Глава 148. Я люблю тебя таким!

Механикус знал, что такое свадебный поезд, но сам принимал участие в этом мероприятии впервые. Это напоминало что-то среднее между праздничной поездкой и сумасшедшим домом. Люди явно злоупотребляли имеющимся в их распоряжении горючим, которого при расходе такими темпами на их поездку могло не хватить. Кроме того, они ведь двигались параллельно шагающим по дороге монстрам, которые не обращали на автоколонну никакого внимания. Пока не обращали...

Стальному охотнику не хватало общества сэра Мальтора, он даже жалел, что не направился с ним в поход к предполагаемым мистическим порталам или что там было в конце дороги монстров? Но это собрание людей и впрямь нуждалось в присмотре. Больше всего они напоминали расшалившихся детей.

Едва умещаясь на трёх машинах, из которых было два грузовика и один высокоскоростной автомобиль похожий на пулю, они горланили песни, отпускали скабрезные шутки в сторону монстров, даже кидали в них мелкие камешки и продолжали пить. Как в них столько помещалось?

Самыми трезвыми здесь были молодожёны и, наверное, поэтому Механикус быстро нашёл с ними общий язык. Более того — он придумал, как избавить их от постоянного общества крепко «датых» друзей и родственников.

Обойдя перед отъездом здание банка и стоящие за ним пристройки, он обнаружил в каретном сарае отличную новенькую коляску с полным комплектом лошадиной упряжи. Вещи в этом мире не внушали доверия, дома на окраинах, вообще, рассыпались в труху, но эта повозка оказалась на удивление прочной. Ультразвуковое исследование обнаружило лишь незначительные микротрещины в железных шинах, выдающие несовершенство ковки. В общем, экипаж обещал выдержать дальнюю дорогу без ремонта, и Механикус предложил молодым прокатиться в нём, решив проблему с отсутствием лошади оригинальным способом. В рекордно короткие сроки этот мастер на все руки собрал из запчастей к той же коляске и всяких подручных материалов велопривод собственной конструкции, где главной движущей силой был он сам.

Руфус и Гюрза недолго отнекивались из вежливости, и вскоре согласились на его предложение, чему он был искренне рад, а чтобы общаться с этой парой было легче, стальной охотник повернул свою голову на сто восемьдесят градусов, что может быть выглядело смешно, но совершенно не мешало ему видеть дорогу с помощью затылочных сенсоров.

Конечно, это транспортное средство было куда более трясучим, чем автомобиль, но молодая пара не обращала на это обстоятельство большого внимания. Единственно, что обеспокоило Механикуса, это ранение Гюрзы, от которого она ещё не полностью оправилась.

Выслушав историю её неожиданной травмы, он искренне подивился, ведь монстр её укусивший, был ему хорошо знаком. Эта тварь обладала подобием разума, а её яд был стопроцентно смертелен, так что можно было сказать, что произошло чудо. Может быть, дело было в уникальных способностях Гюрзы, в её невосприимчивости к ядам, а может, её спасла та любовь, которой Руфус окружил свою пациентку. Механикус не спешил с выводами. Биохимические показания молодой женщины ничем не отличались от стандартных, что же касается любви, то он много раз в жизни видел её проявления, но так до конца не уяснил себе, что это такое. По крайней мере, он мог с чистой совестью засвидетельствовать — да, любовь излечивает, но при иных обстоятельствах может убить.

Они возглавляли свою небольшую колонну. Для этого Механикусу приходилось основательно крутить педали, что для него не составляло труда, но грозило быстрым износом механизму, который он соорудил на скорую руку. Но и это его мало заботило — поломается, починится, гораздо интереснее было слушать Руфуса, который не уставал рассказывать про Инци. Правда, сначала он сомневался, правильно ли приобщать к этому учению Механикуса, который не был созданием божьим, но его сомнения развеяла Гюрза, сказав, что раз мастер, создавший Механикуса, был человеком, то и его творение не чуждо промыслам Создателя, а значит, может принять учение Инци, как и все разумные существа.

