Эволюция - Городские Легенды

— Ты хочешь сказать, что веришь в сказки?

— Да.

— Так может, ты еще и в куклы играешь?

— Да.

— И какая твоя любимая?

— Ты...

Модель FX-17 — самое совершенное изобретение человечества. В пятидесятых не было технологии, равной ей по скорости реагирования на внешний раздражитель, по адаптации к окружающей среде. Потом пришли чуть более совершенные FX-17g, умеющие беззаботно смеяться, и человечество, окрыленное успехом, продолжило оттачивать полученный результат. Двадцатая Модель FX стала прорывом. Апофеозом человеческого гения. На поверхность планеты ступило искусственно созданное существо не только внешне ничем не отличимое от человека, но и, наконец, способное передать всю палитру человеческих эмоций. Статус всех предыдущих моделей в соответствии с указом Верховного Магистра был понижен до статуса "вещь".

Арэд недоуменно поднял взгляд от белого конверта, на котором ровным каллиграфическим почерком было написано его имя.

— Вы уверены, что Энса здесь нет?

— Послушайте, — мужчина лениво отхлебнул из высокого стакана алой жидкости, стояла изнуряющая жара. — В сотый раз объясняю: мы с супругой, достопочтенной кантрип Ровни, въехали в этот дом вчера. Никакого Энса тут нет. Предыдущий владелец сделал существенную скидку, если мы передадим этот конверт рокнуму Арэду, как только он появится. Вы Арэд? Вот и отлично, забирайте и уходите.

Прозрачная дверь бесшумно скользнула на место, блокируя вход в помещение. Пискнула система защиты, ровный механический голос предложил в течение пяти минут добровольно покинуть пределы владения достопочтенных кантрип Имиш и Ровни Шлем. Выбеленные ровные дорожки мягко подсвечивали путь за пределы огороженной силовым полем территории.

Конверт, реагируя на отпечаток пальца, бесшумно самоуничтожился, стоило только надавить на верхний угол. Коротенькое письмо, ничего личного, только сухая констатация факта. Энс прощался. Он не говорил до свидания, он уходил навсегда:

"Арэд, я получил приказ".

И все. Беспомощно оглянувшись, Арэд осел на колени прямо посередине тенистой улочки, комкая письмо в руке. Ни в чем не повинный лист бумаги, сжатый до критического минимума, активировал систему самоуничтожения. Вскрикнув, Арэд потряс обожженными пальцами. Помешанное на чистоте общество забрало у него последнюю частичку Энса.

— Рокнум Арэд, вам необходима помощь?

— Нет. Со мной все в порядке, — заверил участливо склонившегося стража порядка Арэд. — Можете идти.

Как же он ненавидел Моделей. Пустые чурбаки из генномодифицированного "пластика". Идеальный набор биоквадров, настроенных теперь еще и демонстрировать элементарные человеческие чувства. Все ложь. Они не чувствовали — они имитировали то, что было заложено в них программой. Зачастую повторяя эмоции окружающих их людей. Они не могли заплакать от радости или засмеяться от ужаса. Подобное воспринималось системной ошибкой.

В первых Моделях, до пресловутой широко разрекламированной FX-20, еще оставалась частичка искренности. Они не умели и не пытались чувствовать. Их основная задача — быстрый и точный расчет. А для этого эмоции не требовались. Они проживали отведенные им биологические годы среди людей, в большинстве своем тоже не испытывающих в своей размеренной жизни острых чувств.

Замкнутый и мало эмоциональный Энс оказался из числа последних. Вначале Арэд даже сомневался в его принадлежности к живорожденным, неосознанно сторонясь спокойного и молчаливого новенького. И втайне кляня свою неприязнь к искусственным организмам, не позволяющую ему увидеть в Модели человека. Так продолжалось, пока он однажды случайно не облил Энса основательно остывшим, да к тому же еще и дерьмовым, кофе-заменителем из мгновенного автомата.

Арэд улыбнулся, вспоминая их по-настоящему первую встречу в туалетной комнате. Выплюнутая урчащим пятновыводителем рубашка сияла девственной белизной. А Арэд замер в дверном проеме, разглядывая открывшийся перед ним изгиб шеи Энса. Отверстия про-входа, идентичного для всех Моделей, не было.

