Глава 73.

Скок! И скок! И скок! И скок! И — плюх!

Билли приземлился на что-то мягкое, и понял, что заячьи гонки окончены. Он попытался было встать, но мозги продолжали скакать, и Адский угонщик оставил пока эти попытки.

Плюх! Где-то рядом приземлилась Милли.

— Ты жи-и-ива? — спросил он сестру, не открывая глаз.

— Вро-о-оде! — был ответ. — Да-авай ещё раз!

Значит, всё в порядке. Такая бравада была свойственна Адским угонщикам, даже когда они попадали в серьёзную аварию.

— Да-авай! — поддержал брат сестру, прекрасно понимая, что зайцы убежали, и сегодня скачки им больше не светят.

Билли ещё немного полежал, потом вдохнул-выдохнул, и разлепил веки. Мир тут же куда-то ухнул, вертухнулся, закачался, но всё же нехотя встал на место. А когда он встал на место...

— Коленвал в твою форсунку! — ахнул Адский угонщик и раскрыл свой жабий рот в знак удивления и восхищения.

— Твою ж трансмиссию! — присоединилась к брату Милли. — Вот это гараж!

— Да что там гараж? — возразил Билли. — Ангар, не меньше!

— А я говорю — гараж! — заупрямилась Милли по своему обыкновению. — Ангар такой красивый не бывает.

Билли хотел было ответить какой-то резкостью, но сдержался. Только потасовки им сейчас не хватало! Тем более, что строение, возвышавшееся сейчас перед ними, не было ни гаражом, ни ангаром, а представляло собой роскошный дом замкового типа, который мог претендовать на то, чтобы называться дворцом.

— Ну, что, войдём? — спросила Милли со странной для неё робостью.

— Ясен шпиндель, войдём! — отозвался Билли. — Зайцы нас неспроста сюда принесли. Готов поспорить — Вуфф где-то внутри.

— Ты думаешь?

— В таких местах вечно собираются всякие диковины, а наш Вуфф, та ещё диковина! — веско заметил многоумный Адский угонщик.

— Верно, — согласилась с ним сестра. — Тогда пошли!

— Притормози, — осадил её брат. — Куда собралась среди бела дня, да ещё через главные ворота? Этак сами попадём в диковины, и хорошо ещё если в клетку посадят, а то могут просто — в спирт, да в банку! Ни буянить не будешь, ни портиться, и кормить не надо.

Милли злобно поёжилась.

— Тогда подождём до ночи? — спросила она.

— Пока будем ждать из нашего Вуффа чучело сделают, — ворчливо сказал её брат. — Вспомни старое правило — нет забора без дыры, нет подвала без норы. И здесь что-нибудь найдётся!

Они пошли вдоль дворцового цоколя, ища в каменной кладке какую-нибудь лазейку. Это оказалось сложнее, чем представлялось сначала. Вентиляционные отдушины, через которые можно было бы протиснуться, здесь были, но все они оказались забраны такими частыми и прочными решётками, что мышь не пролезет, не то, что пара Адских угонщиков. В другое время это не остановило бы умных воришек, но сейчас у них не было с собой никаких инструментов, разве что пистолет Елизара. Но пистолет в таком деле вещь почти бесполезная.

Беда пришла неожиданно, когда они размышляли, не попробовать ли забраться по водосточной трубе до одного из окон. Но открытыми оказались только пара окон на самых верхних этажах. Добираться до них было далеко и рискованно, но не невозможно. Они почти договорились, как будут действовать там наверху, когда раздался тяжёлый топот мягких мощных лап, и, взявшееся неведомо откуда чудовище схватило Билли поперёк туловища своей кроваво красной пастью!

Адский угонщик вскрикнул от неожиданности и схватился руками за белоснежные острые клыки, торчавшие из страшных челюстей. Это ему мало чем помогло бы, но привязанный за спиной пистолет мешал сжать зубы лохматому сторожевому псу, который и был тем чудовищем!

Пёс затряс головой и попытался перехватить свою жертву по-другому, но тут в его хвост вцепилась Милли! Не привыкшая стесняться в методах, Адская угонщица, раскрыла свой немаленький рот, и с чувством впилась острыми зубами в тугую плоть, покрытую жёсткой шерстью.

Собачий вопль, полный боли и страха, огласил всё вокруг! Пёс вскинулся, и освободившийся Билли, взлетел высоко вверх! Адский угонщик перевернулся в воздухе и шлёпнулся обратно, прямо промеж больших вислых ушей собаки. Билли немедленно ухватился за одно из них руками и вцепился зубами, как это сделала его сестра, висящая на хвосте. И вовремя! Перепуганная псина завертелась волчком, а потом вдруг понеслась куда-то, не разбирая дороги!

