Глава 14 Тоска зеленая

До темноты оставалось еще четыре часа. Этого времени вполне хватит чтобы разместить оберег. А еще можно спокойно принять душ и посмотреть кино — редкая возможность в последнее время. Отсюда и спешка.

Двор был пуст. Качели ржавели без дела. Летом тоже. В старой пятиэтажке не было детей, одни старики да редкие, непривередливые или очень бедные студенты. даже собак ни у кого не было.

Поэтому, заметив боковым зрением что-то черное и живое, Александра замерла. У конструкции, когда-то бывшей горкой бродила собака. Всего лишь собака. Странная, большая, черная с чудным белым пятном на башке. Она была в магазине с хозяином, а теперь почему-то бегала сама по себе. Пристегнутый к шлейке двухметровый поводок застрял между скатом горки и землей, одергивая пса.

Девушка огляделась вокруг и, не увидев никого из людей, подошла.

Пес вскинул голову и охотно потрусил к ней, с хрустом топча большими лапами мокрый снег. Обнюхал подставленные руки: мел, обработанное дерево (наверняка музыкальный инструмент), незаметные сладковатые духи, энергетик и пустырник. А еще страх. Не перед большой черной собакой, а перед жизнью — тот знакомый всем ужас, с которым каждый день, каждую минуту ждешь чего-то плохого.

Чихнув, Влад завертел хвостом, позволил себя погладить.

— Хороший, где твой хозяин, а? — Александра отцепила поводок и намотала широкий тканевый ремень на руку, оставив метровую длину.

Она поджала губы и все смотрела по сторонам. Нервничала. Хотелось домой. Вот он дом. И до подъезда три шага. осталось бросить поводок. Собака свободна. Хозяин наверняка недалеко. Они найдут друг друга, можно было не сомневаться. Но пальцы отказывались выпускать ремень.

— Пойдем, — сказала она, потянув собаку за собой.

Они пошли со двора обратным путем, срезая часть лужайки за домом по тропинке. С тротуара навстречу вывернул Север и от удивления аж поскользнулся.

— Ой. Извините, — сказал он. — Это мой пес.

Все трое встретились посередине тропинки. Влад обошел девушку сзади. Поводок оказался у нее под коленями.

— Да. Я хотела… Вот, — Саша торопливо сунула парню в руку смотанный ремень и хотела отойти, запнулась о поводок и опасно наклонилась назад себя. Север поймал ее за локоть, не дав упасть и они неловко уставились друг на друга.

Девушка была довольно высокой, по плечо Севру, но все равно казалась маленькой, прозрачной. Казалось, подуй сейчас сильный ветер, и она исчезнет, останется от нее одно пальто.

— Простите. Спасибо, — она поспешно, но не грубо отдернула руку.

— Влад, ты че творишь? — для вида заворчал Север, обходя девушку, чтобы не перекидывать через нее поводок и не заставлять перешагивать. Теперь он стоял у нее на пути. — Извините его. Дурной еще щенок.

— Вы назвали собаку Влад? — со слабой улыбкой удивилась Александра.

— А? Да, хотел Константином назвать, но закомплексовал. Чего это у собаки имя будет лучше чем у меня?

— "Ну-ну. То ли дело Всеволод. Сразу так, ух! Как будто тополиного пуха пожрал".

Север легонько, но ощутимо дернул за поводок.

За столь унизительный жест Владу захотелось цапнуть его посильнее, но сейчас важно было изображать хорошего мальчика.

— Ясно, — вежливо усмехнулась девушка и снова стала серьезной. — Ладно. Я пойду.

— Простите. У вас все в порядке?

— У меня? Конечно. Спасибо. До свидания. — она стала обходить Севра, но Влад перекрыл ей дорогу поводком и сам прижался к коленям, прося внимания.

— Тогда можете сказать, для чего вам оберег?

Саша вмиг забыла про собаку и взметнула на парня испуганные зелёные глаза. Из-за широких, хоть и тонких очков, они казались еще испуганнее и больше.

— Вы из Сомнии? — она попятилась, неловко переступая по хрупкому снегу, который тут же темнел от грязи под ним.

— Ну да. Но вам-то чего бояться? Я же на монстров охочусь. А вы не монстр. Я надеюсь.

— "Север, она человек. Не навянка", — первым догадался Влад.

— Ой, — Север вытаращился на незнакомку. — Вы боитесь, что я сотру вам память?

— Нет. Не важно. Оставьте меня в покое, пожалуйста, — не сводя с незнакомца и его пса настороженного взгляда, она обошла их. Затем развернулась и быстро, насколько позволяла скользкая тропинка, зашагала прочь.

— Не могу. Я уже знаю, что вы в беде. Я не могу сделать вид, что ничего не видел и забыть что мне рассказала тетка из магазина, — видя что девушка остановилась, Север продолжил. — Вы-то моего друга не бросили.

