Глава 37 Вопрос рогом.

— Север, убери этот чёртов мешок с чёртовым песком куда-нибудь подальше отсюда, пожалуйста! — к концу фразы Алиса скатилась с приторно вежливого тона, на мультяшно раздраженный.

Она держала над столом провинившийся пакет, который будто нарочно все время заваливался, щедро рассыпая сахар по столу.

Саша с Владом убирали рассыпавшийся песок уже в третий раз.

— Спокойно, — сказал Влад. — Просто обычно люди не берут сахар прямо из пакета. Надо пересыпать куда-нибудь. Хотя бы в банку.

— Обычно, — подчеркнула Алиса. — Я покупаю кубики. А банки все выкидываю. Куда они мне? Огурцы солить?

Север усмехнулся, разгребая пакеты с недоеденным печеньем, чашки, пачки растворимой вермишели и коробочки с чайными пакетиками.

— Да уж. Некуда… О, пироженка! Я возьму? — он показал Алисе найденный у самой стенки песочное кольцо с арахисовой посыпкой.

— Рискни на здоровье. Он там с Нового года.

— Ясно, — смирился Север, откладывая пирожное на стоявшее у раковины блюдце, чтобы позже выкинуть.

— Уже пузо набиваете? — на кухню зашла Гарья. — А мне не разбудили! Кругом предатели.

Проснулась она от возни на кухне и за десять минут успела одеться к выходу.

— Вылезло чудище лохматое из логова своего тёмного, — с охотничьим пафосом подметил Север, утрамбовав пакет в шкаф непосредственно дверцей шкафа. Он хотел выбросить бублик и сполоснуть блюдце.

Но Гарья оказалась проворнее. Резко накрыла пирожное рукой, что аж блюдце брякнуло, схватила и запихала в рот, откусив треть.

Шокированный ее непоколебимой прытью Север не успел и слова поперек сказать, только рот раскрыл.

Гарья начала подозрительно морщиться, но продолжала хрустом жевать окаменевшее кольцо.

Север оглянулся на сидящих за столом.

Влад смотрел на Гарью с умилением, как на котенка, яростно грызущего коробку. Алиса была в смятении, не зная, сказать что-нибудь подруге или не усугублять ситуацию. Саша застыла немой скульптурой "девушка, которая хотела чаю, но забыла, как его пить".

— Фто жа гоуно? — спросила Гарья. — Кто этфо купфил?

— Алиса, — ответил Север. — Полгода назад.

Гарья резко развернулась и фонтаном выплюнула всё в раковину. Прополоскав рот, она быстро вытерлась кухонным полотенцем и с ним же пошла в атаку.

— По-твоему это смешно?!

Скрученное полотенце с размаху стегануло по выставленной руке. Север с перепугу подавился собственным смехом, но продолжил ехидствовать. Гарья хлестала его тряпкой, словно пыталась убить на нем стаю невидимым шершней.

— Я его выбросить хотел! Ты сама ворвалась и сожрала! Ты не русалка, ты обглод! А-хах— ай! Твоя жадность всех нас погубит!

Север схватил конец полотенца и избиение превратилось в перетягивание.

— Отпусти, — велел Север будто собаку дрессировал. — О-отпусти.

— Сначала ты.

— Нам скоро выходить, — напомнила Саша.

Север первый отпустил полотенце и, получив им последнюю оплеуху, сел за стол. Гарья полезла в холодильник.

— Сев, а ты не будешь кровь пить? — ненавязчиво спросила Саша.

— Твою? — весело спросил Север. — Могу укусить если хочешь. Но потом.

— Да нет, — усмехнулась она. — Ту. Которая в бутылке. Тебе же вчера получше стало.

— У-у. Нет, — твердо отрезал Север.

— Вообще-то стоило бы, — сказал Влад. — У тебя вид как у чумного кролика. Вампиры посмотрят на тебя и скажут "Какой бледный мальчик, наверное он что-нибудь скрывает". И все. Допрос. Признание. Кругом упыри и мир в крови.

— Зачем так на него давить? — заступилась Саша. — Если он не хочет это пить, я просто расскажу Гаре про них.

— Про кого? — не понял Север.

— Про роги, — пояснила Алиса и прикрыла рот в картинном раскаянии. — Ой.

— Алиса, блин! — цыкнул Север.

