33. Здравствуй, я

Не успел я дочитать дневник Перси до конца — космический корабль (тот самый НЛО) то ли рухнул, то ли совершил неудачную посадку, не в центре, как мы ожидали, а на периферии города. Конечно, мы ждали нечто подобное, но не в смысле падения (посадки), а именно мы ждали появление, чтобы, так сказать, на расстоянии вытянутой руки изучить это явление. Однако полной неожиданностью стало посадка — да, пусть будет посадка — НЛО.

Я позавидовал Калугину. Его группе повезло. Она первой окажется на месте происшествия. Прозвучало как криминальная сводка.

Короче, мы в спешке запрыгнули в грузовики и отправились в путь.

Пока ехали, мысли перекинулись на другой дневник, дневник предка Калугина. Предок говорил, что в его работе важно одно условие, которое не все соблюдают. Условие — научно-технический прогресс неотделим от этики. Это я кратко сформулировал, но в калугинских записях имелся большой текст предостерегающего характера. Вначале выводы озадачили меня. Я перечитал их еще раз, и до меня дошло: все эклектично и бессвязно. Как научно-технический прогресс сопрягается с этикой? Никак. Если бы люди следовали правилу соотносить свои действия в научной сфере с моралью, то о прогрессе в любой форме стоило бы забыть.

Ладно, вернемся в конец <упоминание даты вымарано>.

Нас объединили. То есть наши группы. Теперь я и Калугин в одной команде. Калугин рассказал, что случилось.

НЛО появился над Серышевском неожиданно, и это определение не фигура речи и не преувеличение. По словам членов команды, неопознанный объект возник из ничего. Телепортировался. Ладно, не совсем удачный глагол, но вполне возможно, что так и произошло. Пришельцы технически должны стоять на голову выше нас, значит, им доступны более сложные технологии. Вот только странно, что ни у кого не вызвало удивления их появление. Зачем они появились? В сакральные бредни что-то вроде передачи новых знаний я не верил. Не верил я и в опеку старших братьев по разуму. Если б я был пришельцем, то не занимался такой ерундой.

И, между прочим, с какой стати той цивилизации передавать знания нам? Наживать еще одного конкурента? Вопрос в целях и мотивациях. Скорей всего они что-то искали.

…

Старшие по группам решили, что приборы начали врать. Средства сканирования окружающей среды упорно показывали ненормальный радиационный фон в районе посадки, то есть в сравнении с общим фоном по городу ниже намного, будто появление аппарата пришельцев заглушило радиацию. Перепроверили пару раз. Все тоже. НУО (Неопознанный Упавший Объект) точно причастен к этому. Наивно считать совпадением, что зона с безопасным уровнем радиации и место, где находился инопланетный корабль, просто совпали. Это-то и пугало и будоражило воображение. Если они способны обеззаразить эффективно пусть небольшую территорию, то, возможно и обратное: могут сделать ее непригодной для жизни.

Считать ли «тарелку» необитаемой?

Она с нашей точки зрения не подавала признаков жизни — лежала среди городских руин неподвижным металлическим монстром, похожим на гигантскую черепаху.

Мы предположили наличие неизвестного излучения, которое и обезопасило территорию. Однако приборы ничего подозрительного не обнаружили.

…

Два вопроса. У меня и у всей группы.

Первое, каким способом пришельцы борются с радиацией?

Второе, зачем они с завидным постоянством появлялись над городом?

Второй вопрос, конечно, важнее.

Я спросил у Калугина из любопытства: «А как ты бы ответил на данные вопросы?» Калугин пожал плечами, но все же произнес:

— Не знаю точно, Тим. Может они использовали радиационное излучение, как топливо?

— Перерабатывали его?

— Да, типа того. Но это только гипотеза.

— Ты считаешь, они им что-то питали?

— Да. — Он кивнул. — Но не свой космический корабль. Представить себе не могу иную цивилизацию, более высокоразвитую, которая использует атомную энергию для своих кораблей.

