Глава 84. Город пуст

— Город пуст, — просто сказал Зигмунд, когда они догнали его кавалькаду у ворот.

— Как так, пуст? — спросил Михал, не понимая, что имеет в виду старый полководец.

— Совсем пуст, — повторил Зигмунд, улыбнувшись, как это мог сделать только мудрец, растолковывающий простую истину несмышлёнышу. — Я отправил туда разъезд, который только что вернулся. Ребята проскакали по улицам, заглянули в дома — везде пусто!

— То есть, жителей здесь нет, ни живых, ни мёртвых? — спросил в свою очередь сэр Галль. — И никаких следов вторжения?

— Следы вторжения есть, — возразил Зигмунд. — Их не так уж мало. Драка здесь была, и жертвы были, но в остальном вы правы — жителей нет, ни живых, ни мёртвых. Кто-то всё прибрал и очень тщательно подчистил. С первого взгляда — просто пустой город, чистый и опрятный.

— Но нам-то, что с того? — всё ещё не мог понять Михал. — Ну, прибрали здесь, и что? Может, кто из жителей всё же остался и похоронил убитых? Негоже оставлять покойников без погребения. Так даже с врагами не поступают, тем более с соседями.

— Ну, да, — снова усмехнулся старик, — в городе проживали сотни тысяч только местных жителей, а ведь были ещё и приезжие. Если нападение монстров было таким, как нам рассказывал тот свидетель, то от всех этих людей врядли останутся в живых больше двух-трёх сотен! Какая уж тут уборка? Да вот, Галль тебе расскажет, как это было во время падения столицы Лоргина — он всё своими глазами видел, и сам в этом кошмаре участвовал.

Сэр Галль посуровел лицом и кивнул в знак согласия, но было видно, что продолжать эту тему ему не хотелось.

— Так каков же ваш вывод, сэр Зигмунд? — спросил он.

— Это ловушка, — ответил старый рыцарь, устремив пронзительный взгляд в сторону распахнутых ворот.

— Ловушка? Но чья? Кто её расставил? — недоумевал Михал, который, впрочем, и сам подозревал что-то в этом роде.

— Если бы я знал ответ на этот вопрос? Мы с Лоргиным пытались его решить в те времена, когда твоя супруга ещё не стала гвардейским стажёром, а угроза от монстров не была ещё столь велика. Я только лишь предполагаю, что это дело рук кого-то, кто гонит этих тварей в мир людей, но кто это или что, этого я не знаю. Но, очень хочу знать!

— Так что будем делать? — спросил Галль, а Михал кивнул, так-как предпочитал действия долгим разговорам.

— Я для того и собрал вас, чтобы посоветоваться, — медленно проговорил Зигмунд. — Моё мнение таково, что мы должны в неё «попасться», в эту ловушку.

— Как так? — не понял Галль.

Зато Михал понимающе улыбнулся в бороду

— Раскрытая засада оборачивается бедой для того кто её задумал, — сказал он. — Если охотник видит хищника поджидающего его в кустах, то хищник поделится с ним своей шкурой, если только охотник не совсем растяпа. Мы въедем в эту ловушку и добудем такого «хищника». Только как быть с твоими казаками? Лошади могут перепугаться монстров, а на узких улицах конным неудобно.

— Я вижу, Маранта сделала из тебя стратега, охотник! — рассмеялся Зигмунд. — Ты прав — мои люди пойдут в пешем строю, оставив лошадей, пики и луки. Хватит с них шашек и револьверов. Ты тоже отложи свой лук, Михал. Я предвижу, что сейчас нам много придётся стрелять в упор, а для этого больше подходит то оружие, которое ты не любишь. Ты что-то хотел спросить?

— Да. Машина, в которой поехали Маранта, Диана и этот...

— Золас? А ведь я все эти годы чувствовал, что он объявится! Их машины в городе нет, если только она где-то не спрятана. Двое моих ребят заглянули в место, которое по их описанию соответствует Большому Цирку, и нашли там кучу свеженакрошенных монстров и следы колёс на песке. Так что ваши дамы и мой бывший сослуживец здесь были, но отправились куда-то дальше. Короче, займём город — постараемся выяснить, что здесь к чему, глядишь, и про вашу дальнюю разведку что-нибудь узнаем.