Поразмыслив немного, князь положил оберёг жены на тумбу возле кровати

Поразмыслив немного, князь положил оберёг жены на тумбу возле кровати. Подошёл к гардеробу, стал перебирать, висящую в нём одежду. Некоторое время спустя, на кровати лежали: походный костюм в полном комплекте (больше напоминающий военный мундир) и стёганный зимний плащ-накидка, с отворачивающимися рукавами и меховым воротником. Князь переоделся, перекинул через руку накидку, взял с тумбы вещицу супруги, крепко сжал в кулаке. С нижней полки достал сапоги, переобулся и вышел из спальни.

Светодар прошёл в центр помещения, встал в самую середину рисунка ковра.

Крепко сжимая оберёг, закрыл глаза, сосредоточился. Потом вдруг вспомнил о чём-то, спешно подошёл к дубовому секретеру, повернул ключ. Открыл дверцу, извлёк деревянный, резной футляр. Когда футляр оказался в руке, он закрыл дверцу секретера и вернулся в исходную позицию — в центр кабинета. Снова закрыл глаза, сосредоточился. Мгновение… ещё мгновение… Фигура мужчины начала таять в пространстве, до тех пор, пока сквозь его тело можно было разглядеть всю обстановку кабинета.

Еще мгновение, и князь бесследно растворился в воздухе.

***

Ночные кошмары терзали подсознание гостьи. Сменявшие друг друга картинки сновидений, с завидным постоянством возвращали её в пережитое событие. Сны сменялись пустотой, но глубокого отдыха не наступало. Заура мирно посапывала рядом. Она уже выбралась из своего укрытия и спокойно пребывала в "царстве Морфея". Под утро, Странница, наконец-то "провалилась" в глубокую фазу сна — без сновидений и чувствительности к внешнему миру. Сколько времени ей удалось так отдохнуть, никто не знает. Гостью разбудил пронзительный визг жрицы и последующие за ним ругательства.

Рассвет ещё не наступил и в шатре по прежнему было темно. Сквозь непроглядную тьму, протирая всё ещё "невыспавшиеся глаза", Странница пыталась понять, что происходит в помещении. Прямо перед её носом, висит подозрительная "занавеска". Когда глаза немного привыкли к кромешной тьме, девушка начала различать ноги Зауры. Жрица, почему-то стояла на постели-сундуке во весь рост, растянув перед собой покрывало (именно оно выглядело "подозрительно&quot, истошно визжала и громко ругалась.

Наконец, девушка услышала голос Зауры, гневно изливающей угрозы и вопросы.

— Ты кто?! Что тебе надо?! Убирайся отсюда гадкий фантом!

Сейчас прибудут стражи Отца, и тебя, противное привидение развеят в "пух и прах"!

В темноте послышался приятный, мужской голос, призывающий женщину к разумности и спокойствию.

— Сударыня, пожалуйста, прекратите так громко вопить...

Своим криком, Вы перепугали всё население посёлка. Сейчас всё объясню и проясню. Никакой я не фантом и вовсе не привидение. Муж — я!

— Ктооооооо?! — сердито протянула жрица, —… сейчас я тебе покажу! "Муж"!

Заура смяла в руках покрывало и что есть силы, метнула объёмное, матерчатое ядро в "привидение".

К неудовольствию женщины, привидение отклонилось в сторону и "ядро" пролетело мимо.

Только после того, как заговорил второй голос в шатре, Странница проснулась окончательно.

Пока между хозяйкой и привидением, происходили "военные манёвры", гостья дёргала подругу за "ночное платье", усердно привлекая внимание к своей персоне.

— Тримира! Прекрати мешать защищаться от привидения! — раздосадованно прикрикнула на девушку жрица. И уже намного тише добавила:

— Ещё неизвестно, когда прибудут стражники… А призрак, очень опасен! К тому же, оказался ещё и разговорчивым...

Гостья откинула покрывало и шкуры, укрывающие её ноги, и пробираясь к "выходу" с постели, громко комментировала ночное происшествие:

— Заура, успокойся пожалуйста! Это никакой не призрак… Это муж.

Девушка слезла с постели, босыми ногами прошлёпала в темноте мимо "привидения", подобрала покрывало и кинула его на постель.

Жрица, всё ещё стояла на сундуке во весь рост, удивлённо наблюдая за подругой, и время от времени косилась на незванного гостя.

— Чей?! — уже более спокойно и "безвизгливо", громко спросила женщина.

— Мой! — также спокойно и уверенно, ответила Странница.