"Человек", — чуть не выдохнул тогда вслух Арэд, по-новому взглянув на обернувшегося сослуживца. И ничего не смог с собой поделать. Загнанные вглубь чувства вырвались наружу.

Эмоций Арэда с лихвой хватило на двоих.

Как хорошо было вечерами дремать под тихий умиротворяющий шелест проводной антикварной клавиатуры. Просыпаться от легкого аромата свежесваренного натурального кофе и засыпать на диване, так и не досмотрев очередной триллер, уткнувшись носом в пахнущий корицей коротко стриженый затылок.

Степень проявления эмоций партнером оказалось далеко не главным в отношениях. Легкая полуулыбка, тенью скользящая по лицу Энса, когда он, задумавшись, перебирал волосы Арэда, грела душу гораздо сильнее, чем широченная, во все тридцать два зуба радостная ухмылка его предыдущего партнера. Арэду просто хотелось быть рядом с тем, кто понимал его с полувздоха.

— Рокнум Арэд, вам необходима помощь?

Оказывается, он так и стоял на коленях перед домом Энса. "Перед бывшим домом Энса", — поправил себя Арэд. Отрицательно мотнув головой, Арэд поднялся, делая шаг к автоперевозчику. Делать ему тут больше действительно нечего.

— Рокнум Арэд, вам необходима помощь? — не получив ответ на первоначальный запрос, страж порядка добавил в голос обеспокоенности и немного свел брови, имитирую волнение и заинтересованность арэдовой судьбой.

— Со мной все в порядке, — заверил Арэд, даже не обернувшись.

Трасса до Корпуса Z Отсека 9 пролегала через центральный район Магистратуры, славящийся своими шикарными салонами, отделанными чистейшим генномодифицированным "пластиком" приятных телесных оттенков. Развернутый во все небо транспарант шрифтом, отобранным в ходе многомиллионных опросов, как наиболее приятный для чтения, информировал достопочтенных граждан о последних изменениях, внесенных Верховным Магистром в Кодекс Магистратуры. Оказывается, всех Моделей до двадцатой версии приравняли к статусу "вещь".

В кои-то веки Арэд был полностью согласен с решением Магистра. Железки, даром что из генномодифицированного "пластика". Как им вообще могли дать статус пикши — низший, но все же человеческий. Транспарант предлагал всем желающим приобрести себе в пользование Модель до 20-го выпуска. Прельщая достопочтенных граждан богатым выбором, простой системой оформления договора и платой в размере всего лишь однодневного стандартного кредита. Время, потраченное на приобретение собственности, никак не влияло на рабочие часы, приписываясь к отработанному по графику.

Поколебавшись, Арэд повернул автоперевозчик направо, вводя координаты Центра перепродаж, высветившиеся на транспаранте, в третий раз за последние десять минут. Грызя ноготь на указательном пальце, он следил за мелькающими за стеклом бесконечными иллордными полями. И лишь когда автоперевозчик вошел в низкий ангар, притормаживая, Арэд смог признаться самому себе, что просто не хочет ехать в девятый отсек и увидеть на рабочем месте Энса нового человека или, того хуже, Модель FX-20.

Энс уехал по приказу Верховного Корпуса Z. Больше никто, кроме разве что самого Магистра, не обладал такими правами, но Магистру не было дела до рядового инэя. Найти Энса в любом случае не представлялось возможным. Арэду оставалось только смириться с потерей.

— Рокнум Арэд, добро пожаловать в Центр перепродаж, следуйте за мной, — мягкий бархатный голос добродушной Модели змеей прополз в салон автоперевозчика.

Поворот, вертикальное перемещение, длинный коридор с множеством слепых дверных проемов. И ни одного человека.

— Прошу вас, рокнум Арэд, — улыбаясь, как радушный хозяин желанному гостю, проворковала Модель.

