Глава 14

Уроки жизни с наглядным примером заставили в какой-то момент появиться на лице девушки едва заметную улыбку. Рявканье Вернона заставило поморщиться. Ну зачем детей пугать, им и так несладко… На слова же вора о том, что без рубашки ей будет лучше, Хельга скептически фыркнула и скрестила руки на груди.

Ну уж фиг! Законники слишком формальны и неповоротливы, последнее Гаррет вообще изумительно сейчас показал, да и северянке на данный момент в любом случае необходимо именно прятаться, красться, не попадаясь на глаза по возможности, а лучше мастера-Вора с этим никто не справится… Так что желание Вернона "избавить" девушку от "обстоятельств" в лице вора, было встречено ещё более скептическим хмыканьем. К тому же Хельга куда больше доверяла Гаррету, нежели этому Роше, но последнему об этом знать было необязательно.

***

Надо отметить, что Вернона Роше все же не стоит недооценивать. Людей, которые могут вот так вот играючи избегать его атак, на самом деле единицы… Но, тем не менее, Гаррет этим своим поступком дал мальчику хоть какую-то уверенность в себе. Если он не зазнается — далеко пойдет. Очень далеко...

На хмыканье девушки оба парня ответили неожиданно одинаковыми взглядами. Братьев нельзя было назвать похожими, но… Но глаза были одинаковыми. Огонь в них горел один и тот же. Собственное стремление и собственная воля.

Только вот пути этот огонь освещал слишком уж разные...

— Один я, — ответил Роше на вопрос брата, враз помрачнев. Гаррет не стал больше расспрашивать и вместо этого задал вопрос совсем по другой теме:

— Запасной склад ваш все там же?

— А? Да, но… Гаррет? Тьфу...

Вернон моргнуть не успел, как вора перед ним уже не было, и он остался наедине с девушкой. Причем еще и уйти не мог — Тень ясно сказал, что ей угрожает опасность, и теперь уже долг не позволял.

— Что ж, будем знакомы, — учтиво, но с осанкой и статью, едва заметно поклонился он. — Вернон Роше.

В принципе, скепсис северянки распространялся исключительно на возможность "перевода стрелок" с Гаррета на Роше в её путешествии, так что в остальном девушке было даже интересно познакомиться с братом вора...

— Хельга Винден. Взаимно, — ответила она, чуть улыбнувшись и также отдав дань уважению.

На пожарище северянка старалась не смотреть… Однако от этого никуда не деться — жар огня и стоны людей — не абстрагируешься, как ни крути.

От любопытства, в сущности, тоже.

— Как это вообще произошло? Что здесь случилось?

Роше вновь помрачнел и качнул головой:

— Боюсь, я не могу вам всего рассказать. Это организованный поджог. Который стоил нам много жизней… — некоторое время он помолчал, глядя на поднимающийся от города дым, потом тряхнул головой. — И что же за случай заставил вас терпеть рядом… (явно пропущено нечто грязное)… вора?

— Всё-таки странные у вас с ним отношения, — негромко хмыкнула Хельга, вновь взглянув на Роше. — Впрочем, не мне судить...

После некоторой паузы ответила:

— Он жизнь мне спас и помог укрыться (неоднократно уже). В результате чего влип сам. Ну и сейчас нам пока что по пути, и это гораздо лучше, чем если бы я возвращалась одна — тогда бы я вряд ли даже до этого города добралась.

Роше чуть сузил глаза, прекрасно понимая, что просто так вор никого спасать не будет (тем более во вред себе), но все же махнул рукой и вопросов больше по этому поводу задавать не стал.

— Вор плохая компания в пути. Слишком… скользкая, — чуть помедлив, тихо ответил и на первую фразу девушки. — Я считаю, что он пошел не той дорогой, только и всего.

Голос Вернона Роше был гораздо громче и увереннее. Такой непривычный после вкрадчивого шелеста Тени.

— Меня не напрягает, во всяком случае пока, — пожала плечами северянка, и добавила с усмешкой:

— Впрочем, сомневаюсь, что он может сказать что-то подобное по отношению ко мне.

Вновь небольшая пауза, и смена темы:

— Кстати, а что ему вообще могло понадобиться на вашем складе? И… можно немного отойдём подальше от огня...

Разговор разговором, а нахождение так близко к пожару всё равно действовало Хельге на нервы… Роше пожал плечами и пошел в сторону леса.

Через некоторое время рядом с ними возник Гаррет. Уже в рубашке. Доедающий аппетитный многоэтажный бутерброд, от которого вкусно пахло очень редкой рыбой.

— Подумать только, сколько всего успели спасти торгаши… — раздался его голос за спинами у Вернона и Хельги, заставив первого "рефлекторно" садануть кулаком с разворота. И снова мимо.