— Рога? — хором изумились Влад и Гарья. Последняя аж вылезла из холодильника с пятиэтажным бутербродом из колбасы, колбасы, сыра и колбасы.

— Так. Лапы прочь, а то сломаю! — Север закрыл голову, руками, готовясь обороняться.

— Да больно надо. На, вот. Поправляйся, — Гарья вытащила из холодильника бутылку с вампирским угощением и поставила на стол перед Севром.

— Что… Почему она наполовину пустая? — поразился тот.

— Нет, она еще наполовину полная. Я совсем немного взяла. Ночью. Но больше не буду. Тебе нужнее. А то роги не вырастут.

— Хочешь сказать, тебе понравилось?

— А что? На вкус как жидкий холодец. Только без приправы. И без мяса. Но холодный, похож на сало и...

— И заткнись, спасибо, — перебил Север, чувствуя, что к горлу подкатывает от одного только описания. — Все равно после тебя из одной бутылки не буду.

— Это решаемо, — Гарья отлила немного прямо в его кружку с остатками кофе. — Пожалуйста.

Теперь искусственная кровь еще меньше походила на кровь.

— Я скажу это только раз, Гарь, но ты была права, кругом предатели. И ты одна из них.

— За дружбу! — предложил тост Влад.

— За поддержку! — присоединилась Саша, поднимая свою кружку.

— За сговор! — сказала Алиса. — То есть, кхм, единомыслие!

— За сострадание, — от себя Гарья выставила бутылку.

— Да пошли бы вы все! — торжественно подытожил Север. Они чокнулись и выпили. Все кроме Саши, которая подвинула свой несладкий кофе к Севру.

Тот осушил обе кружки и замер с лицом опоссума, выпившего бабушкины духи.

Саша утешающе гладила его по руке.

— Тебе уже лучше? — поинтересовался Влад в повисшей тишине.

— А что, не видно? Я готов идти! Поскакали! — он нарочито бодро встал из-за стола. — Вперёд, ребята! Нас ждет прекрасный рабочий день!

— Э! Пока я не скажу, никто никуда не скачет.

— Мы опаздываем уже.

— А надо было меня разбудить.

— А ты с нами что ли? — удивился Север. — Репетиция еще только вечером. Мы за тобой с работы сами зайдем.

— Зайдёте, а меня нет. Этим тварям все равно, где появляться.

— Странно, что баба Инга была уверена, будто им интересны только упыри и вампиры, а русалки якобы им не подходят, — заметил Влад.

— Может она настолько плохо выглядит, — со смешком предположил Север. — Что они перепутали?

— Мне щас некогда. Я потом тебя убью, — деловито бросила Гарья и ушла в ванную.

— Теперь валим, — заговорщицки скомандовал Север, как только услышал щелчок шпингалета, и все разом повставали с мест.

***

Они разошлись на перекрестке.

Девушки втроём пошли в сторону кафе, а Север и Влад — в Сомнию.

Несмотря на жару, которая продолжалась с прошлого вечера и только к утру оступилась на пару градусов, Влад наслаждался прогулкой. Наконец-то можно было не париться в толстой шкуре, а по-человечески потеть в легкой одежде.

— А вдруг это ловушка? — поделился опасением Север. — Вдруг они все знают, что мы знаем.

— Успокойся, ничего они не знают. Ты же все телефоны с прослушками потерял. А на моем ее давно нет. Не спрашивай, откуда я знаю.

— А откуда ты знаешь?

— ладно. Ты ничего не поймёшь, но я объясню. Если ты когда-нибудь залезал в список приложений, что вряд ли, там кроме знакомых тебе, есть куча системных, но которые большинство людей не обращают внимания. Есть они — значит надо.

— А ты обратил.

— Да. Я свой кривой телефон знаю как облупленный. Смотрю как-то — программа незнакомая. Еще и не удаляется. Я вернул все к заводским настройкам. И все, нету ни чужой программы, ни моих игр с открытыми уровнями. Ваши мобилки я тоже пытался обезвредить, но во все телефоны, которые выдают в Сомнии, эта программа как будто гвоздями вбита в операционную систему.

— Понятно, — ответил ничего не понявший Север и с надеждой предположил. — Может, репетицию отменили и нас заставят кого-нибудь ловить?

— Не каркай. Я лучше пару часов посижу посмотрю, как вы кривляетесь, чем по жаре носиться.

