Глава 34 Оборотень и русалка катаются на такси.

За завтраком и простым разговором в кругу близких людей, Север почувствовал прилив сил.

Ночью (часов в шесть утра), то и дело просыпаясь от муторного давления в груди и ломоты во всем теле, он думал, что все — накрылся фестиваль. Но сейчас был уверен, что попадет на него во что бы то ни стало и покажет упырям, где водяные зимуют.

Девушки и Влад взялись убирать со стола посуду.

Север хотел убрать свою тарелку, но наткнулся на ледяную руку Саши.

— Замерзла что ли? — он крепче перехватил ее холодные пальцы.

— Ты что? — с заботой усмехнулась она, накрыв свободной рукой его щеку. — Это ты горячий как сковорода. Иди приляг. Мы сами все уберем.

— Да мне-то уже лучше. Это просто жара.

— Иди-иди, — поддержала Гарья, собирая вилки и бросая их в раковину. — У стариков уже дневной сон

— Замолчи и работай, женщина, — отозвался Север хозяйским тоном.

Гарья замерла, не донеся нож до раковины и повернула голову.

Маленькая кухня разразилась грохотом табуретки, которую снес Север, спасая свою жизнь. А потом еще раз, когда он споткнулся об нее.

— Упыря на тебя мало, — зашипел он, потирая отбитую ногу.

— Во-от, — поучительно протянула Гарья, так и не двинувшись с места. — Все свои увечья ты получал сам.

— Я ты и рада, — прошипел он, ставя табуретку.

— Ну, это уже к делу не относится, — весело ответила Гарья.

Север взглядом пригрозил ей отомстить и удалился в ванную.

Алиса только утром вспомнила и запустила стиральную машину с их одеждой, выдав всем на смену что смогла из своего гардероба. Севру с большой неохотой отдала самую большую самую ценную футболку с концерта группы “Ежовый гроул”, еще и с автографом.

Включив воду, чтобы прошла теплая, Север оперся на край раковины и медленно выдохнул, надеясь при этом не вывалить обратно съеденный завтрак.

Даже после небольшой активности, тело снова стало тяжелым, а желудок противно болтался в груди, как будто ни к чему не прикрепленный. Да еще вездесущая жара душила и наводила тяжелую сонливость.

Надеясь ускользающую бодрость, он стал плескать себе в лицо ледяной водой, пока не привык к ней и не перестал судорожно хватать воздух.

Тошнота и жар отступили, в голове прояснилось. Снова опершись на раковину, Север невидящим взглядом уставился в забрызганное зеркало и под ритмичное чавканье стиралки задумался о том, что им всем теперь делать.

Уговаривать девочек отказаться от фестиваля бесполезно, да и оставлять их одних в квартире он тоже не хотел. Думать, что упырей было только двое тоже было самонадеянно. Понять бы, чьи это кровососы, на чье место себя поставить, чтобы прикинуть, чего ждать.

Мозг был не способен сейчас на гениальные идеи, а вот чутье почему-то откликнулось. В голове зазудело навязчивое желание съездить домой, к бабе Инге.

В самом деле, — согласился сам с собой Север. — Костюм-то там остался.

Выйдя из ванной, он заглянул на кухню.

— Я сгоняю до дома.

На лицах разом повернувшихся к нему трех девушек и одного оборотня без слов читалось, что они думают о Севкиной идее. Но Гарья все-таки озвучила, на случай если у брата с умом слишком плохо.

— Бред что ли начался?

— Послезавтра уже на фестиваль ехать. А костюм и программа там, — не выдержав осуждающей атмосферы, Север отошел в прихожую.

— Может не надо прямо сейчас, в жару? — попробовала уговорить Саша, выйдя к нему. — Ты же на ногах еле стоишь.

— Я же на такси, туда и обратно.

Север сел на обувную тумбу и стал обуваться. Возникшая перед ним над ним Гарья лихо распинала его кроссовки по углам прихожей.

— Какой фестиваль?! Ты спятил?! Нас вчера пытались убить!

