Глава 2

Лагерь понемногу просыпался. Дисциплинированные дроу поднялись раньше других и уже ждали от Дэвлина распоряжений. Или любого, кто соизволит их отдать. Руфус со стоном открыл глаза:

— О Небеса! Такое ощущение, что меня всю ночь били!

— Можем устроить, — брякнул Меуриг, и они с Мадогом захихикали, будто сказано было нечто смешное.

Руфус пробормотал себе под нос нечто нелестное и с кряхтеньем поднялся с колючей лежанки. Лонваль моргал и никак не мог сообразить спросонья, где он находится.

— Мне снилось, что весь замок убран еловыми ветками, — наконец проговорил он, — скоро зима, и король объявил зимний бал…

— Можешь взять с собой лапника, — посоветовал ему Меуриг, — и побольше, чтоб хватило на весь замок. То-то король ваш обрадуется!

Лонваль поморщился. Терпеть шуточки какого-то солдафона он был не намерен, но достойно ответить пока не мог.

— А у нас, похоже, новый шутник в команде, — шепнул Лоркан Ингераму, — а тебя отправили в отставку.

— Ну и пусть, — беспечно отозвался бывший лейтенант Лесной Стражи. — Эх, как тут хорошо спалось! Как дома, в Коддвильте…

— А где дара Элина? — тревожно спросила Полли у Дэвлина.

Этот дроу ей не нравился, уж очень он любил совать нос в разные дела, но, кажется, больше спросить было не у кого: Рэйшен тоже куда-то подевался.

— Не волнуйся, крошка, она скоро вернётся. И за Рэйшена тоже не беспокойся, он большой мальчик, справится.

Увидев улыбку Дэвлина, Полли поморщилась, но тому всё было нипочём. Руфус, вернувшийся из "кустиков", принялся нудно выяснять, кто теперь отвечает за довольствие отряда, и вообще, как это Элина где-то ходит, когда тут люди голодные сидят.

— Так мы ж около леса, — удивился Дэвлин, — здесь невозможно остаться голодным!

При этом он понимающе переглянулся с Ингерамом. Тот долго ходил в Лесной Страже и знал об этом немногим меньше самих дроу. Лоркан, видя эти переглядки, насупился. В отсутствие Элины он её замещал, и об этом было объявлено всем. Что вообразил о себе этот пришлый выскочка-дроу, который так любит поговорить о чётких и ясных приказах? Распоряжение Элины было очень ясным, яснее некуда. Дэвлин, похоже, догадался, о чём думает Лоркан, и улыбка его стала ещё шире. До сей поры Лоркан считал, что Рэйшен был противным выскочкой и задавакой, но, похоже, Дэвлин его переплюнет.

— А схожу-ка я за грибами! — бодро вызвался Ингерам.

— Не рановато ли для грибов? — засомневался Дэвлин.

— Кое-что, думаю, можно найти за ручьём, — ответил бывший лейтенант. — Много, конечно, не принесу.

— Поганок нам не притащи, знаток, — пробурчал крайне недовольный Лоркан. — А то дроу к этому делу нечувствительны, ваша любимая дара Элина тоже выживет, а вот нам бы не скопытиться…

— Не боись, я знаю, что делаю, — подмигнул ему Ингерам, но настроение у Лоркана ничуть не исправилось.

— Мальчики, — окликнул "лучших парней казармы" Дэвлин, — нам бы зайца какого изловить. Или птицу.

— Эт можно! — радостно осклабился Меуриг.

Дэвлин мгновенно посуровел, и, глядя на него, даже Руфус прекратил своё нытьё.

— Как ты стоишь передо мной, щенок?! И как отвечаешь?!

Мадог и Меуриг сразу подтянулись, всякий намёк на улыбку исчез с их лиц. Теперь перед людьми стояли безжалостные суровые воины. Полли незаметно поёжилась. Она никогда не видела таким Рэйшена, и ей было трудно поверить в рассказы тех, кто сталкивался с ним во время войны, что он был беспощадным извергом. Смотреть на трёх здоровяков с каменными лицами оказалось страшновато.

— Будет исполнено! — чётко произнёс Меуриг.

— Вот то-то, — смягчился Дэвлин. — Ступайте!

Парни исчезли в лесу, словно растворились. Ингерам старался держаться поодаль от них, чтобы не мешать новоявленным охотникам.

Дэвлин сладко потянулся. Руфус просто не мог вынести такой самоуверенной наглости.

— А где мы хоть находимся? — вопросил он с некоторым возмущением.

— А ты сам не видишь, что ли? — язвительно ответил Дэвлин. Руфус явно не видел. — На опушке леса у подножия Синих гор.

Поллианна не выдержала и рассмеялась в голос. Лонваль присоединился к ней. Даже Лоркан не удержался и зафыркал. И Руфус обиделся окончательно.

— Конечно, вам всё равно, где разбойничать! А я желаю вернуться в Глорк! В конце концов, там меня матушка ждёт!

При этих словах Полли поперхнулась: никогда Руфус не выказывал любви и почтения к своей матери, а тут ишь как заговорил.

— И вообще, — в запальчивости продолжил молодой человек, — я собираюсь подать жалобу королю!

У Лонваля глаза на лоб полезли. С чего это Руфи так разошёлся?

— Руфус, что такое, какая жалоба? — подёргал он приятеля за рукав.

Руфус досадливо оттолкнул его руку.

— Жалоба очень простая: пусть адар проведёт расследование по поводу гибели моего отца и накажет виновных! В частности, Элину и Рэйшена! Эти убийцы должны быть наказаны! И я не желаю сидеть здесь, в этой глухомани, а хочу вернуться поскорей в столицу!

— Ну да, в столице ты уже посидел, — пробормотал себе под нос Лонваль, — да так, что тебя выпнули из замка…

— Я всё слышу! — огрызнулся Руфус. — И в любом случае потребую расследования!

— Ага, у вас теперь как раз есть специальная служба для такого, — охотно поддакнул ему Дэвлин. — Королевская экспедиция называется. Не припомнишь, кто её возглавляет? Женщина какая-то, я правильно помню?

Руфус надулся. Король должен принять его сторону, иначе где же тут справедливость?

— Уймись, мальчишка, — у Дэвлина иссяк запас шуток, и он заговорил с Руфусом тем самым тоном, который усмирял молодых буйных дроу. — Вначале надо вернуться хотя бы в Рудный Стан. И если тебя отдадут драугу в качестве платы за проход, я лично буду только "за".

Полли похолодела. На поверхности, при свете дня драуг стал казаться просто ночным кошмаром. Напоминание о нём вызвало дрожь. Значит, и эти отвратительные Невидимые Господа с их лживыми шепотками тоже были на самом деле! При мысли о пути через пещеры страх охватывал не только Поллианну. Лоркан, кажется, тоже призадумался.

Руфус наконец-то умолк, и Полли робко сказала, обращаясь то ли к Лоркану, то ли к Дэвлину:

— Что-то дары Элины давно нет. И Рэйшена. Не случилось ли чего?

Лоркан молча пожал плечами. Он не верил, что с этой изворотливой змеюкой что-то может случиться. А уж если рядом с ней дебошир Рэйшен, обычно что-то случается только с окружающими.

— Подождём ещё немного, — ободрил девушку Дэвлин. — Никакой опасности я тут не чую.

— Они сами себе опасность, — нерешительно проговорила Полли.

Дэвлин широко ухмыльнулся, став похожим на Рэйшена один в один:

— А ты внимательная, крошка. Но не переживай, всё должно быть хорошо.