26 глава «принцесса София»

Когда мы вышли из бани, до конца урока ещё оставалось немого времени, и мы поспешили в класс. Мокрую форму пришлось сдать в стирку. Вместо неё нам выдали другую. Дорожки, после бури, всё ещё были завалены всяким мусором и не видно, чтобы кто-нибудь начал его убирать. Поперёк мраморных ступеней широкой лестницы лежало поваленное дерево. Я подала Миле руку.

— Перебирайся осторожно. Не упади и чулки не порви.

— Спасибо, — кошка кивнула. — Ты тоже держись за меня. Я тебе помогу.

— Ага. Боже! Как же сильно потрепало парк. Потребуется немало времени, чтобы навести здесь порядок.

— Да, — Мила кивнула. — Но я благодарна этому урагану за то, что он вынудил меня открыться тебе. Теперь мне не нужно притворяться хотя бы перед подругой. Я так от этого устала.

— Представляю, — я кивнула.

— Позволь спросить. А о каких дырах в моём плане ты говорила? — Листвард посмотрела на меня, чуть наклоняя голову, стараясь уловить тени настроения на моём лице. Я вздохнула и покачала головой.

— Может мне не стоит говорить об этом, но мне не особо понятно, что будет с твоими детьми, если ты действительно выйдешь замуж за аристократа, и у вас родятся дети. Прости за мои слова. Я не пытаюсь тебя обидеть. И какой-либо предвзятости, к твоей расе, у меня нет. Но ты же понимаешь, что у твоих детей тоже будут кошачьи ушки и хвостики? Разве какой-нибудь мужчина согласится на это? И что ждёт твоих детей в будущем? Они, так же как и ты, будут носить парики и прятать свои хвосты?

— Я понимаю, — Мила вздохнула и как-то поникла. — Мысли об этом вгоняют мне в депрессию. Я не знаю, что с этим делать и пока просто стараюсь не думать ни о чём. Но, вероятно, мои дети действительно вынуждены будут всегда скрывать свою сущность, и притворяться людьми, как я сейчас. Другого пути нет. Не я придумала этот мир. Мне вряд ли удастся найти решения лучше. Да и рано пока думать об этом.

— Понятно. Ну не мне тебя судить. Поступай так, как считаешь нужным.

«Я и на такое будущее не смею рассчитывать. Мила хотя бы живая. Она действительно может родить детишек и будет радоваться тому, как они растут. Будет любить, и ласкать их, даря тепло и нежность, пытаясь своими слабыми силами отгородить их от зла и жестокости этого несовершенного мира. А я, вероятно, вечно буду обречена на холод одиночества. Я подобна порождению тьмы. Никакое человеческое счастье мне не светит. И непонятно, сколько я вообще проживу на свете. Сейчас моя судьба в руках Моргана».

Мы, наконец, дошли до класса. Я приоткрыла дверь и заглянула внутрь. Учителя на месте нет. Все студенты предоставлены сами себе. Распахнув створку шире, я шагнула через порог.

— А вот и Алиса пожаловала! — усмехнулся Дюк Либрен. — Вас двоих уже потеряли.

— Алиса! Мила! — принцесса София встала со своего места, опираясь руками в парту и наигранно улыбаясь. — Где вы были всё это время? Я так переживала, что вы попали под дождь и промокли до нитки.

— Спасибо за заботу, — я усмехнулась и собралась идти к своему месту.

— Постойте! Что с вашими волосами?! — удивилась принцесса. — Неужели вы вместо урока ходили купаться? — она прижала руку к своей груди. — Вдвоём?! Боже! Как романтично! Поверить не могу. Девочки, вы такие смелые! Мне прямо завидно.

По рядам учеников покатились приглушённые смешки.

— Господи! Что ты выдумываешь?! — я нахмурилась. Мила же вся съёжилась, опустила взгляд и заметно покраснела.

— Ой! Простите. Не нужно так смущаться, — София покачала головой. — Вас видели идущими по направлению к баням сразу после грозы. Анна шла туда же.

