Глава 15

От Дэвлина не укрылось то, что Мадога слишком долго нет. Нет, он не считал, что его воспитанника здесь обидят, но…

— Пст, Меуриг! Эй! Да что с вами всеми?! Где Мадог?

Меуриг, которого отвлекли от очень приятной болтовни с Полли и человеками, спохватился:

— Не могу знать, Дэвлин.

Было видно, как он напрягся: умудрился вытянуться в струнку, даже сидя на стуле, лицо отвердело и приняло непроницаемое выражение.

— Что значит "не могу знать"?!

— Дэвлин, успокойся, Мадог много выпил и вышел по нужде, — вступилась за Меурига Полли.

— Вот они, гражданские, — процедил Дэвлин сквозь зубы, — лезут, когда не просят. И что, его нужда так велика? Или он заблудился по дороге?

Полли возвела свои выразительные голубые глаза к потолку. Лонваль захихикал. Меуриг едва сдержался. Было видно, как дрогнули его ноздри. Дэвлина это всё ничуть не успокоило. Одна из гномок, до этого обхаживавших Лоркана, обратила благосклонный взор на Дэвлина:

— Не переживай, дроу, здесь никто твоего мальчика не обидит. У нас безопасно.

Теперь ржали все. У Дэвлина сжались кулаки, но многолетняя выучка позволила ему удержаться от резких слов и поступков. Мадог всегда был послушным и дисциплинированным. Настоящий воин, каким и должен быть дроу: без жалости, без лишних эмоций. Дэвлин надеялся, что Рэйшен, посмотрев на "лучших парней казармы", усовестится, что ли, захочет вернуться, затоскует по воинскому братству. Но нет! Славные и послушные мальчики рядом с этим смутьяном, сразу же растеряли свои лучшие качества! Меуриг вообще позволяет себе… прямо демоны знает что позволяет! Того и гляди, принесёт клятву верности новоиспечённой матроне клана Эльгиниррок и совершенно выйдет из-под контроля!

Оставалась надежда на Мадога, они сдружились с Рэйшеном, и Дэвлин рассчитывал, что Мадог напомнит блудному сыну клана Речного Песка о долге, воинской чести и доблести… Но эта дружба приняла весьма неожиданный оборот, пришлось почти напрямик сказать Элине, чтобы вмешалась. Может, она и вмешалась? И что теперь с Мадогом?

Дэвлин осознал, что он связан по рукам и ногам. Это тебе не вотчина родного клана и не глухой лес, где можно творить что хошь. Гномы дали им кров, посадили за стол, и это обязывало всех быть паиньками.

— Дэвлин, он скоро придёт. Не переживай так…

Полли говорила, а Дэвлин в общем гаме не мог расслышать её и читал по губам. Неплохая помощница у Эли, верная и преданная, как только эта сумасшедшая баба таких находит?

Дверь открылась, и гам затих. В общий зал вошёл Мадог, и Элинины люди вскочили из-за стола. Дроу благодаря долгой выучке остались сидеть на местах.

— Кто тебя так? — спросил Ингерам.

Гномы растерянно переглядывались. С гостем ничего не должно было случиться, но кто-то, видимо, нарушил законы гостеприимства…

Мадог ничего не ответил, усмехнувшись половиной разбитого рта. За его спиной башней высился Рэйшен.

— Это я!

Рэйшен, как всегда, был неподражаем: босой, с голым торсом, в наспех натянутых штанах… Оба вошедших дроу были растрёпаны, костяшки у обоих были сбиты. Что всё это значит, демоны всё разорви?!

— И я выиграл! Я сильнее! Ведь так, приятель?

Мадог, продолжая криво улыбаться, кивнул.

— То есть это… это было такое состязание? — Дэвлин бы оттаскал за уши обоих, но куда там!

— Ну да, — Рэйшен выглядел таким довольным, что хотелось ему врезать, но вид Мадога несколько охлаждал пыл.

— Истязание, — громким шёпотом сообщил Руфус гному-соседу.

— У этих дроу всё так, не обращай внимания, — так же ответил тот.

Ингерам и Лоркан тревожно переглянулись. Любое неосторожное слово, и ярость дроу заполыхает жарче лесного пожара. Однако Рэйшен лишь посмеялся в ответ и похлопал Мадога по плечу.

— Отдыхайте, ребята, набирайтесь сил. У гномов пиво всегда выше всяческих похвал. Ну, и закуска что надо. Эли оценила.

— А сама-то она где? — осторожно осведомился Лонваль.

— С хозяином нашим парой слов собиралась перекинуться, с Хагеритом. Если ты хотел что-то ей сказать, передай через меня…

— Нет-нет, я ничего, — Лонваль стушевался.

Рэйшен убрался восвояси, Мадог сел с краю стола и мрачно уставился в чью-то пустую тарелку. Все понемногу успокаивались, наливали себе по последней кружечке перед сном. Вновь зажурчала ручьём беседа. Дэвлин чувствовал, что его одурачили. Что-то было не так с объяснением Рэйшена. Даже если бы он просто поборол Мадога в каком-то дурацком состязании, Мадог не выглядел бы, словно пустой мешок.

Полли обнаружила, что гномы подготовили для неё маленькую, но весьма уютную келью. Как было приятно остаться одной после бесконечного шороха веток над головой! Впрочем, Меуриг поволокся проводить её.

— Я только до входа! — клятвенно пообещал он, заслужив гневный взгляд Дэвлина.

Сам Дэвлин, к своему неудовольствию, должен был ночевать с Лорканом и Ингерамом. Почему гномы решили именно так, непонятно, но пререкаться с хозяевами никто не собирался.

— Полли, помоги! С Мадогом что-то произошло, и он не говорит, но я же вижу. И Дэвлин видит, — Меуриг умоляюще поглядел на девушку сверху вниз.

— Ты думаешь, я смогу помочь? — засомневалась она. — Тут бы лучше дару Элину…

— Нет, не лучше! Мадог как раз от неё, и он пришёл вот такой!

— Не знаю, что я могу сделать, — начала было Полли, но, поймав умоляющий взгляд Меурига, закончила, — но я постараюсь.

В тесной каменной комнатушке Мадог рухнул на первую попавшуюся постель и застыл лицом вниз. Разбитое лицо саднило — и пусть, так даже лучше! Никогда до этого Мадог не испытывал такого вихря эмоций. Как только люди с этим живут?! Наверное, правы были у них в клане: дроу не должен испытывать такое, это делает его слабым…