Север вздохнул, не желая разжевывать мнительной сестре простые истины.

— Не пытались..., — сказал он и, подумав, поправил. — То есть..., не нас. То есть, не нарочно. Короче, конкретно до нас им дела нет.

— Откуда ты знаешь? Нас разделили и напали, — стояла на своем Гарья.

— Кто разделил? — теряя терпение, цыкнул Север. — Поездка была только нашим решением. А Саша скорее всего единственная молодая и здоровая девушка в своем доме. Ее там все знают. К ней и пришли. А наш упырь был просто старым врагом Влада.

— И про их вражду никто не знал, — язвительно усомнилась Гарья.

— А кто мог знать? Ну Валерий. Но ему это не надо. Он бы Алису тогда с нами не отпустил.

В прихожей показалась и взволнованная Алиса.

— Что вы тут про моего папу говорите?

— Это она вон! — Север кивнул на сестру. — Треплет что в голову попало, как всегда.

Он встал, чтобы забрать улетевший кроссовок, но сам пролетел мимо него прямо в зал, получив от сестры по шее. Да с такой легкостью, словно он был хрупким домашним юношей, в жизни не знавшим физических нагрузок.

Гарья не пожалела на него своих русалочьих сил, из-за чего Север невольно вспомнил детство, когда был у сестры игрушкой для битья. Снова прочувствовав каково это, аж покраснел от злости.

— Больная что ли?! — рявкнул он, обернувшись.

— От больного слышу! — ответила Гарья и вошла в зал, даже не замечая Сашу, робко повисшую у нее на плече в надежде усмирить. — Заткнулся и забрался на диван! Я сама съезжу.

— Ты… неправильно съездишь, — неуверенно проворчал Север, садясь на диван из-за головокружения. Саша тут же оказалась рядом. — Мне вещи нужны. Я не хочу, чтобы ты рылась в моих труселях.

— С Владом поедем. Список пиши.

Влад, которого не спросили, обалдело открыл рот и робко возразил:

— Э!

— Я вообще не хочу, чтобы кто-то рылся в моих...

— Север! Не буди во мне зверя, — предупредила сквозь стиснутые зубы Гарья.

— Тоже мне — кит-убийфа, — буркнул Север в ладонь, которой Саша заткнула его ради его же безопасности.

Сашин жест был засчитан. Гарья выдохнула, успокаиваясь, и посмотрела на Влада.

Ее угрожающе-просящий взгляд пробирал до глубины души. Влад не мог отказать ей ни как девушке, которая полагается на его отзывчивое волчье сердце, ни как подруге, которая поедет в логово с двумя вампирами. Но для вида, чтобы его не считали угодливым дурачком, выразительно вздохнул.

— Пойду переоденусь, — сказал он и ушел в спальню.

— давайте я с вами поеду, — сказала Алиса, опасаясь отпускать Влада в место, из-за которого разгорелся такой скандал.

— Знаешь… Вообще-то, — неловко осадила Гарья и вышла в прихожую, вынудив Алису отступить туда же. — Мне нужна твоя помощь с костюмом.

— А что с ним? Я просчиталась с размером?

— Не-не-не. Он был идеальным.

— Был?

— Я его померила, а потом… подралась с упырем..., — она договорила тихо и почти невнятно, наблюдая как лицо подруги становится обреченно-блаженным, как у Моны-Лизы, если бы той во время позирования рассказали неприличный анекдот. — От него ничего не осталось.

— А. Понятно, — кукольно кивнула Алиса. — Что-нибудь придумаю.

***

Такси подкатило к зеленому деревянному дому. Из машины выпрыгнул черный волк, за ним вышла девушка.

— А деньги? — напомнил таксист.

— Так мы уже заплатили, — с недоумением и претензией ответила Гарья, глядя водителю в глаза.

— А, ну да. Всего хорошего.

Девушка попрощалась и захлопнула дверь.

Под рев отъезжающей машины, Влад и Гарья стояли и смотрели на дом, не спеша заходить на двор.

