Глава 29 - Друг

Некоторое время Ватер Гиор пробыл в глубоком ступоре. Ему потребовалось, (выражаясь в более уместной форме) чтобы Глу пролетела пару-тройку этажей, прежде чем бы он взял себя в руки и осознал, что все увиденное — реальность. Еще этажей семь (не по своей, правда, воле) — чтобы один любопытный момент из их недалекого с Глу прошлого до конца прокрутился у него в голове.

Какой именно — читатель может узнать ниже.

***

Дела обстояли лучше некуда. Большеносый Кирк — грозный бандит, которому Глу бросила вызов за день до наступления своего семнадцатилетия — наконец был повержен, и можно было приятно вздохнуть и развалиться на травке. Что Гиор и сделал.

Победа далась весьма непросто. Не преувеличенным будет сказать, что этот бой оказался самым тяжелым из той череды сражений, в которой довелось поучаствовать нашему демону, со временем вошедшему во вкус. (Впрочем, его ведь никто ни тронуть, ни увидеть не мог, поэтому стоило ли нарекать его бойцом — большой вопрос. Быть может, сражайся он на тех же условиях, что и его подруга, струсил бы да деру дал? Кто знает...)

Перед тем, как развалиться рядом с Гиором — битва, проходившая на заброшенном футбольном поле, закончилась ближе к вечеру, — Глу на прощание одарила убегающих хулиганов парой пренеприятных слов, а одному из них, что очухался позднее, еще и ножкой под задницу дала.

Не сказать, что банда Большеносого Кирка была сильнейшей в городе. Еще как минимум пять более сильных противников ожидали Глу впереди, прежде чем бы она скрестила кулаки с сильнейшим в этом городе — Базой.

Однако времени на все эти разборки уж точно бы не хватило — с одним только Кирком она провозилась почти полдня. Страшно было подумать, сколько часов у нее заняла бы следующая битва. (В скобках говоря, Глу была твердо уверена в том, что все, с кем она столкнется в эту неделю, обязательно проиграют. Ну еще бы! — у кого, интересно, еще имеется среди товарищей водяной демон собственной персоной? Вероятность поражения она даже одной миллиардной процента не удостаивала. Единственное, о чем Глу действительно беспокоилась, был ее недельный лимит времени.)

— Гиор, сколько у меня еще там осталось? — завалившись на спину и подложив руки под голову, спросила она.

— Двадцать один час.

— Ужас...

Выдержав некоторую паузу, Глу заговорила снова:

— Эй, как насчет того, чтобы махнуть лапой на оставшиеся банды, что мы не добили, и перейти к главному блюду? — Демон весело улыбнулся — с недавних пор ему и впрямь стали нравиться бандитские разборки, пусть он и принимал в них лишь косвенное участие (ему же казалось, что напротив — пользы от его «кулаков» было немало). — Увы, но уделить время каждому из них у нас не выйдет. С другой стороны, победи мы сильнейшего из сильнейших — и можно будет смело заявить, что и всех остальных мы бы с легкостью отметелили. Ну, ты как, в деле?

— В деле, в деле! — тут же подхватил тот и игриво махнул кулачком, точно речь шла о какой-то забаве.

И — оба довольные — приумолкли, уставившись на низко плывущие облака.

— Эх, как же все-таки это классно… — нараспев, счастливо протянула Глу.

Гиор одобрительно мукнул:

— Да-а, земное небо и впрямь прекрасно...

Глу раздраженно прищелкнула зубами:

— Да не об этом я, размазня! Ты что, плаксивая девчонка, чтобы восхищаться чем-то подобным?! Еще раз выдашь что-нибудь эдакое — точно отхватишь! Это ведь совсем не по-бандитски!

— К-как… скажешь… — всерьез испугавшись, повиновался тот. И всплакнул крупнее обычного.

Но тут Глу договорила то, что хотела, и демон, позабыв об очередном укольчике, с интересом прислушался:

— Классно — отдыхать вот так после жаркой битвы. — Не поворачивая головы, она с улыбкой глянула на него и подмигнула: — С добрым другом по соседству...

Гиоровы щеки налились румянцем, и он смущенно отвел взгляд.

«Опять она за свое… Какой к черту друг? Сколько можно?! — подумалось ему. — Я не тот, с кем водят дружбу. Ежели ни одному демону еще не взбрело в голову подружиться со мной, то как на такое у человека-то глупости могло хватить? Невозможно… Либо окончательно из ума выжила, либо что-то задумала. Да, определенно — у нее есть какой-то план. Друг… тоже мне...»

