Глава 31 Поворот не туда

По пустым улицам поселка разлились сонные желтые сумерки. Солнце в десять часов вечера только коснулось раскаленного за день горизонта. Только жара все не спадала и в душном воздухе плыли прокисшие ароматы помоек.

— А вы не боитесь, что заберется кто-нибудь? — спросил Север, как и Алиса, отводя одну створку ворот в сторону.

Валерий снял замок гаража и открыл ворота. Запахи бензина и смазки затмили собой вонь от пивных бутылок и протухших отходов.

— А вы не боитесь, что заберется кто-нибудь? — спросил Север, как и Алиса, отводя одну створку ворот в сторону.

— Тут стоит необычная глушилка, — ответил Валерий, садясь в машину и заводя двигатель. — Как только человек открывает ворота, теряют интерес к нему при приближении.

— Значит, когда ты украла ключи и хотела покататься вокруг гаражей, но передумала, — тихо сказал Влад Алисе. — То это не потому, что я был убедителен как голос разума, а ты просто забыла об этом?

Алиса довольно усмехнулась.

— А если навяне? — настороженно предположил Север.

— Тогда придется ходить пешком. Но пока везло. Наверное, благодаря иконке.

Валерий выехал из гаража и вышел из машины, чтобы запереть ворота, которые прикрыли Север с Алисой.

— Спасибо. Идите садитесь пока.

Влад открыл заднюю дверцу для подруги, но та не поняла его намерений и собралась было обойти машину.

— Алиса, блин, — со смехом пополам парень поймал подругу за локоть и развернул к открытой машине.

— А, это мне? — хихикнула девушка, садясь в машину.

— Нет, — сказал Влад. — Севру.

— Спасибо, но я чур впереди, — запротестовал Север плюхаясь на переднее сиденье.

Влад обошел машину и только собрался сесть, но вдруг почувствовал на себе чей-то взгляд. Оглянулся. В конце переулка покачивались кусты — кто-то скрылся за угол гаража. Влад не понял животное это было или человек, потому быстро потерял к этому явлению интерес и сел в машину.

***

По поселку машина тащилась со скоростью прогуливающегося слона, вразвалку считая колесами дорожные ямы.

Чуть не утыкаясь из-за качки лбом в стекло, Влад провожал взглядом знакомые дома, подъезды, дворы и трубы теплотрассы в лохмотьях утеплителя. Его не отпускало ощущение, что он забыл кое-что важное. В кои-то веки приехал в поселок — и не соизволил зайти домой. Однако даже понимание, что мамы и брата здесь нет, не уменьшало глупой совестливой тоски по своей квартире и комнате. Надо было хотя бы мимо пройти, в окно заглянуть. Увидеть, что там все по-другому и успокоиться.

Алиса наблюдала за Владом и пыталась представить, что у него на душе, что он пережил, что видел. По лицу и по бодрому поведению парня невозможно было сказать, что он был похищен и оторван от дома на два года. Он держался так, будто вообще ничего не случилось.

Севру не нужно было ничего представлять. Он знал, что Владу пришлось пережить, и так же на своей шкуре испытал, каково вернуться в родные места, где тебя уже никто не ждет. Можно было найти много слов и сколько угодно раз обсудить, но тоска по дому — это не заноза, которую можно вытащить разговорами, а перелом. Он срастается, но продолжает время от времени болезненно тянуть и внезапно "стрелять".

Выбравшись из поселка, машина быстрее заскользила по прямой дороге мимо полей и перелесков. Огромный край неба заливал янтарный свет — солнце едва скрылось за горизонтом, но уже готовилось к выходу.

— Что-то тихо как-то, нет? — сказал Валерий и включил радио.

"… видна. Как сын грустит о матери. Как сын грустит..."

— Так, щас, — неловко кашлянул мужчина и переключил на другую волну.

"… везет. Мой поезд ушел вперед. Я отстал, я остался один..."

— Тьфу ты, — снова переключил.

"… начало начал. И в жизни моей надежный причал...".

Он выключил радио.

— Давайте лучше поговорим о чем-нибудь.