Перед выходом они, конечно, звонили Инге Воландовне и узнали, что вампир все время был дома. Однако в душе них все равно засело трусливое предчувствие засады.

Даже тишина казалась слишком подозрительной для двух часов дня. Никто не перекрикивался в соседних дворах, не лаяли собаки, не бегали дети. Как только такси скрылось за поворотом в конце улицы, стало тихо как на кладбище. Солнце, небо, ветер в густых кронах.

— "Почему не заплатила? Тебе Алиса даже деньги дала", — спросил Влад, чтобы развеять мрачное настроение.

— Лучше еды купим, — Гарья толкнула калитку и пропустила волка вперед. — У Алисы твоей кроме яиц, гречки и энергетиков жрать нечего.

— "А на три сотки мы разгуляемся".

— Так я еще щас свои добавлю. Хоть поедим нормально.

— "Перед смертью".

— Ну вам — да.

— Ой.

***

В доме ничего не изменилось. Тот же запах старых обоев, линолеума и еды. Двери везде были привычно открыты настежь, и привычные мухи с радостным жужжанием носились по всем комнатам. Однако Владу и Гарье показалось, что они не были здесь целый месяц.

Телевизор на кухне спорил разными голосами сам с собой. Но его никто не слушал. В доме было пусто. Инга Воландовна скорее всего была в огороде. Странно было то, что Кмитца тоже было не видно и не слышно.

Влад увидел в этом свои плюсы, тут же закрывшись в своей комнате, чтобы одеться и собрать одежды на ближайшие пару дней. А еще забрать кое-что, что получил с курьером от Зофрия примерно тогда же когда и скрипку.

Три небольшие вещицы — Владу и его друзьям Севру и Гарье. К посылке пришло пояснение — набор цифр призывающий воспользоваться этими вещами раньше, чем будет поздно. Зофрий и раньше отличался паранойей и излишней осторожностью, но теперь стало понятно, что он уже тогда о чем-то догадывался.

Влад не думал, что эти вещи вообще когда-нибудь пригодятся. С большой осторожностью хранил сверток у себя в комнате, в мягкой толстовке и тесном пакете, который держал под кроватью, подвесив ко дну так, чтобы никто не задел шваброй. К лету переложил его в печь.

Влад присел перед большой топкой и, засунул руку в самую глубь. перемазавшись в саже и ссадив локоть о стенки и достал большой мягкий пакет. Вытащив из пакета завязанную мешком толстовку, запихал ее в свою сумку.

***

Гарья пошарилась в карманах зимней куртки и достала пачку денег, заработанных на помощи соседям. Закрыла шкаф, села на кровать и пересчитала. Еще бы полгода по таскать мебель, поприбивать полки и позабивать скотину, и хватило бы на ноутбук для Влада.

Пусть парень совсем не горевал о испорченной вещи, утверждая, что купит сам, Гарья хотела отплатить ему более дорогим компьютером.

Раньше хотела. Теперь понимала, что подарок от нее ему не нужен. Воодушевленное чувство готовящегося сюрприза затухло. Гарья вспомнила когда. Вчера, выйдя из душа, она увидела Алису, гладящую лежащего без сил волка, а тот замер от удовольствия, только уши прижимал.

Это называется ревность, дура, — издевательски пояснил внутренний тролль.

Гарья насупилась, отказываясь в это верить. Глупости. Она не может ревновать, ведь ни на что не рассчитывала не только относительно Влада, а пары вообще. Да, она к нему привязалась. Как к другу или младшему брату. Но не больше. Она была старше него, и намного мертвее. Она все понимала. Однако в груди закипала навья обида, обжигая осознанием, что Гарья теперь единственная из всей их компании, кто хочет вернуться в Навь.

Девушка сунула половину денег в карман джинсовых шорт, остальные сунула в шкаф, под постельное белье и стала небрежно пихать в рюкзак одежду. Затем в большой пакет запихала сапоги от Севкиного костюма.

Вскоре к Гарье присоединился Влад, одетый как на пляжные похороны — в черной рубашке, черных шортах и цветастых сланцах.

