Глава 118. Ветер свободы

Вот так! Пятнадцать лет службы коту под хвост. Зиг поднял закованные в кандалы руки и натянул толстенную цепь. Руки даже не развести в стороны. И какой в этом смысл, когда сидит он глубоко под землёй за таким количеством решёток, что с ними бы и сам Золас не справился. По крайней мере, пришлось бы ему повозиться.

Нда, лучше бы он послушал совет коменданта приграничного форта и ушёл по-тихому. Или просто сдался Зигмунду на милость победителя. Нет же, приплёлся назад, привёл остатки разбитого войска… И что теперь? Оказывается он — государственный преступник! А что, проиграть сражение, это преступление? Проиграть великому полководцу, который на протяжении многих лет, под знамёнами разных государств и сообществ не потерпел ни одного поражения?!

Б… вашу простоквашу… Он, Зиг, честно бился на поле брани, хоть ему это было вовсе не по душе. Сами бы попробовали выиграть бой у Зигмунда!

Значит он — преступник, раз проиграл, а тот, кто затеял эту бесполезную войну, не преступник?! Уррхх.........

Конфликт был исчерпан, и никакого кровопролития не должно было быть. Так зачем же эти уроды этот конфликт по новой спровоцировали?

Ответ прост — чтобы делать свои грязные торгашеские дела, которые в свою очередь служат их политическим афёрам, наполняющим бездонные кошельки золотом. Грязным и кровавым золотом!

Зиг пошевелился. На ногах тоже были кандалы. Это было сделано для унижения, а не для того, чтобы предотвратить попытку побега. Им сейчас нужен человек, на которого можно свалить всю вину, устроить показательный процесс и публично покарать, как они это сделали с Инци...

Кстати, с ним они основательно просчитались. После того случая на арене, когда безоружный мальчишка заставил двух чудовищ вернуться в их вольеры, народ заинтересовался учением казнённого философа и количество его последователей растёт, как на дрожжах.

Об этом говорят стражники и тюремщики, заключённые и их родственники, приносящие еду. Эти разговоры доходят даже в одиночку Зига. Он не удивится, если в один прекрасный момент его осудят за грехи согласно учению Инци… А ведь он нанёс ему последний удар… И никто не пожелает знать, что это был акт милосердия, а не убийство!

Те, кто перевирает сейчас слова Инци, уже говорят, что он — Зиг, прежде всего, виновен в смерти любимого учителя! А то, что бедняга в страшных мучениях корчился на кресте, это оказывается правильно… Мразь!.. Это оказывается какое-то там искупление, хотя непонятно что при этом было искуплено?! Их непостижимое стяжательство, что ли? А вместо него повисеть на кресте не хотите!!!

Ведь они спокойно торговали, когда тот, кого они сейчас обожествляют, стонал и метался на кресте от боли у них над головами… Сейчас они сочиняют сказки, что он был окутан неземным светом и что старая деревяшка, из которой был сделан крест, расцвела розами… Сволочи!!! Не было этого! Была страшная боль и кровь. Было нестерпимое страдание. Была несправедливость и полное равнодушие со стороны тех, кто сейчас бьёт ему поклоны… ...

Зиг вспомнил, как тогда на площади он сказал дошедшему до предела человеку на кресте:

— Прости меня, друг!

И надо же, тот поднял голову и ответил ему со светлой улыбкой:

— Бог простит, и я прощаю!

С этой улыбкой он и умер...

А теперь вот Зиг сидит здесь, вспоминает его и сам ждёт смерти. В том, что его казнят, он не сомневается. Трусливый и подлый судья вообще не умеет оправдывать, даже если тот самый закон, который он защищает, всеми своими статьями вопит о невиновности подсудимого!

"Не судите, да не судимы будете!" Не Инци ли это сказал? Кажется он...

Зиг вдруг остро захотел поговорить с этим человеком, пожаловаться ему на своих обидчиков, испросить умного совета, который тот обязательно дал бы...