Его суета позабавила и умилила Влада. Если бы каждая песня о доме вгоняла его в тоску, он бы повесился в первый же день возвращения в Явь. Может он и выглядел глубоко несчастным, но это было не нарочно. Только если он начнет в этом всех убеждать, то получит лишь обратный эффект.

Насмешливо изогнув бровь, он посмотрел на Алису. Девушка развела руками, показывая, что не во власти запретить отцу смущать всех вокруг.

— Дядь Валер, — сказал Влад, вспомнив кое-что, о чем хотел спросить и Надежду, но забыл. — А вам моя мама ничего не рассказывала про меня? Например, где она меня взяла?

Север нахмурился, не понимая, зачем Влад спрашивает, если и сам все знает о своем прошлом.

— Нет. Про это ничего, — с сожалением ответил Валерий. — Прости.

— Да не, ничего. Я просто… Кстати, вы про Сомнию знаете?

— Конечно знаю. Я в ней служу. В нашем, поселковом отделении.

— Что за Сомния? — спросила Алиса.

— Служба охраны мира нави и яви, — ответил Валерий.

— Если бы, — демонстративно усомнился Влад. — Вы в курсе про сюрприз, который они готовят людям на фестиваль?

— Ах это. Знаю.

— И как вы на это смотрите?

— Если честно, — тяжело выдохнул мужчина. — Ерунда это какая-то. Не понимаю зачем. Не знаю, может они хотят, чтобы люди ясноглазых коз и пахали на единорогах? Но сомнительное, преимущество, если так. Только хлопот больше. Да и в других странах агентства не слепые. Тогда такое начнется… Но чую вся их затея только бардак наведет и заглохнет. А нам придется за ними убирать.

— Это вы еще мягко сказали, — подметил Влад. — Единороги и козы — это цветочки. У них еще есть берендеи, речные черти, выпи и другие твари несельскохозяйственного применения.

— Что? Выпь? Откуда ей взяться?

— Ну, про выпь только догадки, — сознался Влад. — Но речного черта мы сами видели. Он даже укусил Гарью, Севкину сестру. А ведь это вымерший вид. В смысле черт, а не сестра. Зачем возвращать вымершую, опасную скотину?

— Чудно, — согласился Валерий.

Алиса следила за разговором, больше ни о чем не спрашивая. Не хотела выставить себя глупой. Ей даже казалось, что над ней прикалываются. Ладно еще морок — во всякие экстрасенсорные вещи она немного верила, как оказалось, не зря. Но чем больше она слышала про оборотней, единорогов и чертей, которых с серьезными лицами обсуждали вроде бы нормальные люди, тем больше это походило на розыгрыш.

Влад наклонился и заговорил тише, словно их кто-то мог подслушать.

— А дальше еще чуднее. Мы почти уверены, — он глянул на Севра, будто спрашивая, уверены ли они вообще, но тот внимательно следил за реакцией мужчины. — Короче, кроме номеров с животными планируется кровавый стол для организаторов.

— Что?! — рассмеялся Валерий. — Ну это уже слишком. Какой кровавый стол? Для кого?

Последнее слово заглушил увесистый удар по крыше, от которого машина аж присела и чуть не вильнула с дороги.

Влад и Алиса схватились за передние кресла. Север хоть и был пристегнут, уперся ногами в пол и схватился за ручку над дверью.

— Что это было? — спросил Влад. — У нас что-нибудь отвалилось?

— Пап, ты бы сбавил, — опасливо посоветовала Алиса. — Впереди мост.

— Я… Я не могу затормозить! — потрясенно возмутился Валерий. — Я вообще больше не веду! Держитесь!

Машина вильнула с вправо, но не нырнула носом в землю, а спрыгнула с насыпи, приземлившись на задние колеса. Да так и поскакала по полю. Все схватились за потолочные поручни и сиденья. Машина на задних колесах прыгала по ямам и кочкам в сторону реки.

— Не выпрыгивать! — громко и строго предупредил Валерий.

Пассажиры хотели оспорить его приказ, и напомнить, что впереди вообще-то глубокая вода, но в безумной тряске боялись прикусить себе язык.