Она повернулась и несколько долгих секунд просто смотрела на Севра. Переступая на месте, потому что ботинок соскальзывал с ледяной кочки, она напоминала подбитую птицу, которая нуждалась в помощи и при этом боялась подпускать к себе людей.

— Не пытайтесь меня заморочить или стереть память. На мне это не сработает.

— Тогда вам тем более нечего бояться. Мне не зачем вас морочить. От правды берегут глупых и слабонервных. А вы в одиночку воюете с неведомой тварью. Я могу помочь. Это моя работа. Я Север..., Сева. Всеволод, короче.

— Саша. Если короче, Александра.

***

— Два латте и три косички с кремом.

— "А мне капучино", — Влад встал на задние лапы, сунув длинную морду в окошко ларька.

Север отпихнул его.

— И капучино.

Кафе поблизости не было и они устроились на крытой троллейбусной остановке. Людей здесь, особенно в такую погоду порой за день вообще не бывало, и троллейбусы ходили почти пустые.

Одной рукой Север держал свою косичку, вторую держал для Влада, который словно издеваясь, кусал по маленькому кусочку, а не оттяпывал как обычно — весь пирожок разом.

Глядя на это представление, Саша сделала большой глоток кофе, выдохнула и заговорила.

— Это началось три недели назад. В девять вечера кто-то постучал в окно. Я живу на четвертом этаже. Поэтому подумала, что это голуби. Соседка сверху постоянно их кормит и крошки летят на мой карниз. Но не вечером же. Да и птицы так не стучат. Это повторялось то через десять минут, то через час. Я обычно зашториваю на ночь. А когда подошла и посмотрела в окно, ничего не увидела. И внизу никто не стоял. Но стук повторился. Изнутри. Знали бы вы как я испугалась. Я убежала из квартиры и ночевала у подруги. Но у нее шумно, постоянные вечеринки. Долго там оставаться я не могла.

— Это довольно жутко.

— Это были еще цветочки. На следующую ночь это повторилось. Кто-то несколько часов так постукивал. Потом перестал и я легла спать. Но странные звуки стали доноситься из квартиры. Что-то падало, двери захлопывались, выключатели щелкали, вода в раковине булькала. Через неделю этого ужаса я не знала что делать и обратилась в тот магазин и продавщица, тетя Роза, дала мне оберег. Но вы правы. Он работает два-три дня, а потом это возвращается. Приходит вечером и уходит часам к трем ночи. Я сплю по два часа. Все забываю.

— А вы где работаете?

— В музыкальной школе, преподаю в кружке по скрипке. Но сейчас даже играть не могу. Все мысли об этой твари.

Север сковырнул крышку от стакана с капучино и протянул волку. Саша-то думала, что это Всеволод просто очень любит кофе, раз два стакана взял.

— Разве собакам можно? — нахмурилась она, глядя как пес с наслаждением лакает кофе из стакана.

— Этому все можно. Хоть крысиный яд. Скажите, а вещи не пропадали? Еда там...

— Вы про невидимого соседа? Нет. Я бы его увидела.

— Как это? У вас какой-то дар? Может вы все-таки навянка?

Девушка с невеселой улыбкой покачала головой.

— С самого моего детства, с нами жил папа Егор. Он был невидимым для моих мамы и папы. Но мне он был роднее, чем собственные родители. Они часто выпивали, иногда подолгу не бывали дома, — Саша нервно отпила кофе, сглотнула, нервно выдохнула и продолжила. — Со мной был только папа Егор. Он помогал мне со школой, занимался уборкой и стиркой. Даже выставлял все так, будто родители сделали и забыли об этом. Иногда он их морочил, не давал напиваться. Но не мог делать это постоянно. Зато он рассказывал мне про Навь, про существ, про Сомнию.

Перекатывая в пальцах горячий стакан, она смотрела как Влад, напившись кофе, облизывается.

— Когда школа закончилась, он помог переехать сюда и поступить в музыкальное училище. Пока я училась, он присматривал за родителями. А три года назад перестал выходить на связь. Я поехала домой, но не нашла его там. И даже не у кого было спросить.

Саша смахнула слезу, чуть сдвинув и тут же поправив очки.

Влад подвинулся к девушке и положил голову ей на колени. Саша поставила стакан на скамейку и, обхватив голову пса обеими руками, зарылась пальцами в его густую жесткую гриву.

— Скорее всего, его просто отправили в Навь как пара-жильца.

— "Это ты ее так утешил?".

— Хотелось бы так думать, — она тихо шмыгнула носом и выпрямилась. — Так что вы скажете про монстра?

— Подождите. Я все-таки хочу уточнить кое-что. Рассказы о нави еще не дарили никому защиту от морока. Он что-то сделал вам?