Пока Заура спускалась с постели, путаясь в шкурах и опасливо поглядывая на фигуру, стоящую посреди комнаты; Странница зажгла в лампе фитиль.

В помещении стало светло и вместо предполагаемого привидения, перед взором жрицы, предстал высокий, статный кавалер.

За стенами уже слышался топот и шуршание внешней входной двери, большого шатра. Когда распахнулась входная дверь в комнату девушек и на пороге появились вооружённые клинками люди, кавалер развернулся к ним лицом. Медленно, чтобы не вызвать привентивных действий со стороны стражников, мужчина отвёл одну руку в сторону, показывая свою безоружность; другой рукой расстегнул плащ-накидку и скинул на пол.

Заура пришла в себя, вышла на середину комнаты и обратилась к стражам.

— Произошло недоразумение! Этот человек, — женщина указала ладонью на стоящего рядом с ней кавалера, —… наш гость. Просто он плохо знает нашу местность и в темноте заблудился — "ошибся шатром".

Из-за этого, случился такой переполох. Сейчас мы оденемся и проводим дорогого гостя в покои Верховного жреца. А вы, спокойно можете вернуться к своим обязанностям.

О ночном проишествии, вождю доложите завтра.

Стражи недоверчиво поглядывали на незнакомца, продолжая держать ладони на рукоятках клинков.

Но, осмотрев внешний вид кавалера и не обнаружив при нём никакого оружия, кроме деревянного, резного футляра висящего на поясе, они успокоились и медленно стали покидать шатёр.

Тем временем, Заура, не говоря ни слова, подошла к топчану где лежала одежда.

Повернувшись в полоборота, она обратилась к мужчине.

— Не поворачивайтесь, "муж"! Мне необходимо переодеться.

Пока женщина натягивала на себя верхнюю одежду, Странница подошла к мужчине, привстала на мысочки и звонко чмокнула его в губы. Он улыбнулся, руками "сгрёб" девушку в охапку, и так продолжал стоять.

За спиной снова послышался голос.

— Да уж… Последнее время, нам очень везёт с гостями… Просто урожай, да и только… — бормотала себе под нос молодая женщина. Сначала этот странный Старик… — комментировала Заура, натягивая сапоги на ноги, —… теперь вот Вы — "МУЖ". Облачившись в одежды, женщина подошла к обнимающейся парочке, и с растерянной улыбкой объявила:

— Ну, что же, я готова проводить Вас, к Верховному жрецу.

Мужчина поцеловал Странницу в макушку и негромко скомандовал:

— Одевайся, милая! Без тебя, я с места не сдвинусь… И уж тем более, никуда не собираюсь идти.

Жрица опустила голову, заулыбалась.

— Дорогой наш, гость… — медленно, с расстановкой вещала женщина, —… Верховный жрец, сейчас не в лучшей физической форме, рядом с ним находятся лекари. Я отведу Вас к нему и представлю. Отец отдаст распоряжение, где разместить вас, до наступления официального сбора жрецов. Тримира присоединится к вам, как только вам выделят отдельный шатёр. Не переживайте, ваша жена никуда не исчезнет отсюда.

Немного помолчав, Заура добавила:

— И я, Вас не съем...

Отметив про себя, что гость не собирается прислушиваться к её увещеваниям и советам, Заура подняла голову вверх, молча уставившись в потолок шатра; потом перевела взгляд на девушку, ожидая её поддержки.

Странница посмотрела в глаза мужа и просительно произнесла:

— Дорогой, давай поступим так, как советует Заура. Ну, не можем же мы спать в её шатре, втроём? До рассвета еще целый час, потом еще пару часов до общих сборов. Нехорошо стеснять хозяку.

Мужчина расцепил, сцепленные за спиной жены ладони, наклонился, поднял с пола меховую плащ-накидку; потом выпрямился и упрямо ответил:

— Вот и переждём эти три часа, вместе! Хоть сидя, хоть стоя… Мне всё равно. Иди одевайся.

Девушка послушно направилась к топчану с одеждой, спешно начала переодеваться.

Усвоив тот факт, что гость не собирается оставлять жену без своего присмотра, жрица смирилась с положением, и спокойно ожидала когда подруга оденется.

Наконец, все трое вышли из шатра.

Через несколько минут, достигли места назначения. Пока гости поджидали хозяйку в наружном шатре, женщина прошла внутрь помещения, где находился Верховный жрец.

Спустя некоторое время она вернулась и попросила гостей пройти за ней.

