12.16 AM

Дорогу переходили трое пешеходов, но Невилл и не думал тормозить.

Пешеходы, казалось, не обращали внимания на приближающийся байк, даже когда рёв его двигателя едва не оглушил их.

Ещё они слышали вой сирен.

Стоящий на холостом ходу фургон тоже становился препятствием на узкой дороге.

Невилл прибавил газ, мотоцикл швырнуло вправо и подбросило. Ещё секунда и вот уже Боб на тротуаре.

***

«Осторожнее», — прокричал Гарсайд, когда «Астра» следом за Невиллом вылетела на перекрёсток.

Пожилая женщина стояла на пути, сжимая в руках нечто, напоминающее старый шейный платок.

Машина неотвратимо приближалась к старушке, Гарсайд разглядел, что в руках у неё маленькая собачонка.

Женщина попыталась закричать, когда полицейская машина пронеслась мимо, но дыхание перехватило и она не смогла издать звук необходимой громкости.

Машина пролетела в нескольких дюймах от дамы с собачкой.

«Боже!», — прохрипел полицейский, бросив взгляд в заднее окно.

Старуха потеряла сознание, вокруг неё уже столпилась толпа зевак.

«Я думал мы собьём её» — прошептал Гарсайд.

Его напарник гораздо более был увлечён преследованием парня на «Харлее», чем судьбой несчастной старушки. Невилл снова вернул байк на дорогу.

«Астра» на крутом повороте задела «Пежо», раздался противный скрежет металла о металл.

«Где долбаное подкрепление?» — прошипел Бреннер, пытаясь справиться с управлением. — «Мы же потеряем ублюдка!».

Словно бы в ответ на его требование, со стороны Харрисон-стрит к погоне присоединилась ещё одна полицейская машина.

Впереди полицейский мотоцикл свернул на Сидмут-стрит.

«Уже не уйдёт!», — прокричал констебль, увидев, как только-только появившийся байк подъезжает прямо к ублюдку на «Харлее».

«Пума-3, приём», — ожила рация.

«Пума-3 на связи», — ответил Гарсайд.

«Это Лима-1. Мы видим вас и подозреваемого. Отбой».

***

Невилл прекрасно видел новых участников погони.

Чем больше, тем лучше.

Полицейский мотоцикл поравнялся с ним, его владелец периодически бросал взгляд на Боба, преследуя его по тротуару.

Погоня оживила эту тихую и спокойную улочку. Запах выхлопных газов и жжёной резины висел в воздухе столь плотно, что его можно было резать на куски, а рёв двигателей заглушал все остальные звуки.

Встречные машины нашли другой путь для объезда, чтобы не мешать этой странной процессии.

Пешеходы пытались найти укрытие, прекрасно понимая, что они в опасности как на дороге, так и на тротуаре.

Впереди был перекрёсток.

Множество светофоров.

Невилл увидел, как загорелся красный.

Грузовик неторопливо проезжал опасный участок.

Он двигался настолько медленно, что Боб успел прочитать надпись на его кузове.

Обогнав неповоротливую машину, Невилл ринулся наперерез преследовавшему его байку.

Как только они поравнялись, Боб вытащил свой верный .357.

Он сделал три выстрела. Оружие при каждом из них едва не вырывалось из руки.

Первый выстрел прошёл «в молоко».

Второй пробил защитное стекло байка и левую руку полицейского, оторвав с мясом два пальца.

Третий чиркнул по багажнику.

Кровь хлестала из обрубков пальцев на левой руке. Несчастный пытался сохранить управление, но в конце концов проиграл эту битву. Байк опрокинулся. По инерции его протащило ещё несколько футов. Прямо под одно из восемнадцати колёс грузовика, водитель которого едва ли даже почувствовал удар.

Мотоцикл взорвался.

Языки пламени вырвались из-под колёс грузовика, а потом железный конь и его всадник превратились в огромный огненный шар.

***

«Твою мать», — прошептал Гарсайд, проезжая место где только что взорвался полицейский мотоцикл.

Сквозь открытое окно он чувствовал волны расходящегося вокруг жара, вдыхал запах бензина, раскинувшего по дороге свои огненные щупальца.

Офицер, управлявший мотоциклом, неподвижно лежал на асфальте. Кровь всё ещё хлестала из его руки.

Густой чёрный дым поднимался над местом взрыва, свиваясь в тёмное облако в форме гриба.

Только что мимо «Астры» пронеслась вторая подключившаяся к погоне машина.

«Офицер убит!», — прокричал Гарсайд по радио. — «Подозреваемый свернул на Гилфорд-стрит и направляется к Рассел-сквер».