Глава 141. Простая человеческая непредсказуемость

Механикус думал, что его уже ничем нельзя удивить. Люди из плоти и крови, существа непредсказуемые, но они же стереотипны в своём поведении, и когда попадают в одни и те же обстоятельства, то действуют сходно, словно по одной заранее отработанной схеме.

Они с сэром Мальтором ожидали увидеть либо поле битвы, либо военный лагерь, а может быть даже триумф победы, но скорее гору трупов и поражение, что представлялось наиболее вероятным, ввиду превосходящей силы монстров.

Но попасть, шагнув в иное измерение, на… свадьбу?! Нет, люди всё-таки горазды на сюрпризы!

Точнее, на свадьбу они попали не сразу. Сначала, прошли через рассыпающийся в песок Торговый город, с удивлением рассматривая не столько оседающие под своей тяжестью дома, сколько следы, недавно оставленные на мостовой, проехавшим тут автомобилем. Выглядели эти следы так, будто машина ехала не по каменной брусчатке, а по слегка подсохшей глине.

Дальше — больше. То, что здесь не всё, как в их родном мире, оба догадались сразу, но, когда увидели шествие монстров, реакция стальных людей была такая же, как у тех, кто состоял из плоти и крови. Они буквально приросли к месту от этого зрелища!

Сколько Механикус помнил, монстрам хватало одного только его антропоморфного вида, чтобы наброситься и попытаться разорвать его на куски. Сейчас они уделяли стальным людям ровно ноль внимания, и, по-видимому, также относились к людям живым. Стальной охотник повернулся к сэру Мальтору, чтобы поделиться с ним впечатлениями, и увидел, что рыцарь смотрит куда-то в сторону. Механикус проследил за его взглядом, и понял, что тот уставился на большое величественное здание Банка торговых гильдий, как об этом говорила надпись на золотой доске над парадным входом. В окнах банка горел свет, а внутри слышались человеческие голоса.

— Не могу различить слова, но там, кажется, звучат заздравные тосты! — сказал рыцарь. — Зайдём?

Но Механикус уже направлялся к большим дубовым дверям с бронзовыми ручками. Дело в том, что он заметил бампер и часть капота автомобиля, припаркованного за углом. Это был тот самый автомобиль, на котором Маранта, Золас, Диана и Зиг направились в сторону Торгового города.

Их появление вызвало неоднозначную реакцию. Странно, но крепкие двери банка оказались незапертыми, и вход никто не охранял. Банкет, конечно, проходил в главном зале, предназначенном для проведения собраний и показательных мероприятий. Веселье там было нешуточное!

Судя по топоту и нестройным фальшивым звукам, похожим на скрип немазаной двери, люди лихо танцевали под игру на чём-то не являющемся музыкальными инструментами. Ну, да, так оно и было — три десятка пар отчаянно наяривали нечто дикарское на изысканном паркете, в чём было больше энтузиазма, чем ритма и гармонии. Три хорошо подвыпивших, но не утративших, своего рода ловкости, мужика, изображали музыку, используя для этого перевёрнутую бочку, жестяную воронку и двуручную пилу с лакированным концертным смычком. Ещё несколько человек сидели за столами и хлопали в ладоши в такт музыке.

Жених и невеста не танцевали. Они даже одеты были несоответственно моменту, но их позы и лица сразу показывали, кто они такие и что этот праздник — их день!

Но вдруг музыка смолкла. Танцующие на миг замерли, а потом, мужчины похватали кто, что мог и оттеснили молодых и женщин за спины. Механикус и сэр Мальтор увидели даже несколько арбалетов и ружейных стволов, направленных в их сторону.

— Ба! Кого я вижу! — раздался знакомый голос и из толпы готовой обороняться, продрался крепко поддатый Зиг. — Ребята — пакс! Это свои...

Он чуть не растянулся, когда шёл через зал, но всё же добрался до своих железных знакомцев, схватил их за руки и потащил во главу стола, где кроме жениха и невесты сидели старый Зигмунд, Маранта, Золас и Диана. Танцующие поняли, что всё в порядке и музыка заиграла вновь.

После коротких приветствий, стальную пару представили жениху и невесте, и усадили за стол.

— Это мой сын — Руфус, — говорила Маранта, которая, как и все здесь, была порядочно навеселе. — А эту девушку, его невесту, зовут — Гюрза. По крайней мере, она хочет, чтобы её так называли.

— Моё настоящее имя — Анна, — сказала Гюрза, немного смутившись. — Но, став ученицей воительницы Ханны, я взяла себе новое имя, как и все в нашем отряде.

— Так, мужики!.. Эдак дело не пойдёть! — заплетающимся языком проговорил Зиг. — Надо вы-ыпить за, (ик!), молодых! За вами тост!

Механикус беспомощно развёл руками, но сэр Мальтор решительно взял изысканный бокал, в котором была налита мутновато-прозрачная, слегка дымившаяся жидкость.

