Глава 42

— Чёрт побери, — буркнул Свет, в сотый раз вертясь перед зеркалом. — Нет, я понимаю, конечно, что о вкусах не спорят, все имеют право на своё мнение и всё такое прочее, но… Чёрт побери. Я как-то не ожидал…

— Успокойся наконец, — Ольга привычно валялась на диване, уничтожая запасы нектара и печенья, пока менестрель был занят собой. — Среди моих коллег тоже много кто недоумевает, что я в тебе нашла. Хотя лично для меня всегда было загадкой, как можно не влюбиться в тебя с первого взгляда...

— Ты же говорила, что не сразу оценила меня по достоинству, — перебил Свет.

— О боги, что непонятного-то, ну постеснялась я при первой же встрече признаваться тебе в любви!

— А… Заколдован этот Простор, что ли? Я думал, я один такой ненормальный… Ладно, продолжай.

— Ты-то и без того ненормальный, но не в этом дело. Просто на Просторе тебе негде было столкнуться с тем, что ты нравишься не всем. Те, кому ты не нравишься, не ходят на твои концерты, не просят у тебя автографы, не приглашают тебя на частные вечеринки… откуда тебе знать их мнение? Тут просто ситуация повернулась так, что тебе придётся продемонстрировать своё искусство независимо от мнения зрителей. В конце концов, не одному же Мелоду развлекать публику?

Менестрель мрачно уставился на своё отражение.

— Я исправлюсь, — наконец сообщил он. — Я учту критику и изменюсь…

— Не смей!!! — встрепенулась вдруг матемаг.

Свет повернулся к ней, на всякий случай попятился и осторожно уточнил:

— Что?..

— Ты мне нравишься таким, какой ты есть! Если ты изменишься, ты будешь уже не тем человеком, за которого я выходила замуж! Хочешь, чтобы я тебя разлюбила?!

— Ты же вечно меня пилишь. За сквернословие, за вспыльчивость, за…

— Может, мне нравится тебя пилить!!!

Менестрель снова повернулся к зеркалу.

— И после этого пресса называет неадекватным меня. Где справедливость? — пожаловался он отражению. — Ольга, но имею же я право повзрослеть, пересмотреть собственную жизнь и…

— Не имеешь!!!

Свет помолчал, словно советуясь с отражением.

— Хорошо, — сказал он. — А имею я право улучшить своё искусство? Отшлифовать до совершенства? Чтобы число моих поклонников неизменно росло? В конце концов, тебе ведь это тоже приятно!

— А, это пожалуйста, — невнятно разрешила Ольга, дожёвывая.

— Что? Слушай, что ты там делаешь? Ты что, отвлекла меня только затем, чтобы съесть моё печенье?!

— Ну… оно очень вкусное, ты же знаешь. Не ори, а попроси птичек принести ещё…

Наконец-то закончив петь на бис и принимать комплименты, Свет сел за стол, сделал глоток из бокала с нектаром и простонал:

— Да что за день сегодня такой!

— Тихо, — прошипела Ольга. — У меня тоже.

— Тоже что-то алкогольное подмешали?

— Да. Хорошо, что я напилась нектара заранее у тебя в гримёрной…

Менестрель вздохнул и загадочно сказал:

— Что ж, они сами напросились.

— Что ты задумал? — насторожилась матемаг.

— Может, я всегда мечтал… а, неважно, — Свет подозрительно покосился на кружащих поблизости птичек и, решив не давать повода для подслушивания, оборвал фразу на полуслове. — Если ты не будешь пить свой нектар, то его выпью я. Дай-ка сюда. Птички, принесите мне ещё нектара. Да не возитесь с бокалами, давайте всю бутылку!

— Ты прямо настоящий знаток светских манер, — ехидно заметила Ольга.

— Я знаменитость, мне можно…

Птички энергично порхали вокруг, обслуживая участников вечеринки.

— Ах, как же замечательно, что нам посчастливилось встретиться с вами, — Мила, успокоившаяся за день, решила сменить гнев на милость. — Свет, как я мечтала увидеть ваше выступление по-настоящему, а не через шар! Поистине не зря говорят, что нет худа без добра!

— А что тебе раньше мешало? — удивился Карт, бог живописи. — Явись на Простор да посмотри…

— Чтобы простые смертные вот так запросто меня видели? Нет уж, спасибо. Честь увидеть богиню красоты надо ещё заслужить!

— Мы польщены, что заслужили её, — кивнул Свет. — А много смертных до нас тут было?

— Вы первые, — ответил Чёрт. — Раньше нам как-то не приходило в голову, что сюда можно телепортировать смертных. Да если бы и пришло, многие боги были бы против. Честно говоря, мы вообще не были уверены, что у нас получится доставить вас сюда. Но выбора не было, так как надо было убрать с Простора всех знающих секрет коробки… К счастью, вы тоже помогли нам.

— Это как? — удивилась матемаг.

— Во-первых, вы всегда вместе. Согласитесь, это очень облегчило нам ситуацию, ведь нужно было разработать только один план похищения. Во-вторых, у вас нет детей.

— И что с того? — изумился Свет.

— Как же, не хватало нам ещё заботиться о благополучии ваших детей. Не можем же мы оставить их без родителей? У нас всё-таки есть совесть, хоть и минимальная. Видимо, пришлось бы не забирать вас с Простора, а искать другой вариант…

— То есть как это?! — ахнула Ольга. — Это же уникальная возможность — побывать в мире богов! Вы сами сказали, что до нас никто из смертных не был здесь! И мы были бы лишены этой возможности только из-за детей?! Дети есть почти у всех, а этот шанс выпал только нам! О боги, как же мудро я поступила, что…

Света тем временем волновал другой аспект проблемы:

— Вы тут что, совсем с ума посходили?! Дети их волнуют, видите ли! А о моих поклонниках вы подумали?! Вы же лишили их главной радости в их жизни! Вы лишили их меня!!!

