Глава 12

Девчонки часто бросаются словами, думая проверить чувства парней. Говорят, «мы, наверно, друг другу не походим» или «давай расстанемся на время, проверим чувства» и ждут, как парень бросится уверять ее в своей любви. Где гарантия того, что он не развернется спиной со словами «как хочешь, дорогая»? С этим и столкнулась Роза, хлопая глазами вслед парню, и ничего не могла поделать. Теперь она придавала большое значение словам и собственным чувствам. «Нас учат неудачи в любви, даже самых глупых и самоуверенных», — этими словами она встретила свое отражение в зеркале, решив критически оценить свою внешность. Она покрутила головой, чтобы убедиться в неотразимости своего взгляда, придавая глазам особую выразительность, не понимая, что такого нашел Кристиан в своей новоявленной жене, что нет в ней. Ей хотелось открыть его глаза на эту интриганку, но нельзя открыто говорить гадости о жене, тем самым принижая выбор мужчины. Такими действиями можно добиться совершенно противоположного результата, он может оскорбиться и встать на ее защиту. Мужчину надо обводить вокруг пальца, незначительными на первый взгляд словами и фразами заронить сомнение, и придет момент триумфа. Роза выгнулась перед зеркалом, оглядывая свое фигуру через плечо, и кокетливо дернула плечиком — можно действовать.

*****

Иза пыталась помочь ей обрести больше уверенности в общении с родителями. Маша обладала независимым нравом, но даже она терялась, попадая в дом родственников, которые считали своим правом контролировать жизнь Маши и ее ребенка. Семья ее мужа владела большим состоянием, а она была «бедной родственницей», поэтому подвергалась ненавязчивому, но ощутимому контролю даже в повседневной жизни со стороны родителей Криса и Изы. Родители не были деспотами, а очень любящими людьми, но иногда навязывание излишней заботы становилось невыносимым. Родительская назойливая опека была еще одним предлогом для ссоры между Крисом и Машей.

— Я, вообще, не понимаю, о чем идет речь. Моя храбрая и своенравная женушка страдает от излишней доброты родственников и молчит.

— Не ерничай, остряк-самоучка! — за Машу заступилась Изабель, понимая, что свою лепту в душевный дискомфорт подруги вносит и ее брат. Что с ним? Почему он позволяет себе такое ироническое пренебрежение в адрес любимой жены, а то, что он любит, было видно невооруженным глазом? Однако Маша спрятала свою обиду под легкую усмешку.

— Я умею защищаться, а твой братик ведет себя, как маленький котенок — шипит и царапается, а укусить не может, — она задержала взгляд на Кристиане, который злился, а Маше оставалось лишь гадать, что послужило причиной. Он всегда делал так, чтобы она ощущала себя виноватой, и это чувство съедало ее и делало слабой. Все смотрят на нее, а ей хочется плакать, хотя она не заслужила ни его сарказма, ни злого взгляда. Маша посмотрела на Андреса и, заметив сочувствие, покраснела, потом улыбнулась, не желая, чтобы мужчина понял, что все ее счастливое замужество театральная игра, но вышло как-то кривенько. Бредфорд, чтобы дать возможность Маше успокоиться, перевел разговор на своего племянника, интересуясь его местонахождением.

— Он с няней. Мой муж считает, что она принесет больше пользы ребенку, чем его мать, — вопрос няни поднимался всякий раз, когда заходил разговор о ребенке Маша сделала попытку объяснить Крису, что няня — это лишняя роскошь, то он непонял ее, сводя ее возражения на финансовую сторону вопроса. В конце концов, можно воспользоваться услугами бебиситтеров, потому что они не претендуют на полное замещение матери.

— Любимая, не утрируй мои слова. Мне хватило твоего усталого вида и истерик в первые месяцы после рождения Алекса, — он замолчал, заметив неожиданные слезы в глазах жены, но она справилась и, улыбнувшись всем присутствующим, елейным голосом о необходимости заняться личнымиделами. Кристиан не выдержал осуждающего взгляда сестры, извинился и вышел вслед за Машей.