Верховный жрец, поджидал их, сидя в широком уютном кресле; возле него крутился, небольшого ростика местный лекарь. Время от времени, он накладывал на "боевые раны вождя", то одну повязку, то другую.

Не дожидаясь, когда гости подойдут к нему вплотную, Светогор дружески пробормотал пояснения:

— Не хочу на сегодняшнем совете выглядеть слабым и разбитым, потому и остался у наших верных лекарей, чтобы за ночь они меня "подлатали и подштопали".

Гости подошли поближе к жрецу, мужчина склонил голову в знак уважения перед лидером Хранителей врат и тут же представился, собственным княжеским званием и длинным монаршим именем.

Светогор, в ответ также склонил голову перед представителем монаршего рода и указал рукой, на стоящие рядом кресла. Гости разместились, спокойно ожидали дальнейших распоряжений Верховного жреца.

— Дочь моя… — обратился к Зауре жрец, —… проводи наших гостей в мой второй шатёр и распорядись, чтобы им принесли утреннюю трапезу. Сбор состоится раньше обычного, потому что здесь присутствует один из Верховных жрецов Всеобщего Жреческого Совета. Как долго продлится сбор, неизвестно. Всё будет зависеть от решения, нашего высокопоставленного гостя.

Заура подошла к отцу, взяла его ладонь, поцеловала и приложила к своему лбу. Потом отправилась к выходу.

Светогор откашлялся и обратился к князю

— Простите, Ваше Сиятельство за бесцеремонное вмешательство в вашу личную жизнь и столь "неправомерный метод" перемещения вашей супруги к нам в гости. Поверьте… У нас были серьёзные на то причины. За свершённое правонарушение, мне придётся ответить по всей строгости наших жреческих поконов. Я это ведал. Но выхода у меня не было. Если бы Ваша жена, не помогла нам закрыть портал в пекельный мир, ещё неизвестно, чем бы всё это закончилось для нашей планеты и всего людского племени. Пожалуйста, не судите меня строго.

Светогор, немного помолчал, потом продолжил, обратившись к Страннице:

— Благодарю, дитя, за самоотверженную помощь… На тебя и была вся надежда. После похищения "Кристалла Хранителей-врат", нашему племени с трудом удаётся контролировать подобные инциденты.

А закрывать врата междумирья, стало еще сложнее. Кристалл помогал жрецам концентрировать и удерживать энергополе в момент закрытия порталов, помогал быстро восстанавливать энергоресурсы, после каждого такого закрытия; теперь у нас нет этого артефакта.

Мы используем энергосилу жрецов — накачиваем пси-энергией защитное поле, совместными усилиями. Когда-то, в нашем Роду, рождались жрецы другого качества — подобные твоему мужу и тебе, Тримира. Это были редкие представители жрецов — "странники-междумирья". Только у них была истинная мощь и способность, самостоятельно и даже в одиночку, открывать — закрывать и удерживать контроль над вратами междумирья. Однако, по неизвестным нам причинам, вот уже несколько столетий подряд, мы не имеем счастья лицезреть среди своих сородичей, именно "странников-междумирья".

И мы очень ослабли из-за этого. Артефакты помогали нам, долгое время. Но наши враги не дремлют. Вот и на этот раз… Портал в пекельный мир был открыт именно тогда, когда мы всё ещё слабы и уязвимы.

Девушка промолчала и только улыбнулась в ответ. Пока Светогор комментировал причины, столь неординарных действий, по отношению к супруге, князь молчал и хмурил брови. Наконец, в шатре лекарей, вновь появилась Заура и сообщила отцу, что все его распоряжения выполнены и она готова отвести гостей в его шатёр. Светогор удовлетворённо кивнул головой, поблагодарил дочь.

— Ну вот, теперь я отпускаю Вас, мои дорогие. Вы будете комфортно ожидать всеобщий сбор, а я буду спокоен за устроенность своих гостей. Сейчас мои лекари подлатают меня, и надеюсь к важному мероприятию, моя физическая форма немного восстановится.

Князь поднялся с кресла, по привычке, галантно подал руку супруге.

Молодые люди поблагодарили Верховного жреца за гостеприимство и следом за жрицей, отправились к выходу.

Второй шатёр Верховного жреца, располагался чуть дальше от центра поселения. Как объяснила Заура, это помещение отец использует для личного отдыха; когда хочет побыть в одиночестве. Если Светогор посещает второй шатёр, войти в него не может никто, даже дочь. Лишь в неординарных и экстренных ситуациях, Верховного жреца, могут вызвать из этого шатра. Во всех остальных случаях, населению приходится терпеливо ожидать, когда лидер вернётся в шатёр номер один; и к нему смогут входить доверенные лица, чтобы сообщить о желании Глав жреческих семей видеть вождя. А он, в свою очередь, удостоит их своей аудиенции в центральном шатре для сборов жрецов и старейшин.