Комната без окон, обшитая неизменным генномодифицированным "пластиком", на сей раз нежно-розового цвета. С единственным, в тон стенам, креслом посреди помещения. Арэд сразу же почувствовал себя неуютно, словно угодил в закрытый Центр для асоциальных граждан. Дверь бесшумно скользнула на место, окончательно отрезая его от внешнего мира.

— Добро пожаловать, Рокнум Арэд. Прошу вас, садитесь. Рады представить на ваш выбор Модели до 20-го выпуска всего лишь за однодневный стандартный кредит. Какие у вас есть предпочтения и пожелания?

— Мужчина, — не задумываясь, глухо отозвался Арэд. — Высокий, выше средне статистического роста. Средней комплекции.

— Под ваш запрос подходит два миллиона восемьсот девяносто пять тысяч сто сорок шесть Моделей. Желаете посмотреть?

— Нет. Продолжим. Короткие русые волосы, — окончательно сдался Арэд, идя на поводу у своих чувств. Осознавая, что желание подобрать Модель, максимально похожую на Энса, ни к чему хорошему не приведет, он продолжил скупо описывать потерянного человека. — Зеленые глаза. Сломанный нос.

— Сто пятьдесят одна Модель, рокнум Арэд. Желаете посмотреть?

— Нет. Продолжим отбор, — удивлению Арэда не было предела, Моделям оставили внешние дефекты прошлой жизни.

Как, оказывается, сложно описать человека машине. Ее интересуют метрические параметры. Все эти дюймы, унции. Длина, ширина, высота, вес, окружности талии или бедер, разрез глаз. Ей не объяснишь, что волосы должны смешно топорщиться невыспавшимся ежиком, особенно по утрам. Что глаза не просто зеленые, а изумрудного оттенка, в обрамлении пушистых, длинных — девчачьих, как любил подшучивать Арэд — ресниц. Сломанный когда-то до их знакомства нос нисколько не портит внешний облик владельца, а веснушки…

— У него обязательно должны быть веснушки.

— Одиннадцать Моделей, рокнум. Желаете посмотреть?

— Да.

Энс был пятой Моделью, кто со слов Арэда подошел под собственное скупое описание. Не веря своим глазам, Арэд разглядывал на модульном транспаранте уехавшего по приказу Верховного Корпуса Z инэя Энса Дж. Роуса. Вытянутого в струнку, с высоко поднятой головой — ограничитель движения не давал ему возможности поменять позу — в черном, резко выделяющемся на бледной коже, унизанном диодами ошейнике. Такого сходства быть просто не могло. Корпорации запрещалось создавать Моделей, похожих на живых достопочтенных граждан. Но Арэд не раз видел Энса полуодетым, на его шее точно не было про-входа. Как же он мог попасть в Центр перепродаж?

— Система, я сделал выбор.

— Отличный выбор, рокнум Арэд, поднесите, пожалуйста, вашу руку к датчику…

Сделка действительно была оформлена менее чем за пятнадцать минут. По истечении которых Арэд стал полноправным владельцем Модели FX-17, серийный номер Dg1en/78-03. Модель оказалась с небольшим дефектом в виде забытого в процессе сборки про-входа, целая партия 78-03 оказалась бракованной, — простите, рокнум Арэд — за что Арэду сделали дополнительную скидку в размере десяти процентов от стоимости вещи и бонусом в виде возможности изменять размер бицепсов на вкус хозяина, за что с Арэда сняли два однодневных стандартных кредита дополнительно.

Вещь доставили к его автоперевозчику. В руки так и не пришедшему в себя после неожиданной покупки Арэду передали инструкцию по правильному использованию вещи, гарантийный талон и красочную рекламную брошюру с Моделью FX-20 на обложке. К ошейнику прилагался стандартный пульт беззвучной манипуляции.

Итак, чуть меньше чем за три однодневных стандартных кредита Арэд стал владельцем того, увидеть кого в этой жизни он уже и не надеялся. Теперь возникал другой вопрос. Как Модель смогла получить статус инэя?

— Привет, — не самое удачное начало, но ничего более умного Арэду в голову не пришло. Знакомиться приходилось уже в третий раз. Таким поворотом в жизни мало кто мог похвастаться. — Это ведь, правда, ты?

