Глава 13

В общем зале было гораздо веселее. Пиво лилось рекой, гости и хозяева уже успели выпить за здоровье друг друга, перезнакомились и принялись рассказывать друг другу байки о своём житье-бытье. Возле Лоркана уселись два молодых гнома и внимали каждому его слову. Тот разливался соловьём, время от времени чокаясь со своими слушателями. Вдруг Полли сообразила, что это не слушатели, а слушательницы. И они восхищаются этим человеком и его кровожадными историями времён войны за объединение королевства.

— Судя по твоему лицу, ты догадалась, что это гномки, — склонившись к уху Поллианны, шепнул Меуриг.

— Да, и я удивлена, как этот старый греховодник приманивает к себе женщин, — таким же шёпотом ответила девушка.

Меуриг, на которого уже подействовало пиво, не стал сохранять бесстрастное лицо, и расхохотался. Полли про себя отметила, что ему очень идёт улыбка, и очень жаль, что дроу сохраняют маску бесстрастия. По другую руку от Полли сидел Лонваль, который очень надеялся, что в свободной обстановке ему удастся поговорить с девушкой, однако, кажется, Меуриг целиком завладел её вниманием. Лонваль злился и мысленно костерил дроу на все лады. Ингерам и Дэвлин приятельски болтали с гномами, спорили об оружии, и даже Руфус нашёл общие темы с гостеприимными хозяевами. За столом-то он не выглядел капризным трусом.

Только Мадог был мрачен. Он то и дело наполнял свой стакан, но чем больше он пил, тем больше мрачнел.

— Ты это… того… Закусывай! — гномы тоже захмелели. — Уж чего-чего, а еды у нас в достатке!

Мадог молча запихивал в рот то, что подкладывали ему на тарелку, жевал, не чувствуя вкуса. Почему тот заяц, которого ухитрился изловить Рэйшен, казался гораздо вкуснее, хотя у них не было ни соли, ни тарелок? Чему смеётся Меуриг? Он уже забыл всё, чему их учили, стоило человеческой девчонке поманить его пальцем? И Дэвлин не собирается делать ему замечания, вон, сидит довольный, треплется о чём-то с этими коротышками… И никого, никого не заботит, где сейчас Рэйшен, что с ним сделали.

Мадог выскользнул из общего зала. Никто не остановил его. Он же не пленник, да и мало ли куда ему понадобилось после обильного возлияния! Мадог бесшумно проскользнул по коридору. Откуда-то слышался басовитый голос того главного коротышки, который увёл с собой Рэйшена. Ну, и человеческую самку заодно. Сейчас с коротышкой не было никого из них, гном отдавал распоряжения насчёт ночлега.

Мадог напряг слух. Рэйшена с его женщиной не только кормили отдельно, но и комнату выделили подальше от остальных. Главный гном как раз говорил что-то о длинной и крепкой кровати, которая выдержала бы такого, как Рэйшен. Мадог чуть не подскочил от радости. Он хотел поговорить с Рэйшеном, всего лишь несколько слов — разве это так много?

Голоса удалялись, и Мадог понял, что это его шанс. Он бесшумно, словно тень, прокрался туда, где должен был ночевать Рэйшен. Рано или поздно он тут появится, и у Мадога будет возможность поговорить. Кровать гномы и в самом деле поставили ладную: на такой можно вольготно раскинуться… Мадог замечтался, представив себе, как на этой самой кровати он сможет расположиться с Рэйшеном и говорить, говорить всю ночь… Улыбка тронула губы Мадога.

За дверью послышались шаги и разговор. Проклятье! Мадог подскочил и принялся судорожно оглядываться. Он даже не задумался о том, что Рэйшен придёт сюда не один, и на этой прекрасной кровати он удобно устроится вовсе не с Мадогом. Впервые в голову Мадогу пришло, что Рэйшену может не понравиться его присутствие здесь. А после его посетила и вовсе ужасная мысль: может, Рэйшена никто не принуждает быть рядом с Элиной? Нет, в самом деле, как эта дохлячка смогла бы его принудить? Он бы рассмеялся ей в лицо или просто прошёл мимо, даже не заметив.

