Глава 1

Первое, что Алиса заметила — это просторное, залитое светом помещение. Что-то под ней спружинило и девушку несколько раз подкинуло.

Наконец она упала на спину и её взгляд упёрся в высокий потолок. Алиса резко села, опустив ноги в тапах на ковёр с длинным ворсом, и принялась испуганно оглядываться. Под ней была широкая кровать, судя по всему, до неё аккуратно заправленная. Алиса упала рядом со спинкой, и поэтому не вписалась в полог, что нависал над изголовьем. На колени падал солнечный свет, льющийся из огромного окна с тяжёлыми бархатными шторами, которые сейчас были раздвинуты.

Дверь справа была открыта. В проёме стоял немолодой мужчина, одетый в самые настоящие королевские одежды — камзол и штаны чуть ниже коленей, на ногах туфли на невысоком каблуке. На плечи мужчины была накинута мантия.

Пару минут Алиса и незнакомец глядели друг на друга большими глазами, не в силах что-либо произнести.

Первым молчание нарушил мужчина.

-Не бойся, — приветливо сказал он, миролюбиво поднимая вверх ладони.

-К… кто вы?

-Всё потом. Посиди пока здесь, мама скоро подойдёт.

Дверь закрылась. Девушка посмотрела вслед королю.

Мама.

-Это сон! — поняла Алиса. Потом огляделась и пробормотала. — Да нет… какой же это сон? Во сне никогда не догадываешься, что это сон, — девушка на всякий случай ущипнула себя за руку. Та отдалась болью. — Почему я не хочу принять это как реальность — я, которая мечтала о приключениях!

Но как можно поверить во всё это? А вдруг это всё окажется розыгрышем? Типа помаши камере ручкой, деточка?

Ждать пришлось недолго. Алиса сидела неподвижно, свесив ноги с кровати и напряжённо вглядываясь в дверь. Она провалилась в лужу, факт. Но мама-то как сюда могла попасть? И Алиса отметила, что, как ни странно, была сухой. Взгляд невольно зацепился за резную кромку над дверью; девушка прищурилась, вглядываясь — у неё было плохое зрение. С кромки взгляд перескочил на потолок, расписанный синим, золотым и нежно-зелёным — они образовывали какой-то рисунок, но было так высоко, что Алисе не удалось разобрать ничего конкретного. Она было встала, но тут дверь распахнулась.

На этот раз в проёме появилась немолодая женщина. Она вошла величественной походкой, но при этом в её позе сквозило какое-то волнение. Женщина была одета в пышное бордовое платье, явно на кринолине, с многочисленными оборками и вышивкой, на голове красовался венец. Королева, а судя по всему, это была она, протянула руки. Глаза её светились счастьем.

-Дорогая!..

Девушка непонимающе посмотрела на женщину, немного отступая. Та подошла и, заметив выражение лица гостьи, слегка смутилась и присела на кровать.

-Ох, извини. Я просто не смогла удержаться. У тебя, должно быть, много вопросов. Задавай, не стесняйся, — и она жестом пригласила Алису сесть.

Девушка совсем смутилась — сидеть в присутствии королевы! — и осталась стоять. Женщина не стала настаивать, словно чего-то боялась. Алиса завела руки за спину и сплела пальцы.

-Сказали, что сюда придёт моя мама…

Королева ободряюще улыбнулась.

-Это долгая история. Пожалуй, я начну с начала, тем самым ответив на большинство твоих вопросов. А ты присядь, в ногах правды нет.

Алиса осторожно присела на краешек.

— Итак, — начала женщина. — Видишь ли, ты родилась сразу в двух мирах. Мирах относительно нашей Вселенной, а именно на планетах Земля и ПлуМерк. Ты была неполноценным, разобщённым человеком. Но нам предрекли, что лишь застряв между 17 и 18 годами, ты вновь воссоединишься с собой в том мире и вернёшься в наш, ступив в портал.

Застряв между 17 и 18… ведь Алиса действительно так себя чувствовала на дне рождения, и после него, когда ей по идее должно было исполниться 18. Она списывала всё на неудавшийся праздник, на то, что не хотела стать совершеннолетней… но она действительно застряла!