Саша помотала головой.

— Так. Небольшое посвящение. Это не важно.

— Ну… Ладно, — нехотя примирился Север, хотя таинственное "посвящение" вызывало у него настороженность. — Кстати. А днем точно ничего не бывает? Когда вы приходите, вещи на месте?

— Да. Днем все в порядке.

— А вы не пытались снять существо на видео? Или сфотографировать.

— Я оставляла телефон с включенной камерой на кухне на час, но нашла его просто выключенным. А фотографировать упавшие на пол тряпки и выключатель — какой смысл?

— Ну да. Это мало поможет, — Север почесал старый шрам на носу. — Нам бы осмотреть вашу квартиру. А лучше провести ночь.

Саша на несколько секунд замерла, растерявшись. Хотя для борьбы с чудищем запрос был вполне естественный, пускать незнакомого парня в свою квартиру, на свою территорию, где не ступала нога никого кроме нее и подруги, было немного тревожно.

— Только не сегодня. Там бардак и вообще.

— А не боитесь остаться сегодня одна?

— Нет. У меня свежий оберег.

— А завтра? Потом ведь выходные. Нам нужно самим на него взглянуть. Вы можете оставить нас, если хотите. Подруга пустит вас переночевать?

Такой вариант Сашу устраивал больше. Это было видно по расправившимся плечам и посветлевшему взгляду.

— Да. Наверное. Я узнаю.

— Тогда, — Север достал телефон. — Нам бы обменяться номерами. Давайте я вам свой наберу, а вы, как решитесь, позвоните.

Такой расклад Саше тоже нравился. Она вынула из кармана пальто дешевый поцарапанный смартфон и положила на протянутую руку Севра. Ее пальцы случайно коснулись его пальцев, теплых и мягких. Она тут же спрятала руку в карман. Стыд какой — у охотника на нечисть руки ухоженные, нежные, а у нее маленькие, сухие, с мозолями и царапинами, не по-девичьи сильные и резкие.

— Держите.

Саша неохотно вынула руку из кармана и быстро забрала телефон. Наверное, это выглядело грубо, но парень никак на это не отреагировал.

— Если сегодня что-то будет происходить, сразу пишите, — Север нервно усмехнулся. — Не бойтесь. У нас дома ночной сон это роскошь в последнее время.

***

Домой Влад и Север вернулись к сумеркам. Перед этим им пришлось заехать на работу, чтобы вернуть дротик. Потом зашли в магазин и затарились жертвенным угощением для Гарьи.

Дома их ждал неприятный сюрприз. Прямо во дворе. Едва они отошли от калитки, как встали на месте, уставившись на снеговика. Он каждый день подтаивал и менял выражение лица, одно страшнее другого. Влад радовался тому, что они с Гарьей слепили этого монстра не перед окнами его комнаты, а напротив Севкиной.

Но этот раз снеговик превзошел сам себя. Безрукий и давно безрогий, он хищно скукожился, будто гоблин, которого отвлекли от добычи и хищно прищурил пустую глазницу. У его ног снег был забрызган красным, а вокруг валялись черные перья.

Позже Инга Воландовна успокоила их.

— Это Гарюшка пошла за дровами и потрепала галку, — как что-то будничное рассказала она, неся в главную комнату кастрюлю с вареной картошкой.

— Это хорошо, — Север распахнул перед ней дверь и зашел следом. — А мы уже испугались, что снеговик ожил.

— С тех пор из комнаты не выходит, — добавила баба Инга и поставила кастрюлю на газету. — Не отзывается. Не знаю уже, как ей помочь.

Она ушла на кухню. Север снял верхнюю одежду и приготовил домашнюю, чтобы с ней пойти в душ.

— Гарь, ты не спишь? — спросил он прильнув к ее двери. — Мы тебе пошуршать принесли. Ну не только тебе, а вообще. Выходи, одной галкой сыт не будешь.

За дверью молчали. Слышались только кликанья от переходов по страницам в телефоне.

— Ладно, говеная шутка. Но нельзя же убиваться из-за какой-то птицы. Пройдет весна и....

В кармане куртки пиликнул телефон. Север метнулся и быстро достал его. Посмотрел на экран и невольно улыбнулся. Взяв одежду и полотенце, он пошел с телефоном на кухню. Допытываться до Гарьи сейчас было бесполезно.

***

Услышав, что Север ушел, Гарья выдохнула. Облегчение пришло с осадком разочарования. Полчаса она сидела в полной тишине, бесцельно листая новости в телефоне. Все там, а она здесь, никому не нужна. правильно она ведь может только нагрубить, а то и голову оторвать.

Дверь в коридор открылась и закрылась. Шаги пересекли комнату и в ее дверь кто-то постучался.

— Гарь. Это я, — сказал Влад. — Можно?

