Глава 77. Где Леса?

Грохот автоматной очереди поглотил рёв раненого монстра! Ящероподобный титан взметнулся на дыбы, опрокинулся навзничь, «удачно» придавив своей тушей десяток зомбаков и замер, молотя хвостом, который принёс гибель ещё двум его соплеменникам!

Золас выскочил из автомобиля с резвостью юноши и быстро сменил в оружии опустевший магазин. Автомат, прождавший своего хозяина в тайнике, оказался отменным оружием. Вот только патронов он расходовал массу! Но сражённый монстр того стоил — огромный, как дом, весь, сплошные шипы и зубы. Золас думал, что он их просто раздавит, но успел-таки вспороть мягкое подбрюшъе этого дракона автоматной очередью. Как раз, когда тот занёс над ним для удара свои лапищи с когтями-лопатами!

Обе воительницы тоже покинули машину, и устремились туда, где размахивал кулачищами циклоп, на которого наседало сразу два голема! У его ног орудовал с похвальной ловкостью, таким знакомым мечом, босоногий полуголый подросток. По крайней мере, так показалось Золасу при виде щуплой, но жилистой мальчишеской фигуры. К тому же парень обладал длиннющими волосами, которым позавидовала бы любая девушка!

Так вот он каков, младший сынок Маранты и того симпатяги-охотника — её мужа! С их средним сыном — священником Руфусом, Золас уже познакомился, и, после не такой уж длинной беседы, понял, что с радостью увидел бы этого парня в кресле градоправителя Торгового города. Такой человек сделал бы куда больше полезного, чем три десятка жирных хряков, заседавших до недавнего времени в Ратуше!

А вот этого пацанчика он бы с радостью взял бы в свою банду! В ту, которая у него была когда-то… Василь напоминал ему юного Зига, только ещё более шустрого. Парень метался между ногами циклопа, как рассвирепевший шпиц под брюхом волкодава, и не давал приблизиться к своему другу никакой зубастой мелочи! Мелочи, по сравнению с циклопом, но не с человеком. Вокруг них уже громоздились горы порубленных зомбаков, волко-варанов, птицекрабов и прочей монстряковой братии.

Маранта расстреляла четыре обоймы из пистолетов, которые передал ей Золас, и выхватила казачью шашку! Диана пускала стрелу за стрелой, и эти выстрелы были не хуже пуль из огнестрельного оружия — наконечники она по-прежнему смазывала ядом, и любая царапина для её врагов была смертельна! (Маранта ведь тогда осталась жива только потому, что стрела Дианы была отравлена давно, и яд на ней пересох, потеряв часть своих свойств. Вместо того чтобы убить воительницу, он не дал развиться инфекции в её ране.)

Воительницы уже прорубили в рядах врагов широкую просеку, но их усилий недоставало, чтобы пробиться до конца. Золас охотно присоединил к их стараниям пули из своего автомата, но здесь надо было действовать осторожно — нельзя было, чтобы мальчик и его циклоп оказались на линии огня!

Сквозь гвалт боя и визг подыхающих монстров Золас вдруг отчётливо услышал зевок. Так мог бы зевнуть их автомобиль, если бы обладал этим свойством! Старый атаман едва успел обернуться — челюсти, побольше, чем створки дорожного чемодана, захлопнулись на том месте, где он только что стоял. Помесь жабы и черепахи, имеющая к тому же пакостное свойство внезапно появляться за спиной, на этот раз осталась без обеда, зато пол рожка крупнокалиберных пуль влетели ему прямо в глотку через открытую пасть! Тварь обиженно посмотрела на Золаса и уползла прочь с показной медлительностью. Может подыхать пошла, а может переваривать свинец.

Когда атаман снова обернулся, то увидел, что вокруг Дианы и Маранты сомкнулось кольцо из монстров. Плохо! Вот тебе и не полезли на рожон, а сами вляпались дальше некуда! И от его автомата сейчас мало толку...

И тут его осенило! Золас понял, куда ему надо стрелять и бросился обратно к автомобилю. Там на заднем сидении лежал его испытанный оленебой. Эта винтовка будет покруче любого автомата!

Атаман привычной рукой извлёк длинноствольную винтовку из чехла, положил её на открытую дверцу машины и прицелился в лоб ближайшего голема. Туда, где должен был располагаться шарик, делающий этот глиняный холм живым...

Ба-бах! Первый голем осел глиняно-каменной осыпью, похоронив под собой небольшую армию зомбаков.