— Почему?

— А как ты бы представил себе космический корабль для дальних перелетов с двигателем, работающим, скажем, на дровах?

— Чепуха!

— Вот и я о том же. Для них, наверно, корабль на атоме та еще чепуха. Они, например, могут использовать темную энергию.

…

Мы ждали двое суток, что аппарат пришельцев «заговорит». Не столь оказались уж критичны разрушения их корабля при более детальном осмотре. Однако терпение наше лопнуло, а «тарелка» продолжала молчать. На исходе вторых суток мы подготовились и приняли решение пойти в разведку.

С нами отправили пару военных в целях безопасности. Я косо посмотрел на них. Старшие боятся, что мы разберем на сувениры НЛО? Мне это лично не нужно, куда интереснее изучить объект. А вот безопасность — вопрос, конечно, интересный.

Вообще-то, военные — пережиток прошлого. На Земле уже давно нет воин, даже мелкие конфликты и те угасли. Последняя стычка, точнее диверсия, случилась лет тридцать назад или больше еще до моего рождения.

…

«ИИ-1А» — индикатор излучения. Это универсальный прибор прост в обращении. Достаточно нажать кнопку — и индикатор приведен в действие. Он не показывает типы излучений, а только сигнализирует об опасности. Три огонька горели зеленым — территория безопасна. Еще был желтый и красный цвет. По комбинации этих трех цветов можно было судить о степени зараженности зоны, достаточно выучить таблицу цветов.

Итак, мы стояли перед неопознанным объектом, размышляя, где вход. Затем решили обойти его, и вход нашелся.

Закрытые двери всегда манят своей недоступностью. Если ты человек любопытный и в тебе есть капля авантюризма, то протянешь руку к неизвестному, но не в данной ситуации. Рассудком я понимал, что произошла неудачная посадка НЛО, случился сбой всех систем, и дверь автоматически открылась именно из-за этого, а не по чьему-то умыслу, но, стоя перед входом, меня не покинуло чувство намеренности. Кто-то специально сделал это.

Из прохода лился ровный белый свет. Мы осторожно приблизились. Стояла тишина, если не считать естественных звуков, что присутствовали ненавязчивым фоном. Мы зашли внутрь, а сознание постоянно кусало одно слово: «Ловушка!» Страх — это нормально, он всегда сопровождает тебя в походе в неизвестность. Преодолев его, я осмотрелся, старясь запомнить окружающую обстановку.

Это был длинный широкий коридор. Белоснежный. Вокруг, видимо, пластик и стекло. Чем-то похоже на медицинскую лабораторию — такая мысль пришла на ум. Никаких видимых разрушений.

Начался отрезок коридора, в котором преобладало стекло, то есть стены слева и справа до пояса были глухими, а выше — панорамные окна. Сквозь них мы увидели множество помещений, отгороженных полупрозрачными перегородками. На столах стояли микроскопы, весы, колбы, пробирки и так далее. Мозг, легко считывая, именовал предметы без труда, словно с этим я раньше встречался. Такими знакомыми, такими земными показались помещения в НЛО, что это насторожило.

Коридор вывел нас в странную комнату. Тоже светлую. По периметру располагались кресла. В центре — подиум — небольшая круглая площадка возвышалась на пядь. Но это мы заметили позже. Первое, на чем застыл в ужасе взгляд — люди. Не гуманоиды, а именно люди. Если б не их странная, я бы сказал нетипичная, обтягивающая серая одежда, я бы решил, что они с Земли. Люди лежали на полу. Похоже, они были мертвы. Сейчас, описывая увиденное, не могу подобрать нужных слов. Ни одно выражение не способно выразить моего состояния, когда я, склонившись над мертвецом, заметил на его левой груди темно-синюю эмблему, состоящую из треугольников, вписанных друг в друга. Язык стал ватным, а челюсть онемела. Я не смог произнести слово, вышитое под эмблемой. Да, я понимал его. Буквы кириллицы привычно сложились, и получилось «АДЕЛАИДА».