Второй шатёр выглядел иначе. Тут и правда, всё располагало к комфортному отдыху и раздумьям.

Когда гости вошли внутрь, их ожидала утренняя трапеза. Заура уже собралась уходить, однако Странница схватила её за руку и попросила:

— Останься с нами, пожалуйста. Давай вместе позавтракаем. Мне ещё нужно, кое-что сказать тебе. Муж мой не против, правда дорогой?

Князь снял с плеч плащ, повесил его на крючок у входной двери, одновременно прокомментировав слова супруги:

— Конечно не против. Завтракать в такой весёлой компании, приятно и очень полезно. Тем более, что дорогая наша хозяйка, сможет воочию убедиться, что я, никакой не призрак.

Шутка князя удалась. Заура улыбнулась и согласилась составить компанию супругам.

Пока честная компания трапезничала, Странница завела разговор о своих сновидениях, они очень её беспокоили. Мужчина, молча пережёвывал пищу и внимательно прислушивался к разговору подруг.

— Заура, дорогая… — спокойно обратилась к жрице гостья, —… нам с тобой, обязательно нужно найти способ общения на расстоянии. Меня тревожат мои сны и твоё присутствие в них.

Происходит или должно произойти, что-то… Пока, я не вижу всей картинки будущего, слишком мало времени пробыла здесь. Мне очень не хочется терять ментальную связь с тобой. Давай подумаем вместе, что можно предпринять, чтобы мы могли связаться друг с другом в любое время дня и ночи. Немного помолчав, Странница вдруг спросила:

— Может дашь мне на время, какую-нибудь свою личную вещицу; чтобы с её помощью, я смогла вызвать твой ментальный дубль? А я тебе отдам, что-нибудь, из своих вещей. Да хоть тот перстень, с помощью которого вы переместили меня сюда!

Последнюю фразу гостья выпалила с восторженным возгласом, и князь, тут же поперхнулся медовым квасом, который отпивал из кружки. Сдвинув брови, мужчина укоризненно уставился на супругу. Заметив недовольство на лице мужа, девушка попыталась его успокоить.

— Дорогой, нам очень важно оставаться друг с другом на связи. Не волнуйся… Больше подобных, тайных перемещений, случаться не будет. Странница мгновенно перевела взгляд на подругу, ища поддержки. — Правда ведь, Заура? Жрица утвердительно закивала головой. Потом вступила в диалог.

— Моему Отцу… — Заура запнулась —… и так, придётся ответить перед Всеобщим жреческим Советом, за самодеятельность. И хорошо, если это будет только порицание… В чём я очень сомневаюсь.

Судя по настроению, Отец приготовился к худшему варианту — выбрал временного Приемника, на тот случай, если его лишат титула Верховного Жреца. До назначения Всеобщим Советом нового лидера, кто-то должен поддерживать порядок в этом регионе.

Тримира насупилась, опустила голову. Она не знала, чем помочь Светогору и как повлиять на решение Всеобщего жреческого Совета. За то время, пока девушка находилась в поселении жрецов-хранителей врат, она сильно привязалась к Зауре и её отцу. Страннице было очень жаль мудрого и светлого человека. Она понимала, что действовал он во благо всех, прекрасно ведая, о грядущем для него наказании.

— Пойду поищу вещицу для тебя… Сегодня будет трудный день для всех нас, и кто знает, может и времени-то не останется, попрощаться. А уж, чтобы что-то искать, тем более.

Грустно улыбнувшись, жрица поднялась из-за стола, накинула на себя оленью накидку, вышла в основной шатёр.

Женщина покинула супругов ненадолго. Тримира положила свою ладонь на ладонь мужа и сквозь слёзы пробормотала:

— Светлый мой, неужели ничего нельзя сделать?! Светогор действовал не ради себя, и не себе во благо… Пожалуйста, родной мой, придумай что-нибудь. Мы обязательно должны помочь отцу Зауры. Умоляю тебя… Из глаз девушки покатились слезинки.

Мужчина накрыл второй ладонью, руку жены. Немного помолчал, потом произнёс:

— Хоть и зол был на хранителей-врат… Оооооочень зол! — глядя на супругу, проговорил князь, —… но подумаю, что можно предпринять. Учитывая, те обстоятельства, при которых Светогору пришлось действовать; должны же быть какие-то условия, смягчающие вину.