***

В кабинете для репетиций их уже ждали.

На одном из отодвинутых рядов кресел сидела Света и можно сказать она уже отыгрывала своего персонажа, Елену Прекрасную, потому что была прекрасна в своем сарафане до пола и убедительно, с выражением молчала, быстро набирая сообщения в телефоне.

На других креслах расселись шестеро царей. Мужчины лет шестидесяти (плюс минус пара веков) рассказывали друг другу что-то веселое и громко хохотали. Сразу было видно, что все они вампиры — никто не обращал внимания на духоту в кабинете.

А вот двое парней, помладше Севра, очевидно играли братьев Ивана Царевича. Они в своих княжеских кафтанах, штанах и сапогах явно умирали от жары. Сидя у открытого окна, бедолаги обмахиваясь картонными щитами. Когда они увидели Севра, в их взглядах читалось неподдельное желание убить третьего брата, не дожидаясь сцены.

Север отвел глаза на стол. Вместо печального друга-фазана там стоял нарисованный на картонке горящий петух, который всем видом говорил: "Бегите, глупцы”.

— Наконец-то я собрал вас всех, — сказал Антон Амфимович, напугав вошедших ребят внезапным появлением из-за пианино. — Всеволод, вы почему не в костюме?

— Дома забыл.

— Надеюсь, на фестиваль не забудете? И почему волк не волк?

— Пока вы не поставите в каждом кабинете кондиционер, никаких волков вы тут не увидите. И Иванов Царевичей.

— У нас сейчас есть задачи поважней. Все деньги уходят на организацию. Потом можете подать заявление и собрать подписи. А сейчас уж пару часиков можете потерпеть. Не так уж и жарко, в конце концов.

Север мысленно поблагодарил всех, кто уговорил его с утра выпить крови. Если бы он этого не сделал, то сейчас грохнулся бы в обморок от жары и угрозы двухчасовой репетицией.

— Итак, начнем. Царь. Вы, нет-нет, вы, Берендей, на исходную точку, пожалуйста.

На середину комнаты вышел крупный, лысый мужчина дальневосточной наружности в древнерусском костюме и с дорогими часами на руке.

Влад, чтобы не мешать, уселся на тот же ряд с Еленой Прекрасной.

— В одном многонациональном царстве, — начал сказ руководитель. — В технологически развивающемся государстве жил Царь Берендей и было у него три сына. Старшего звали Дмитрий.

Первый из агентов встал рядом и пафосно ударил мечом по щиту.

— Среднего — Василий.

Второй агент повторил за первым.

— А третьего, самого младшего звали...

— Всеволод Гертович, — в открывшуюся дверь заглянула девушка в белой блузке и черной юбке. — Вас вызывает Агата Габриеловна. Срочно.

— Спасибо! — откликнулся Север. — Э… То есть, иду!

Север посмотрел на Влада, взглядом спрашивая, идет ли он ним или остается. Тот махнул ему, мол, иди с миром, потом встретимся.

Север ушел и в кабинете стало тихо.

— Ну и как я буду репетировать без главного героя? — спросил у тишины Антон Анфимович. — Перерыв полчаса.

— Нет уж. Увольте, — возроптали цари. — У меня свободное время заканчивается. Люди важные придут. Мне ехать надо через час. У меня вообще пир. Хы, а у меня казни.

— Я сдохну щас в этом костюме! Сколько можно?! — подхватили агенты.

— Давайте я за него? — предложил Влад и этой короткой фразой снискал народную ненависть.

***

Север шагал по коридору к кабинету Агаты и все меньше был рад, что его вырвали с репетиции.

Чего ей надо? Неужели она правда знает, что они знают про их жестокий замысел? И наверняка недовольна, что мы убили одного из их упырей. И сейчас найдет тысячу поводов, почему они не имели права это делать.

Он несколько раз выдохнул и глубоко вдохнул. Решив, что достаточно надышался перед смертью, постучал в кабинет.

Из-за двери послышалось гостеприимное “Да, входите!”, и Север вошел в логово главной вампирши.

— Всеволод, доброе утро, — улыбнулась Агата, сидя на краю стола, скрестив руки. — Присаживайтесь.

Север бочком прошел к дивану и сел в самом дальнем от стола углу.

— Надеюсь, я вас не сильно отвлекаю? У вас такая важная роль. Такая ответственность.