Но скромненькая улыбочка выдавала его истинные эмоции.

Не прошло и минуты, как Глу вывела его из приятной задумчивости:

— Если подумать… это первый раз, когда я разговариваю с кем-то так просто… полеживая на травке, расслабившись, не думая ни о чем плохом...

Помолчала. Затем печально вздохнула и прикрыла глаза рукой:

— Эх… Лучше тебе не знать, каково это — делить печали и радости лишь со своим отражением в зеркале. Да, мне и в одиночку жилось не так уж и дурно, но знаешь… иногда жуть как хотелось похвастаться перед кем-нибудь победой в очередной драке. Перед кем-нибудь, кто не стал бы тут же восклицать от страха, какая я крутая...

«А иного выбора ты и не оставляешь, — сощурившись, безнадежно подметил про себя Гиор».

— Единственный человек, который хоть как-то интересовался моими успехами — мой чертов папаша. — Заговорив о нем, Глу нахмурила брови и тихо зарычала — определенно недолюбливала. — Но за тем лишь, чтобы позубоскалить — уж что-что, а подсмеиваться надо мной он мастер. Думаю, самый большой плюс в том, что завтра мне придется отправиться в царство мертвых с тобой под ручку — это именно наше с ним прощание. — И с наигранно мудрым видом в тему процитировала отрывок из какой-то молитвы: — И да будет так вовеки веков...

Гиор хотел было вставить сентенцию по поводу того, что родителя нужно любить каким бы он ни был, но тут же передумал — еще совсем недавно ведь предупреждение получил: никаких замашек на человечность! Демон он или нет, в конце-то концов?!

Глу вздохнула и рывком перескочила со спины на ноги. Ватер Гиор привстал следом.

Вдохновенно наблюдая за тем, как размазанный розовый диск солнца неторопливо опускался за горизонт, девушка тихо сказала:

— Спасибо, Гиор.

Озадаченный демон искоса поглядел на нее.

— Никогда бы не подумала, что тот первый, с кем я подружусь, окажется моим палачом. Забавно, да? — Глу сцепила руки на затылке и прыснула от всей души — похоже, она действительно находило это смешным. — И все-таки, из тебя получился классный друг.

После сказанного лицо Гиора окончательно уподобилось помидору. Но он по-прежнему мысленно ругался сам с собой:

«Сумасшедшая девчонка! Чего же ты добиваешься? Никогда не поверю, что кто-то способен подружиться с кем-то всего за несколько дней! Стоп. Она ведь в первый же день заявила, что я ее… друг. — Вспомнив об этом, он покраснел пуще прежнего. — И ты думаешь, Глу, что я способен клюнуть на такую очевидную ловушку? Дурочка… Если ты хотела незаметно втереться ко мне в доверие, то могла бы придумать и более оригинальный подход. Теперь же, когда ты вдруг нападешь на меня со спины (позднее Гиор и сам признал, что подобная мысль была уж слишком), я буду готов!»

Несмотря на все свое нежелание, он невольно вслушивался в каждое ее слово. И, честно признаться, балдел от этого.

— Спасибо тебе за то, что согласился присоединиться к моей банде, — поблагодарила Глу. — Знаешь, я рада, что оказалась беспросветной грешницей. Случись иначе — и мы бы с тобой не встретились. Да, определенно — эта неделя стоила того, чтобы потом вечность жариться на сковородке. Спасибо тебе… еще раз.

Демон наконец обернулся — грешница с улыбкой смотрела на него, протягивая руку.

«Ни за что! Ни за что не обманешь! Всякий, у кого есть мозги, побрезговал бы называть меня своим другом. Я — не тот… Довольно!»

Не став дожидаться его решимости, Глу сама крепко пожала ему руку.

Некоторое время она молча улыбалась и смотрела в его взволнованные светящиеся звездочки-глазки, не разбивая рукопожатия. Смущенный демон всячески пытался уйти от ее цепкого взгляда — и всякий раз снова попадался.

К счастью (или наоборот?), долго ему «бегать» не пришлось. В какой-то момент Глу вдруг глубоко нахмурилась, безжалостно смела улыбку с лица и выдернула руку. Затем как-то странно скривилась и принялась ерошить себе волосы.

