Глава 134. Забыть об отдыхе

И всё же они отступали. Гора убитых монстров заполнила проём рухнувших ворот, но по ним карабкались всё новые и новые твари. В какой-то момент чудовища отхлынули, и люди смогли перевести дух.

Ларни взобралась на зыбкую скользкую кучу трупов и старалась рассмотреть то место, где упал Зигван, но там было лишь скомканное кровавое месиво. Отступая, монстр-таран смешал его тело с землёй и растоптанными трупами сородичей. Ларни скрипнула зубами — они заплатят за это! Пускай, монстры неразумны, (по крайней мере, так считается), но они могут испытывать боль и боятся смерти. Теперь у них будет много боли и очень много смерти!

Кровожадные мысли Ларни были прерваны леденящим душу воем, исторгнутым множеством глоток. Женщина поняла — сейчас будет новая атака, и монстры снова повалят валом. Ну что ж, тем хуже для монстров!

Демонический меч не обременял руку. Ларни отчётливо чувствовала его немаленький вес, но рука почему-то не уставала, зато монстры распадались от ударов клинка светящегося чёрным светом, словно были пустотелыми фигурами из тонкого воска.

Ларни время от времени бросала косые взгляды на Стефана и удивлялась ему. Муж рубился с ледяным спокойствием, производя ничуть не меньше разрушений в рядах неприятеля, чем она сама. Стефан, конечно, тоже был учеником Маранты-воительницы, но фехтование давалось ему с большим трудом, чем ей — её родной дочери. К тому же его раны ещё не зажили. Однако сейчас он не выглядел ни скованным болью, ни изнурённым. Рука охотника с зажатым в ней клинком порхала с непринуждённой лёгкостью, (жаль мама не видит!), а на лице запечатлелась мечтательная улыбка. Ларни вдруг поняла, в чём дело и тонкая игла ревности кольнула её сердце!..

Из-за этого её удар получился особо хлёстким, и весьма крупный монстр развалился на две части, словно был обыкновенной тыквой. Стефан получил этот меч от Сато — своей подруги и любовницы, которая провела его по значительной части Ада, пока они не встретились с Ларни. Наверняка, он сейчас вспоминает те дни и отчасти заново переживает приключения и восторги, выпавшие ему на долю с этой демонической женщиной!

«Ладно, ты мне за это заплатишь при первом же удобном случае!» — подумала Ларни с улыбкой.

На самом деле она была благодарна Сато, которая сохранила, защитила и… многому научила её будущего мужа. Игра — «Сделай со мной то, что тогда ты сделал с Сато!», была одной из их любимых постельных шалостей. Эту плату Ларни и собиралась потребовать от Стефана при первом удобном случае. Вот только выжить бы...

Да, они отступали. Сначала пришлось оставить ворота — драться, стоя на куче окровавленных туш, было неудобно, того и гляди полетишь кувырком прямо под копыта и когтистые лапы чудовищ. Если бы таких бойцов, как Стефан и Ларни в Междустенье было человек десять-пятнадцать, они бы ни за что не пустили монстров внутрь крепости. Но, увы, сейчас их было только двое.

Охотники бились отчаянно, удары тяжёлых лесорубных топоров, стрелы, пробивающие насквозь зубра, выпущенные в упор, медвежьи рогатины наносили монстрам значительный урон, но и люди несли потери. Уже несколько защитников крепости, внезапно вскрикнув, замолкали навсегда. Жуткие челюсти рвали человеческую плоть, когти вонзались в незащищённое панцирем тело, и в несколько секунд здоровые и сильные мужчины и женщины превращались в кровавые лохмотья...

Охотники дрались за каждый дом, за каждый двор и каждый палисадник, но они отступали. Ларни и Стефан были их авангардом, задачей остальных было не дать зайти им, главным бойцам этой битвы в тыл. Грохотали винтовки. Как же их оказалось непредусмотрительно мало! Охотники Междустенья всегда полагались на свои луки, а забытому огнестрельному оружию не доверяли. Ларни ругала себя за то, что не настояла на том, чтобы притащить побольше стволов из Мёртвого города, хотя бы вот на такой случай. (Всё растащили спецы из Форта Альмери, которые обожали любую технику, в том числе и военную.) Теперь выстрелы приходилось экономить. Мальчишки, конечно, выполняли наказ родителей — стрелять только тогда, когда нет иного выхода, но делать это было нелегко, и у них скоро должны были кончиться патроны.

Они отступали, практически не имя возможности оглянуться, а монстры всё давили и давили, не обращая внимания на то, что их трупами была теперь завалена вся дорога посреди посёлка, а ещё, дворы, сады и сами дома, из которых в спешке бежали женщины и дети. Ларни не удивилась, когда поняла, что за их спинами осталась только церковь, но она испытала некоторое облегчение от того, что больше некуда отступать.

— Все кто не может сражаться — внутрь! — скомандовала она, зная, что её послушаются. — Молитесь Инци и верьте ему! Остальные — бьёмся до конца!