— Ничего. Я справлюсь.

— Я не сомневалась. Знаете, Всеволод, вы как появились у нас в городе, я ведь сразу поняла, что вы серьёзный человек и на вас можно положиться.

— Спасибо, — Север покраснел. Но не от смущения, а от неловкости и паники. Он понятия не имел, куда она ведет, но ему уже не нравилось.

— А ваш друг — просто находка, — с придыханием восхитилась она. — такой умный и воспитанный, что удивительно для оборотня.

— Да, он хороший мальчик.

— Это точно, — хихикнула она. — Я ни дня не пожалела, что послушала вас тогда и помогла остаться в Яви.

Она говорила вполголоса, будто сейчас ночь и все кругом спят, но Север слышал ее, как если бы она сидела рядом с ним. В голосе ее слышалось искреннее дружелюбие и открытость, но Севру хотелось заткнуть уши и забиться под диван.

Он не осмеливался даже встретиться с ней глазами. В ее взгляде не было прямой угрозы, но от обличающего внимания Север чувствовал себя лягушкой, распятой под лупой. И вот-вот лягушке заглянут в самое нутро.

— Мне очень нужна ваша помощь, Всеволод.

Агата взяла из папки со стола фотографию и подошла к Севру.

— Это Георгий Матвеевич Панайоту. Морипсихолог. Четыреста тридцать лет. Его похитили.

Север зацепился за странную фамилию и запоздало догнал остальное.

— Кто-кто?

— Морипсихолог, — терпеливо повторила Агата, присаживаясь рядом с Севром. — Тот, кто корректирует сознание людей перед обращением в вампира. Георгий в этом очень силен. Он очень ценен для нас. Но физически он слаб и беззащитен.

— А когда его похитили?

— Вчера, — Агата посмотрела на Севра. — Когда мы отправили всех пойманных упырей и отослали в лучший мир.

— А, — сказал Север и сглотнул.

— Можете не переживать. Афанасий Петрович больше не побеспокоит вашу подругу и сестру. Кстати, как Дарья? Ей не требуется помощь или лекарства? Афанасий Петрович заливался соловьём о том, как он с ней обошелся. Ему никто не поверил, но все-таки хотелось бы убедиться.

— С ней всё хорошо, проговорил Север, чувствуя, как каменеет на месте от стыда и страха.

Мысли носились в голове, как кролики в клетке, учуявшие волка.

“Агата все знает. Про упырей. И про Сашу. И наверняка хотела бы спросить, почему они ничего не сказали про упыря, ведь это первое что должен сделать агент.”

— Всеволод, вам плохо? Вы какой-то бледный. Вас упырь, кстати, не задел? — она заботливо положила пальцы на его запястье, перед этим как бы случайно проведя по руке.

По венам словно пустили молнии. По телу растекался потусторонний холод Навьей зимы, морозил сердце, студил кости и покрытую испариной кожу. Север понимал, что это самовнушение, но все равно не мог пошевелиться, будто примерз к дивану, боясь шевельнуться.

По ощущениям рядом сидела не древняя вампирша, а само зло во плоти. Инфернальная, хищная сущность, которая только и ищет повода наброситься, ждет, когда жертва не выдержит и попробует сбежать. Даже его второе имя она произносила таким разоблачающим тоном, будто Север сам его выдумал и пытался за ним прятаться.

— Н-нет. Я хочу сосредоточиться на поиске, но тут жарко, — попытался перевести тему Север. — А еще ваши духи… они сбивают...

— Ой. Извините, — она встала. — Может, воды?

— Нет. Спасибо, — мотнул головой Север.

Пить воду в кабинете главного вампира он не стал бы даже под угрозой умереть от жажды. Хотя пить и правда захотелось страшно. Язык так и присох к горлу.

— Хотите я выйду, чтобы не мешать?

— Нет. Не нужно, — соврал Север.

Он старался подавить внутреннюю истерику и поскорее найти этого Георгия Панайоту. Обычно страх подстёгивал, заглушая все лишние мысли, но сейчас это не помогало.

Но чутьё как старая собака, потерявшая нюх, бессильно совалось то в одну сторону, то в другую и не могло определиться. Севра на самом деле настолько напрягало присутствие Агаты, что он даже не сразу сообразил, почему дар не откликается. Решил, что просто страх мешает сосредоточиться, хотя раньше наоборот подстёгивал.