Странница взяла ладонь мужа, прижалась к ней щекой, в знак благодарности и доверия.

Князь внимательно смотрел на супругу, медленно проговаривал каждую фразу:

— Меня мучает один вопрос, с того самого момента, когда ты исчезла… За всё то время, пока ты пребывала здесь, даже не попыталась связаться со мной. Почему? Зная твою находчивость, никогда не поверю, что ты не смогла бы что-нибудь придумать и предпринять.

Князь не отводил взгляд от жены.

— Разве тебе не приходила в голову мысль, что я могу волноваться, нервничать, переживать?.. Тон голоса супруга прозвучал сердито и с упрёком. Мужчина вытащил свою ладонь из ладоней супруги.

Брови девушки сдвинулись к переносице, между ними образовалась хмурая складочка, губы поджались, на щеках проявились ямочки. Глаза она опустила. Оправдываться перед мужем за своё безответственное поведение, не было смысла. Ведь она и правда, могла связаться с ним, ментально. Но даже не предприняла попыток сделать это. Посидев так, какое-то время, она опустила голову, попыталась оправдаться.

— Дорогой… Если бы ты быстро нашёл меня, то не позволил бы участвовать в "этом сомнительном эксперименте". Я, не смогла бы помочь жрецам закрыть портал. Знаю, моему поведению нет оправданий… Всё произошло так, как произошло. Прости, что заставила переживать и нервничать. Больше такого не повторится.

Князь поднялся со скамьи, вышел из-за стола. Молча постоял, повернувшись к жене спиной. Потом снова развернулся к ней лицом, строго и нравоучительно произнёс:

— Дай честное слово! У меня должна быть уверенность, что при очередном, подобном инциденте, ты приложишь усилия и все свои таланты, чтобы оповестить меня, связаться со мной. Не желаю больше испытывать подобных стрессов, оставаясь в неведении!

Каждую фразу и слово, князь произносил громко и отчётливо, чтобы у супруги не оставалось сомнений в его праведном негодовании и рассерженности. Он желал, чтобы этот урок был усвоен женой раз и навсегда; без повторений.

Мужчина подошёл к столу, чуть наклонился, облокотившись ладонями на стол.

— Я жду… — всё так же строго объявил он.

Девушка медленно подняла голову. Не отводя больше глаз, от пронзительного взгляда мужа, она пообещала:

— Честное слово… Такого больше не повторится. Обещаю, что всегда буду пытаться связаться с тобой, чего бы мне это ни стоило.

Пока супруги выясняли отношения, вернулась Заура. Услышав строгие претензии и наставления князя, она остановилась у входа в малый шатёр; ждала, когда "строгость атмосферы" остынет и наступит долгожданная пауза. Как только подруга закончила давать мужу обещание, жрица вошла в комнату.

— Ну, вот… Кажется нашла то, что сможет нам помочь.

Заура протянула к подруге руку и разжала кулачок. На ладони женщины лежал перстень.

— Это украшение, мне мама подарила, когда я была ещё девочкой. Сначала носила его на верёвочке, словно кулон; когда подросла надевала на палец. Он всегда был со мной, как память. Ничего другого из маминых украшений, я не надевала. После её смерти, тяжело было, даже смотреть на них. А кольцо, всегда было при мне. Я знаю, что ты сохранишь его, Тримира, как бесценную нашу дружбу.

Девушка взяла с ладони жрицы перстень, надела его себе на безымянный палец. К удивлению Странницы, перстень пришелся ей впору. Молодые женщины обменялись улыбками.

— Твой перстень, остаётся у меня. Ну, если конечно, твой муж не против?

Подруги устремили взоры на князя. Мужчина хоть и выглядел, всё ещё рассерженным на супругу, но головой кивнул, в знак согласия.

Ещё какое-то время, троица продолжала беседовать в шатре, обсуждая предстоящее событие и обмениваясь мнениями. До общего сбора оставалось около часа. Заура нервничала. Заметив столь нервозное состояние подруги, Странница предложила прогуляться по посёлку, заодно поразмышлять; остальные согласились, что это хорошая идея.

Шествуя проторенными дорожками вдоль шатров, жрица, время от времени проясняла гостям, правила и устои, царившие в её родном посёлке; рассказала также, о "непростой" обстановке, сложившейся между жреческими и шаманскими кланами.

— Всё хотела спросить… А что же послужило причиной, разрыва дружеских отношений, между кланами? — поинтересовалась Странница.