59

Кот стоит в очереди. Мак послал его в магазин за луком и картошкой, которые хотел пожарить в китайском соусе на красных перцах. Человеческий детеныш, примотанный к мамаше не веревкой, не поводком, а собственной рукою, двумя яйцами таращится на животное. Полосатый хвост, ощущая на себе пристальное внимание малявки и других соочередников, мечется из стороны в сторону, как полицейская дубинка.

Кот не может поверить, что Мак просто взял и вышвырнул его из тронного зала. Обошелся, как с питомцем, квартирной киской! Сегодня послал тухнуть в очереди, а завтра что? Заставит давиться сухим кормом?

— Это всё? — спрашивает низенькая азиатка в бежевом кардигане с жабо и с безобразной кислотно-зеленой накидкой от сети гипермаркетов "Озеро надежды".

— Да, мисс, — отвечает кот, не глядя на собеседницу, а глядя на часы.

— Пакетик, может быть?

— Да, мисс.

— Большой или маленький?

— Я же сказал вам, да! — Кот электризует шерсть и, взмахнув лапой, оцарапывает бронестекло перед кассой.

— Мне… позвать охрану? — робко спрашивает азиаточка, трогая кнопку под кассой.

— А, чёрт… нет. Я в порядке. И вы тоже в порядке. Лук в порядке?

— Не признается, но, по-моему, он в самом расцвете.

— Тогда давайте ваш пакет. Тот, что побольше. Когда одежду отберут — будет хоть чем прикрыться.

— Так вы ведь...

— Ну что? Кот я. И это не лишает меня права на нижнее белье, галстук и презервативы. Можно вон ту жвачку, пожалуйста? Да-с, пластинки. Послушайте, какой все-таки здоровенный лук мне попался!

— Он похож на Юпитер, — замечает кассирша, улыбаясь всеми щёлочками лица.

— Да-с, он Юпитер.

Кот вертит Юпитера в лапе и кладет в пакет.

Кот молча смотрит в зияющую дыру целлофана, в которую провалилась планета. Хвост лежит на полу. Мысли его скатились в тальвег каньона бессознательности. Он завис.

— Сколько нам ждать еще?! Это что такое? Уберите кошку с кассы!

Азиаточка, напуганная напирающей очередью, жалобно просит расплатиться за Юпитера и картошку.

— Вот ваши деньги, мисс. Купите себе дом на краю вселенной. Здесь, там, где мы с вами сейчас стоим в очереди, незачем жить. И никогда не было — зачем. Я хочу, чтобы вы, ваш супруг и дети были счастливы. Может быть, у вас еще есть шанс. Только быстрее, умоляю вас. Заканчиваете смену. И отправляйтесь.

И кот, ткнув несколько раз пальцем в часы, переводит кассирше весь свой счёт. Затем пытается выйти, но неоплаченный Юпитер с картошкой визжат. Он еще раз смотрит в целлофановый кармашек и отпускает ручки.