Глава 31

— Ну здравствуй, милая, здравствуй! Давно с тобой не виделись… — лица почти не было видно, но слышно, что старик улыбался.

Олеся поклонилась ему в пояс:

— Здравствуй, Учитель!

Я решила обойтись просто приветствием:

— Здравствуйте! Меня зовут Таня!

Он внимательно посмотрел на меня:

— Приветствую тебя, Таня! Добро пожаловать! Лесенька, а где же Турка и Олег? Догоняют?

Олеся вместо ответа залилась слезами. Старик переполошился:

— Ну заходите же, заходите, в доме все и расскажете.

Мы спустились в землянку, вход в дом был заглублен примерно на пол-этажа. Внутри оказалось сухо, тепло и довольно-таки просторно. Большую часть домика занимала глиняная печь с лежанкой, за небольшой деревянной перегородкой кто-то шуршал, судя по высунувшейся любопытной морде, коза.

Увидев возле печки скамью, я без церемоний уселась на нее, сняла натирающие влажные мокасины и опершись о теплый бок печки, расслабилась… Приятное мягкое тепло согревало спину, в доме пахло сеном, на столе стояла зажженная стариком свечка… Все это очень расслабляло и я сидела уже в полусне после этого сумасшедшего дня и ночи.

За столом Олеся взахлеб рассказывала старику о наших приключениях, перемежая слова рыданиями. Судя по всему, этого человека она не боялась и не стеснялась — и сможет рассказать все сама. Я медленно, но неотвратимо засыпала. Вдруг из полумрака появился старик с кружкой в руке, протягивая ее мне. Я взяла кружку, там оказалась вода. Сделанная из дерева кружка приятно пахла, а вода оказалась очень вкусной, колодезной. Когда я попила, старик заглянул мне в лицо, увидел, что я просто отключаюсь, встал ногами на мою лавку, повозился на печке и сказал:

— Залезайте, девочки, на печь, совсем вы умаялись. Завтра поговорим.

На печь? А если я оттуда упаду? Печь-то высокая, метра полтора, не меньше… Правильно истолковав мой испуг, старик с улыбкой сказал:

— А ты, Танюша, ложись ближе к стенке — тогда и не упадешь.

Подошла Олеся, помогла встать и запихала меня на печку. Я подумала о том, что неплохо бы переодеться и умыться… Но поняла, что сил на это больше не осталось… Мы лежали на медвежьей шкуре, но печка грела спину сквозь нее и мне чудилось, что я засыпаю на живом медведе… Блаженное, равномерное тепло окутало нас и я наконец заснула.

***

Утро встретило меня оглушительным щебетом птиц. Открыв глаза, я долго не могла сообразить — где же я нахожусь? Совсем близко над собой я увидела стропилины крыши, причем не доски, а кругляк — просто деревца со снятой корой. Потолок был совсем низко, если бы я встала на ноги — не смогла бы распрямиться. Ах да, я же на печке, мы здесь сегодня спали с Олесей…

Постепенно события вчерашнего дня всплывали в памяти… Нужно вставать и что-то делать! Как же там Домка, как Олег и Турка — как они пережили эту ночь? Я села на печке. В домике не было ни Олеси, ни старика, ни козы. Судя по свету из окошка — уже поздно, наверное, часов десять… Я вдруг подумала, что уже несколько дней не интересовалась, который час… Еще одно важное понятие нашего мира, которое здесь теряет свою важность…

Я осторожно слезла с печки на скамью. Интересно, а где же спал сам старик? Получается — на этой самой скамье, больше-то и негде. Я так понимаю, что удобства в этом домике на улице… И душ тоже…

Дверь оказалась незапертой и я поднялась на улицу. Даже при свете дня весь этот домик выглядит просто холмиком с травкой, совсем незаметен… Недалеко под липой я увидела вчерашнюю козу — она мирно паслась, привязанная длинной веревкой к стволу дерева. Я подошла к ней, так как больше никого возле домика не увидела.

— Привет, коза! Как жизнь? — коза смотрела на меня своими загадочными прямоугольными зрачками и абсолютно не боялась. Я даже решилась погладить ее, она была необычного дикого окраса, серая с черными полосами. И совсем ручная и непуганая.

— Доброе утро, Татьяна! — произнес кто-то совсем близко. Я обернулась, но никого так и не увидела. И только при повторном рассмотрении заметила недалеко беседку.

Она была очень необычной, эта беседка. С одной стороны — сделанная природой, живая, а с другой — с участием человека. Гибкие ивовые прутья посажены по кругу, а на высоте примерно четырех метров соединены в купол. Все это выглядело незаметным на фоне окружающей зелени — только в просветы между прутьями я увидела, что там кто-то есть. А ведь со временем стволики станут толще и крепче и просветов не останется… Даже и сейчас сквозь листву мало что видно… Обойдя беседку почти по кругу, я наконец нашла вход. За круглым деревянным столом на закругленных скамеечках сидели Олеся и старик и улыбались мне.

— Доброе утро! — ответила я. — А можно мне где-нибудь умыться?

— Там, возле колодца… — ответил старик, что-то напряженно обдумывая.

Ну, колодец я и сама найду, ведь я его вчера видела. А вот он, благодаря «журавлю» хорошо заметен… Возле колодца стояла лавка, а на ней ведро с водой, уже кем-то заботливо вытащенное. В воде плавало деревянное устройство, похожее на большой половник, но с короткой ручкой. Я с удовольствием умылась.

Поколебавшись, стоит ли пить неочищенную жидкость, я все же напилась. Очень вкусная вода — как в сказках, там где она живая и мертвая.

Недолго думая, я разделась, полностью облилась водой из ведра, потом тщательно растерлась рубашкой и еще какое-то время стояла, ощущая каждой клеточкой чистого тела свежий лесной воздух. Я была уверена, что подсматривать никто не будет. Казалось, я смыла с себя всю вчерашнюю боль, страх и печаль. Не хотелось одевать несвежую одежду, но выхода-то нет — не думаю, что в ближайшее время мы раздобудем ее смену. Так что от колодца я вернулась с готовностью к новым свершениям. Ну, теперь можно и о деле поговорить…