Глава 12

— Смотрю, с тобой все в порядке.

Правда так получилось, что взгляд упал чуть ниже лица, а учитывая разорванную одежду, которая вряд ли стала целее после того, как Хельга протиснулась под аркой, вид предстал… Не такой уж и плохой.

Вор кашлянул, скинул плащ, снял жилетку, за ней рубашку и протянул ее северянке.

— Я может дико устал, но все же… Да и тебе так удобней будет.

Забыла!!!

Девушка мгновенно залилась краской до корней волос и поспешно запахнула остатки одёжки, запоздало пытаясь прикрыть грудь.

— А-ага, спасибо… — пробормотала всё ещё пунцовая от смущения Хельга и отошла в другой угол, повернувшись спиной к парню.

Быстро скинув то, что ранее именовалось кофтой, северянка тут же натянула и застегнула рубашку Гаррета, только потом позволив себе незаметно выдохнуть. Боги, срамота-то какая… Затолкав всё тряпьё подальше, девушка вернулась к вору, правда всё ещё с остаточно-горящим лицом, и просто села рядом, не зная куда деваться от смущения.

Ну, у него плащ остался, не замёрзнет, но всё же неловко...

Наступившую тишину вдруг прервал всхлип. Ещё один. Капли побежали по щекам… Хельга и так держалась на пределе слишком долго… В итоге северянка уткнулась в Гаррета и заплакала. От пережитых боли и страха, от самого этого унижения, от всей этой мерзости… Такое невозможно удерживать внутри, особенно девушке, и потому остановиться она не смогла бы при всём желании. Потому что, чем дольше держать в себе — тем больше это отравляет...

Гаррет с усмешкой наблюдал за процессом переодевания. Женщина красива не только спереди, а уж предрассветное освещение в такие моменты и вовсе играет на руку, делая фигуру чуть ли не идеальной… А потом попросту закрыл глаза и провалился в нечто вроде дремы. Мгновенно появилось ощущение медленного сплава по реке. Боль в мышцах начала уходить куда-то на задний план...

Ага.

Сейчас прям.

Честно говоря, вор малодушно надеялся, что девушка выревется до его прихода, хоть и понимал, что ничего подобного не случится.

А тут еще и таким образом разбудили… Пойди пойми вот так вот сходу, справься с собственными эмоциями, среагируй...

Пусть и не сразу, но Гаррет сел чуть ровнее, чтобы девушка уткнулась ему в грудь, а не в плечо (чисто из соображений удобства) и очень аккуратно обнял.

«Ну и что теперь? Влип ты, Гаррет. И на этот раз дело мокрое в самом прямом смысле».

Мысли роились в голове в некотором хаосе из вопросов, догадок и предположений. Ну и что нужно девушке в такой момент? Как ее успокоить? Как помочь? Надо ли вообще хоть что-то делать? Насколько правильно будет изображать из себя "предположительно понимающее бревно"?

« Че-е-рт...»

И в итоге парень не нашел ничего умнее, как чуть крепче ее обнять и тихо проговорить:

— Все закончилось… И больше не повторится… Я рядом.

Он и правда рядом, здесь, сейчас… Всё и правда закончилось...

Хельга лишь крепче прижалась к парню, обхватив его руками, и тихо всхлипывала, остатками разума пытаясь взять себя в руки, но не получалось и всё тут! Хотя всё-таки успокаивалась она явно гораздо быстрее, чем это могло бы быть.

Под конец, когда слёзы практически иссякли, губы северянки шевельнулись:

— Спасибо, Гаррет...

Будь то виной обстановка и то, что… кхм… частично не одетая девушка рядом все же хоть как-то повлияет на мужчину, пусть и усталого. Или быть может это странное ощущение — защищать кого-то. Раньше он таким не болел. Раньше работал только на себя… Странное чувство, что рядом с тобой кто-то беззащитный, будто новорожденный котенок, которого хочется согреть в руках, убаюкать...

Как-то оно само собой получилось.

Девушка едва успела договорить, и он вдруг легонько поднял руками ее подбородок и аккуратно коснулся губ… промедлил, будто чего-то ожидая, а потом поцеловал по-настоящему...

«Ну вот и все, вор, большей глупости ты сделать просто не мог, — пронеслась в голове мимолетная мысль. — Молись, чтобы тебя сейчас отшили, а иначе… Иначе придется думать, как бы повежливее сообщить, что это все влияние момента».

«Что?..» — первое касание заставило пройти разряд тока по телу. А второе — вызвало полный хаос в голове девушки. Малахитовые глаза изумлённо распахнулись, но потом закрылись, и разум отдал тело душе.

Хельга ответила — искренне, доверчиво, со всей благодарностью к этому человеку, вору, который по иронии судьбы, по воле множества обстоятельств оказался рядом, тем самым, единственным...

Тем, кто смог её защитить.

«Лучше бы пощечину мне дала… Или просто отстранилась и посмотрела б как на психа… Дура…»

Впрочем, девушки в таком состоянии не имеют свойства посылать мужчину их спасшего к черту. А жаль… Огромного труда стоило прервать момент и отстраниться самому. Чуть ослабить объятия и вообще сделать так, чтобы до губ девушки он дотянуться больше не мог… Но и уйти сейчас он тоже не мог… Ловушка.

