Глава 11

Колин и Сэм заскочили в местный бар, где относились к возрастному цензу не так щепетильно, как в других местах. Колина трясло от ненависти и бессилия, вот только он не смог придать вектор своим чувствам из-за душевного разброда. Лицемерие Маши злило, но то, как поступил брат, потрясло его. Он заливал свою ненависть, как заправский алкоголик, и мгновенно опьянел. Его голос стал громче и пронзительнее, а движения хаотичнее. Сэм, пытаясь успокоить друга, скрутил его и вытащил из бара.

— Все, хватит! Ни одна девчонка не стоит таких дерганий! Наплюй!

Но Колина сложно было остановить, поэтому все мусорные бочки на его пути получили стимул для нового заполнения, а тротуарные баннеры испытали на себе его кулаки. Логичным завершением стал ближайший полицейский участок.

Леди Кэт ходила из угла в угол в кабинете начальника полиции и нервно заламывала руки. Ее очень обеспокоило сообщение о том, что Колин находится в участке за хулиганские действия в нетрезвом виде. Но еще больше удивило нежелание Андреса вмешиваться и вытащить брата из неприятного положения. Андрес был мрачен и молчалив, его не трогали материнские увещевания, поэтому ей пришлось ехать самой в полицейский участок. Колин немного успокоился и молча выслушал все претензии матери, не собираясь объяснять причины своего поведения. Да как объяснить то, что сам понять не в силах? Он чувствовал себя преданным всеми, кого любил и доверял. Первое, что он сделал, когда вернулся домой, он ударил Андреса. Леди Кэт была настолько поражена, что не знала, что сказать. Андрес чертыхнулся, но не стал отвечать, а просто вышел из комнаты.

— Колин, немедленно объясни, что происходит? Что между вами случилось, если ты позволяешь себе ударить брата?

— А может, ты спросишь его, почему он не смог ответить? Мой непогрешимый братец — подлец! И знает об этом, — Колин в сердцах ударил по двери, — мама, но ему плевать! Ты видела? Ему плевать на всех, он опять помчался к ней.

Мать присела на краешек дивана, пытаясь понять, о чем или о ком идет речь. Понимание пришло неожиданно, но было подобно разорвавшейся бомбе. Леди Кэт замерла, на лице отразилось смятение. Видимо, вид у нее был совершенно потрясенный, что Колин фыркнул и, соскочив с дивана, стал нервно расхаживать по комнате.

— Она же им играет! Я понимаю, что бредни первой любви заморочили тебе голову, но Андрес… Он взрослый и самостоятельный мужчина смог увлечься, — в ее голубых глазах застыли колючими льдинками. Этого не может быть! Ее сыновья стали соперниками, и предмет их увлечения несуразная и невоспитанная девчонка, наглая выскочка и к тому же несовершеннолетняя соблазнительница. Ничего более страшного леди Кэт и представить себе не могла. На школьное увлечение младшего сына она еще смотрела сквозь пальцы, потому что не считала его серьезным и окончательным. Все меняется с возрастом, и она была уверена, что Колин переживет свою влюбленность безболезненно. Но Андрес — ее благоразумный и уверенный в себе мальчик тронулся умом, если позволил мисс Белофф себя увлечь настолько, чтобы пойти против брата и материнского мнения. Ничего удивительного в том, что девчонка предпочла Андреса, президента семейной компании, финансово независимого и перспективного молодого мужчину. Он представлял огромный интерес для подобных искательниц богатых мужей.

Андрес понял, что матери все известно, как только вернулся домой. Мать сидела в гостиной и, скорее всего, ждала его. Ее лицо было растерянным, она не могла найти выхода из этого положения. Конечно, она знала, что нужно делать, но как убедить своих сыновей, что отношения с подобными авантюристками не имеют будущего. Андрес попытался проскользнуть мимо матери, словно провинившийся ребенок, но леди Кэт этого не позволила, ее голос остановил сына на полпути на второй этаж.

— Что с тобой случилось, Андрес? Видимо, ты не представляешь, каким образом эта интрижка может отразиться на твоем будущем. Мальчик мой, скажи, что это просто блажь, которая пройдет и все забудется?!

Андрес спустился вниз и молча смотрел на то, как мать подбирает слова. Он уже не мог отступить и выбросить Машу из головы и сердца. По большому счету, ему было безразлично мнение матери, его удручал лишь конфликт с братом.

— Ты помолвлен с Изабель. Вальдеры не те люди, с которыми можно портить отношения из-за пустой девчонки. Как ты посмотришь в глаза невесте и ее брату, родителям? Как я буду оправдываться? Все рушилось из-за этой вертихвостки.

Мать нервно стала метаться по комнате, пытаясь сдержать эмоции и взять себя в руки. Андрес подчеркнуто спокойно сел на диван и стал наблюдать за матерью. Леди Кэт поняла, что ее доводы не достигают цели, и придется переходить к более серьезным мерам, которые следует обдумать, а не действовать сгоряча.

— Мама, тебе не кажется, что, прежде всего, ты должна спросить о моих чувствах. Вся эта ситуация сложилась лишь по одной причине — я влюблен.

Леди Кэт возмущенно всхлипнула и с новыми силами бросилась убеждать сына в невозможности такой связи.

— Ты обманываешь сам себя. Вы слишком разные и не только по социальному статусу, но и возрасту, по интересам.

— В этом то и дело — я осознаю свои действия, и тем более чувство мое неслучайное.

— Нет! — в голосе матери послышались истерические нотки. — Ты понимаешь, что связался с девчонкой, которая может использовать свое несовершеннолетие, как орудие против тебя? Что сделают ее родители, если им станет известно? Ты совсем не понимаешь, во что впутался.

Леди Кэт закрыла руками лицо, будто силой собирая разбегающиеся мысли. Андрес растянулся на диване, обдумывая свои дальнейшие действия. Ему и в голову не приходило, что так можно повернуть ситуацию, но Маша была так нежна, наивна, впервые открывала для себя мир чувств, что заподозрить ее в гадких манипуляциях было невозможно.

— Тебе придется отказаться от нее, пока вы не зашли слишком далеко. Твое здравомыслие должно подсказать, что девчонка может оказаться интриганкой.

— Мама, ты слышишь, что ты говоришь? Это ты подвергаешь мое здравомыслие сомнению. Я согласен, мне тяжело, но лишь потому, что я не хотел переходить дорогу Колину. Но так случилось!

Она махнула рукой и поднялась к себе. Если бы она знала, что нахальная иммигрантка встанет между братьями, она быее не пустила на порог своего дома. Теперь одно ее существование ставило под удар будущее Андреса, и необходимо приложить огромные усилия, чтобы вывести сына из-под ее влияния. Во всем этом был один плюс — Колин не будет упрямиться и уедет в Гарвард.

Колин залетел в свою комнату и запустил в стену попавшимся под руку стулом. Его обида имела агрессивный оттенок и просилась вырваться наружу. На книжной полке он лихорадочно нашел книгу, которую подарила ему на Рождество Маша. «Моему лучшему другу» — эти слова произнесла и поцеловала его. Он тогда схитрил и подставил губы, но Маша не высказала никакого неудовольствия, лишь засмеялась. Она легко относилась к его чувствам, словно не замечала их, а он преданно следил за каждой ее улыбкой, любовался светлыми волнами волос и серебром глаз. Он считал ее своей девушкой и так жестоко просчитался. Он усмехнулся и запустил книгу вслед за стулом.