— Жду ваших указаний, рокнум Арэд.

— Не уходи от ответа! Энс?!

— Жду ваших указаний, рокнум Арэд.

— Твою мать! — внутренности переворачивались. Арэд не подумал, что Модели могли попросту переустановить программу. Обнуляя весь накопленный годами опыт. Внешне это точно был его Энс. Работники Центра перепродаж то ли схалтурили, то ли не досмотрели из-за большого объема свалившейся на них работы, но у Модели помимо сломанного носа остался тонкий, едва заметный шрам, а Арэд прекрасно помнил, как он появился.

Автоперевозчик плавно скользил в нескольких дюймах над трассой. Бесконечные иллордные поля уступили место низким куполам подземных объектов научного Корпуса. До центра Магистратуры оставалось несколько минут скольжения. Затем, прямо на площади шла сеть переходов: на трассу K-5 и Арэд почти дома, а трасса О-12 уводила к Корпусу Z .

Сопровождающий их во время всей поездки транспарант расцвел светло-лиловым, выплескивая яркий искрящийся радужный текст. Для всех достопочтенных граждан сегодняшний день объявлен нерабочим. При острой необходимости разрешалось не появляться в рабочих Корпусах. Великий Магистр желал всем хороших покупок.

— Значит, едем домой, по острой необходимости, — перенастроив автоперевозчик, Арэд откинулся на спинку сидения, вытягивая и раздвигая ноги. Сидящий рядом Энс чуть отклонился, предусмотрительно уступая ему пространство. Это практически незаметное для глаза движение взвило накал арэдовых эмоций, и клокотавшие внутри чувства вырвались наружу, затмевая разум. Арэд развернулся и со всей дури ударил сидящую рядом Модель. Запястье хрустнуло, острые иглы боли пронзили руку, не давая возможности ударить еще и еще, бить, пока внутри не распрямится стянутая до предела пружина.

Модель легким движением вправила выпавшую из пазов челюсть. Имитируя кровоподтек, под генномодифицированным "пластиком" лица разлилась смазка.

— Дай мне посмотреть твою руку, — повернулся к Арэду, баюкающему пострадавшую конечность, Энс.

— Отвали от меня!

— Арэд, у тебя перелом. Дай мне посмотреть.

— Сказал, отвали! Я сам знаю, что делать.

Вводить координаты Корпуса медицинской помощи одной рукой то еще развлечение. Стыковочной трассы по маршруту не оказалось, машина выдала рекомендацию доехать до дома и вызвать из медицинского Корпуса бригаду. Расчетное время прибытия медиков от получаса до полутора часов.

— Замечательно, вашу мать.

— Арэд…

— Что?! Что, Арэд?! Ты бросил меня, чертова пластиковая кукла! Ты же мог мне рассказать! Я ненавижу Моделей, Энс! — слова все-таки выскользнули, и в салоне автоперевозчика воцарилась гнетущая тишина.

Развернувшись на сидении, Энс достал из брошенного назад пакета с документами пульт управления ошейником.

— Вещи ломаются, рокнум Арэд. Есть много способов меня уничтожить.

— Я не это имел в виду.

— Жду ваших указаний, рокнум Арэд.

— Хватит! Не знаю как, но ты меня помнишь. Тебя не переустановили, — Арэд поморщился от сказанных слов. — Модель никогда не обратится к достопочтенному гражданину, не упомянув статус последнего.

— У меня нет про-входа — нельзя переустановить систему. Что ты от меня хочешь, Арэд?

— Будь самим собой, — помедлив, Арэд добавил: — Пожалуйста.

Автоперевозчик остановился, распахивая дверь салона. Они приехали домой. А Энс так и не ответил. Хотя, технически, вопроса в голосе Арэда не прозвучало, и Модель могла не отреагировать. Только это была не просто Модель, это был Энс.

Неловкая заминка возникла в коридоре. Арэд не успел перехватить Энса, резко развернувшегося и прошедшего через неприметную дверь в стене в техническое помещение, к остальным машинам. Взметнувшаяся здоровая рука схватила лишь пустоту, от неловкого движения тело пронзила очередная вспышка боли. Закрыв глаза, Арэд сполз по стене на пол, стараясь не завыть в голос.