Я огляделся по сторонам и почувствовал на себе пристальный взгляд. Не членов группы, а того, кто наблюдал сейчас за нами.

…

Военные все-таки влезли в это дело. Они не могли не влезть. Сержант Джон Креска, которого знал Калугин по проекту «Райские яблоки», сказал безапелляционно, узнав о результатах: «Секретные разработки. Сами понимаете». Конечно, люди еще делали первые шаги на пути к созданию полнофункциональной модели киборга, а тут мы заполучили несколько образцов. Те гуманоиды в костюмах с эмблемами «Аделаида» оказались киборгами. Внешне их было трудно отличить от человека. Та же кожа, та же текстура, удивительная проработка деталей. На ощупь эпидермис похож на человеческий. Это, пожалуй, и ввело в заблуждение, когда группа пыталась нащупать пульс у «людей».

Но это загадка не была разгадана. Тайна так и осталась тайной. Откуда на их костюмах взялась надпись на кириллице? Где сами пришельцы? Я находился в полной уверенности, что киборги — это их обслуга, а настоящие хозяева «тарелки» скрылись. Видимо, они, не желая идти на контакт, отключили киборгов. И я подозревал почему. Если бы встреча состоялась, то загадка с русским словом прояснилась бы. А иначе, зачем им прятаться? А с другой стороны, для чего не спрятали они киборгов? Зачем пришельцы сделали так, чтобы эти технологии попали в наши руки? Возможно, они этого и хотели, но почему вручили технологии именно таким способом?

Я не мог бы ответить ни на один вопрос, да правильны ли, логичны мои вопросы?

…

От Калугина узнал о предварительных результатах исследования киборгов. Оказалось, что это не совсем киборги. Биороботы. Или биоиды, как назвал их Калугин, ибо внутренние органы — человеческие. Костные ткани — прочный и легкий сплав. Кожа действительно синтетическая, а у одного из подопытных частично натуральная. То есть открытые части — руки и лицо — человеческая, а все остальное — синтетика. Такой кожаный мешок с заплатками, натянутый на скелет. Мышцы у кого как. Имелись и искусственные и природные. Хотя, кто знает, может, природные мышцы выращивались из настоящих клеток на 3D-принтерах?

Вот тут у меня возникло сомнение. Биоиды не киборги вовсе. Возможно, перед нами результаты достижения инопланетной трансплантологии, симбиотические организмы, и на самом деле это все-таки хозяева «тарелки».

…

Результаты исследования все больше ставят вопросов, чем дают ответов. В головном мозг биоидов вживлен чип. Контроллер? ДНК настоящих органов совпала сто процентов с человеческой ДНК. Даже были обнаружены в базе ДНК идентичные. Пришельцы использовали биоматериалы землян для выращивания органов? Значит, байки, что известны с двадцатого века, о похищении людей инопланетянами вовсе не байки?

Представил себе картинку, как они прилетают к нам, крадут ДНК землян и выращивают органы, собирают биологическую конструкцию. Вполне реально, но опасное и затратное мероприятие. Да и не клонирование это, а вивисекция. Но цель? Создать копии людей, чтобы проще было входить с нами в контакт? Хотели бы — пошли бы на контакт без всяких премудростей. Честно говоря, я совсем запутался.

Калугин прав. И я больше склоняюсь к тому, что «тарелка» появлялась в зоне заражения для подпитки радиацией. Дико звучит, но пока никаких иных предположений на ум не пришло.

Калугин звонит. Нас вновь отправляют на объект. Уже для более детального обследования.