— Да, — Юмия кивнула. — Только в общей помывочной их не оказалось. Я подумала, что обозналась или они пошли куда-то ещё.

— Так они, без сомнения, за отдельную ванну заплатили, чтобы им никто не мешал, — София захихикала. — Боже! Даже представить неловко, что там было среди пара и хлопьев пены, в тёпленькой водичке…

Принцесса обхватила себя руками за плечи и закатила глаза, изображая муки смущения. Опять остальные ученики начали хихикать, глядя на эту сцену. Похоже, что сейчас все в классе бросили свои дела и наблюдали за нашим диалогом. Краем глаза я заметила, что и Серж ди Минкасье тоже смеётся, тихо переговариваясь со своим соседом, посматривая то на меня, то на Листвард.

«Блин! Не самый удачный поворот».

— София, — я усмехнулась, качая головой. — Честно говоря, даже не ожидала, что у принцессы королевства Лемиренд в голове настолько пошлые фантазии. Вероятно, ты сама увлечена чем-то подобным. Не хочешь тоже сходить со мной в баню? Мы тебе спинку потрём, а может и не только спинку.

— Да боже упаси меня от такого, — София усмехнулась. — Я не из этих.

— Судя по твоим словам, как раз таки из них, — я качнула головой. — Другой бы и в голову не пришло что-то подобное. Ладно. Чтобы не было недоразумений, кажется, мне нужно официально объявить, что с сегодняшнего дня Мила Листвард подчиняется мне и находится под моим покровительством, — я взглянула на остальной класс. — Учтите, что никто больше не сможет заставить её делать что-либо без моего ведома. Я её хозяйка. Хотите оспорить моё право, бросьте мне вызов и я его приму. Мне не сложно, — я снова повернулась к принцессе и улыбнулась. — Разумеется, она будет ходить со мной и в ванну. Я думаю, Анна точно также ходит в баню с Оливией. Тоже хочешь сказать, что у них романтические отношения?

— Что вы выдумываете?! — возмутилась Юмия.

— Подожди, Алиса, не злись, — София миролюбиво улыбнулась. — Я не ожидала, что тебя это так заденет. Прости. Хочешь, чтобы Мила служила тебе? Да ради бога. Меня это не касается. А вот мысль о поединке довольно интересная, — принцесса захихикала, прикрывая рот рукой. При этом она растопыривала свои изящные пальчики в дорогих перстнях, и в этом жесте не было вообще никакого смысла. Всё равно всем было видно её жемчужно белые зубки.

— Получается, если я одержу над тобой верх, в возможном поединке, — продолжала София, — я не только Листвард смогу у тебя забрать, но и тебя саму сделаю своей служанкой. У меня как раз сложилась неприятная ситуация. Мне запретили приводить слуг на занятия. Теперь некому бегать мне за конфетками и содовой. Это просто какая-то беда. Мне даже учебники сегодня пришлось нести в класс самой.

— Сочувствую, — я усмехнулась. — Но ты не думаешь, что победив тебя, я, в свою очередь, смогу сделать своею служанкой действующую принцессу государства Лемиренд?

София несколько мгновений смотрела на меня со странным выражением лица. В классе стало очень тихо.

— Девушки! Пожалуйста, не ссорьтесь! — подал голос Алферд Гимени. Принцесса перевела взгляд на него и улыбнулась.

— Альфред, пожалуйста, помолчи, — сказала она ласково.

— София, я Алферд а не…, — начал было говорить Гимени.

— Да мне плевать, — принцесса перебила его, не дав договорить, отмахнувшись, как от назойливой мухи и снова взглянула на меня, лучезарно улыбаясь. — Алиса! Боже мой! Мне не передать словами, как это великолепно. Столько давно забытых чувств. Я уже думала, что мне никогда не доведётся испытать их снова. Ты прямо, как лучик света в тёмном царстве, — она заломила руки. — Я должна признаться, что необычайно рада, что ты появилась в этом классе, а то мне было просто невыносимо скучно ходить на занятия. В последнее время у меня пропали последние крупицы мотивации, заставлявшие просыпаться по утрам и выбираться из своей кроватки.

