Глава 25

— Но почему именно Лоркан? — судя по голосу, король не мог подобрать никаких веских возражений.

— Честно говоря, я никого не знаю, кроме него. Но думаю, что он профессионал. На службе он много лет, циничный, подготовленный. Мне такой нужен.

— А заодно и приглядывать за ним будешь, да? И я за тобой больше никого не пришлю шпионить?

— Не без этого, — улыбнулась Элина и поспешно добавила, — адар.

— Ладно, Лоркан так Лоркан. Я от него устал в последнее время, сама с ним возись. Что-то ещё?

— Немного мелочей. Комплект формы каждому из моих. Два комплекта. И лошадь для тех, у кого своей лошади нет. Ну, корм для лошадей, — это само собой.

— И конечно, конюшня при доме, — язвительно добавил король, — и конюх.

— Да, конюшня нужна, — серьёзно согласилась Элина. — А конюх войдёт в число прислуги. Кроме него, нужен садовник, мы же не забыли про сад, верно? Кухарка, прачка, горничная или как это теперь называется, кто в комнатах убирает. Вместо кухарки можно повара, но кухарка-женщина дешевле обходится. В общем, прислуги пять человек.

Рэйшену начинал нравиться этот разговор. Витерий сидел, словно подчинённый, а Элина спокойно объясняла, что именно он должен для неё сделать.

— Пять человек прислуги?! — воскликнул король. — Тебе что, нужен целый особняк?!

— Можно сказать и так. Понимаешь, мы же все должны разместиться в этом доме. Рэйшену и мне нужна комната, с нами едет молодая пара, им тоже нужна комната, Рицпе, так уж и быть, выделим комнату, пусть хоть немного поживёт как человек. Чего смотришь? Рицпа — это баронесса Жадвильская, Рилинда. Бывшая баронесса, насколько я поняла из документов.

— Откуда только ты взяла эти документы, — проворчал Витерий.

— Купила. Причём очень дорого.

— Я даже знаю, кто тебе их продал. Я с ним разберусь.

— Уже не разберёшься. Его убили в собственном доме. Среди его охраны был предатель, жаль, не знаем, кто именно.

Витерий схватился за голову.

— Откуда только ты всё это знаешь?!

— Умею разыскивать информацию. Именно эти услуги я тебе и предлагаю. Так вот про комнаты. Я насчитала три, а ещё понадобится комната для Лоркана, моего офицера Лесной Стражи и сына Рилинды.

— То есть ещё три?!

— Нет, их всех разместим в одной, только просторной. Итого четыре. Ну, на первом этаже кухня, столовая, комнаты для прислуги, эти комнаты, конечно, будут маленькие. Их две, в одной — кухарка с горничной и прачкой, во второй — садовник и конюх.

— Вас с Рэйшеном проще и дешевле повесить, — пробормотал король.

— Безусловно. Но на следующий день тебя или отравят, или воткнут нож в спину. Скорее всё-таки отравят. Мы нужны тебе, адар. Тебе нужна специальная служба из людей, которые будут делать тайное явным, или наоборот, если понадобится. По крайней мере, для тебя. Ведь ты сам даже не догадываешься, кто точит на тебя зуб. Отравленный зуб.

Витерий промолчал. Не догадывался.

— Тогда нам нужно начинать работать прямо сейчас, чтобы не терять времени, — Элина "дожимала" короля, словно вопрос о её требованиях был уже решён.

— Пока вы ищете отравителя, будете сидеть здесь, в замке. Всем необходимым я велю вас обеспечить. Дом найдут, но, конечно, не сразу.

— Что насчёт Лоркана? Когда прикажешь сказать ему?

— Сегодня его уведомят, что он переходит в твоё распоряжение. Ты набираешь людей. Вас будет пятеро, как я понял. Кто командует?

— Я. Если понадобится проводить какие-то, хм, активные действия, то Рэйшен.

— Какие активные действия ты имеешь в виду? — насторожился Витерий.

— Ну, мало ли что придётся делать, — уклончиво ответила Элина.

— Комнаты в доме ты описывала куда подробнее. Что собираешься сделать по поводу теперешних событий?

Элина едва сдержала победную улыбку. Всё, клиент дозрел! Витерий даст ей всё, что она требует! Пусть он потом занудствует, подкалывает её или даже говорит гадости, но сейчас она одержала первую небольшую победу.

— План ясен. Для начала поговорим с непосредственным начальством убитого. Осмотрим винные погреба.

— Ага, и выпьем половину дорогих вин, — буркнул Витерий. — Знаю я вас.

— Нет, адар, ты меня не знаешь. Никаких вин у тебя я пить не хочу. Только осмотр. Рэйшен! Рэйшен, ты меня слышал?

Дроу уже давно внутренне смеялся, так что насмешливо ответил:

— Слышал, слышал. Я тоже ничего здесь, кроме воды, пить не стану. Ещё отравят.

Витерий поморщился, но ответить на это было нечего.

— Адар, пусть нам вернут нашу одежду. Или хотя бы мою. Я привыкла к мужскому варианту, а в платье вести расследование будет неудобно.

Витерий кивнул и поднялся с кресла. Рэйшен поднялся вслед за ним. Элина собиралась помахать королю на прощание, но все как-то странно смотрели на неё, а Рэйшен даже пытался подавать какие-то знаки. С опозданием Элина сообразила, что, когда король стоит, всем тоже нужно встать. То, что она без туфель, никого здесь не интересует. Женщина поспешно сползла с кровати и с любезной улыбкой склонила голову. У выхода Витерий сказал:

— Ждите здесь. Скоро придёт служанка с вашей одеждой, она же и проводит вас к виночерпию.