— У меня впечатление, что между ними идет какая-то бессмысленная борьба, — Иза вздохнула и погладила своего мужа по плечу. — Андрес, обещай, что между нами не будет никаких недоговоренностей и недоразумений.

— Обещаю.

Крис догнал Машу внизу у крытого бассейна. Она залетела туда в запальчивости и не знала, что делать дальше. Один вид мужа вызывал в ней раздражение и желание надавать ему пощечин. «Урод! У него всегда получается вывернуть все наизнанку, при этом сказав правду. Не хочу притворяться, делать вид счастливой и влюбленной жены, существую без цели и сливаю свою жизнь в унитаз по собственному желанию».

— Ты — монстр, монстр. Я тебя ненавижу! Зачем ты женился на мне? И я, полная идиотка, знала, что ничего хорошего не выйдет, а влезла в этот бардак. У меня ощущение, что ты выиграл меня в очередном пари и теперь хочешь получить сладкий приз. В наших отношениях один заменитель сахара, ничегошеньки натурального.

— Хватит истерик! Все мои действия ты воспринимаешь, как покушение на твою свободу.Ты шарахаешься от меня, словно я твой палач! Ты не желаешь принимать меня, как мужа. В чем дело? — он развернул ее за плечи к себе лицом. — Запомни, ты — моя жена со всеми вытекающими из этого понятия последствиями. И лучше тебе это понять.

Он оттолкнул ее от себя и направился к выходу.

— Черт, любимая, ну хватит меня ненавидеть за то, что я стал твоим мужем, а не другой! — в последнюю минуту он вернулся, прижал ее к себе. Маша прислушивалась к его сердцебиению, раздумывая над тем, что их война полов может привести к полному жизненному развалу. Она подумала о том, что менять себя и перестать надеяться на возвращение в прошлое. Их ссоры происходят с завидной регулярностью исключительно по ее инициативе, а он реагирует на еедеструктивноеповедение соответственно. Ей надо оценить ситуацию объективно, ведь Крис прав, она сопротивляется всему, что связано с ним. Он хочет быть любимым. Что ж, получи, дорогой, что хотел. Маша подняла голову, придавая своему взгляду запредельную нежность.

— Прости меня, я не буду больше вести себя отвратительно. Я не хочу больше делать нашу жизнь невыносимой. Прости, любимый, — она подставила губы для поцелуя, с удовлетворением отмечая, как тотчас среагировал Кристиан всего лишь на слово «любимый». Он подхватил ее на руки и понес в спальню.

*****

 — Сегодня я виделась с твоей красавицей, она гуляла в парке с ребенком. Она была с незнакомым мужчиной, очень симпатичным. А ребенок замечательный, на кого похож? — Роза сделала попытку открыть глаза бывшему возлюбленному, ей было непонятно, как Маше удается всегда выходить сухой из воды. Кристиан посмотрел на Розу и еле заметно покачал головой, предлагая не распространяться по поводу его сына. Девушка улыбнулась, решив быть более осторожной, и перевела разговор на другую тему. Стоит изменить тактику, если он не видит недостатки своей жены.

— Я скучаю по нашим вечеринкам в клубах, я скучаю по тебе, милый мой.

— А мне показалось, что ты прекрасно ладишь с Робертом.

— Прости, что же мне делать, если я вежлива со своими хорошими друзьями, но люблю я другого мужчину. У моей любви зеленые глаза. Я с ума схожу без тебя, мой единственный, мой любимый, — не встречая сопротивления со стороны мужчины, обрадовалась возможности укрепить свое влияние и решилась опять немного отпустить колкость в адрес его жены, — не давай себя обмануть мастерски разыгранной сценой невинной простоты.

— Ты о чем?

— О твоей жене. Любимый, разве ты не видишь, что она пользуется твоими чувствами. Ради того, чтобы выгодно устроиться в жизни, больше не думать о деньгах, она обманывает тебя.

— Я сам хочу обманываться.