Его кто-то звал по имени, настойчиво что-то спрашивая.

— Ай, — вздрогнул Арэд.

— Это всего лишь обезболивающее, рокнум Арэд, — стоящий на коленях Энс отложил автоматику в сторону. — Ты все еще хочешь ждать бригаду или я могу осмотреть твою руку?

— А ты умеешь?

— Основные элементы медицинской помощи входят в мои базовые настройки.

— Ты раньше так не говорил.

— Инэи так не говорят, рокнум, — осматривая распухшую кисть, Энс передернул плечами. — Я больше не инэй.

— А как ты стал инэй? Модели даже 20-й версии не могут иметь статус выше пикши, а инэи, они даже выше рокнум.

— Если ты позволишь, я не буду отвечать на заданный тобой вопрос.

— Почему? — в голосе неожиданно проскользнули нотки обиды.

— Сработает моя программа самоуничтожения, и ты — хозяин — можешь пострадать.

— Не надо больше звать меня хозяином. А кто установил… а-а! Больно же!

— Еще немного потерпи.

— Иди ты! — беззлобно послал Арэд, незаметно для себя расслабляясь. Так ли прям сейчас важны прошлое и статус Энса, если он просто находится рядом? Черт! И со всеми потрохами принадлежит новому хозяину. Абсурд.

Докатился. А как же Модели — не люди? Так, Модели и не стали людьми. Арэд слишком много времени провел с рядом с Энсом, слишком привык считать его человеком. Энс к тому же оказался устойчивым к кардинальным вмешательствам извне, дефект сыграло ему на руку — техники не смогли стереть память. А эмоциями половина, если не больше, достопочтенных граждан не блистала. Встречались в жизни Арэду личности, обледенению которых позавидовала бы самая первая серия Моделей.

— Кофе, рокнум Арэд?

— Что, прости? — рука почти не болела, даже отек немного спал.

— Кофе, рок… Арэд, я не знаю, как себя вести. Ты сказал — будь самим собой. Я — Модель. Быть собой — это быть вещью. Но у тебя повышается пульс на десяток единиц, стоит лишь мне обратиться к тебе с позиции вещи, это ненормально, — Энс, так и не поднявшись с колен, методично вытирал руки гигиенической салфеткой.

"Вот это лоханулся", — Арэд был вынужден констатировать у себя как минимум симптомы первой стадии идиотизма. Быть самим собой. Он продолжал жить прошлым, говоря эти слова. Стремясь вернуть время, когда засыпал под шуршание антикварной клавиатуры и просыпался от запаха кофе. Рядом с человеком. Но прошлое безвозвратно ушло. Хорошо еще биоквадр Энса достаточно маневренен, иначе он, и правда, стал бы собой — Моделью FX-17, серийный номер Dg1en/78-03, как и попросил дурак хозяин.

— Я хочу кофе, — Арэд не знал ответ на главный вопрос — а чего же он собственно хочет. Но ведь было два вопроса. — И мне нужно время, Энс. Давай, для начала, вообще никакого больше обращения с позиции вещи.

Надо двигаться дальше. Арэд попытался стряхнуть навалившуюся усталость, он так и не смог привыкнуть пить ледяной кофе в соответствии с последним веянием верховной моды. Чашка привычно грела руки, сидящий напротив Энс грел душу. А уголок сознания вопил: — "Это же Модель, какого черта он тут делает, отправить вещь в технические помещения, где ей самое место".

Тупик. Он любил и ненавидел одновременно. Энс вызывал двойственное чувство, к которому Арэд был совершенно не готов. Попрощаться навсегда с ним утром, получив короткую записку, оказалось самым простым в череде последующих событий. Может быть, зря он вообще поехал в Центр перепродаж. Легче ли жить в неведении? Энса купил бы другой достопочтенный гражданин. Для работ по саду или по дому. "Или в качестве личной игрушки", — подсказал все тот же уголок сознания.