Вдруг что-то длинное и тяжёлое пролетело, гудя и распарывая воздух, у неё над головой. Это было бревно, которое под силу было поднять, разве что десятку дюжих мужиков! Оно врезалось в самую гущу монстров, пробив в их рядах, целую просеку. Не успели люди, (и монстры), сообразить, что это не сон, как в толпу чудовищ приземлилось ещё одно бревно, а потом ещё и ещё!

Брёвна прыгали, ломая монстрам хребты, дробя черепа, перебивая конечности. Нападающие отпрянули.

Ларни обернулась и открыла рот от изумления! Рядом с церковью во внешней бетонной стене зияло овальное окно с пылающими синим огнём краями. Из этого окна, которое было высотой с обычный дом, выходили одна за другой огромные угловатые фигуры, словно высеченные из камня криворуким, либо сумасшедшим мастером.

Двое из тех, кто вышел первыми были заняты тем, что выдёргивали из завала огромные брёвна и кидали их в монстров, остальные потягивались, почёсывались, разминались и перебрасывали с руки на руку дубины, размером ненамного уступающие брёвнам.

— Хрык! — вдруг крикнула Ларни, узнав тролля, который приготовился метнуть в монстров очередное бревно.

— Привет тебе, маленькая герла! — ответил тот голосом похожим на звук от каменного обвала. — Как поживаешь?

— Как видишь, снова воюю, — ответила Ларни, и, увидев, что некоторые охотники взяли троллей на прицел, крикнула:

— Прекратите немедленно! Это друзья!

Она представить себе не могла, что будет когда-нибудь счастлива, увидеть эти рожи! Сейчас они казались ей, едва ли не красивее собственных детей.

— Хрык! — повторила Ларни. — Какими судьбами? То есть, что вы здесь делаете?

— Да вот, Кейни отпустила погулять, говорит — здесь много хорошего мяса! — хитро прищурившись, ответил тролль. — Ну, и восьмого брата надо бы выгулять.

— Ифрит тоже здесь? — слегка ужаснулась Ларни, и тут увидела, как из овального окна на четвереньках выходит Ифрит, которого держит на поводке тролль поменьше других ростом.

— А это что за малец? — спросила Ларни, вглядываясь в карикатурно кривое лицо маленького тролля.

— А это… — начал Хрык.

— Хаюк?! — вскричал Стефан. — Ты жив?

— Правильно, — с изрядной долей удивления сказал Хрык, — это Хаюк, наш двоюродный братец. Тётка снова родила его, после того, как съела его отрубленную голову. От эльфа, кажется. Только у нас не жалуют дважды рождённых, да и мать собиралась его убить, так что мы взяли его к себе.

— За что же мать собиралась его убить? — удивился Стефан. — Она ведь так выпрашивала его голову у Сато, чтобы родить погибшего сына снова.

(Ему вдруг живо вспомнилась предводительница «ушедших матерей», потрясающе красивая тролльчиха с очень длинным, ниже подбородка, носом.)

— А, он, когда родился и чуть подрос, снова укусил её, — ответил Хрык. — На сей раз ухо оттяпал. Так что теперь у тётки одно ухо чуть не больше головы, вот умора! А ты откуда его знаешь, мужика? А, я тебя вспомнил! Ты был консорт большой герлы. Ха! Тогда, значит, ты хороший мужика! Сато часто вспоминает тебя.

— Хрык, — снова спросила Ларни, — Кейни прислала вас нам на помощь?

— Точно, маленькая герла! Она тебя не забывает, и в беде не бросит ни за что! Вот только ей самой здесь появляться опасно. Через неё, сама знаешь кто, Сато найти может. А вот мы, другое дело, но и мы тут долго не пробудем, поэтому, как ни приятно мне с тобой разговаривать, маленькая герла, а надо дело делать и уходить. Хаюк, спускай Ифа!

Тролль-подросток отцепил поводок, и Ифрит одним прыжком ворвался в толпу шарахнувшихся монстров, как разъярённый волк в овечье стадо! Восемь троллей, (Хаюк, конечно, тоже присоединился), размахивая своим примитивным, но весьма действенным оружием, двинулись за ним, словно косцы, укладывая чудовищ рядами и тесня их за ворота Междустенья.

Ларни устало опустила меч. Теперь, когда битва закончилась, она поняла, что руки её попросту отваливаются. Меч даровал ей особую силу только на время битвы, а теперь тело напоминало ей, что она всё же человек, и ей нужен отдых. Ларни взглянула на Стефана.

Тот стоял, опирался на эльфийский клинок, как на трость и глядел на битву, которую тролли уже заканчивали. Ларни вдруг поняла, что об отдыхе придётся пока забыть — Стефан едва держался на ногах, его требовалось немедленно положить в постель или хотя бы куда-нибудь, ведь их дома были сейчас разгромлены.

А ещё, нужно было найти Ягду, ведь маленькую Зою пора было кормить. И надо узнать, как там парни. (Ах, вот же они — все трое с винтовками, но уже не стреляют, а во все глаза глядят на троллей!) И позаботиться о раненых. И успокоить людей. И предать земле мёртвых. И вычистить Междустенье. И поблагодарить троллей. И...