Через двое суток их путешествия Механикус знал назубок основополагающие постулаты культа Инци, и они с Руфусом принялись за толкования и осмысление малопонятных и загадочных мест в этом учении. Но тут стальной охотник заметил, что Гюрза скучает. Молодая женщина не выражала недовольство и слушала их рассуждения с вежливой внимательностью, но сама принимала в разговоре весьма скромное участие.

Тогда Механикус предложил прервать на время их теологический спор и стал рассказывать своим пассажирам историю Огненной королевы и её пропавшей дочери, а также о короле Лоргине и воительнице Маранте, которую слышал от сэра Мальтора.

Руфус был потрясён. Гюрза тоже удивилась, но для неё не всё в этом повествовании было новостью.

— Ханна говорила нам, что была когда-то фрейлиной Огненной королевы, своей родственницы, — сказала она. — И многое еще разного рассказывала про Огненное королевство и об их невероятных правительницах. Но такие подробности я слышу впервые. Так значит ты — Огненный принц?

Она обняла руку Руфуса и положила голову ему на плечо.

— Совершенно верно, — подтвердил Механикус. — Правда, согласно законам, принятым в том королевстве, престол наследовали только девочки. Мужчины в этой династии рождались, как и в любой другой семье, но занимали посты либо министров, либо жрецов, и очень редко военных. Как это объяснить я не знаю, но, похоже, это свойство в вашей семье сохраняется, и по сей день.

— У Ларни, моей старшей сестры, — возразил Руфус, — кроме двух дочерей есть ещё три сына. Все трое — мальчишки, как мальчишки. Озорные, неглупые и, по словам людей знающих, обещают стать хорошими охотниками. Да, не воинами, но всё же не книжниками, как я. Есть у меня ещё младший брат — Василь. Он и охотник, и воин, каких поискать. К тому же обладает такими способностями, которые не снились нашей маме — Маранте-воительнице. Так что сейчас в семье я такой один.

— А я тебя, как раз, именно таким люблю! — вставила Гюрза и поцеловала своего мужа, правильно рассудив, что не стоит стесняться проявления живого чувства, тем более перед мудрым Механикусом.

— Возможно, способности тех ваших родственников попросту подавлялись в силу принятых традиций, — предположил Механикус. — Но нельзя также забывать, что наследственные свойства одинаково передаются со стороны обоих родителей, но их проявление это дело случая. Ваши племянники, видимо пошли в своего отца, а вы — истинный сын своей матушки, но не копия, а скорее отражение, противоположность.

— А Василь? Внешне он больше на отца нашего похож, на Михала-охотника. Но во всём остальном боец и непоседа почище Ларни и дочки её, нашей племянницы — Лесы.

— Возможно, это как раз то самое исключение из правил, которое изредка встречается у людей. Правда, в обычных семьях, это чаще бывает девочка, которая предпочитает оружие куклам, но ваша семья, как раз необычная, так что...

— Простите, мастер Механикус, что прерываю, но впереди что-то есть. — Сказал Руфус, вглядываясь в горизонт.

В автомобилях тоже заметили что-то прямо по курсу, и колонна встала. Люди мгновенно протрезвели, посерьёзнели, притихли. На свет явились бинокли и зрительные трубки. Все так пристально всматривались в нечто, напоминающее гору, находившуюся где-то в отдалении, что никто не заметил того, что происходит рядом.

— Смотрите! — вдруг вскричала Гюрза. — Монстры!

И действительно, монстры теперь вели себя по-другому. Они уже не шли сплошным потоком по прямой, как стрела, дороге, а топтались на месте, словно в нерешительности. Вид у них при этом был такой, словно они никак не могли понять, куда это они попали, и что им следует делать дальше.

Вдруг они заметили людей. Все головы тут же повернулись к свадебному поезду, и на колонну из трёх машин и одной повозки уставились сотни глаз. Тишина повисла над замершей колонной. Люди смотрели на чудовищ, чудовища смотрели на людей, и никто пока не двигался. Пока...