Глава 167. Не просто имя

Их осталось пятеро, тех, кто знал его раньше. Знал по тем дням, когда они все были молоды, а тот, кто сейчас спал вечным сном в могиле устроенной на вершине холма, был тогда тоже молод и крепок телом, хоть годами превосходил любого из всех присутствующих.

Казаки ушли последними. Поклониться Зигмунду и отдать честь его памяти захотели все, и похороны напоминали военный парад. В молчании прошли механики Форта Альмери. Дети Рыжего Вана и охотники Междустенья восторженно перешёптывались. Граждане Золас-града молодые и старые гордо поднимали головы, потому что считали непобедимого Зигмунда своим, хоть он и был долгое время гонителем их — бродяг и разбойников. Пришли даже немногочисленные спасённые жители Торгового города, ну, и конечно, казаки. Последние притащили на верхушку холма здоровенный камень и водрузили его на могилу полководца, под командованием которого обрели славу и огромную популярность во всём обозримом мире. Они же покинули холм последними, оставив на нём только близких друзей усопшего.

И вот их осталось пятеро. Зиг подумал было тоже уйти и оставить бывших гвардейцев короля Лоргина проститься со старшим товарищем, как им, наверное, хотелось бы, но Золас удержал его:

— Ты здесь не чужой.

Они долго стояли молча.

— Он всё-таки получил то, что хотел, — сказала, наконец, Маранта. — Умер во время похода.

— Он получил больше, — возразил Золас. — Умер во время битвы, выиграв сражение.

— Поверить не могу, — с ноткой удивления сказала Диана. — Мне казалось, что он будет с нами всегда. Мы все ему так обязаны… А ведь я тогда убить его хотела. Считала предателем...

— Не надо сейчас об этом, — проговорила Ханна. — Тогда тебя обманули, но это всё дело прошлое. У Зигмунда была долгая славная жизнь. О таком мечтают многие воины, а дорог без ухабов не бывает. Он всю жизнь провёл в боях и походах, а убить его хотели очень многие, но немногим удавалось даже ранить. А знаете, за что на него больше всего рычал Лоргин? За то, что он вечно лез в драку без шлема.

— А что он такое сказал напоследок? — спросил Зиг, который до сих пор не любил короля Лоргина и не хотел, чтобы бывшие гвардейцы увязли в воспоминаниях о нём. — Есаул Миколай, который был тогда с ним, и хорунжий, м-м, забыл, как его имя, расслышали, что он вроде как позвал меня, но я в это не верю. Зигмунд всегда хорошо ко мне относился, и я обязан ему доброй наукой, даже тогда, когда он погнал мою армию, но...

— Нур Зиг! — улыбнулась Ханна. — Только победа! Боевой клич северных курфюрстов. Зигмунд был одним из сыновей такого правителя. Кажется, наследовать трон он не мог, потому что перед ним были старшие братья-претенденты, но может, была и другая причина. Я слышала, что старших братьев он себе выдумал, чтобы объяснить побег из дома. Беспокойная у него была душа, боевая! С такой не усидишь на троне. Вот он и поступил на службу к королю Лоргину. Специально выбрал такого монарха, который не блистал родословной, зато сам водил полки в бой. А ведь дело здесь не только в боевом кличе. Тебя не просто так назвали таким чудным именем. Родители-то откуда?

— Отец с севера, мама с юга, — ответил Зиг. — Большего не знаю.

— Отец твой был мне приятелем, но говорил о себе мало, — уточнил Золас. — Могу сказать только, что по манере держаться и по душевной прямоте, это был настоящий северный нобиль. Ты статью в него, а мастью в маму — она была черноволосой, сероглазой и белокожей. А Зигмунд не зря сказал своё последнее слово, схожее с твоим именем.

— То есть?

— Золас-граду нужен новый защитник, — пояснила Ханна. — Мы все уже старые, а ты подошёл бы в самый раз.

— Да вы что, какой из меня стратег? — удивился Зиг. — Я командовал армией лишь однажды, так ведь Зигмунд меня и побил...

— Вот именно, — вставила Диана. — Как раз, поэтому ты подходишь лучше всего.

— Соглашайся! — с улыбкой сказала Маранта. — Не возвращаться же тебе в катакомбы. Золас-град тебе не чужой, там ты встретишь много старых знакомых, которые будут тебе рады. Да и казаки к тебе хорошо относятся, а они вроде решили там осесть.

— Точно, — поддержал их Золас. — Ты там прекрасно впишешься, как погулявший в разбойниках, послуживший, преследуемый, изгнанный и свой всем в доску. Я тоже навещу это место, а может, доживу там остаток дней. Всё-таки, бывший мой лагерь!

— Отличное решение! — одобрила Маранта. — Но сначала ко мне. Не вздумайте отказываться — этого я никогда не прощу. Я просто обязана познакомить вас обоих с Ларни и её семьёй!