Глава 17

Получила на орехи девушка к середине ночи. Конраду, конечно, и в голову не пришло, что бедная сестрёнка устала и спит. Алиса сидела на кровати, сонно хлопая глазами, и смотрела на брата, расхаживающего по комнате. Принц высказал всё, что думает о ней, об этом неизвестном мистере Рише, о котором она сейчас заикнулась, обо всех этих мирах в целом и о той драной дряни, что ржёт за окном. Дрянь от этого комплимента вообще стекла вниз и истерически ухохатывалась, зля химеру ещё больше.

Принцессу от реакции феи тоже начал пробирать смех. Но она, тем не менее, вздрагивая от одолевавшего её смеха, с покорным видом выслушала Конрада, решив, что так он быстрее свалит. Принц, и правда, растратив все ругательства и пробурчав «Чтоб больше никуда, ясно?» — вышел из комнаты, хлопнув дверью.

Принцесса тут же упала лицом в подушку и расхохоталась, чувствуя себя чуть ли не энергетическим вампиром — на неё орут, а она ржёт как ненормальная!

Следующее утро прошло относительно спокойно. За завтраком Алиса сидела молча, задумчиво уставившись в тарелку, и краем уха улавливая посторонний шум, заключавшийся в очередной разборке химеры и феи. Она думала о своём мире, о том, как упустила шанс туда попасть… потом мысли плавно перетекли к мистеру Ришу, от него — к сказочному миру… о падении в пропасть и мечтах о полётах…

-Конрад…

-… я тебе твои усы… Что? — обернулся брат, отвлёкшись от интересной дискуссии с феей.

Алиса подняла взгляд.

-Научишь меня летать? — конечно, можно было попробовать самой. Но как реалист она осознавала, что, скорее всего, не сможет вот так взять и полететь. Не умеет она ещё с крыльями обращаться.

-Зачем это тебе?

-Ну… я же трансформируюсь. Думаю, неплохо бы научиться на всякий случай. А то, как будто форма бесполезная.

-Бесполезная? А разве она может быть полезна? — химера махнул лапой. — Забудь.

-Ну что тебе стоит?

-Ничего! Забудь и всё, — резко бросил брат.

Принцесса вновь грустно уставилась в тарелку. Однако после завтрака, помедлив немного и набравшись решимости, она догнала принца, направляющегося к себе.

-Конрад…

-Что ещё? — обернулся химера.

-А всё-таки?

-Опять полёты? Нет.

-Но зачем тогда мне крылья?

-А зачем они мне? — вопросом на вопрос ответил брат. — И потом, ты снова станешь человеком! — на миг в его голосе послышались нотки боли, но потом он резко отвернулся и пошёл дальше. Алиса двинулась за ним.

-Ну и что? Потом-то я опять буду кошкой! Ну, научи, а?

-Отстань! Не умею я, — буркнул брат.

-Что? — не поверила девушка, притормаживая.- Как так? Сколько ты лет уже был химерой...? — она хотела добавить "… и за это время не научился?", но тут Конрад резко остановился и обернулся. Алиса вновь почувствовала себя кошью. Сильно разозлился.

-Ты издеваешься??? Спасибо, мне зеркала хватает, чтобы напоминать!!!

-Я не об этом! Ведь ты мог научиться за это время!

-И зачем? Я же не ворона, я принц, между прочим! — он метнул на сестру сердитый взгляд и пошёл дальше.

Девушка смотрела ему вслед. Всё ясно… Он просто не принял эту новую форму, которую наложила на него фея как проклятие. Химерское обличье просто лежало на Конраде тяжёлым грузом, от которого ему хотелось поскорее избавиться. Как же сложно жить с таким неприятием… Девушка отвела взгляд и задумчиво махнула крылом. Первой мыслью было попытаться научиться летать самой. Не хочет — не надо.

Вторая мысль была благороднее, хоть, наверное, и сумасшедшей. Показать брату, что всё не так плохо, как он думает…

Позже, оглядев себя, она отправилась искать фею. Что-то было не так с её формой и это здорово беспокоило. Фея нашлась в обеденном зале. Там она развлекалась тем, что нервировала миссис Аннабель, убиравшую со стола, прямыми рассуждениями. Но что могла бедная женщина! Не ответишь же, как следует. Фея — могущественное создание, обидится и сделает жизнь ещё хуже.

Оклик Алисы отвлёк подлое существо. Миссис Аннабель тоже обернулась на звук.

-Ваше Высочество? Что с Вами??? — обеспокоенно проговорила она.

-Вот и зашла спросить, — взгляд девушки был устремлён на кошечку.

Та с интересом оглядела Алису.