Голоса приближались, и Мадог метнулся к дальней стене. О чудо! Здесь была дверь, ведущая в некое подобие умывальной комнаты. В родовом замке клана Речного Песка были такие комнаты, про них рассказывали старшие приятели. Недолго думая, Мадог нырнул в умывальную комнату. Там было темно, но дроу это нипочём. Осмотревшись по сторонам, Мадог нашёл выступ в стене, занавешенной каким-то пледом. Или это было полотенце? В любом случае, эта тряпка сейчас послужит для маскировки, уж Мадог знал толк в этих делах! После он улучит момент, чтобы выскользнуть отсюда незамеченным и вернуться к своим. Вот же Бездна, он, воин-дроу, уже людишек называет своими! Однако сейчас было не время для таких размышлений, и Мадог затаил дыхание.

— Я действительно выгляжу как бродяжка, — смеялась Элина, входя. — Одежда драная, в волосах какой-то лесной мусор… Ого, вот это кровать!

— Мда, — мурлыкнул Рэйшен в ответ, — местечко что надо! Эли, давай я вытащу весь мусор у тебя из волос. Обещаю, что не буду дёргать…

Мадог подивился, как изменился голос Рэйшена, став зовущим и бархатным. Через некоторое время Элина спросила:

— Ты делаешь то самое обрядовое плетение? Мы будем злить Дэвлина? Или удивлять наших гостеприимных хозяев?

Рэйшен пробормотал что-то невнятное, и Мадог похолодел. В клане Речного Песка с удовольствием судачили об эксцентричной выходке Рэйшена. Мадог считал, что в тот раз Рэйшен был пьян, не иначе. Или по голове получил. Или как-то заставили. Ну не должен был молодой, сильный дроу в здравом уме связывать свою судьбу с человечкой! А вот, похоже, очень даже смог.

Затаив дыхание, Мадог погрузился в горестные раздумья. Но, хоть он и спрятался от глаз Рэйшена с Элиной, заглушить звуки, доносящиеся извне, он не мог. А звуки явственно свидетельствовали о том, что эта парочка вовсю наслаждалась жизнью и друг другом. Мадог не выдержал и заткнул уши. Ему казалось, что сердце гулко бухает в груди. Или нет, сейчас оно просто разорвётся. Ах, с каким наслаждением Мадог оттаскал бы за волосы эту мерзкую женщину, а потом аккуратно повернул бы её голову вбок… до хруста.

Тонкий слух сослужил плохую службу Мадогу. Потом он долго думал, но так и не понял, чем же выдал себя. Рэйшен, который только что лежал, прикрыв глаза, дёрнул ухом и напрягся.

— Что? — одними губами спросила Элина, мгновенно убрав руки от ушей дроу.

Рэйшен лишь прижал палец к губам и бесшумно соскочил с постели. Элина в очередной раз позавидовала его умению двигаться. Дроу даже не соизволил прикрыться и проскользнул в умывальную комнату. Раздался какой-то грохот, звук удара, вскрик и мольба:

— Рэйшен, пощади, это же я!

Элина замерла, шокированная. Мадог?! Что ему здесь понадобилось?! Этот же вопрос очень интересовал и Рэйшена. Из умывальной был слышен его гневный рык:

— Что ты здесь делаешь?! Следишь за нами?! На кого ты работаешь?!

Что-то упало и разбилось, глухие удары не прекращались… "Забьёт до смерти! — мелькнуло в голове у Элины. — Только не это! Только не здесь!"

Элина подхватила плед, валявшийся у неё в ногах, и завернулась в него, как в тогу. Входить в умывальную комнату ей даже не понадобилось: Рэйшен уже выволакивал оттуда Мадога, намотав его шевелюру себе на кулак. Мадог почти не сопротивлялся. Из носа его текла кровь, губы были разбиты, он едва мог шевелить ими, шепча:

— Нет, Рэйшен, это не то, что ты подумал…

— Остановись! — завопила Элина, готовая повиснуть на свободной руке Рэйшена. Это было рискованно: Рэйшен бил быстро, словно ядовитая змея, и Элине могло прилететь вместо Мадога. — Не тронь его!

Рэйшен замер, мрачно поглядывая на своего пленника. Мадог недоверчиво смотрел на Элину, удивляясь про себя, почему она остановила расправу. Любая матрона дроу на её месте получала бы удовольствие, глядя на то, как телохранитель разделывается с непрошеным гостем.

— Эли, он проник сюда, чтобы причинить вред кому-то из нас. Мне очень стыдно, что я проворонил его с самого начала. Я хочу оправдаться в твоих глазах.

Мадог опустил веки. Если Рэйшен убьёт его, что ж, так тому и быть.

— Рэйшен, — хрипло проговорил несчастный, — я никогда не причинил бы тебе вреда.