«Ну вот и показала свое истинное Я. Не может перенести того, что с ее языка сорвалось это коварное слово — «друг». Что же мне делать?» — успел было подумать Гиор, прежде чем Глу оправилась и пояснила (надо признать, кое в чем он все-таки оказался прав):

— Идиот! — закричала она на него и грозно подняла к лицу кулак. Демон тут же закрылся руками и попятился назад. — Не мог меня, что ли, остановить? Видишь же, что понесло меня на душевные разговорчики — так чего приумолк и подзатыльника мне не дашь?!

— Я не понимаю...

— Если кто узнает, что Глу Шеридьяр такие «не-бандитские» речи толкала — да еще и перед своим дружком (о боги)! — меня уважать перестанут! Так, забудь все, что я тут наговорила, усек? Я — все та же неблагодарная бандитка, ни с кем не связанная теплыми узами. Ни в ком не нуждаюсь, могу обойтись и без тебя в том числе. Ну как, смекнул? Ух, Гиорушка, не дай бог ты кому-нибудь проболтаешься… — И сделала такое лицо, от которого, наверное, даже Сатане сделалось бы нехорошо.

Ватер Гиор, ничегошеньки не понимая, покорно закивал. Только бы она успокоилась.

— Ух, что же это на меня нашло такое? — Глу едва не плакала от сожаления. — Как клеймо теперь, ей богу… — И высунула язык.

В страхе попасть под горячую руку демон молча созерцал ее метания — но все ее жалобы и попытки смыть «пятно позора» выглядели настолько забавно, что уже скоро он выпрямился — волнение сменилось спокойствием — и тихо улыбнулся:

«Ты и впрямь дурочка, Глу».

***

Глу погибла. Проиграла бой — и преставилась. Все произошло в точности так, как предсказывал База. С единственной, правда, нестыковкой: времени она у него отняла больше, чем предполагалось. Да и должок так и не вернула.

База-Цетра плавно обернулся, одним только взглядом заставил Гиора невольно поежиться — видать, он с самого начала знал, что демон позади — и сказал:

— Теперь твоя очередь.

Впервые в жизни Ватер Гиор, он же Гори Водяной, не струсил, когда ему бросили столь очевидную и ощутимую всем телом угрозу. Вместо того чтобы дать деру (как он, несомненно, поступил бы в любой другой день), он лишь промолвил:

— Глу… прости...

И в мыслях закончил:

«… я хотел пожать тебе руку».

Не отдавая себе никакого отчета в том, что творит, позабыв обо всем на свете: о Базе-Цетре, шагающем в его сторону, о невероятном страхе, что поселился в его душе с незапамятных времен, — Ватер Гиор шагнул вперед (сам того не понимая).

Внезапно его тело стало полупрозрачным — и он в одно мгновение переметнулся к противоположному краю, оставив бандита позади.

Лишь только сейчас, когда его обуяло непреодолимое чувство опустошенности, он наконец признал: Глу действительно считала его своим другом.

— Это еще… что за черт? — рявкнул, недоумевая, База.

Цетра также не оставил сию странность без внимания:

— Гори Водяной… что за скорость! Быть не может...

Как вдруг раздалось:

— ГЛУ!

То был Гиор.

Спрыгнув вниз, он полностью разжижил свое тело. Мутная жидкая масса прибавила скорости и, нагнав Глу, прежде чем бы та превратилась в котлету, через ноздри и открытый рот без остатка вошла внутрь нее.

К чему все это — демон и сам наверно не смог бы толком объяснить. В ту минуту его сознание было как в тумане: он делал одно, но ему казалось, что совсем другое. Должно быть, он попомнил их с Глу первый поединок — против Красавчика Ро, — когда она хлебнула водицы из его плеча и тем самым прибавила в силе, и потому решил, что если бухнется к ней в желудок целиком, то как знать, может, что-то и выйдет. Только вот о том, что для начала было бы неплохо ее воскресить, он как-то позабыл.

А тем не менее, таинственным, в высшей степени удивительным образом… сработало!

Глу оставалось пролететь еще парочку этажей, как вдруг… ее веки распахнулись, и глаза вспыхнули ярко-голубым.

Раздался громкий хлопок — точно наполненный водой шарик с высоты сбросили на землю.

База-Цетра тут же, не скрывая своего удивления, подбежал к краю и глянул вниз. Но там, кроме непроглядного тумана — откуда ж она взялся? — который поднялся уже почти до крыши, ничего не было видно.

Да что, мать вашу… происходит?