— Его нет в Яви, — наконец сказал он удивленно.

— Точно?

— Чутьё не видит его.

Агата сощурилась, глядя в никуда.

— Интересно. А того, кто его похитил, ты не можешь найти?

— Если есть хоть какие-то уникальные черты или имя.

— Нет. К сожалению, мы не знаем, кто это сделал. Но точно уверены, что это был кто-то из наших. Кто попало не смог бы попасть к Георгию в дом ночью.

— Тогда не получится. Извините. Моё чутьё не ищет виноватых и не выигрывает в лотерее.

— А жаль, да? — печально улыбнулась она. — Ну, ничего. Мы сами разберёмся. А ты отправляйся домой и отдохни. Приведи себя в порядок. Если что, наша парикмахерская уже открыта.

— Угу. Понял, — кивнул Север вставая дивана и вежливо пятясь в сторону выхода. — Спасибо.

— Завтра с трёх часов отсюда в Седьмую Версту будут отправляться машины. Приходите, если не хотите добираться своим ходом.

— Понял, — он наткнулся спиной на дверь и нащупал ручку.

— И еще. Всеволод, если узнаете или увидите что-то странное, сообщите сразу, а не когда уже будет слишком поздно.

— Если бы вы знали, как часто мне это говорят.

Агата улыбнулась.

— До завтра, Всеволод.

— До свиданья

***

Встретив Влада в коридоре, Север потащил его на улицу. Они отошли от отделения в солнечный закоулок, где Север наконец остановился и повел плечами, будто сбрасывая липкую лесную паутину. Солнышко приятно согревало спину испепеляющими лучиками.

— Я, конечно, вижу по твоему зеленому лицу, что у вас был интересный разговор. Но хотелось бы конкретики.

— Всех упырей убрали. Но теперь украли морипсихолога, который промывает мозги новоиспечённым вампирам. И его нет в Яви.

— И тебя настолько поразила эта новость?

— Нет. Эта… Агата, — мстительно насупился Север. — Это зло во плоти. Акула в человеческом облике. Гарья по сравнению с ней — золотая рыбка.

— Так что в итоге? Мы правы? Она что-то плохое замышляет? Вампирский бум? Кровь, кишки, паника?

— Да чёрт их знает. Одно из двух. Либо мы в заднице и все равно не сможем ничего сделать. Либо мы в дерьме, потому что сами придумали себе проблему, и мало того, что сами обделаемся, так еще и другим поднасрём.

— Ясно. Шпион из тебя, конечно, н-да-а.

— Нд-а-а, — горько согласился Север. — А как репетиция?

Они медленно зашагали по улице.

— А никак. Ты же клей, который сплочает людей. Без тебя все рассорились и разошлись.

— Ну и ладно.

— Расслабься, все нормально пройдет.

— Да я знаю.

— Тебя ещё что-то гложет?

Они остановились посреди улицы.

— Не идти же в таком виде на фестиваль. Я последний раз стригся чёрт знает когда.

— Так в чём дело? Парикмахерская в Сомнии бесплатная.

— Ни за что. Я не хочу больше ни секунды там находиться.

— Тогда в обычную.

— С рогами? — сквозь зубы вполголоса проговорил Север.

— Ах да, — улыбнулся Влад. — Тогда можно заморочиться и заморочить мастера.

— Ты сможешь? Потому, что я сам не могу о них не думать.

— Понятно теперь почему фавны всегда такие лохматые.

— Вот блин! — испугался Север. — Я буду как Лыш!

— Успокойся! У тебя же есть Саша. Она с радостью согласится. Я вам даже триммер дам.

— А тебя есть?

— Ну естественно. Я-то не хожу по барберам.

— Почему? А-а, — Север вдруг припомнил, что Влад никогда не ходил неопрятно-лохматым, но волосы всегда были одной и той же длины. — Из-за уха?

Влад молча и угрюмо уставился на него, не желая отвечать.

— Тебя беспокоит как это выглядит? Или из-за воспоминаний?

— Ты не представляешь, как некоторых людей может триггерить ассиметрия.

— Ладно. Как скажешь. Но можно тогда тебя попросить...

— Нет, — ответил Влад и быстро пошел вперед.

— Подожди! Влад! У меня к тебе деловое предложение!