4.51 PM

Они одновременно услышали сирены.

Их надсадный вопль, казалось, звучал со всех сторон, разрывая в клочья привычную тишину кладбища.

Джули беспомощно смотрела на Бакстера, бессознательно ища поддержки, защиты.

Кеннет же инстинктивно рванул по тропинке, ведущей к выходу.

Лиза, что было сил, сжала руку матери. Звук сирен пугал девочку. Она чувствовала, что вот-вот произойдёт нечто плохое.

***

«Что за херня?» — прошипел Уэллс по рации, бросив взгляд на Бакстера и Джули с дочерью.

«Возьми их, Роб. Немедленно!» — бросил констебль Хаган в ответ. — «Приказ шефа. Не облажайся, твою мать».

Уэллс сглотнул и быстрым шагом пошёл навстречу удаляющемуся по одной из тропинок трио.

«Стоять!» — закричал Роб, потянувшись в карман за удостоверением. — «Полиция!».

Он поднял бумажник над головой и, размахивая им, словно белым флагом, подошёл к подчинившейся приказу троице.

Лиза плотнее прижалась к матери.

Бакстер стоял и злобно смотрел на приближающегося к ним парня в джинсах и глупой футболке.

Джули обняла дочь за плечи, словно бы защищая её от злого и опасного мира.

«Оставайтесь там, где стоите», — сказал Уэллс, стараясь скрыть тревогу в голосе. — «Мы хотим просто поговорить с вами. С вами и вашей дочерью».

«Не трогайте мою дочь», — угрожающе прошептала Джули.

Бакстер подошёл ближе к ним.

Звук сирен тем временем стал просто невыносим. Послышался металлический лязг захлопываемых дверей, топот десятков, если не сотен, ног полицейских. Раздались крики.

Уэллс приближался всё ближе, продолжая держать бумажник над головой.

«Никто не причинит вам вреда», — сказал констебль из-за всех сил стараясь добавить в срывающийся голос хоть капельку уверенности.

Бакстер бросил взгляд на главные ворота кладбища и увидел людей в форме за ними.

«Нам нужна ваша дочь», — сказал всё тем же успокаивающим тоном Уэллс.

«Пообещайте, что не отдадите её отцу», — покорно ответила Джули.

Уэллс озадаченно взглянул на неё.

«Она нужна моему мужу», — пояснила Джули. — «Пообещайте, что он ни при каких обстоятельствах не получит её и вы не будете ему в этом помогать».

Рация в кармане Уэллса требовательно затрещала.

«Мы не сделали ничего плохого», — говорила Джули, обращаясь к констеблю, но скорее, к самой себе.

«Мы не преступники».

«Мы знаем это», — ответил Уэллс.

«А они?» — вмешался Бакстер, кивнув на полицейских за воротами кладбища. — «Они об этом знают?».

Радио затрещало снова.

И что теперь?

Схватить ребёнка?

Констебль нервно облизал губы.

«Мы не хотим причинить вреда ни вам, ни вашей дочери», — наконец, сказал он. — «Но нам просто необходима ваша помощь. Это очень важно».

Лиза крепко держалась за ногу Джули и неотрывно наблюдала за молодым парнем, неотвратимо приближающимся к ним.

«Мам», — осторожно сказала девочка.

«Ваша помощь — это всё, что нам нужно», — повторил Уэллс.

«А если я откажусь?».

Констебль пристально посмотрел Джули в глаза. «Вам некуда бежать, миссис Невилл. Кладбище оцеплено».

Джули посмотрела сначала на Уэллса затем на дочь. «Никто не причинит вам вреда», — словно мантру повторил Уэллс и добавил: «Я обещаю».

Радио зашипело, словно гремучая змея перед броском.

«Пожалуйста», — умоляюще прошептал констебль.

Джули кивнула.

«Слава Богу», — подумал про себя Уэллс.

«Нам нужно спешить», — раздражённо проговорил он вслух.