Глава 1

Чистый хозяин Собственного Мира

Глава 1.

— Сальвадор… — прошептал дроид, заглядывая в лицо спящего. — Невредимый, Сальвадор...

Высший дроид, глава семейства Там сощурил жёлтые, тигриные глаза… От узких зрачков повеяло жаром. На сей раз он первым приблизился к Восходящему. Вынесенный от самого дна до верхних облачных миров, не проснувшийся до поры, тот сидел в ладони Дарующего-Силы прямой, напряжённый, тревожный. Огоньки дроидов постепенно исчезали под кожей, а сверху проходили по ней синие, серые очертания, абрисы монстров: теней и чудовищ морских глубин. Отпечатались на время грозные обличия тех, мимо которых непобедимый дроид пронёс его. Владыка Там поводил рукой, разогнал их, смахнул прочь.

— Сальвадор… — повторил он тихо.

— Благодарим тебя, — глава Дом поклонился Царю-на-Троне, и он исчез.

Немедленно в воздухе Белый Дракон подхватил спящего… Проворкотал, метнулся ниоткуда, задел высшего дроида Дом, будто случайно, и через секунду Восходящий полулежал на белой спине, обхватив драконью крепкую шею, веки его начинали подрагивать в глубоком сне. Глава Дом нахмурился, а глава Там рассмеялся, и дроид, раскинув горизонтально белые крылья, завис подле него на восходящем потоке ветра.

— Это не игрушка, независимый дроид, — сказал владыка Дом, — а предел, положенный твоему бессмертию.

Дракон изогнул шею, покосился на Восходящего чёрным узким глазом, влажным, словно бархат сбрызнутый мелкой росой… И перекувырнулся вместе с ним над кучевыми облаками! От восхищения. Не уронив, не побеспокоив даже.

— Конечно, он невредим, — сказал Владыка Дом главе тёплого семейства. — Коронованный безошибочен. Или ты дал Восходящему имя?

— Возможно.

— Это приносит несчастье. Бывало, да?.. Припоминаю такое имя… Да и не факт, что человек выберет твоё семейство.

— Они все выбирают тебя, Доминго. И люди и дроиды. Приятно лишний раз услышать? Не трудно мне повторить.

— Владыка… Если ловушка ошиблась один раз, это не значит, что ты будешь покровительствовать хищникам. Как только… Если только я добьюсь перехода к себе 2-1, дроида Окно-Вовне… Объединится с моим и твоё семейство, неизбежно. Тёплое будет принадлежать холодному. Чётким формам. Хищники моря исчезнут, любые хищники. Не найдётся пространства для них. Незачем будет шептать Восходящему: "Сальвадор..."

— Доминго, при всём уважении, у изначальных дроидов есть свои секреты...

— Глава Там, я сам прежде, человеком имел твоё покровительство. При объединении двух семейств в одно, не я, но ты сделаешься его вершиной. Ты станешь распоряжаться холодными дроидами. Порядок семейства Сад распространится до горизонта. Для кого это плохо, владыка?

Глава Там удерживал за гриву Белого Дракона и снова щурил глаза, разглядывая черты Восходящего. Жёлтые глаза, узкие зрачки.

— Сальвадор… Прошу тебя, Доминго, не занудствуй сейчас. Вспомним Фортуну, обратимся к Фавор. Пусть судьба найдёт лучшую из своих мелодий. Возьмёт манок неизбежного. Сальвадор… Пусть он выберет из твоих. Пусть Там ему только грезится. Окажи ему исключительное покровительство… И никогда не вставай у меня на пути, человек.

Глаза Восходящего приоткрылись, владыка Сад проявился. Незримые до времени, окружили их дроиды малых семейств. И запели манки. Белый Дракон кругами медленно, неотвратимо уносил всадника от чистого неба вниз. Облачные миры смыкались, клубились над ними.