— Вот это звено с трещиной.

Голос раздался так неожиданно, что Зиг замер в оцепенении, чего раньше с ним никогда не бывало. Обычно в таких случаях он реагировал мгновенно и горе тому злоумышленнику, который посмел бы очутиться у него за спиной! Теперь он только-то и смог, что медленно повернуться всем корпусом, так как шея у него вдруг стала деревянной и потеряла подвижность.

Инци стоял у стены и смотрел на него с той же светлой улыбкой, которая так запомнилась Зигу.

— А у ножных кандалов заклёпки слабые, из плохого железа, — сказал он. — Твоими ручищами, малыш, их легко сломать безо всяких инструментов. М-м, дверь в твою камеру висит на одной петле, на верхней. Нижняя сломалась уже много лет тому назад, но об этом никто не знает, а дверь, между тем, держится на честном слове. Если хорошо нажать в этот угол, то образуется щель, в которую ты сможешь пролезть. Дальше будет пять решёток. Три из них не заперты, а стража крепко спит, так-как знает, что все узники закованы в цепи и закрыты в камерах. Две оставшиеся на замках, а замки эти крепкие. Ты не Золас — не пытайся их взломать подручными средствами. Ключи от них найдёшь на поясе дежурного офицера. Он в стельку пьян, лежит в открытой камере по соседству с тобой. Можешь переодеться в его одежду, тогда ты свободно пройдёшь через двор. На воротах часовые, которые ещё не знают, что тебя арестовали. Я прошу тебя никого не убивать — час этих людей ещё не настал и они нужны мне… Вообще-то вы мне все нужны, но, увы — жизнь ваша такова, что вам пока не обойтись без убийства друг друга… Так ты уважь, пожалуйста, хотя бы мою просьбу сейчас насчёт этих. Уходи отсюда и постарайся простить своих врагов. Наказание за свои злодеяния и глупость они получат в своё время от того перед кем нет смысла оправдываться и кому бесполезно лгать. Помни — на твою долю достанется ещё много испытаний и бед, но придёт время, и ты встретишь друзей, найдёшь свою любовь и обретёшь счастье!

Зиг сморгнул. У стены никого не было. Только в воздухе чувствовалось что-то лёгкое, неясное… То ли тонкий аромат, то ли звук, необыкновенной чистоты, ласкающий слух… Зиг не стал размышлять над всем, что видел и слышал, справедливо опасаясь за свой разум… Нет, просто он доверился тому, кого назвал недавно другом!..

Он нащупал звено на цепи своих кандалов, о котором говорил Инци, выкрутил цепь, так, что она встала на излом и нажал. Раздался хруст, как будто переломился деревянный сучёк и на ладони бывшего капитана тайной стражи оказались две половинки сломанного стального звена...

Через полчаса за городской заставой в непроглядную ночь умчался всадник. Стражникам он показал пропуск, подписанный такими чинами, от одного упоминания которых хотелось встать по стойке "смирно" и вытянуться в струнку! Они не подозревали, что этот пропуск, извлечённый из кабинета начальника тюрьмы, за который любой контрабандист Торгового города отдал бы десять лет жизни, через пару миль скомканный полетит в лужу!

Зиг не собирался возвращаться. Он захлопнул дверь у себя за спиной и выбросил ключ. Его больше не волновали пятнадцать лет, пропавшие даром, сломанная карьера, оборванные связи и знакомства. Он даже не вспомнил о значительной сумме денег, собранной за все эти годы и лежащей в Главном банке торговых гильдий. Сейчас он летел во тьме на отличном скакуне, "одолженном" там же, во дворе тюрьмы. Полной грудью Зиг с наслаждением вдыхал прохладный, слегка влажный, ночной воздух и про себя удивлялся, как он мог променять это… ветер… простор… свободу на жизнь в пыльном, душном, сумасшедшем людском муравейнике?