— Что? — кивнул он Гарье, заметив, как она его разглядывает.

— Спятил, в черном по жаре? Может еще в гроб железный сядем?

— Мы и так в нем домой поедем.

— А толстовка тебе зачем? — фыркнула Гарья, глянув на его пакет.

— Мало ли. Вообще-то не так уж и жарко. Мне кажется, завтра вообще дождина будет.

— Мечтай. А пока мечтаешь, собери Севкины шмотки.

— А ты куда?

— Поговорить с бабой Ингой.

Гарья шагнула на порог и вдруг резко остановилась, схватившись за дверной косяк. Перед ней в коридоре возник Кмитц. Он показался ей здоровее лицом и крепче в осанке, чем она его запомнила последний раз.

— О. Здрасти, — беззаботно бросил Влад. — А вы где прятались?

— Относил хлам на чердак. Вы куда-то разъехались, теперь Инга Воландовна меня за всех эксплуатирует.

— А вы думали в гостиницу попали? — глумливо хохотнула Гарья. Вышло неубедительно и глупо.

— Ну да… А с тобой-то что? — он обеспокоенно нахмурился, оглядев Гарью покрытую темными синяками, и царапинами.

— Упала, — просто ответила Гарья, будто ее спросили сколько ей сахара положить в чай, и хотела пройти мимо Кмитца, но тот не уступил ей дорогу.

— Куда, в яму с росомахами? — не поверил Кмитц. — А Север где? Придет?

— Нет.

— Почему? Тоже упал?

— Ладно, — выдохнула Гарья и, стыдливо отведя взгляд на сумки, призналась. — Мы подрались.

— И это он тебя так уделал?

— Ему хуже. Он ходить не может. Нечего было меня бесить, — поучительно подытожила девушка. — Все, допрос окончен?

Кмитц покачал головой и ушел на кухню.

— Собирайся и выноси пока всё на улицу, — тихо сказала она и ушла на улицу.

***

Гарья шагала по тропинке, едва видимой из-за густой зелени, которая лезла в проход. Пахло цветами и иногда застоявшейся в ванне и бочках водой для полива. Ветки сливы потяжелели от зреющих плодов, вынуждая каждого всяк сюда входящего пригибаться.

Неожиданно, вопреки нелюбви к нудному огородному труду, Гарье захотелось взять ведерко и подергать часик-другой сорняки. И думать в это время о чем-нибудь простом, летнем. Например, чем заняться вечером, кино посмотреть, на речку сходить или просто прогуляться вокруг дома по переулкам. Как же хотелось вернуться на год назад, когда не было никаких упырей, выступления, а еще надоевшей до смерти русалочьей сущности.

Инга Воландовна подвязывала горох за теплицей. Подняв взгляд на появившуюся из-за тепличного угла Гарью, женщина отпустила стебель и вытянулась в лице.

— Ох. Девочка. Кто это тебя?

— Упырь, — тихо сказала Гарья.

Женщина потрясенно ахнула, положив руку на сердце.

— Упырь?! В городе?!

— Да. За городом тоже. На Севку напал. Но Влад его убил. Только не говорите никому. Ни Сомнии, ни Кмитцу.

— Какой ужас. А что? Думаете это он кого-то обратил?

— Мы еще не знаем.

— Он же дома сидел. Не выходил никуда. Не то что за калитку, а даже из дома.

Гарья беспомощно пожала плечами.

— Так что Севка? Укусили? — женщина вцепилась взглядом в Гарью, почти не дыша в ожидании ответа.

— Поцарапали. Но ему плохо. Шатается по квартире как подстреленный обглод. Так и убила бы.

— Это ничего, — с улыбкой утешила Инга Воландовна. — Кровь в нем Навья, справится. Можно воды серебряной дать. Но ее пока отстаиваешь, он сам поправится.

— А в церкви? Там же берут святую воду.

— Так то — святая, — пренебрежительно махнула рукой женщина. — Крест деревянный в воду помочат, вот тебе святая вода. Серебро надо. Но если не найдете, пейте хотя бы соленую воду. Ее нечистая зараза тоже не любит. И не ходили б вы, ребятки, на фестиваль. Чувствую, ничего хорошего там не будет.

