Глава 61. Только не отчаяние

— Всё, что угодно, только не отчаяние. Прошу вас, верьте мне!

Инци, как мог, утешал Маранту и Михала, и уговаривал их отправиться домой. Бродить по Мёртвому городу смысла не было, а предугадать, где откроется следующий портал, тоже не представлялось возможности.

— Поэтому, — говорил Инци, — если вы хотите увидеть своих детей, то отправляйтесь домой, и ждите их там. Они скорее найдут дорогу к родному дому, чем вы найдёте их, наугад бродя по свету.

Он повторял им это в который раз, они соглашались, кивали в ответ, но Инци чувствовал, что до конца эти двое его словам не верят. Сколько раз ему приходилось сталкиваться с таким вот неверием! А сколько бед от неверия-то произошло...

Впрочем, сейчас он не ждал новых бед. Родители Ларни и Стефана, конечно, удручены, но они послушаются, им ведь больше ничего не остаётся. Теперь им нужно больше думать не о пропавших, но уже почти взрослых детях, а о тех, кто ещё мал и слаб, кто нуждается в помощи и опеке, а ещё о тех, кто должен родиться.

Но, о чём это он? Родители будут всегда беспокоиться о детях, взрослые те или нет, если конечно это настоящие родители.

Но вот, наконец, Михал и Маранта ушли. Инци очень хотелось навестить это их Междустенье, но он понимал, что его место не там. Ему снова надо было идти туда, где люди нуждались в его помощи, но сначала надо было доделать кое-что здесь.

Поэтому он проводил своих новых друзей до поворота улицы, а сам вернулся в храм Рогатого. Инци не торопясь вошёл внутрь, окинул невидящим взглядом картину царящего здесь разгрома, потом сел на одну из немногих уцелевших скамеек и глубоко задумался. Через некоторое время он понял, что сидит на скамейке не один.

— Привет, — сказал этот второй, которого можно было бы принять за отражение самого Инци, если бы он не был… прозрачным.

— Твоя работа? — спросил Инци, не ответив на приветствие.

— Ты про город? Не буду вилять — подача моя, а остальное люди сами себе сделали. Как всегда!

— Я про этих ребят, они у тебя?

— Ах, вот, что тебя беспокоит! У меня эта мелочь, у меня. Отдыхают, развлекаются...

— Отдай!

— Ты думаешь, я их держу? Они вовсе не пленники, а ещё — я их к себе не звал — сами влезли. Пускай уходят, когда захотят, но если ты думаешь, что я возьму их за руки и сам выведу из Ада, то не жди этого! Постараются, так выберутся самостоятельно, на то они и герои. И сами со всеми напастями справятся, а поможет им, эта, как её? Любовь!

— Хоть скажи, где следующая дырка откроется?

— А я знаю? Да и зачем тебе?

— Я бы их там встретил.

— Охота тебе возиться?..

— Охота! Более того — имею в них свой особый интерес, а если бы и не имел, то всё равно б не бросил.

— Знаю, знаю! Ты своих никогда не бросаешь. Иначе кому было бы тебя распинать? В общем, насчёт прохода, скажу только, что там, где тонко, там и рвётся. Поищи, тебе это легче увидеть отсюда, чем мне оттуда.

— Понятно. Ловушку-то на меня, что ли поставил?

— Ну не на этого же пацана. Нужен он мне сто лет! Дочке моей, правда пригодился. Кстати, привет тебе от Сато!

— Опять врёшь?

— Вру. От тебя ничего не скроешь! Но если бы Сато знала, что мы будем разговаривать, она бы обязательно передала тебе привет!

— В таком случае, передай ей привет от меня, когда встретитесь, — сказал Инци, вставая со скамьи.

— Обязательно передам! Если встретимся...

Инци обернулся. На скамейке рядом с ним никого не было.