— София, не нужно паясничать, — я поморщилась.

— Нет. Я говорю абсолютно искренне, — её высочество мотнула головой. — Поединок, значит? За право обладания друг другом? Побеждённый переходит под власть победителя? Боже! Как же это возбуждает! Моё сердечко сейчас выпрыгнет из груди. Чувство опасности и азарт. Но ты же отдаёшь себе отчёт, дорогая Алиса? Я ведь на самом деле принцесса. Мои магические возможности многократно превосходят всех остальных людей, которых ты когда-либо видела в своей жизни. Мои запасы магии в шестнадцать раз превосходят любого мага в этой академии. Я не шучу. Эта сила была дарована мне вместе с королевской кровью. Неужели ты наивно полагаешь, что можешь что-то противопоставить принцессе, баронесса Лиседж? Ты сражение с Генри Аванисом еле пережила. А он вообще магией не пользовался. Только саблей махал.

— Кажется, ты очень высокого мнения о себе, София Ливон, — я усмехнулась, но сама немного напряглась.

«Блин! Правда! Кажется, моя несдержанность только добавит мне проблем. Зачем мне вообще бодаться с ней? Мои цели совсем не в том, чтобы кому-то что-то доказывать».

— Разумеется, я высокого о себе мнения, — София пожала плечами. — По крайней мере, я чётко представляю себе свои собственные возможности. Но, кажется, ты, Алиса, об этом не имеешь ни малейшего представления. Если ты просто извинишься сейчас, то я не буду иметь к тебе никаких претензий. Забудем твою дерзость по отношению ко мне и продолжим, как ни в чём не бывало. Но ты, впредь, будешь обращаться ко мне на «вы». Кроме того, кому-то нужно носить мои учебники. Я согласна, если этим займётся Мила Листвард.

— То есть ты считаешь, что это я должна извиняться? — я покачала головой. — Ты глупая или притворяешься?

— Алиса, пожалуйста, не нужно обзываться. Это неприятно слушать. Я же тебя никак обидно не называю.

— Ты меня наивной назвала.

— Да? Прости. Но это правда, — София вздохнула. — Ладно. Твоя взяла. Не хотела я ни с кем сражаться, но, кажется, выбора нет. Я вовсе не боюсь сражений. Просто всегда побеждаю, на первых же секундах, и все ворчат, что я использую свою силу для избиения слабых. Это немного неприятно. Не люблю, когда меня сравнивают с монстром каким-то.

— Странно, — я покачала головой.

— Что именно? — София усмехнулась.

— Не объяснишь, как получилось, что наш класс раз за разом, проигрывал классу «б» в тренировочных боях, если ты действительно настолько сильная?

— Так я в них не участвую, — принцесса рассмеялась. — Мне просто забавно посмотреть, как они мутузят друг друга. Я принцесса. Мне до этой суеты дела нет. Победит наш класс или проиграет, мне всё равно. А на большинстве таких занятий я даже не присутствовала. Мне то некогда, то не охота. Я лучше книжку почитаю в тишине.

— Понятно, — я вздохнула.

«Кажется, она и правда относится к остальным людям, словно к мусору. Боже! Поверить не могу! Что творится в её голове? Её воспитанием вообще кто-нибудь занимался? Или в её родном дворце все тоже боялись высокомерную, сумасбродную принцессу?»

— Ну что? Будешь извиняться?

— Разумеется, нет.

— Ладно. Делать нечего. Тогда готовься к последствиям, — София вздохнула. — Заметь. Не я это начала. Не нужно потом винить меня в том, что я тебя с пылью смешаю.

— Да. Хорошо. Ты тоже сильно не расслабляйся, — я посмотрела на остальных. — Где учитель? Почему урок так и не начался?