-Хммм… красные крылышки с повыдерганными перьями, вместо хвоста обрубок, — кошечка приставила пальчик к подбородку, оглядывая принцессу. — Поздравляю, это вторая форма.

-В смысле? — не поняла Алиса, на ум почему-то пришли волшебницы Винкс из одноимённого мультсериала. Сначала одна форма, потом ты прокачиваешь уровень и переходишь на следующий…

Аннабель вздохнула с облегчением, заметив, что фея переключилась на принцессу, и вновь занялась работой.

-Значит, так. Форма сущности заклинаний не одна. Они распределяются по чувствам. Если ты помнишь, я упоминала об этом.

Алиса кивнула и села напротив. Фея положила локти на стол и сцепила пальчики в замочек.

— Форма, которая была на тебе в первый раз — это злость. Та форма, что сейчас на тебе — боль.

Девушка невольно вспомнила разговор с Конрадом в коридоре. Она-то думала, что он опять разозлился… неужели брата так задели её слова?

-А какие ещё есть? — поинтересовалась принцесса.

-Да всякие… Давай я тебе схему набросаю, специально для твоей формы, — кошечка махнула вбок левой лапкой и там появился пергамент размера примерно А3. — А то, знаешь ли, сущности заклинаний тоже разные бывают. Кто-то человек, кто-то, как ты, кошь, кто-то мышь… а недавно такое видела! — Пока фея болтала, её левая лапка медленно проглаживала пергамент слева направо, чуть вниз, справа налево — как вытирают доску в школе. На пергаменте начинали проступать чёрные линии, — не поверишь. Слизняка! От чего это зависит? Подумай, наверняка ты неравнодушна к кошкам и ещё — ты им подражаешь, верно?

-Да… — кивнула девушка, разобравшись. — Так если человек чувствует себя просто человеком, то его форма в сущности человеческая?

-Смотри, какой умный котёнок, — хмыкнула фея, опуская лапку. Пергамент прыгнул на стол перед Алисой и расстелился.

-Ух, ты, — удивилась та. — Красиво рисуешь! Такое портретное сходство…

На пергаменте в центре, в круге, был изображён Конрад — в человеческом облике. Странно, чтобы фея, с её вечными подколками, изобразила принца в его истинном облике… От круга тянулись лучи, разделяющие лист на отрезки. И в каждом отрезке — она, Алиса, крылатая-ушастая-хвостатая, только это всё менялось, на разных рисунках было по-разному. В самом верху — растрёпанная форма, Страх. Дальше, следуя направо, форма эмо, с закрывающей глаз чёрной чёлкой, розовыми волосами и крыльями — Уныние. Потом — нечто страшное — словно разбитые крылья, как будто они были из стекла или хрусталя — Отчаяние. Маленькие крылышки, чуть меньше длины руки и косо срезанные косички — Ненависть.

Это забеспокоило Алису, очень трепетно относившуюся к длине своих кос.

-Я не хочу лишаться волос! — пробормотала она с отчаянием.

-Хех. Придётся, — хмыкнула кошечка.

Принцесса с мрачным отчаянием посмотрела на картинку.

Следующая — уже известная Злость. За ней шла Боль. А от следующей принцесса невольно содрогнулась. На картинке, держась левой рукой за запястье правой, скромно стояла она. Ноги были человеческими, крылья — кроваво-красными, а на груди расплывалось большое кровавое пятно. Левого глаза не было, вместо него зиял тёмный провал, из которого тонкой струйкой стекала по щеке кровь.

Словно сквозь туман она разглядела всё это, а в ушах отдалённым эхом прозвучал безразличный голосок кошечки, тоном лектора поясняющей:

-Смешение негативных эмоций. Крайне нежелательная форма. Вряд ли ты её дождёшься, несмотря на то, что у тебя такой неуравновешенный брат.

Алиса что-то промычала, поспешно переведя взгляд на следующую картинку. Длинные косы, белоснежные крылья. Что это?

-Радость, Счастье, — продолжила фея. — А вон та, последняя…

Огромные крылья, длиннющий хвост — и окрашены в нежно-фиолетовый, они словно светились. Или они действительно светились?

-Любовь.

Принцесса любовалась картинкой, осмысливая рассказанное.

-Погоди… — девушка провела пальцем по Любви. — Но ведь форма Любви невозможна.

-Вот и я о том же — это же бессердечное существо! — кивнула фея. — Или ты о чём?

-Нет… Любовь — это же навсегда. Если это настоящая любовь, а не какая-то там влюблённость… А я трансформируюсь только на час!

Кошечка посмотрела на схему, потом перевела выразительный взгляд на Алису.

-Или… — похолодела та. — Я останусь кошью… навсегда…