Ба-бах! Второй великан повторил судьбу первого.

Циклоп ещё по инерции несколько раз взмахнул кулаками, потом с недоумением обернулся, увидел пробивающихся к ним с Василем Маранту и Диану, и улыбнулся от уха до уха! Вот теперь монстровой мелочи придётся туго!

Не будь у него под ногами людей, Шарль разогнал бы сейчас толпу зомбаков и прочей швали вдвое быстрее. Но вот последний монстряк затих под огромной ступнёй циклопа. Шарль устало сел на песок и отёр пот со своего необыкновенного лица.

— Мам! Тётя Ди! — поприветствовал Василь Маранту и Диану. — Ой, а кто это с вами?

Маранта, уже собиравшаяся сделать сыну выволочку, махнула рукой и просто представила их с Золасом друг другу. Надо ли говорить, что у Василя полезли глаза на лоб, когда он узнал, что за старик путешествует в компании с двумя воительницами! Но удивлён был не только он.

— Золас? Знаменитый Золас? — прогудел, едва отдышавшийся циклоп. — Я тоже хочу познакомиться с Золас! Я — Шарль!

Никогда ещё бывший атаман не чувствовал себя в более странном положении. Мало того, что он был для многих людей воскресшим из мёртвых, так теперь ещё его познакомили с монстром, который, (он бы в жизни не поверил!), был в союзе с людьми!

Их рукопожатие выглядело, наверное, так же, как соответствующее приветствие медведя и бурундука. Да, мир менялся, и это было не слишком здорово для старика! Лучше бывает, если мир меняется, пока ты молод, но беда в том, что молодость не замечает изменения мира, считает их чем-то само собой разумеющимся, а вот старость всегда эти изменения видит, но переносит с трудом.

Маранта, однако, не склонна была сейчас к рассуждениям и сразу взяла быка за рога.

— Василь, Шарль, где Леса? — спросила она требовательно, словно они были ответственны за поступки этой упрямой девчонки.

Василь вопросительно посмотрел на циклопа, тот втянул воздух своими широкими ноздрями и махнул лапищей куда-то на северо-запад.

— Леса пошла туда! — сказал Шарль уверенно. — С ней два мужчина и какой-то железка. Тоже два.

Маранта, Диана и Золас переглянулись.

— Что там в том направлении? — спросила Маранта Золаса, который, конечно, лучше знал местную географию.

— За городом фермы, — ответил тот, пожимая плечами. — Поля, а подальше несколько деревень.

— А ещё дальше?

— Дальше там горы начинаются. Непролазный скальный пояс… Ах, да! В горах есть база, где дислоцируется армия Торгового города.

— Леса пошла туда, — заявил циклоп, будто мог отсюда видеть девушку и её спутников. — На база.

— Что это понадобилось вашей девочке среди вояк? — удивилась Диана.

— Приключений на свою маленькую попку! — отмахнулась Маранта. — Хотя, если вокруг тебя вьются два мужика, считай, что приключения уже начались.

— Два мужика? — задумчиво произнёс Золас. — Да ещё и две железки. Ну, одного мужика я с ней видел — это Зиг. Насчёт железки тоже всё ясно — в их компании был Механикус. Но как они ухитрились раздвоиться?

— Встретили кого-нибудь по дороге, — предположила Диана.

— Просто и ясно! — сказала Маранта Золасу.

— Если речь идёт о людях, то, да, Мех единственный механический человек на свете, — задумчиво проговорил атаман. — Есть ещё два ему подобных, но это не люди, а так — механизмы, хоть и многое могут. Например, людей лечить. И оба сейчас в убежище, где он обычно живёт. Сами они оттуда не выйдут. Слушай, э-э, Шарль! А точно там две железяки, которые движутся самостоятельно?

— Точно! — подтвердил циклоп. — Один железка полный, другой пустой.

Люди снова переглянулись

— По крайней мере, её не съели здесь, чего я боялась, — сказала Маранта.

— Монстры Лесу не съедят! — заявил Василь, широко улыбнувшись. — Ей надо другого опасаться...

Он вдруг слегка покраснел, оглянулся на Золаса и Диану, и добавил:

— Мам, я тебе потом расскажу!

— Едем за ними? — спросила Диана.

— Да, — ответил Золас. — Не будем терять здесь времени. Я только прихвачу кое-что из своего барахла, ведь моё жилище рядом. Это займёт минут пятнадцать-двадцать, а потом в путь!