— У нас сейчас самоподготовка, — Алферд Гимени развёл руками. — Все учителя заняты устранением последствий бури. Мы после обеда тоже пойдём на территории прибираться. Причём сказали, что идут абсолютно все. И те, кто платил и те, кто нет. Просто те, кто платил, в следующий раз платить не будут. Сейчас нам готовят инструмент и мешки для мусора. После обеда все переодеваемся в рабочую форму и ждём указаний.

— Понятно, — я кивнула и пошла к своему месту.

— Алиса, подойди, пожалуйста, — позвал меня Аванис.

— Чего тебе? — я с недоумением посмотрела на парня. Вместо ответа он показал мне небольшой мешочек на шнурке.

— А! Ясно, — я подошла, и Генрих вручил его мне. Судя по весу там как раз пятьдесят реалов.

— Не ожидал, что ты поссоришься с Софи, — маркиз покачал головой.

— Думаешь, мне не следовало?

— Ага. Но дело твоё. Только я не думаю, что тебе по силам справиться с ней. Очевидно, ты, в итоге, достанешься ей в качестве служанки.

— Это мы ещё посмотрим.

— Конечно, — маркиз усмехнулся. — Я понимаю, что ты скорее умрешь, чем сдашься. Этим ты мне и нравишься. Удачи тебе.

— Благодарю.

Я вернулась на своё место.

— Боже! Алиса! Ты с ума сошла, — Кристина покачала головой. — Что ты делаешь? Я совершенно не понимаю!

— Прости. Ситуация как-то сама вышла из под контроля, прежде, чем я успела что-либо предпринять.

— Тебе нужно было просто извиниться. А Листвард пускай сама разбирается со своими проблемами. Мила утянет тебя на дно, и ты закончишь даже хуже, чем она.

«Наверное. Блин! Я сама не довольна результатом стычки с принцессой. Я здесь не для того, чтобы сражаться с каждым из учеников. Впрочем, если одолею Софию, никто больше не посмеет бросить мне вызов. Вот только виконт, после этого, будет меня бояться, как огня. Я уже, и без того, наверное, в его глазах, превращаюсь в какое-то немыслимое чудовище, малодоступное для понимания такого простого парня, как он. Боже! Нужно остановиться. Или наоборот идти напролом. Почему бы самого Минкасье не сделать своей послушной пешкой? Пусть тоже прислуживает мне, и боится взгляд на меня поднять. Никто же не говорил, что обязательно он должен быть главным. Пускай лучше я возглавлю наш предполагаемый дуэт. Думаю, у меня это получится значительно лучше, чем у виконта», — я усмехнулась.

— Алиса, пожалуйста, позволь мне не участвовать в назревающей войне, — Кристина умоляюще заломила руки.

— Конечно, — я улыбнулась. — Я же не принуждаю тебя поддерживать меня. Будь в стороне от всего этого или придерживайся стороны Оливии, или Софии. Ты вправе поступать так, как сама считаешь нужным, а я буду уважать твой выбор. Я же тоже не спрашиваю твоих советов, когда решаю, как строить отношения с остальными одноклассниками.

— Но я очень тебя люблю, — Кристина всхлипнула.

— Я тебя тоже люблю, — я погладила девушку по руке. — Ничего не бойся. Всё будет хорошо. Давай надеяться на лучшее.

— Ага, — Отис кивнула и достала платочек. Я оглядела класс. Все ученики занимались своими делами, беседовали друг с другом, спорили или смеялись. Марк Кунасье дремал, положив голову на парту. Лукас Саджини ковырялся в носу, глядя куда-то в потолок. Локи и Маркус во что-то играли, кидая кубик на парту. Серж ди Минкасье что-то сосредоточенно читал в учебнике. Я заметила, что Эдвард Дэнвер смотрит в мою сторону. Когда наши взгляды пересеклись, он ободряюще мне улыбнулся. Бог его знает, что значит эта улыбка. Я нашла взглядом Дэвида ди Пашена. Он читал какую-то книгу. Как раз в тот момент, когда мой взгляд упал на него, барон перелистнул очередную страницу.