Наконец машина плюхнулась в глубокую лужу посреди подтопленной полянки, дернулась вперед и остановилась. В салон хлынула грязная вода.

— Сидите! Окна не открывайте! — велел Валерий и, не желая портить новые глаженые брюки, сложил ноги на приборную панель.

Влад с Алисой забрались с ногами на сиденье. А Север только ахнул, но не мог никуда деться. Он со своей крепкой фигурой и так помещался в машину впритык, куда еще ноги задирать. Он отдал Владу свой пустой рюкзак, чтобы тот кинул его на заднюю панель между диваном и окном.

Едва все расслабились, как по крыше снова грохнуло, словно на машину уронили шкаф. Только шкаф потом еще и заворочался, затоптался, дыша как загнанный бегемот.

— Мы же утонем! — испугалась Алиса.

— Не утонем, тут не глубоко. Тут коровки гуляют, — отрезал Валерий, прижимая мобильник к уху. Но связь оборвалась еще до гудков.

— И что нам делать теперь? — обеспокоенно спросила Алиса.

— Сидеть. Пока за нами не приедет помощь, — быстро проговорил Валерий и снова нажал на кнопку вызова.

Север попробовал позвонить Гарье, потом Саше, но у него тоже ничего не получалось. Влад понаблюдал за его попытками, потом за дядей Валерой, и философски заметил:

— Помощи не будет, да?

Валерий выдохнул, бросил телефон на приборную панель и откинулся на спинку кресла.

— Боюсь, нам остается ждать рассвета. Ну или пока он сам не отвяжется.

— "Он"? Ваш знакомый? — Влад покосился на потолок, за которым началась скребливая возня.

— Почти, — с неприязнью ответил Валерий. — Упырь. Точнее, уже нетопырь. Видно хотел выкинуть нас в реку, да силенок не хватило.

— Зато теперь он нас просто выковыряет отсюда, как тушенку, — заключил Влад. — Сначала промаринует в болоте.

— Он не сможет попасть внутрь, пока вы сами не откроете и не пригласите в гости. Так что расслабьтесь. Представьте, что вы на сафари. Только на крыше у нас не лев, а здоровая летучая мышь.

Все задумчиво и обреченно притихли.

— Я думал это миф из страшилок, — нарушил молчание Север. — Про разрешение войти. Не замечал, чтобы кто-то просил впустить.

— Искусственные вампиры, как я могут везде ходить свободно. Но если если вампир попробует человеческой крови, он становится упырем. Тогда-то он и не может войти в дом без приглашения, боится серебра и сгорает на солнце.

— Я знаю некоторых упырей. Они едят то же что и мы. И только один из них боится солнца, — поделился Влад, вспомнив Зофрия и Хафена с его братом.

— Ты, наверное, говоришь о вампирах, рожденных от человека. Да, они могут есть обычную еду и пить кровь чью угодно без последствий. Другое дело — те, кто вернулся с того света. Чем больше упырь выпьет человеческой крови, тем сильнее становится, и тем проще ему переходить границу между мирами. Но тем быстрее он теряет себя. А если обратится в нетопыря, то очень быстро деградирует. Такого обычно остается только умертвить.

— Он что, больше не может стать человеком?

— Технически может. Но это стоит ему очень большой силы воли. Шанс такого возвращения равен шансу у запойного алкоголика внезапно начать разумную, здоровую жизнь по своей воле. Я таких примеров еще ни разу не встречал. Да и себе дороже их спасать.

— Как думаешь, кто это прилетел за нами на крыльях любви? — с веселой иронией поинтересовался Влад у Севра.

Но тот не успел согласиться, что к ним пожаловал капитан, как его перебили сверху.

— Зайцевич! — противным, неровным голосом зарычал упырь, заставив всех резко замереть и рефлекторно пригнуться. — Я тебя уничтожу! Уничтожу-уничтожу! Выходи! Ушлепок! Иначе я найду твою семью. Высосу из них кровь! Кровь-кровь-кровь!

У всех от неожиданной речи округлились глаза. Но Влада получились самые большие. Он переглянулся с Алисой, такой же недоумевающей, но более напуганной, и озвучил их общую догадку:

— Борька?