Роза погладила его лицо, потерлась щекой, вызывая легкую ответную вибрацию. Крис не отстранился и принял легкие поцелуи девушки, давая возможность разгореться желанию. Страстность влюбленной девушки компенсировала отчужденность его жены.

*****

Они веселились от души, словно были детьми, забывшие о течении времени и заботах текущего момента. Сашка спал в коляске, утомленный долгой прогулкой по пляжу, где запрещалось купаться из-за сомнительной чистоты воды. Они остановились у огражденной территории, оказавшейся гольф — клубом в Стетен-Айленде. Машка попинала решетку — рябицу, и под шиканье Андреса отогнула ее край.

— Если бы не Сашка, можно слазить и посмотреть на красоты местного клуба.

— Можно нормально пройти без риска быть пойманным.

— Андре, ты такой зажатый! Ты забыл, чем мы с тобой раньше занимались в кинотеатре?

Мужчина смущенно улыбнулся, не видя смысла в воспоминаниях, вернуть прошлое невозможно. Но Маша своей беззаботностью упорно возвращала его в то время, когда он держал в объятиях юную кокетку.

— Сейчас ты такой же, как Крис — состоишь из правильных кубиков, — она задумчиво остановилась, — хотя нет, тебя я не успела узнать, а Крис каждый раз меня удивляет, но не радует.

— У вас проблемы?

— Честно говоря, самая большая проблема — это он.

— Он любит тебя.

— Я знаю. От его любви я задыхаюсь, боюсь, его огромная любовь скоро задавит меня окончательно. Знаешь, самое точное определение моего состояния — это бабочка, которая бьется об стекло, пытаясь выбраться наружу, но каждый раз перед ней невидимая стена, а сзади надвигается тот, кто хочет поймать ее и насадить на иголку, поместив в стеклянную коробочку для своей коллекции. Крис хочет держать все под контролем, у него все разложено по полочкам — и цель и средства. И мухи, и варенье.

— Что?

— Андрес, тебе никогда не хотелось послать всех и вся и вернуться в прошлое? Почему ты молчишь? — она остановилась перед мужчиной, вглядываясь в его глаза.

— Думаю.

— Если начинаешь раздумывать, то ничего не изменишь, всегда найдется куча причин, чтобы дать задний ход.

— Потому что любые действия будут иметь последствия.

— Вот и я все раздумываю, взвешиваю, вместо того, чтобы изменить свою жизнь.

— А почему тебе не расслабиться и не принять его без оговорок?

Они пришли домой, и Сашу унесли в детскую, а Машка обернулась к парню и съязвила.

— А ты принял безропотно свою жизнь? Я чувствую твой взгляд постоянно, и он отнюдь не безразлично — вежливый. Даже сейчас ты банально хочешь меня. Или будешь утверждать, что все прошло?

— Не знаю. Мне бы хотелось сказать, что все прошло. Позволь, я проверю, — он склонился к ней, целуя уголок губ, когда Маша с неожиданной страстью вернула ему поцелуй. Она почувствовала, как мужчина напрягся, руки его сжали ее в объятиях, а поцелуй стал превращаться в приглашение к сексу.

— Я хочу поблагодарить… — она оторвалась от его губ и вздрогнула от удивленного вскрика Изабель, которая стояла у двери гостиной и смотрела на обнявшуюся парочку. Андрес мгновенно отстранился, а Маша покраснела, понимая всю двусмысленность ситуации. Она попыталась объяснить Изе случайность их поцелуя, но замолчала, зная, как глупо звучит ее лепет. Изабель взвилась от негодования и залепила Маше оглушительную оплеуху.