«Красивый парень. Серьёзный и немногословный. Даже очки ему очень идут. Не удивительно, что он понравился Листвард. Вот бы пообщаться с ним хоть немного. Интересно, как он относится к «хвостатым»? Возможно, в его родном поместье, они есть в качестве рабов или крепостных крестьян, что трудятся на землях, принадлежащих его роду. На их шеях ошейники, они бедно одеты и боятся взгляд поднять на своих господ. За людей их не считают, сравнивая с домашней скотиной. Судьбы зверолюдей никого не волнуют. Их свободно покупают и продают. Жизнь «хвостатых» оценивается лишь количеством монет, в которые они обходятся покупателю на рынке. Причём, девушки ожидаемо вдвое дешевле парней. Может ли Дэвид допустить мысль, что девочка с кошачьими ушками и полосатым хвостиком хотела бы стать его невестой?» — я покачала головой. — «Боже! Мила! Как ты вообще можешь себе представить такое? Это немыслимо! «Хвостатая» и барон! Максимум ты можешь надеяться стать игрушкой в его постели, на одну, две ночи. У него таких, как ты, в собственном поместье полно. Дэвид женится на ком-то в соответствии со своим статусом и положением. Вероятно, у него уже давно есть невеста», — я поморщилась. — «Думать об этом невыносимо. Сразу настроение портится. Милу мне очень жаль, но тут я вряд ли смогу ей хоть чем-то помочь. Мне самой чья-нибудь помощь не помешала бы».

Время урока закончилось. Класс наполнился шумом. Все начали покидать свои места, спеша быстрее добраться до столовой. Я выбралась из-за парты и сделала знак Листвард следовать за собой. Кристина замешкалась, и мы не стали её ждать.

— Прости, что так внезапно объявила тебя своей служанкой, — сказала я, когда мы вышли в коридор. — Это просто слова. Я не планирую тебя принуждать к чему-либо.

— Нет. Я не против, — кошка улыбнулась. — Смело принуждай. Я буду только рада. Может быть, меня, наконец-то, оставят в покое.

— Не могу этого обещать, — я вздохнула. — Возможно, всё будет только хуже, и мы обе рискуем нажить себе лишних проблем.

— Ничего страшного, — Мила отмахнулась. — Я уже привыкла к ежедневному риску. Не велика разница.

— Девочки! Подождите меня! Алиса! Мила! Не убегайте! — раздался сзади голос Софии. Я с удивлением оглянулась.

— Принцесса? Ты ещё что-то хочешь от нас?

— Нет. Ничего. Просто позвольте вместе с вами пойти в столовую, — Софи приветливо улыбнулась. — Обедать в компании всегда веселее, чем одной.

— А мы разве подружки? — я удивлённо смотрела в счастливое лицо её высочества, силясь понять, что она задумала на этот раз.

— Алиса, не забивай голову ерундой, — Софи отмахнулась. — Если ты проиграешь мне в предстоящем поединке, то обе станете моими служанками. Или, если я проиграю, то буду служанкой вам. Мы всё равно окажемся вместе. Это судьба. Давайте уже сейчас привыкать друг к другу. Идёмте быстрее, пока всё вкусное не разобрали. Сегодня я за вас заплачу. Выбирайте всё, что хотите.

— Господи! Принцесса! Ты, вообще, нормальная?

— Разумеется, нет, — София рассмеялась. — Нормальных людей не существует. Все сумасшедшие, так или иначе. Просто каждый по-своему. Ну же Алиса! Не будь такой букой! Позволь мне пойти с вами. Мила, скажи ей! Заступись за меня, а я тебе мяса куплю сколько хочешь. Или рыбку. Ты же любишь рыбку?

— Чего?! — я с удивлением посмотрела на принцессу.

— Что? Ты тоже рыбку хочешь? — Ливон рассмеялась своим приятным, мелодичным смехом, хитро прищурив один глаз.