— Все, стоп! — удар ладонью по столу эхом пронесся по дому, отозвавшись в каждой клеточке тела.

Когда же он, наконец, включит мозги и перестанет себе вредить! Только успокоившаяся рука вспыхнула новым импульсом боли. Не раздумывая, Арэд врезал по столу еще раз — слезы брызнули из глаз, зато в голове значительно прояснилось. Множество мелких дурных мыслей вылетело из головы. Сгусток боли заполнил высвободившееся пространство, очищая.

Какое-то время он блаженствовал, наслаждаясь болью и тишиной. Не думая ни о чем.

— Ты закончил себе вредить?

— А ты чувствуешь боль? — вопросом на вопрос отреагировал Арэд.

— Нет. Есть лишь предупреждение об опасности получить повреждения, не поддающиеся восстановлению.

— Энс, ну, что-нибудь. Печаль, радость, страх, беспокойство, надежду… Ты же долго жил среди людей.

— В моей программе чувства не заложены. Я из семнадцатой серии.

— Никогда ничего не чувствовал. Энс, никогда и ничего, да?! А как же я? Ты и ко мне ничего не чувствовал? Сидя вечерами вот на этом диване, зарывшись пальцами в мои волосы, о чем ты думал?

— У тебя часто болит голова, а легкий массаж кожного покрова стимулирует нервные окончания и улучшает кровообращение.

— Я понял, — Арэд сглотнул ком в горле, по крупицам расставаясь с созданным им же человеком. — А кофе? И горячие булочки?

— Тебе сложно вставать по утрам, а одна чашка кофе улучшает внимание, производительность труда, память и настроение.

— Хватит! Не хочу больше слушать.

— Я вторгался в твою жизнь, насколько разрешено программе вмешиваться в личную жизнь человека без непосредственного запроса.

— Нет, Энс, ты влез в мою жизнь намного глубже, чем разрешено не только машине, но и любому другому человеку! Ты умудрился забраться в самое сердце! Я ведь люблю тебя, чертова кукла! Я влюбился в кусок генномодифицированного "пластика", который даже не знает, что такое любовь. Знаешь, что самое забавное? До сегодняшнего дня я считал, что ты тоже меня хоть немного, но любишь, просто не так открыто. Как умеешь. Но я думал, что это слово для тебя значит нечто отличное от набора двоичных кодов.

— А что изменилось во мне сегодня?

Арэд открыл рот, чтобы возмутиться, и оборвал готовые вырваться гневные высказывания. А действительно, что в Энсе изменилось? Не в статусе, а в нем самом. Сгребая под одну гребенку всех Моделей до двадцатой серии, техники чуть не упустили настоящее чудо. Машину, которая по-своему заботилась о человеке — любила. Энс не обязан был оставлять ему записку, информируя об отъезде. Статус Арэда в то время был ниже, он вообще не обязан был ему ничего сообщать. И лечить без приказа головные боли. А уж тем более не должен был приносить по утрам кофе. Используя то немногое, что было заложено в него при сборке, Модель FX-17 серийный номер Dg1en/78-03 научилась гораздо большему, чем имитирование эмоций. Он не мог выразить: не мог смеяться, плакать или выгнуть удивленно брови, но Энс разбирался в чувствах лучше, чем новомодные двадцатки.

— Энс, а когда я умру, что будет с тобой?

— Я остановлю свой жизненный цикл вслед за твоим.

— Любовь — чувство, свойственное человеку, глубокая привязанность к другому человеку или объекту, чувство глубокой симпатии, — Арэд закончил свою лекцию о развитии эмоциональной базы у Моделей уровня 2.0 и устало потер переносицу.

— Рокнум Арэд, вы не могли бы ответить на вопрос?

— Конечно, — каждый раз среди тысячной аудитории находился человек, сомневающийся в необходимости развития у Моделей эмоциональной базы, а не закладки стандартного набора чувств при базовом программировании.

— Рокнум, а что стало с той самой первой Моделью, научившейся чувствовать?

— Хм. Он до сих пор учится. Считает, что так и не смог постичь человеческие чувства до конца.

конец