никуда не спеша, ели, болтали о том, о сём, чувствуя, как все тревоги дня постепенно исчезают, сходят на нет.

Он налил ей ещё бокал вина, сел обратно и пристально смотрел с другой стороны стола на то, как она пьёт.

«В конце недели я возвращаюсь на работу», — сказал Том.

Она остановила бокал на полпути к едва приоткрытым губам и спросила: «Почему?».

«Потому что больше не могу сидеть в четырёх стенах без дела и сходить потихоньку с ума».

«Ты знаешь, что сказал доктор».

«Забей на доктора. Он понятия не имеет, каково это: каждый день, каждую ночь сидеть здесь и постоянно думать об аварии. Я должен вернуться. Мне нужно чем-то занять мозги».

«Ты сам говорил за обедом, что там тебе нечего делать».

«Знаю», — ответил он, выпив вина, — «но так я хотя бы не буду заперт в доме двадцать четыре часа в сутки».

«Пожалуйста, отдохни ещё немного, Том», — попросила она.

«Я уже две недели отдыхаю», — сказал он, его голос оказался значительно громче, чем он ожидал. Том посмотрел вниз, на узорчатую скатерть и через некоторое время поднял взгляд на Дебби. «Я не думаю, что когда-нибудь смогу справиться со всем этим, поэтому лучше всего будет, если я буду бежать, что есть силы». Он одним глотком выпил содержимое своего бокала и тут же снова наполнил его до краёв.

«А что будет, когда ты не сможешь больше бежать?» — поинтересовалась Дебби.

У него не было ответа.