-Так что твой отец говорил не про твою другую маму, а про меня. Да, Айлонве, ты моя дочь!

-Я Алиса, — поправила девушка, смущаясь.

Вот сейчас ошибка выяснится и её вышвырнут из замка! И куда она тогда пойдёт? Девушка сжалась, готовая тут же по грозному окрику выбежать; но королева смотрела всё так же ласково.

-Я назвала тебя Айлонве.

В дверь постучали, и она открылась. На пороге стоял тот мужчина, который встретил Алису.

-Она помнит нас? — в его голосе звучала надежда, взгляд был обращён на королеву.

Он тоже вёл себя так, словно чего-то боялся, и Алиса задалась вопросом — а что же всё-таки случилось у этих двоих?

-Нет, — та покачала головой с грустной улыбкой. — Но она теперь знает, что к чему. Айлонве, — женщина обратилась к дочери. — это твой отец, король Феликс 118 Мурмяускас.

Девушка чуть не поперхнулась, но вовремя сдержала себя. Хорошо хоть не 1000-й… Видимо, в их роду всех звали Феликсами.

-Давайте продолжим разговор за ужином, — предложил король.

Такого обилия еды Алисе видеть никогда не приходилось. Стол буквально ломился от яств, ешь — не хочу. Тут целая армия бы объелась. А то и лопнула бы, если бы солдат запихнули в такие же корсеты, как и под платьем девушки. Алису переодели в богатое, но не пышное платье, а её длинные косы уложили короной на голове.

Какое-то время ели молча. Алиса оглядывала зал — здесь было так просторно и непривычно! Вдоль потолка шла затейливая резьба, на которую приходилось щуриться; на стенах был редкий узор; на огромных окнах висели тяжёлые бархатные шторы. Из-под белоснежной скатерти выглядывали резные толстые ножки массивного стола — странное сочетание с изящными лёгкими стульями.

Первой заговорила королева.

-И… как тебе жилось в том мире, дорогая? Судя по одежде, принцессой ты не была?

Алиса, не поднимая взгляда, смущённо покачала головой.

-Ты рада, что стала принцессой?

Девушка посмотрела на женщину.

-А я могу вернуться?

Время от времени мы жаждем приключений. Тогда почему, когда они случаются, мы в смятении отступаем?

Королева выронила ложку.

-Зачем? — недоумённо спросил король. — Тебе здесь не нравится? Ты будешь жить в роскоши и довольстве, и никогда твои ручки не узнают тяжести труда!

-Но моя мама… та мама, — добавила девушка, посмотрев на побледневшую королеву. — Будет волноваться.

-О, не беспокойся о таких пустяках, — улыбнулся Феликс 118. — Её миссия выполнена, она воспитала твою часть из того мира.

Это звучало дико. Но, видимо, для королевской четы это было нормально.

-Неужели ты хочешь от нас уйти? — обеспокоенно спросила королева.

-Ну… Я подумала, что может потом и сюда буду приходить… — пробормотала Алиса, рассматривая узор на кромке тарелки. Обидеть кого-нибудь в её планы не входило.

-Увы, вернуться ты уже не сможешь, — решительно сказал Феликс.

-Почему?

Взгляд королевы как-то повеселел.

-Портал закрыт. Но, дорогая, ты ведь была помолвлена!

-Что? — ахнула девушка, подскакивая на месте.

-Да. Прости, надо было сказать раньше…

В груди Алисы поднялась волна возмущения и ужаса. Они собираются выдать её замуж?

-Отмените! — она хотела попросить, но от волнения вскрикнула.

-Зачем? — удивилась королева. — Он будет хорошим мужем…

-У меня уже есть парень!

-Забудь, — посоветовал Феликс 118. — Ты ведь уже не сможешь вернуться в тот мир.

Теперь ложка упала у Алисы. Она переводила взгляд больших глаз на Феликса, на его жену, и в нём читалась мольба. В ответ королевская чета только пожала плечами, мол, ничего не поделаешь. Девушка огляделась. Клетка, поняла она, она просто попала в плен.

И теперь её жизнь уже от неё не зависит. Здесь всё решают Одиллия и Феликс… сто восемнадцатый… Мурмяускас…