Глава 46. Кто же это?

— Но ведь это же!..

Леса стояла с портретом в руке, и глаза у неё были круглые от удивления.

— Что? — спросил Рарок, слегка нахмурившись, когда увидел, что именно девушка нашла в комнате его старого слуги и наставника.

— Это же… бабушка! — произнесла Леса не совсем уверенно.

Она во все глаза разглядывала изображённую на портрете красивую молодую женщину в доспехах, с пышной гривой каштановых волос. Да, это было бабушкино лицо, хоть и намного моложе того, какой её знала Леса, и всё-таки… Девушка никогда не видела, чтобы в лице бабушки было столько величественности!

— Какая ещё бабушка? — повторил гладиатор с некоторым раздражением, так-как был крепко не в духе после того, что не нашёл старика дома. — Это портрет старой знакомой и кажется возлюбленной Лозаса, про которую он говорил много хорошего.

— А действительно похожа! — перебил его подошедший Зиг. — Я её, конечно, давно видел, но забыть такую ба… кх-м, женщину совершенно невозможно, хоть и не была она моей девушкой. Вот только доспехи она не носила, по крайней мере, при мне.

— Но Лозас говорил, что она погибла на его глазах, — возразил Рарок.

— Лозас… Тьфу, вот придумал, как вывернуть собственное имя! Запомни, парень, что слуга твой не кто иной, как пропавший много лет тому назад атаман вольных разбойников — Золас в честь которого выжившие после падения королевства Лоргина назвали город Золас-град.

— Не верится. Знаменитый бандит Золас, о котором поют песни и рассказывают всякие басни?

— Половина нынче живущих в Форте Альмери и том же Золас-граде называют его героем и спасителем. А что касается Маранты-воительницы, вот этой самой его возлюбленной, то мы все на её счёт ошибались. Золас думал, что она погибла от стрелы попавшей ей в спину. Он не знал, что она выжила, потому что сам сгинул тогда, провалившись в трещину при пожаре дворца Лоргина. Я же думал, что она разбилась после того, как сиганула в Проклятый каньон с конём вместе, уводя от нас отряд конных варваров. Я тогда спустился в каньон и долго искал её. Нашёл обрывки ткани от её рубашки и коня утонувшего в болоте. Решил, что она тоже там, но проверить не смог — помешала мантикора, так что пришлось ноги уносить. А она видишь вот — ещё раз выжила, добралась до людей, родила там ребёнка от нашего атамана и начала новую жизнь. Семью завела. Нда. А это вот перед тобой — внучка Маранты-воительницы и твоего этого, (ха-ха!), Лозаса! Не веришь, у Меха нашего спроси, он там всё по-своему проанализировал.

Теперь круглыми глазами в пол лица смотрел на них Рарок. Он переводил взгляд с портрета на Лесу, с Лесы на портрет и к своему растущему удивлению находил между ней и предполагаемой бабушкой всё больше сходства. Девушка, однако, по-своему расценила его замешательство.

— Мех! — позвала она громко, хоть и знала, что Механикус может расслышать даже то, что она произнесёт одними губами, без голоса. — Подойди, пожалуйста, к нам и разъясни этому маловерному насчёт меня, бабушки с дедушкой и этого портрета.

Механикус прибыл через долю секунды, покинув сэра Мальтора с которым они рассматривали коллекцию рыцарских доспехов собранную Рароком. На портрет стальной охотник кинул только один взгляд, причём глаза его на миг вспыхнули, а на портрете, тоже на мгновение появилась красная ровная сетка, которая тут же исчезла.

— Лесик, — сказал Механикус мягко, — эта женщина тебе не бабушка.

— А кто же это? — одновременно вскричали Зиг и Леса в крайнем удивлении.

— Я проанализировал сходство, а заодно взял в расчёт время написания портрета, изучив химический состав краски, холста и естественный окисел серебряной рамки, если конечно он не был вставлен в неё позднее своего создания, что врядли. На основании этих исследований я делаю тот вывод, что с вероятностью 97% этот портрет написан лет на пятьдесят — семьдесят раньше эпохи Лоргина и выполнен не здешними мастерами.

Зиг и Леса переглянулись, а Рарок улыбнулся, но без торжества, а скорее сочувственно.

— Но не спешите констатировать ошибку, — продолжил Механикус. — Я определил лишь то, что портрет старше, чем вы думали, а значит, на нём не может быть изображена Маранта-воительница. Однако напомню, что, прежде всего, я сделал анализ портретного сходства между женщиной здесь изображённой и нашей милой Лесой. Так вот, жаль, конечно, что я лично не знаком с её знаменитой бабушкой, ведь так мне было бы гораздо легче сделать вывод, но, тем не менее, со всей очевидностью могу отметить 75% сходства между этим портретом и Лесой. Учитывая обязательное генетическое влияние со стороны мужских предков Лесы — отца, деда, прадеда и так далее, и сопоставив эти расчёты с возрастом портрета, я с уверенностью приближающейся к 100% могу утверждать, что здесь изображена бабушка не Лесы, а Маранты-воительницы, иными словами прапрабабушка Лесы. Ой, Лесик, что с тобой?

У девушки вдруг подкосились ноги, но двое мужчин не дали её упасть, едва, правда, не сбив друг друга с ног.

— Я в порядке! — сказала Леса, когда её усадили на стул. — Просто голова закружилась… Ой, как стыдно!

— Задурил ты ей голову своей болтовнёй! — проворчал Зиг. — У меня и то от всех этих твоих — "абы-кабы 100%", голова, едва не пошла кругом.

— Наверно ты прав, — сокрушённо проговорил Механикус. — Я не предполагал, что на неё это так подействует.

— Значит Лозас… то есть Золас тоже ошибался, принимая этот портрет за портрет своей возлюбленной? — спросил Рарок, когда они вышли в другую комнату, оставив Лесу отдыхать под уютным пледом.

— По-видимому, наш общий знакомый был введён в заблуждение внешним сходством и воинственностью изображённой здесь женщины и той, которую он знал лично, — предположил Механикус. — Очевидно, что уникальная воинственность и исключительная храбрость передаётся в этой семье именно по женской линии. Не удивлюсь, если узнаю, что время от времени в их роду появляются мальчики совершенно неспособные к воинскому делу. Не трусы, нет! Именно неспособные, зато одарённые, каким-нибудь талантом в занятиях совершенно мирного характера.

— Во! Леска говорила, что у неё родной дядька такой! — подтвердил Зиг. — Он у них священником. Учёный книгочей, авторитет и большая шишка, а что по другой части, так он ни-ни! Ни охотник из него, ни воин не вышел. Ну, разве что сапоги точать умеет, да чёботы шить.

— Это только подтверждает мою теорию, — ответил Механикус. — Конечно, не все мужчины их семьи рождаются такими, ведь отцовские гены наследуются наравне с материнскими, а мужья у таких женщин, как правило, им под стать. Поэтому-то я и удивляюсь, что вы с Лесой до сих пор...

— Да ты уж лучше молчи! — перебил его Зиг. — Скажи-ка...

— Что это там у вас? — раздался за их спинами голос сэра Мальтора, о котором все забыли. — А, Огненная королева! Давненько не видел я этого лица.