«Как она смела меня ударить!? Совсем потеряла лицо и чуть не вцепилась мне в волосы.Я не собиралась уводить Андреса, только ответила на его поцелуй. Ладно, признаю, что это было чистой провокацией, но пощечину заслужил ее муж за двуличие, а не я, — Маше хотелось бросить ей в лицо, что он был ее первой любовью и первым мужчиной, но сдержалась, не желая усугублять ситуацию. — Почему все женщины склоны винить своих соперниц во всех грехах и оправдывать мужей, чтобы они не натворили?!» Андрес увел разъяренную жену из комнаты, ему предстояло тяжелое выяснение отношений, ведь Иза может нафантазировать того, что и не было, потому что иногда заблуждения переходят в убежденность, которая приводит к драматической развязке. Из-за глупой случайности она потеряла подругу, которая единственная принимала ее без всяких оговорок и желания переделать.

Изабель ходила по комнате в нервном напряжении, заламывая руки. Ее душили слезы обиды, ведь ее любимый муж, которому она доверяла, подло обманывал. Она попросила уехать его, не желая выяснять отношения в родительском доме, и теперь выговаривала свою боль и обиду своему брату. Этой мерзавке подавай всех мужчин! У нее абсолютно бесстыжие глаза, когда она смотрит на Андреса. Но она все выскажет ей прямо в эти наглые глаза. Ее душа требовала сатисфакции, и женщина металась из угла в угол.Кристиан, вернувшийся вечером из офиса, уже оценил пощечину Изы по красному отпечатку на лице жены, и теперь наблюдал за нервными передвижениями сестры, не понимая, что сказать, чтобы успокоить ее взбунтовавшуюся фантазию. С самого начала он предупреждал ее особенно не доверять миленькому личику Маши, словно предчувствуя конфликт, но Иза возмутилась такому странному мнению Криса о любимой, а надо было прислушаться к брату.

— Иза, успокойся. Что тебя смущает больше, недопустимое кокетство Маши или то, что твой муж повелся? Моя жена умеет морочить голову кому угодно, но я не позволю зайти ей слишком далеко.

Уже была полночь, когда Кристиан увез Машу из дома родителей. Сейчас она в нервном ожидании сидела в спальне, придумывая, как объясниться с мужем. Она не стала включать освещение, наблюдая за игрой света на потолке комнаты от проезжающих на улице автомобилей. Конечно, мужчина — не минотавр, с ним всегда можно справиться и добиться того, что хочешь, если подойти с умом, но как бы она себя ни уговаривала, сердце чуть не выскакивало из груди от страха, а руки дрожали. Он молча вошел и казался спокойным, чем еще больше напугал Машу, ее голос предательски вздрогнул, когда она сделала попытку все объяснить и проговорилась о давнем знакомстве с Андресом Бредфордом. Нагромождая одну ложь на другую, Маша рассказала о Колине, опуская все подробности и сочиняя легкую версию происходивших событий о конфликте с леди Кэтрин и ложном обвинении в воровстве, но, не выдержав собственных лживых вариаций, захлебнулась в плаче. Кристиан выслушал ее объяснения.

— Тогда, кто такой Тони?

Маша замерла, поднимая мокрое от слез лицо, он помнил все ее промашки с момента их знакомства. Она не смогла выдавить из себя ни одного слова про Антонио, это больная и, значит, запретная тема.

— Никто. Теперь уже никто, — это признание внесло в ее душу небольшое успокоение. Крисзамер у окна, но смотрел не на улицу, а на отражение Маши в оконном стекле. Раздумывая над словами жены, он не испытывал ревности к Андресу, так— легкое беспокойство из-за скрытности Маши. Он понимал, что она не рассказала большей части того, что происходило с ней в Майами, но добиться от нее полного доверия невозможно, Маша никогда не отличалась откровенностью. И чего он добьется своим любопытством? Новых истерик, новой лжи и явной неприязни. Если он любит, ему придется закрыть глаза на ее глупую скрытность и защитить от всего мира. Он обернулся к Маше, и она под его взглядом отодвинулась от тусклого света ночника, словно спряталась.

— Иди сюда, — он протянул руки, открывая свои объятия, — я жду.

Маша бросилась к нему и повисла на шее, отвечая на поцелуй со всей страстью, на которую была способна.Он мысленно торжествовал, его нежная и страстная жена не будет больше сопротивляться, и будет целиком принадлежать только ему.