Боги дружно уставились на парочку.

— Теперь понятно, почему они так здорово спелись, — выразил общее мнение Мелод. — А я-то думал, что только Свет ненормальный. Оказывается, оба…

— И вообще, с чего вы взяли, что у нас нет детей?! — Света было уже не остановить. — Лично у меня их двое! Правда, они полуэльфята, но разве это имеет значение?! А Ольга, между прочим, беременна!

— Ты что?! — матемаг чуть не подавилась.

— Газеты надо читать, — наставительно сказал менестрель.

— А, — Ольга сразу расслабилась. — Тогда ладно.

— Минутку, — нахмурился Литер. — Если не ошибаюсь, судя по газетам, она годами непрерывно беременна. Начиная ещё до вашей свадьбы. Журналисты только об этом и пишут…

— А может, на этот раз это правда! — не унимался Свет.

Рода прищурилась, внимательно рассмотрела Ольгу и заявила:

— Неправда.

— С чего вы взяли?

— Свет, к вашему сведению, я богиня природы. Мне ли не знать всё, что касается живых существ? Ольга не беременна.

Дружный вздох облегчения, раздавшийся со стороны парочки, заставил богов хором расхохотаться.

— Ладно, а что будет с моими мутантиками? — не сдавался менестрель.

— И в самом деле, — Гром вдруг посерьёзнел. — Кто-нибудь проверял это?

— Нет, — растерялся Чёрт. — Это должен был сделать я, но я как-то не подумал насчёт мутантов. Только убедился, что у этих двоих нет человеческих детей, и всё.

— Да выдумки это всё, — отмахнулась Рода.

— Вовсе нет, — возразила Мила. — У Света действительно нетрадиционная ориентация, я теперь это точно знаю! Он женился только для отвода глаз!

— При мне он тоже упоминал эльфийских мутантов, — поддержал Мелод.

Боги примолкли, ошарашенные неожиданной проблемой. Свет вцепился в руку Ольги и отвернулся, изо всех сил стараясь не рассмеяться.

— Ладно, — решила наконец Стата, богиня скульптуры. — Пусть Чёрт до завтра выяснит, что там за мутантики у этого смертного. Давайте продолжать веселиться!

— Давайте! — Менестрель допил остатки нектара и вскочил. — Мелод, организуйте какую-нибудь музыку! Давайте все танцевать!

— Сейчас устроим…

Птички Мелода, недавно аккомпанировавшие Свету, принялись играть какую-то весёлую мелодию. Менестрель немного потанцевал вместе с остальными богами, бросая мрачные взгляды на Ольгу, всецело увлечённую разговором с Литером. Вскоре Свет объявил, что ему тесно в толпе, и принялся искать другое место. Критически осмотрев и не одобрив сцену, на которой только что выступал, он залез прямо на стол, сочтя его идеальным местом для танцев. Тот, не привыкший к такому обращению, угрожающе зашатался. Менестрель, стараясь двигаться в ритме мелодии, подпрыгнул…

Раздался громкий треск, сопровождаемый истошным воплем Света. Стол, уставленный посудой, упал вместе с менестрелем.

Боги бросились к месту происшествия. Свет кое-как поднялся и заверил окружающих, что он не пострадал. Некоторое время ушло на наведение порядка, причём дело осложнялось тем, что боги, разумеется, не участвовали в уборке лично, зато энергично командовали птичками, мешая друг другу. Когда осколки посуды и обломки стола наконец исчезли, обнаружилось, что менестрель преспокойно спит на диване в дальнем углу зала, оглушительно храпя. Боги попытались было разбудить его, но после нескольких безуспешных попыток отказались от этой затеи и удалились, оставив парочку наедине в опустевшем зале.

— Свет, — позвала Ольга.

— М-м.

— Слушай, симулянт, я же знаю, что ты никогда не храпишь во сне. Хватит валять дурака.

— По легендам, — глухо произнёс менестрель, — храбрая героиня должна поцеловать спящего красавца, чтобы разбудить его.

— Разве не наоборот? Хотя, да, ты прав, я тоже всегда считала, что в легендах ужасная дискриминация героинь…

Получив требуемое, Свет наконец сел.

— Ушли они наконец?

— Да. Ты ещё и трезвый, что ли?

— Как стёклышко!

— Я так и думала. Как тебе удалось столько выпить и не опьянеть?

— Во-первых, если я не люблю алкоголь, то это не значит, что я не могу его пить, — обиделся менестрель. — Я просто не получаю от этого удовольствия, вот и всё. Во-вторых, я выпил всего два бокала. Свой и твой. Там не так и много подмешано было, кстати. Жадины…

— А бутылки куда дел?

— А бутылки я просто поставил под стол. А потом они разбились, когда я падал. Между прочим, на это я не рассчитывал… — встревожившись, Свет принялся осматривать себя со всех сторон. — О Чёрт! Ну конечно, я теперь тоже весь в этом нектаре! Не могу же я быть в таком виде! Как ты думаешь, если мы смогли сюда попасть, можно ли телепортировать сюда какую-нибудь нашу одежду?

— Не знаю. Кто там за одежду отвечает? Мила? Спроси у неё, может, она в этом понимает.

— Боюсь, Мила теперь не лучшего мнения обо мне, — поморщился менестрель. — Чего доброго, опять разозлится и решит лишить меня своего благоволения.

— Тогда у Чёрта. Заодно попросим, чтобы он сотворил нам какое-нибудь помещение. Хотя бы даже ещё одну тюремную камеру. Надо же нам где-то ночевать…