— За молодых! — произнёс он глубоким красивым голосом, достойным оперного певца. — За торжество жизни! За счастье! За веру и любовь! За ваших будущих детей, друзья мои, и за нашу победу! Да сбудется!!!

С этими словами он приоткрыл забрало своего шлема и опрокинул содержимое бокала в таинственную тьму, заполняющую доспех. Все сидящие за столом последовали его примеру и потянулись за нехитрыми закусками, разложенными на шикарной посуде. Сквозь смотровую щель сэра Мальтора полыхнул на мгновение свет, словно у него внутри что-то взорвалось.

— Какой забористый самогон! — прокомментировал он эту необычную реакцию на «выпитую» жидкость.

— Дык, это ж, из бака слито! — ответил ему Зиг, глаза которого уже не могли смотреть в одну сторону.

— К сожалению, у нас ничего другого не было, — извиняющимся тоном проговорила Маранта. — И угощение — одни лишь сухари да галеты.

— Ну и шо? — возразил ей Зиг, с трудом удерживая голову на плечах. — А по мне, так всё клёво! Главное ведь — что от души-и...

И, в подтверждение своих слов, он опустил кулак на стол так, что вся посуда со звоном подпрыгнула.

— Вот что, парень! — сказал Золас, вставая. — Мне нужно посоветоваться с тобой кое о чём важном.

И он без дальнейших разговоров утащил Зига куда-то за собой.

— Нашему другу пора на боковую, — прокомментировала это небольшое происшествие Маранта. — По его собственным словам, он лет пять или больше не прикасался к спиртному.

— Госпожа! — обернулся к ней Механикус. — Я восхищён, но и удивлён. Как вы решились на такое? Я, конечно, имею в виду не угощения, но свадьба! Здесь и сейчас?

— Дело в том, — ответил за Маранту Руфус, — что мы живём здесь и сейчас, и не знаем, что ждёт нас завтра. Но, у нас есть наша вера, которую дал нам великий учитель и спаситель наш — Инци! Мы приемлем то, что дано нам по Его благословению, и мы благодарны Ему за сегодняшний день и за надежду на день завтрашний. Большая часть нашего отряда отправилась на разведку вдоль дороги, откуда идут монстры. Да что-то долго нет от них никаких известий. У нас заканчивается продовольствие, мы по-прежнему не знаем, что следует предпринять, а потому решили идти завтра же, вслед нашим разведчикам, чтобы узнать, что с ними, и может быть разделить их участь. В общем, мы не знаем, будем ли мы живы завтра, и потому решили справить свадьбу сегодня, хоть и очень жаль, что нет здесь отца и всех, кого мы любим и хотели бы видеть рядом с собой!

— Вы правильно поступили, — сказал вернувшийся за стол Золас. — Твой отец не осудит тебя и не обидится. Как все, кто тебя любит он будет только рад, услышав о твоём счастье! Что же касается нашего завтрашнего отъезда, то моё мнение таково, что ехать надо, но прежде следует изготовить ещё топлива, ведь сегодня его запасы изрядно поубавились.

Завязался разговор о деталях предстоящего похода. Тем временем, сэр Мальтор встал и отозвал Механикуса в сторону.

— Они все погибнут, — сказал он.

— Вы уверены? — спросил стальной охотник, дрогнувшим голосом.

— Они погибнут, если не выберутся отсюда вовремя, — продолжил рыцарь. — Здесь нет еды, не из чего её сделать, негде вырастить то из чего делается всё, что поддерживает человеческую жизнь. Этот мир бесплоден или точнее стерилен. Монстры в пищу людям не годятся — их мясо не усваивается, это проверено многократно. Как я понял, продовольствия, при самом экономном использовании ресурсов, у них осталось на несколько дней.

— Что же нам делать?

— Искать способ вернуть всех в наш мир, иного выхода нет.

— И вы знаете, как это сделать?

— Могу лишь предположить, что выход можно найти, но не там, откуда идут монстры, а там, куда они идут.

— Разумно. Но люди собираются идти в обратную сторону. Попробуем переубедить?

— Нет. Моё предположение это всего лишь предположение, которое требует проверки. Лучше сделаем так — один из нас пойдёт вместе с людьми, а другой пройдёт вместе с монстрами до конца и проверит, куда они уходят дальше.

— Тогда, если вы не против, я пойду вместе со всеми, — сказал Механикус. — Возможно это неверный путь, но там людям может быть понадобится защита такого рода… Простите, сэр Мальтор, но такую защиту вы не способны обеспечить при всех ваших возможностях.

— Я это знаю, и как раз хотел просить вас, коллега, о такой услуге, согласился сэр Мальтор. — Ваши способности пригодятся скорее там, среди людей из плоти и крови, хоть я от помощи тоже не отказался бы. Ничего, справлюсь! Не будем откладывать дело в долгий ящик — я отправляюсь немедленно, вам же поручаю извиниться за меня перед хозяевами этого праздника, и всё, по возможности, объяснить. Желаю удачи!

С этими словами сэр Мальтор покинул стального охотника среди, не на шутку разгулявшейся свадьбы.