— Чувствую, что это благодаря нам, — горько вздохнула Гарья.

Ответ Гарьи рассмешил Ингу Воландовну и она смягчилась.

— А ну-ка. Есть одна мысль. Пойдем. Дам кое-что.

***

У калитки лежали грудой три больших сумки, а на воротах в чехле висел костюм. Влад ждал на скамейке за столом и что-то строчил в телефоне.

— Поедешь домой, а я зайду в магазин, — сказала Гарья, сев напротив него.

— Я не поеду без тебя, — проговорил Влад, не отвлекаясь от телефона.

— Влад...

— Гарь...

Они уставились друг на друга, соревнуясь в упрямстве.

— Ну ты еще начни упираться. Мало мне дома одного идиота.

— Да мало, — спокойно согласился он. — А что ты мне сделаешь?

Уловив в суровом русалочьем взгляде неохотное смирение, Влад довольно улыбнулся и снова уткнулся в телефон.

Отругать Влада, так же как брата, у Гарьи рот не открывался, но оставаться без ответа она не собиралась.

— Хрен с тобой. Тогда будешь ждать в машине.

— Да пожалуйста, — легко согласился Влад. — Вызываю такси?

— Вызывай.

Заказывая такси через телефон, Влад снова глянул на Гарью, но уже искоса, не поднимая головы.

— Кстати. Ты рассказала Инге Воландовне про упырей? — тихо спросил он.

Несколько секунд Гарья смотрела на него как лама на пипидастр.

— А что, не надо было? Она же своя.

Из дома вышла Инга Воландовна и протянула Гарье маленькую бутылочку, в которой вопреки этикетке было кое-что ядренее минеральной воды.

— Вы серьезно? — изумилась Гарья неуверенно беря в руки бутылку с искусственной кровью.

— До привоза доживу, — вполголоса заверила женщина.

— А людям это пить можно?

— Нужно! Там же все необходимые элементы, да еще с добавлением витаминов. И серебра. Вампирам, которые всю свою вторую жизнь пьют серебро очень сложно обратиться в упыря. Это так, к сведенью. А вот обратить других они могут. Так что смотрите в оба.

— Почему ее тогда людям не раздают? — спросил Влад.

— Людям и без того есть чем насытиться. Кровь им выдавать — свиней не оберешься.

— Ах, свиней, — понятливо протянул пораженный неожиданным открытием Влад.

— А как же. Не из воздуха же ее делают. Нет ну иногда из донорской крови.

— Приехало! — радостно объявил Влад. — Услышав подъезжающую машину.

— Ну, давайте, ребятки, с Богом. Будьте осторожны, — напутствовала баба Инга молодежь, помогая упаковываться в машину.

Когда такси отъехало, женщина вернулась в дом и прошла на кухню, где Кмитц смотрел телевизор.

— Что, старая, совесть взыграла? — холодно спросил он, не отрывая глаз от экрана. — Оставила нам чего или последнее отдала?

Не дождавшись ответа, он повернулся к Инге Волнандовне.

Но перед ним стояла не суетливая хозяйка, что крутится в делах по дому и печется о своих жильцах, а вампирша, готовая убить. Ее полное морщинистое лицо безжизненно обвисло, уголки рта опустились вниз, выделив глубокой складкой подрумяненые щеки. Женщина исподлобья сверлила вампира тяжелым покойницким взглядом.

— А я говорил. Дальше будет хуже, — Кмитц невозмутимо отвернулся к телевизору и философски выдохнул. — Может оно и к лучшему.

***

Гарья стояла у кассы, с нетерпением поглядывая на такси. Не выкинул ил водитель Влада вместе с вещами. Влад все еще плохо морочил, особенно когда нервничал. А времена пошли нервные. Даже люди, хоть и не знали того, что знали навяне, а больше обычного гудели как рой напуганных пчел. Переругивались и ворчали на кассиршу, а та еще больше нервничала, задерживая очередь.

