12.49 PM

Многоуровневая парковка на Фиттер Лейн пропахла насквозь машинным маслом и бензином, но Невилл словно бы не чувствовал вони.

Сняв шлем, он почувствовал, как пот стекает по лицу, жжёт глаза. Боб тяжело дышал, словно пробежал милю в полуденный зной. Он чувствовал, что футболка намертво прилипла к телу. Пот пропитал джинсы на коленях. «Впрочем, эти пятна достаточно быстро высохнут», — подумал Невилл, снимая тяжёлые мотоциклетные брюки и пряча их под припаркованный рядом «Вольво».

Невилл присел, застегнул молнию на рабочем ботинке, подтянул шнурки и резко поднялся с бетонного пола.

Он стал одним из клиентов паркинга. Не больше и не меньше.

Справа и слева от Невилла тянулись ряды припаркованных машин. В одной из них мигал красный огонёк. Авто, привлекшее его внимание, стояло неподалёку от места, где он бросил свой «Харлей».

Сигнализация.

Огонёк продолжал мерцать. Ярко-красное свечение в окружающей тьме. Невилл застыл, словно бы заворожённый странным ритмом.

Он провёл рукой по волосам, утёр пот с лица, вдохнул полной грудью окружающую вонь.

Боб услышал, как уровнем выше кто-то завёл машину. Звук эхом отразился от бетонных стен.

Невилл подождал несколько секунд, глядя как машина справа от него выезжает со стоянки, а затем спокойно скрылся во тьме.

Он перекинул свою кожаную куртку через руку, прислонился к стене, положил руки на бёдра и застыл на некоторое время. Кажется даже начал забывать, как дышать. Его глаза были закрыты, он позволял прохладному воздуху парковки ласкать его измученное тело. Пот, высыхая, приятно холодил кожу. Он хотел задержать эти мгновения счастья, но они безжалостно утекали сквозь пальцы. Невилл обречённо вздохнул, открыл глаза, заглянул в багажник своего байка и достал отвёртку.

Первый болт, удерживающий табличку с номером, поддался легко.

Со вторым тоже не возникло проблем.

Третий пошёл очень тяжело.

Боб нетерпеливо рычал, возясь с отвёрткой. Наконец, она соскользнула и оцарапала табличку с номером. Невилл смачно выругался про себя, затем взял себя в руки и довёл дело до конца — третий болт со скрипом присоединился к двум своим собратьям.

Для того, чтобы вытащить четвёртый тоже понадобились усилия.

Меньше минуты Невиллу понадобилось, чтобы свинтить и переднюю панель с номером.

Довольно улыбаясь, он подхватил обе таблички и отнёс к мусорной урне около лифта.

Наскоро оглянувшись вокруг, Роберт выбросил таблички в урну, прикрыв их коробкой из-под пиццы. Затем спокойно вернулся к байку, вытирая руки о джинсы.

Пот высох.

Футболка уже не липла к спине.

Невилл собирался достать новый комплект номеров, но неожиданно услышал шаги.

Его рука привычно легла на рукоятку .357. Он обернулся, прекрасно понимая, что выглядит несколько странно для любого прохожего.

Да и наплевать.

Убью любого, кто увидит меня.

Шаги раздались уровнем выше.

До него донёсся резкий и громкий цокот каблучков. Он понял, что это девушка, спешащая к своей ненаглядной машине.

Через мгновение Невилл услышал хлопок закрываемой двери и рёв заводящегося двигателя.

Он накинул свою куртку, прекрасно понимая, что хозяйка только что заведённого авто не сможет проехать мимо него.

Невилл бросил взгляд на «Фиесту», когда она выезжала с парковки. За рулём сидела милая девушка, озорно взглянувшая на Боба, поправляя выбившуюся из причёски прядь длинных каштановых волос.

Невилл подождал, пока гул автомобиля стихнет вдали, спокойно прикрутил новые таблички с номерами, спрятал отвёртку в багажник.

Сработал как часы. Ни одного лишнего движения.

Десантник оседлал своего верного железного коня и повернул ключ в замке зажигания. Двигатель радостно взревел.

Невилл нахлобучил на голову шлем, протёр забрало и выехал со стоянки вслед за девушкой на «Фиесте».

А девушка остановилась перед шлагбаумом. Она перетряхивала кошелёк в поисках мелочи, дежурный сально улыбался, пользуясь возможностью поглазеть на её коленки.

Он смущённо отвёл взгляд, когда девушка выдала дежурному деньги и протянула руку за сдачей. Получив её, девушка подняла боковое стекло и унеслась быстрее ветра сразу как только дежурный поднял шлагбаум.

Дежурный едва посмотрел на Невилла, когда тот протянул ему деньги.

«Сдачу оставь себе», — бросил бывший десантник, спрятав улыбку за тёмным стеклом шлема.

«Спасибо», — пробурчал дежурный, тупо уставившись на двадцатипенсовик в своей руке.

Как только шлагбаум поднялся, Невилл выкрутил газ на полную.