Я переглянулся со своими спутниками. На лицах детей читалось удивление и отвращение. Моя физиономия, наверное, выражала то же самое, потому что сэр Момас вдруг весело рассмеялся.
— Видели бы вы сейчас себя со стороны! – воскликнул он, когда закончил хохотать. – Да за одно лицезрение таких ро..., простите, лиц, стоило проделать весь тот путь, что пришлось пройти мне от подземного озера! Нет, вы мне скажите, чего вы боитесь? Ингредиенты, которые я использовал, не страшнее и не отвратительнее тех, которые применяются в обычных лекарствах. Что же касается воды, то она чище той, которую вы пьёте каждый день. Уж поверьте – я отмыт так, что дальше некуда, если вас смущает моё в этой воде присутствие! Да и не то я, чем кажусь на самом деле… Так что, не бойтесь – пейте! Без этого эликсира вам через ворота не выйти.
— Через ворота?
— Ну, да, через ворота! А вы как хотели? Подземные ходы разрушены. Полезете через стену – головы себе порасшибаете. Так что остаётся один путь – через ворота. Под барабанный бой и на глазах у стоящей там сейчас бандитской стражи!
— Это хорошо, но нам бы хотелось при этом остаться в живых!
— Будете живы, если никого не коснётесь, не наделаете шума, не будете разговаривать и двигать предметы.
— Это что, эликсир невидимости?
— Вроде того. Понимаете, как такового, эликсира невидимости нет, не было, и быть не может. Ведь если представить его действие, то человек должен быть невидим не только для окружающих, но и для самого себя. Но ведь в таком случае надо как-то полностью обесцветить все человеческие ткани, а они имеют очень разную структуру и свойства. Например, кожная ткань, которая, кстати, тоже неоднородна, и костная. Да ведь тут не один обесцвечивающий эликсир нужен, а несколько сотен, без преувеличения! Но предположим, нам удалось создать все эти сотни, а может быть и тысячи эликсиров, которые заставили проглотить беднягу-добровольца. Предположим, что всё удалось, но что же, в конце концов, мы получим? Совершенно слепого невидимку! Жалкий результат, не так ли? Дело в том, что человеческий глаз устроен так же, как фотокамера – непрозрачные стенки, небольшое отверстие снабжённое диафрагмой и линзой-хрусталиком, и светочувствительный элемент на задней стенке. Представьте себе, что корпус фотоаппарата вдруг стал прозрачным! Главный принцип его работы нарушен, плёнка засвечена, фотосъёмка не получается! То же будет и с нашим невидимкой – он станет слепышом, и судьба его будет ужасной. Это, кстати, не я придумал – один очень умный гражданин одной очень дикой страны догадался...
— Так что же это такое? – спросил я, имея в виду полученную нами чёрную жидкость.
— Средство для отвода глаз, — ответил сэр Момас. – Оно не делает человека невидимым, но окружающие не обращают на него никакого внимания, пока он сам не захочет этого или не сделает какой-нибудь промах, вроде тех, о которых я уже говорил. Вы пройдёте под самым носом у своих врагов, которые, кстати, день и ночь играют в карты, и со стороны двора вас никак не ждут. Самое сложное будет – выскользнуть через калитку, но с этой проблемой разберётесь на месте. Сымпровизируйте что-нибудь! Притворитесь порывом ветра! Да что я говорю, вы ведь люди находчивые, сами придумаете, что надо сделать. Меня же, если вам несложно, вылейте обратно в источник, а если не получится, то возьмите с собой и донесите до ближайшего ручья.
Эликсир на вкус не отличался от обычной воды. Губы и язык он совершенно не окрашивал, как это бывает с ягодным соком, и как обязательно случится, если хлебнуть конторских чернил.
— Не забывайте, — наставлял нас сэр Момас Тор, — нельзя терять друг друга из вида, а то вы и друг другу глаза отведёте, а тогда придётся либо себя рассекретить, либо играть в бесшумные жмурки, а это почти бесполезно.
— А как же вы, сэр Момас? – поинтересовался Сигурд. – Вы же не пили эликсир!
— Я сам себе эликсир, мой юный друг! — ответил головастый учёный. – Если бы я не захотел, чтобы вы меня видели, вы не увидели бы меня в упор. Единственный раз за много-много лет, когда я был раскрыт, случился недавно во время вашего посещения подземного озера. Тогда граф Котек смог разглядеть меня, будучи под действием пыльцы галлюциногенных грибов. Вы тогда спали в обнимку с мисс Мяуки. Точнее, не спали, а находились на грани смерти. Впрочем, сейчас некогда рассказывать историю нашей с графом встречи. Попросите его сиятельство, думаю, он не откажется поведать её вам на досуге.
— Сэр Момас, — спросил я его, когда Сигурд и Мяуки вышли на лестницу, — я бесконечно благодарен вам за то участие, что вы в нас приняли, но позвольте всё же узнать – ради чего вы всё это делаете?
Голова в аквариуме поглядела на меня, хитро прищурив глаза.
— Во-первых, — ответила она, — я не оставил надежду на то, что вы примите моё предложение, которое я сделал вам тогда в подземелье. Во-вторых, не скрою – в моих действиях присутствует мотив мести. Сейчас некогда объяснять, кому и за что я хотел бы отомстить, но обещаю рассказать это при нашей следующей встрече. Ну, и, наконец – не лишайте меня права на добрые чувства! Почему вы думаете, что я не захочу помочь попавшим в беду людям, лишь на том основании, что они мне симпатичны?
Только зарегистрированные и авторизованные пользователи могут оставлять комментарии.
Если вы используете ВКонтакте, Facebook, Twitter, Google или Яндекс, то регистрация займет у вас несколько секунд, а никаких дополнительных логинов и паролей запоминать не потребуется.