— Ну нету. Кончились. Вы как с цепи сорвались, — оттявкивалась она. — Что у вас всех за напасть такая? Все дихлофосы скупили. Блохи что ли заели?

Гарья пригляделась к чужим покупкам на ленте. У каждого стоял дихлофос или спрей от комаров.

— Так перцовый разве просто так купишь? — сетовала крепкая тетка в обтягивающих спортивных шортах и майке. — А этим тоже можно отбиться если что.

— От кого отбиться-то?

— От сектантов. Говорят, ходят по окраинам и нападает на пожилых и молодых. А мы в самой заднице города живем.

— Если б только окраинах, — подключилась женщина за Гарьиной спиной. — В нашем районе тоже дедок пропал. Гулял-гулял по двору каждый день, никого не трогал. А вчера взял и не вышел.

— А ч чего вы взяли, что дихлофос помогает? — усмехнулась кассирша.

— Так уже помог. В группе городской пишут, на кого-то напали, а под спрей от клещей был. Маньяк и убежал.

Так значит упырей куда больше, чем им казалось, догадалась Гарья.

— Я знаю более верное средство, — авторитетно вклинилась она. — Я сама лично от одного отбивалась, как видите. Возьмите серебро и замочите в воду. А еще не открывайте никому и не просите зайти. Если человек не переступает порог без приглашения, значит его завербовали. Не пускайте его в дом.

Гарья добавила к словам немного морока. загипнотизировать всех она все равно не смогла бы, тем более надолго, но может быть хотя бы трое из десяти человек поверят и передадут дальше.

— Влад, у меня для тебя две новости. Плохая и интересная.

— Ну давай плохую.

— Твоего кофе не было. Взяла обычный в банке.

— Так. А интересная?

— А это я тебе потом расскажу. Извините, у вас дома есть серебро? — спросила она у водителя.

— А что?

— Просто обложитесь им по самые уши и никого не приглашайте в дом. И другим скажите.

— Посмотрим, — пренебрежительно протянул мужчина, заводя машину. — А куда мы вообще едем? Сколько мы тут стояли? Ожидание не бесплатное.

— Езжай и молчи, — велела Гарья ровным голосом, заглядывая водителю в глаза.

Мужчина послушно уставился вперед и повел машину на дорогу.

***

Они подъехали к дому. Солнце едва начало клониться к деревьям, сгущая под ними знойную черноту. Окна первых этажей уже тонули в прозрачной тени, пока остальные ослепляли отражённым солнцем.

Машина остановилась у подъезда. Водитель вышел первый и открыл багажник.

— Гарь, давай хотя бы ему заплатим? — без особой надежды попросил Влад. — Человек столько заказов упустил из-за нас.

— Да заплачу-заплачу, — проворчала Гарья, вылезая из машины.

Пока Влад выгружал сумки на скамейку, Гарья щедро заплатила таксисту, не жалея своих денег, которые уже не на что было копить.

Надев рюкзак, она схватила пакет с сапогами, куда был утрамбован пакет Влада и тяжелый пакет с продуктами, и пошла в дом.

Владу остались Севкины вещи и легкий пакетик с большой пачкой туалетной бумаги. Он взял сумки и поспешил за Гарьей, которая уже скрылась в подъезде.

Открыв дверь и попав к прохладную бетонную темноту, Влад поднялся к лифту. Но Гарьи на площадке не оказалось. Лифт еще только спускался.

Она вызвала лифт и пошла своим ходом?

— Гарь! — окликнул он ее, выглянув на лестницу. — Ты пешком что ли?

Его эхо вернулось без ответа.

Влад зашел в лифт, из которого вышла пожилая пара с собачкой, и облаянный поехал на девятый этаж.

Дверь ему открыла Саша.

— Привет, — сказала она, все еще чувствуя себя неловко в присутствии незнакомого молодого человека, который был знакомым черным волком.

— Привет, — ответил он.

В прихожую вышла Алиса.

— А Гарья где? — в один голос спросили они втроем.