Второй раз за сегодняшний день на долю Адских угонщиков выпала бешеная скачка. Только теперь они были не верхом, а мотались, изображая два вымпела, которые трепал встречный ветер. Пёс, не переставая верещать, нёсся через какие-то кусты, кружился на полянках, иногда топча клумбы, пока не оказался среди комплекса деревянных строений самого разного вида. Здесь судьба занесла его в большую копну сена, в которой он заблудился и запутался, но вскоре выскочил и понёсся дальше, не заметив с перепугу, что живых «вымпелов» на нём больше нет.

Наступила тишина, нарушаемая только шелестом листвы растущих неподалёку деревьев. Прошло немного времени, поверхность разворошенного сена шевельнулась и из него высунулась сначала одна голова в кепке, потом другая.

— Соляру мне в рот!.. — произнёс Билли и посмотрел на сестру круглыми глазами, зрачки которых никак не могли перестать вращаться независимо друг от друга.

Милли не ответила, потому что её рот был забит шерстью — она так и не разжала зубы, и потому клок шерсти с собачьего хвоста достался ей в качестве трофея. Адские угонщики выбрались из сена и осмотрелись по сторонам. Место, в которое они попали, напоминало комплекс хозяйственных построек какой-нибудь фермы. Здесь были сараи с прислоненным к стенам сельскохозяйственным инвентарём, какие-то загоны, в которых фыркали и переминались с ноги на ногу крупные животные самых разных видов, какие-то клетки большие и маленькие, пустые и с заключёнными в них птицами, кроликами и даже мелкими оленями.

— Смотри! — вдруг воскликнула Милли, указывая на одну из клеток, которая была больше других.

Билли взглянул туда, куда показывала сестра, и ахнул — в клетке с понурым видом, безучастный ко всему, сидел Вуфф. Обычно умное и живое лицо юного йети, сейчас ничего не выражало, как будто было неподвижной маской. Возможно, действие парализующего яда, которым была смазана попавшая в него стрела, ещё не кончилось. А может быть, рождённый свободным и не знающим иного принуждения, чем то, которое причиняют заботливые родительские руки, он был настолько шокирован своим заключением, что впал в один из самых опасных видов транса — равнодушие к себе и к окружающему миру.

Волна гнева поднялась в душе Адского угонщика. Он шагнул в сторону клетки, чтобы немедленно освободить друга, но в то же мгновение сестра утащила его за какой-то ящик набитый опилками. Это было сделано как раз вовремя, потому что мимо спрятавшихся Угонщиков прошла целая группа людей.

Их было человек восемь. Четверых брат и сестра уже видели, это были старший егерь Ганс со своими помощниками. Другие четверо отличались от первых тем, что были разряжены в пух и прах. Сплошные яркие тона, искусная вышивка серебром и золотом, белоснежные чулки, башмаки с пряжками, застёжки с фальшивыми бриллиантами, ленты, парики и всё в таком духе. Трое из этой четвёрки были лакеями в дорогих ливреях, а последний, похожий на петуха и одновременно на куклу с набелённым лицом, единственный на ком бриллианты и золото были не фальшивыми, явно был их господином.

— Прекрасно, мой дорогой Ганс, прекрасно! — проговорил этот павлин, подходя к клетке, в которой сидел Вуфф. — Раздобыть горного йети, это большая удача. Правда, он мелковат, но что поделаешь, в наше время увидеть любого живого йети крайне сложно. Значит, говоришь, что нашёл его на берегу озера? И чем это озеро так привлекает нарушителей? Сначала эти двое, которые задали мне уже несколько непростых задач, а теперь, ещё и йети, которому в наших краях быть не положено. Ладно, тащите его в замок, там я придумаю, что с ним делать дальше. Может быть, заставлю сразиться с теми двумя? Нет, это слишком банально, а в результате вообще выйдет скука — либо он убьёт их, либо они его, а я лишусь хорошего развлечения. Нет, мне нравится, как те двое выпутываются из непростых ситуаций. Сейчас так стараются, что загляденье! Просто убить их было бы недопустимым расточительством. Да и этого молодца заколоть, как кабана, тоже скучно. Был йети, и нет йети! Нужно что-нибудь особенное, необычное, что заставит моих испытуемых ещё раз показать свои способности… Но я заболтался. Ганс, что стоишь, как истукан? Пять плетей тебе за это! Я, кажется, сказал, что нужно делать, так изволь выполнять!

Проговорив всё это, человекообразный павлин зашагал куда-то прочь со своими лакеями, а четверо оставшихся людей захлопотали вокруг клетки с йети.

— Это шанс! — прошептал Билли на ухо сестре. — Пойдём за ними и постараемся проскочить внутрь того шикарного анга… гаража. Но какой ведь гад?! Тех убьёт, этих убьёт! Мы тебе устроим шурум-бурум, вот увидишь. Ты у нас побегаешь ещё петухом для супа, шасси тебе в...