Он услышал скрип кровати и щелчок шпингалета, потом снова скрип. Подождал еще немного, когда звуки затихли и вошел. Гарья сидела на кровати, подогнув под себя ноги. В руках держала телефон, но внимательно смотрела на вошедшего. Влад не знал с чего начать и рассеянно держался за концы повешенного на шею полотенца. От него пахло шампунем.

— Не знаю, обрадует ли это тебя. Мы нашли человека, который обещал помочь облегчить твои муки.

— Да, Север говорил. Это здорово.

Влад сел на край кровати и поднял взгляд на девушку.

— Дело не в птице, так?

Гарья поджала губы, потом сделала вдох будто собралась говорить, но выдохнула и заговорила после нового вздоха.

— Я не знаю зачем мне тут быть. В чем смысл мне оставаться тут? Севка пашет с утра до ночи, а для чего? Я ему как мешок на шее, а он этого даже не понимает.

— Не правда. Ты же тоже не сидишь. Учишься, готовишь, убираешь.

Гарья молчала, Влад тоже ничего не стал дальше говорить.

— Я хочу домой, — призналась девушка тихо, под нос.

— В Моховку?

— Нет. Не знаю. От деревни ничего не осталось. В Чистом мне тоже не по себе. Змееград даже видеть не хочу. Наверное, просто в Навь.

— Понимаю, — медленно кивнул Влад. — К сожалению слишком хорошо. Я тоже всю жизнь мотыляюсь туда-сюда и постоянно хочу домой.

— Не представляю, как ты держишься. Как остаешься веселым.

— Никак. Просто я запретил себе впадать в уныние. Это самая страшная ловушка, в которую можно легко попасть. Волчья яма. И там ничего нет, кроме пустоты.

Гарья с насмешливым сомнением нахмурилась.

— Философ.

— Понимаешь, экзистенциальный кризис это тема сложная и не в моей компетенции, — подыграл Влад, поправив несуществующие очки. — А я тупой. И ленивый. Мне впадлу решать глобальные проблемы. Я готов приложить все силы там, где я могу что-то поменять. Но есть вещи с которыми ничего не сделаешь. Я просто отпустил ситуацию. В конце концов, кому сдались мои переживания?.. Блин. Это должно было прозвучать не жалко, а вдохновляюще.

Гарья усмехнулась и утешила Влада, благодарно коснувшись предплечья.

— Да нет, это была воодушевляющая речь.

— Ты все-таки поговори с Севкой. Может, он тоже хочет домой. Хотеть домой втроем не так мучительно, как в одиночку.

— Да. Попробую.

— Кстати, а можешь рассказать, что с галкой было?

— Она у нашего страховика руку хотела утащить. Я не успела подумать, запустила в нее поленом, — стыдливо поделилась Гарья, опустив взгляд в телефон. — Если что, я ее не съела. А выкинула соседям за забор.

Влад первым нервно захихикал.

— Ты чего сделала? — нервно хихикнул Влад. — Представляю лицо соседа, когда он это найдет.

Гарья тоже представила лицо набожного вредного деда, увидевшего во дворе, на нетронутых следами затвердевших сугробах мертвую окровавленную птицу.

Отчаянный и неукротимый смех вырвался из Гарьи так резко, что у нее в груди заболело.

***

Гарья вышла из комнаты на ночную дозаправку чаем с вафлями. Русалочья суть требовала еды независимо от морального состояния и желания спать. Разговор с Владом немного успокоил ее. Но сон все равно не шел к ней. Весь вечер и ночь она думала о том, как сообщить брату, не жалеющему себя на работе ради их общего будущего, что она хочет домой. В мечтах Север с радостью согласился и они вместе отправились в Навь. Может даже в Моховку.

Она направилась к двери, но ее взгляд привлекло свечение на диване. Север спал, лежа на боку, с телефоном в руке. Гарья осторожно вытащила телефон из разжатых пальцев. На экране были сообщения: Севкины и какого-то Саши. Полистав, Гарья поняла — не какого-то а какой-то. Гарья не стала вдаваться в подробности, но по коротким ответам и отдельным словам было видно, что общение было взаимно приятным. Они довольно быстро перешли на ты, а к последним сообщениям в ход даже пошли смайлики.

В новом пузыре сообщения была длинная благодарность, заканчивающаяся словами "Все в порядке. Спокойной ночи". Видно Север только-только вырубился и не успел ответить.

Гарья долго стояла в темноте и пялилась на это сообщение, на имя над чатом и чувствовала как в голове рисуется другая картинка, менее радостная, где она блуждать по Нави совсем одна.

Хорошо что у Севра на телефоне отключен звук кнопок. Буквы отзывались тихо. Нажав на стрелочку, она положила телефон рядом с подушкой.

Отправленное сообщение обещало неведомой Саше что все будет хорошо.