Знаки

(В соавторстве с Ансом)

Задача с виду проста до банальности — купить по одной лошади с прямых продаж и аукциона, потом отправить их на соревнования. Но дело не шло. На аукционе всё время кто-то оказывался быстрее, а в прямых продажах, пользуясь ситуацией, заводчики специально выставляли самых никчемных кляч по бешеным ценам.

Ивга с досадой хлопнула по столу и отвернулась от экрана. Почти три года упорной ежедневной работы, опыт и заслуженное место в ТОПе, и вдруг такая неудача — реально замаячила перспектива остаться без ежедневного бонуса от главы компании. Нужно срочно ловить ветер удачи. Мало кто мог делать это осознанно. Даже у неё не всегда получалось. Но Знаки указывали, что сегодня Пути открыты.

Корсар ответил на вызов сразу, что было само по себе добрым предзнаменованием. «Летучий Мельник» материализовался в облаках за окном, и через минуту девушка уже поднималась по трапу. Пара шагов по палубе, и нет уже красавицы-брюнетки Ивги. Вместо неё стоит Итон, рыжий вихрастый сорванец лет двенадцати.

— Добро пожаловать на борт, юнга. Старина Эйб скучал по тебе. Отдать швартовы! Лево руля, полный вперед!

Боцман в это время укладывал в ящики провиант, насвистывая старую песенку. Итон кинулся ему помогать, и вскоре они уже пели во весь голос:

«Корабль по небу летит,

Магистр порталами идет,

А кто меня куда влечёт по белу свету?

И где награда для меня, и где засада на меня…»

Далеко в другом мире остались головокружительные романы, шикарные вечеринки, лошади и успехи. Ещё дальше — мир, где ее знали как скромную учительницу биологии Веру Григорьевну и очень-очень далекий уголок вселенной, где жил Мастер Жизни Ивер. Кто знает, как это происходит, когда ты одновременно здесь сейчас и там где-то ещё? Только что ты осознаешь себя одним человеком, четко знаешь свой пол, возраст, род занятий. И вдруг прыжок, щелчок, хлопок, и ты с удивлением понимаешь, что уже другой…

— Вера Григорьевна, можно мне выйти? Мне надо пи-пи!

Анечка Петрова, девочка-мальвиночка с огромными наивными голубыми глазами и огромными белыми бантами устала тянуть руку и пропищала своё ежедневное заклинание. С грохотом захлопнулись порталы, далёкие миры разорвало в клочья, и только легкий, почти неуловимый аромат восточных пряностей и экзотических фруктов ещё несколько секунд окружал юнгу Итона.

— Конечно, Анечка!

Попробовала бы возразить эта серая, невесть, что себе возомнившая мышка, Пути у неё сегодня открыты, Знаки указывают. Пути сегодня на самом деле открыты!

Анечка шагнула в дверь, из-за которой явственно пахнуло свежим морским бризом и гниющими водорослями. Дверь с треском захлопнулась.

— Пошевеливайтесь, бездельники, курс норд-норд-ост, выходим левым галсом!

Шкипер Трэнд, прожженный морской волк пыхнул душистым ямайским табачком и лукаво шепнул старине Эйбу:

— Малыш Итон нас ещё догонит. Знаки сегодня как-то указывают на это.