Вообще надо было привести мысли в порядок.

Потом будет вести себя так, будто ничего не было. Будто этот момент не более чем мимолетный сон… Потому что эта девушка ведь не нанятая им шлюха. С ней нельзя поиграться и потом пойти вперед, выкинув это из головы.

Странно было признавать, но больно он ей делать тоже не хотел.

Но...

«Я ведь вор...»

Одиночка.

Ну а Хельга была не в курсе всех этих внутренних метаний парня. Она ведь сейчас в кои-то веки была просто девушкой. Девушкой, которую спасли. И сейчас думать не хотелось ни о чём… Момент был прерван, и Гаррет отстранился, однако всё равно не отпустил до конца… Северянка чуть смущённо улыбнулась, вновь положила голову ему на грудь, и через какое-то время как-то сама собой начала проваливаться в сон — наконец-то ровный и спокойный, рядом с человеком, которому верит...

«Так и правда совой становлюсь...» — мелькнула совершенно левая мысль...

Гаррет через некоторое время тоже уснул. Вернее просто отключился. Во сне снова поднялась температура, но долго не продержалась, так что парень этого просто не заметил.

На их счастье Вернон Роше проверил это убежище чуть раньше, когда Гаррет только следил за Рэдом и посчитал его неудобным для вора (в тех обстоятельствах он был полностью прав), так что отдыху путников никто не помешал.

Проснется Гаррет как всегда в поздних сумерках...

На этот раз Хельга откроет глаза, пожалуй, примерно в то же время, но чуть раньше — та усыпляющая дрянь окончательно выветрится… Откроет глаза, вспомнит, где находится, и что вообще случилось...

«Интересно, что сказал бы папа, увидев меня сейчас? Да его бы кондрашка наверное хватила бы...»

Будить Гаррета своей вознёй она не стала — и так вымотался куда сильнее её… Поэтому девушка осталась на месте, просто наслаждаясь теплом и покоем.

***

— Ну и?

Где-то это уже было...

Правда в этот раз в диалог еще вступил голодный желудок, благо безмолвно.

— И ну, — усмехнувшись, переиначила Хельга и поднялась первой.

С удовольствием потянувшись, она поинтересовалась:

— Есть тут хоть что-то сообразить покушать?

Вот такой вот характер — вчера слёзы, сегодня вновь улыбка, и вновь смотреть вперёд, пропустив и отпустив плохое…

— Есть лук, есть стрелы… — лениво потянулся Гаррет. — Берешь и соображаешь.

Тень поудобнее сел и принялся вытаскивать из карманов "мелочь". Мелочь была редкая, впечатляющей работы ювелиров и суммарно представляла собой кругленькое такое состояние...

— Нравится что-нибудь? — щедро развел руками перед собой вор, не переставая ухмыляться.

Воровская натура — она воровская натура и есть...

Северянка присвистнула. Да уж, умел вор "мелочь" выбирать… На это можно безбедно какую-нибудь жизнь да прожить… А от щедрости Гаррета девушка и вовсе чуть не села.

— Хм, а никто потом не будет за мной гоняться с воплями "это моё, украли"? — взглянула она на парня с чуть ехидной улыбкой.

— За тобой итак гоняются, — махнул рукой вор. — Тем более большую часть этого хлама сочтут потерянным.

Он выразительно зевнул:

— Но ты смотри, моя щедрость не бесконечна. В смысле, раз не хочешь, то и не надо...

Хельга вновь усмехнулась и ещё раз поглядела на "сокровища".

Взгляд зацепился за одно из серебряных колец — стилизованный дракончик с колючими искорками изумрудных глаз вцепился в собственный хвост. Девушка взяла его и примерила — как раз на средний палец правой руки.

— Ну, раз такое дело… — проверив, как сидит украшение, северянка с улыбкой взглянула на Гаррета. — Благодарю за щедрость!

После этого безделушки исчезли едва ли не быстрее, чем появились. Гаррет встал, с удовольствием потянулся и взял лук. Далеко уходить не пришлось, а кабанчиков водилось достаточно и в этих краях. Даже готовкой парень занялся сам, как и разведением костра и всем прочим, и вскоре над лесом плыл аппетитный запах мяса.

— Не нравится мне это зарево...

Вор задумчиво смотрел в сторону города, где были четко видны рыжие отсветы пламени.

— Слишком уж на пожар похоже… А ведь там Роше...

Девушка же тем временем походила по округе, и к столу был добавлен пучок дикого чеснока и ещё нескольких травок, вполне подходящих в качестве приправы, так что в какой-то момент запах жарящегося мяса стал ещё аппетитнее… К тому же в сторожке отыскался котелок, впоследствии отмытый в ручье и затем поставленный на огонь. А в качестве заварки пошли листья смородины — потом можно во фляги налить, и будет отличный напиток, освежающий даже лучше обычной воды.

Взглянув в ту же сторону, что и вор, Хельга чуть нахмурилась.

— Не может же всё это быть из-за нашего прихода… Кстати, кто такой этот Роше? Откуда он так хорошо тебя знает?

— Мы тут ни причем, — согласно кивнул вор. — Там происходит нечто более впечатляющее, чем поиски сбежавшего вора. А Роше...