— Ты где рубашку взял? — подозрительно поинтересовался Роше, трогая ткань. — Ты где такую рубашку взял?!

— Что, хочешь себе такую же?

— Нет. А эту ты вернешь или заплатишь.

— Ага. Уже. Бегу.

От старшего из братьев послышалось рычание, но тут он заметил черный мешок за плечами вора.

— А это еще что?!

— То, ради чего я ходил, — отрезал Гаррет. — А свои морали заранее можешь запихнуть себе же в зад. Хельга! Ты с ним или со мной?

Как приятно наблюдать за семейной сценой...

— Да вроде договорились, что с тобой. — хмыкнула девушка, выражая собой готовность продолжать путь. — И кстати, тогда уж и женской рубашки попутно в твоей добыче не завалялось?

Угрызения совести Хельгу не мучили — во-первых, нормальной одежды её лишили тоже далеко не самым законным способом, а во-вторых, продающие такие вещи вряд ли страдают недостатком средств, и значит голодная смерть им не грозит, так что с таких торгашей на пропитание-одевание нищих путников не убудет.

Роше очень выразительно вздохнул, но промолчал.

— Нет, — качнул головой Гаррет. — Нет заказа, нет работы.

— Что ж. По крайне мере до Ариамиса смогу за тобой присмотреть, — внезапно сменил тему Вернон.

— Чего?! — аж окаменел вор, чуть не подавившись бутербродом. — С какого?!

— О? Я не сказал? Мне ведь теперь тоже на Север.

У Гаррета на физиономии нарисовалось явное желание повеситься.

— Учти, ради тебя я режим менять не собираюсь.

Командующий лишь предвкушающе ухмыльнулся.

«О-о-о, это будет весело...»

Девушка поглядела на одного, на другого… Скептически скрестила руки на груди и фыркнула.

— Надеюсь, ваши тёплые отношения не помешают в пути нормальному отдыху. Мне как-то не улыбается становиться жертвой недосыпа из-за дурацких разборок. К слову, Гаррет, по-видимому придётся по пути искать подходящее место для извлечения бусин. Мои-то вещи все тю-тю, если помнишь.

— Хм-м-м… — протянул Роше. — Так ты еще и маг значит?

Вор же скептически усмехнулся:

— И сколько ты вытянешь за раз? Десяток? Ты хоть представляешь, сколько у тебя работы в свете того, что МОИ вещи тю-тю?

Они уже вошли под полог леса, с наслаждением позволяя прохладе и свежести окутать себя с ног до головы. После жара и запаха гари — самое оно.

— Не волнуйся на этот счет. Будет у тебя бисер.

— Чего-то я не понимаю. Она на тебя работает?

— Что-то вроде. Ты всерьез думаешь, что я буду помогать кому-то куда-то добраться за просто так?

— Я вообще удивлен, что ты кому-то в чем-то помогаешь. Но теперь хотя бы я вижу твою выгоду. А где выгода, там и причина.

— В точку.

Присутствие Роше сделало обычно молчаливого Гаррета непривычно разговорчивым, хотя подавляющая часть диалогов и была простейшей грызней. Причем пару раз дошло-таки и до чего-то вроде драки...

И опять всё упирается в выгоду!

Тьфу на них, братья, блин...

В вопросах межбратского общения Хельга заняла прочную позицию нейтралитета, правда во время недодрак в обоих в конце концов полетели шишки. К слову, кидалась всякой фигнёй северянка очень метко, благо плетения как правило следовало активировать на некотором расстоянии и в определённом месте, и туда, разумеется, надо было сперва попасть. Так что это она тренировала параллельно с магическими навыками, причём преуспела гораздо больше...

— Эй, бойцовские петухи, завязывайте уже! Допрыгаетесь, в следующий раз устрою вам душ!

Благо нужное плетение в голове периодически вертелось...

Гаррет, по которому все это дело мирно промазало, исчез и появился в шаге за спиной девушки:

— А девчонка-то в корень зрит… От тебя потом несет так, что я и с закрытыми глазами знаю, где ты. И пыхтишь как паровоз.

И то, и то было, вообще говоря, преувеличением, но для чувствительных носа и ушей вора, пожалуй, в самый раз.

Роше же, после окрика девушки, наоборот успокоился.

— Ведешь себя как ребенок.

— Ути, как мы заговорили, — как-то уж очень понимающе оскалился Гаррет.

Вернон зарычал, но сдержался и первым продолжил путь, задумчиво подкидывая пойманную в полете шишку.

Хельга наполовину развернулась с ощутимым намерением отвесить вору подзатыльник. Да только разве эту Тень поймаешь?

— Оба хороши, — фыркнула она после окончания "беседы".

«Боги, за что мне сразу два упрямых засранца? С одним жизнь была куда проще...»