![]()
Ни один хороший стратег не принимает решений без достаточных сведений. Вот и лэрд Дунстан Мак Кинтайл, узнав о том, что отец бывшей невесты Вивианы — старый лэрд потерял рассудок, решил завовевать Ледяной Утёс, который должен был достаться ему по праву еще пять лет назад. Тщательно продумав свой план, однажды в суровую зимнюю стужу брошенный горец (да-да, именно брошенный — !) оказался у ворот крепости Ледяного Утёса. Первое, что ему следовало сделать, это вызвать жалость у госпожи. Снаружи крепости разыгралась метель и дул сильный промозглый ветер. Воины и лошади Дунстана замерзли и валились с ног. Конечно стража не пустила путников с дороги и тогда ему пришлось лично обратиться к Вивиане с прошением — дать хотя бы возможность отогреться.
Но Вивиана не захотела пускать бывшего возлюбленного, так как она была обижена на него (… на самом деле их пятилетняя размолвка началась с всего-лишь небольшого недоразумения, но читатель узнает об этом не сразу, а в ходе длительного повествования — на протяжении всего романа; очень умный ход автора, он явно умеет держать читателей в напряжении до конца!) К тому же, брат горца — Эйдан обесчестил сестру Вивианы — Айрис. Теперь Айрис в изгнании, а Вивиана, оставшись в крепости за главную, вынуждена воспитывать их сына, как своего, да еще и прятать от людского глаза. И в связи с сложившимися обстоятельствами ей пришлось отнюдь несладко. Накопив множество обид на клан горцев Мак Кинтайлов, Вививана побоялась открыть ворота крепости. Ее интуиция подсказывала ей, что обязательно произойдет что-то из разряда вон выходящее, если она пустит Дунстана, и испытывала страх перед ним, если он узнает о маленьком Хьюго и больном отце. Вопрос: «Что нужно Дунстану, спустя пять лет?» Ох, если бы госпожа Ледяного утёса прознала о хитроумном плане горца раньше, то ни за что бы не пустила его.
Итак, это все-таки произошло. Гости, пребывавшие в этот момент в гостях у Вивианы, пировали вовсю. Разомлевший от еды и подвыпивший Дунстан немедля решил пойти на следующий шаг.
"— Давным-давно между нашими семьями упала зловещая тень, которую я надеюсь однажды изгнать. Сегодня я прошу у вас, леди Вивиана, только один месяц на то, чтобы положить к вашим ногам таинственное сокровище, — воин понизил голос, увлекая притихших слушателей. — Если вам мой дар будет не по нраву, я навсегда покину стены вашей крепости. Но если же он понравится, то я попрошу вас заключить новый мир с моим кланом, чтобы раз и навсегда позабыть старые обиды".
Вивиана не могла не согласиться на его предложение и уж тем более прилюдно противиться его словам. А что ей оставалось делать, если она будучи хозяйкой лично пригласила его как гостя за стол? Как оказалось далее, это ее решение стало роковым.
Третий шаг, к которому приступил Дунстан — следовало обуздать неукротимую чертовку Вивиану. Один невинный поцелуй всколыхнул в его бывшей невесте забытые чувства. Лишь на миг Вивиана пожелала прожить с горцем счастливую и ничем не обремененную жизнь )ведь видела в нем сильного защитника для своей крепости, которого ей так не хватало!) Но потом это наваждение ушло, уступив место новой вспышке гнева — Дунстан попросил об аудиенции со старым лэрдом. Горец сказал ей, что король якобы даровал ему их крепость и теперь ему нужна невеста. И либо Вивиана соглашается ею стать, либо остается обычной ее (крепости) жительницей, прослыв тем, что варит самое лучшее медовое вино.
Это был четвертый пункт в коварном плане Дунстана Мак Кинтайла. Только вот, следуя ему, он совсем не ожидал, как быстро откроет сердце бывшей невесте. Удивительно, но этот горец до сих пор помнит их первый сладкий поцелуй. Как бы Вивиана не сопротивлялась, она не могла устоять перед его обоянием и мощью. Этот роман от и до наполнен чувственными сценами и сильной любовью.
Первая линия повествования романа — это любовь и противостояние между Дунстаном и Вивианой. Есть еще и вторая — она посвящена Айрис, ее сестре. Изгнанной собственным отцом, Айрис пришлось нелегко. О ней слыло много нелестных новостей и даже то, будто она являлась куртизанкой при дворе короля. Получив от Вивианы письмо о том, что отец болен и требуется ее скорейшее возвращение в родные стены, она продумала тщательный план. Ведь так просто до дома было не добраться — легче через море… Ее упоительно любил Брайс, который числился в королевской страже. Айрис не могла ответить ему взаимностью, потому что все вспоминала свою любовь — Дугласа, старого горца, с которым отец не позволил построить счастье, тем самым поломав ей жизнь. Решая вселить Брайсу надежду на то, что она достанется ему по возвращению в родную крепость, Айрис отправляется в недельный круиз по морю. Когда она желает предстать перед королем и требовать от него правосудия и наказания Эйдана Мак Кинтайла, то встречает там своего бывшего возлюбленного Дугласа. Снова вспыхивает былая страсть. И тогда Дуглас решает, что никто и ничто больше их не разлучит. Он отправляется вместе с ней к Ледяному Утёсу. Тогда от него Айрис узнает о