…

Мы вернулись к тому месту, где и закончили. Та самая комната — светлая, с креслами по периметру, подиум в центре. Вначале, конечно, осмотрелись. Никаких изменений. Комната была пуста. Я взошел на подиум, и в этом мгновение погас свет. Сколько длилось это мгновение, не знаю. Мной завладело странное ощущение: вроде, свет выключили на пару секунд, но в тоже время мозг зафиксировал какое-то перемещение тела в пространстве. Свет мигнул. Я ненадолго ослеп. Затем осмотрелся. Моя группа исчезла. В испуге я бросился к выходу. Выход оказался закрытым. Машинально стукнув кулаком в дверь, прислушался и различил за стеной уверенные шаги. Я отпрянул от выхода, ожидая его, незнакомца, который сейчас войдет сюда. Я глянул по сторонам и вновь вперил взгляд в дверь. Дверь открылась. Вошел пожилой мужчина с тяжелыми чертами лица. Взор его, поблуждав по комнате, остановился на мне.

— Привет, — сказал он.

— Где остальные? Куда все делись? — Я почему-то решил, что он из нашей технической группы, из тех, кто обслуживают транспорт. Но что он здесь делал? По инструкции ему положено находиться снаружи.

— Это другая комната, — отрешенно ответил он.

Я внимательнее рассмотрел незнакомца. Стала царапаться пугающая мысль. Вначале несмелая, а затем все смелее и смелее она начала повторять: «Посмотри на него, посмотри на него внимательно, он похож на тебя». Я сосредоточенно еще раз всмотрелся в лицо. Трудно передать достоверно чувство, завладевшее мной. Какой-то кошмар, от которого нет спасения. Ты пытаешься пробудиться, но не можешь. Да, незнакомец был похож на меня.

— Вы кто? — спросил я.

— Здравствуй, это я, — произнес он.

— Вы кто?

— Да не тупи, Тим! Неужели не знаешь, как тебя зовут?

— Тимофей Логинов, — растерянно вымолвил, не понимая сути происходящего.

Головная боль тупо запульсиовала над правой бровью. Еще одна мысль царапнула: мы разговариваем на русском языке. Аделаида.

— Меня тоже зовут Тимофеем Логиновым. Понимаешь? — ответил собеседник.

— А, то есть мы тезки?

— Ага, полные! — злорадно хихикнул он. — Ты идиот? Я — это ты, а ты — это я. И не бледней.

Нет, я не испугался, только почувствовал, что тошнота подкатила к горлу.

— Я на корабле? — спросил я.

— Да. На «Аделаиде». Что еще хочешь знать?

— Ты из будущего?

— Вижу, шестеренки твоего мозга начали вращаться, правда, не в ту сторону. Тебе знакома гипотеза о темпомирах? — Я отрицательно покачал головой. — Если упрощено, то это параллельная реальность. Существует мир похожий на ваш мир. Ну, или если желаешь, наш мир, что похож на ваш мир. Только история в нем движется в ином русле. Я из такого мира. Пока ясно?

— Да, но как я сюда попал?

— То возвышение в комнате, на которое ты наступил, является телепортом. Он реагирует на ДНК, а поскольку у нас с тобой она совпадает, то сам рассуди. Система чуть с колков не съехала, вычислив, что на корабле находятся два объекта с одинаковой структурой. Придется тебя вернуть, а телепорт отключить. Мы еще собирались вернуться за остальными. — Я захотел вставить слово. — Молчи! Никаких контактов. Нам достаточно проникновения в ваш мир. Такова была наша цель. Эксперимент удался. А теперь… — Логинов старший кивнул на подиум. — Встань на телепорт. Ну, чего ждешь? Думаешь, что не смогу тебя заставить? — Он вынул непонятно откуда оружие. — Шагай! Живо!

— Но ваша «тарелка» появлялась и раньше.

— Да. Много раз. Мы никак не могли зацепиться за ваше измерение. Назад!

Я отступил назад и, споткнувшись о ступень, упал на подиум. Свет вновь мигнул, и я очутился среди своих.

— Ну, ты как? — спросил Калугин, помогая мне встать. — Ничего? Не сильно ударился?

— Понимаешь, был в другой комнате… — Калугин недоверчиво посмотрел, и я прикусил язык. — Ты чего?

— Ты нигде не был. Мы видели, что ты упал, поднимаясь на эту площадку, и все.