Глава 14.

В другом конце магазина Снайпс уже довел Дэйва. Снайпс что-т с убеждением говорил ему, и Дэйв не выдержал.

— Все было совсем не так! В другое время я бы съездил по твоей гнусной роже! — вскричал Дэйв, вскакивая с места.

Снайпс самодовольно ухмылялся, спокойно глядя Дэйву в глаза, убежденный в собственном превосходстве. Леон спрыгнул со стойки и подошел поближе, готовясь прервать начинающийся конфликт. Спинелли и Энди тоже вышли из подсобки, привлеченные громкими угрозами Дэйва.

Вдруг за спиной Клары что-то негромко зашуршало, послышались какие-то приглушенные звуки и чуть слышное хрипение. Клара медленно повернула голову.

Позади прилавка на котором сидела Клара, стоял старик Гарри. Один его глаз закатился, так что не было видно зрачка, другой смотрел прямо на девушку. Из приоткрытого рта капала тягучая слюна, а из дыры во лбу стекала струйка темной подгустевшей крови. Вытянутые вперед руки старика уже были готовы схватить Клару.

Девушка попыталась отскочить, но старик рванулся к ней, и его руки обхватили девушку, а крепкие пальцы сплелись замок. Над самым ухом Клара услышала победное рычание. Она отчаянно дернулась, но старик Гарри крепко держал ее. Девушка физически ощущала, как разинутая голодная пасть с каждым мигом приближается к ее шее.

Клара наклонила голову, а затем резким движением ударила головой назад, одновременно выхватывая из-под куртки небольшой охотничий нож. Царапая острым кончиком лезвия свою кожу, она подсунула нож под пальцы старика, затем схватившись обеими руками за рукоятку и повернув нож заточенным краем от себя, надавила на рукоятку изо всех сил. Хватка моментально ослабла. Клара вырвалась из рук старика и отбежала к окну, вытаскивая пистолет из кармана.

Старик Гарри с перерезанными пальцами по инерции перевалился через прилавок, но быстро встал и снова направился к девушке.

Клара навела на него пистолет:

— Получи вот это! — Она хладнокровно, выстрел за выстрелом, выпустила в него всю обойму.

Старик вздрагивал от попадающих в него пуль, но продолжал идти, хотя четыре пули попали ему точно в голову. Пистолет Клары молчал. Она еще продолжала нажимать пальцем на спуск, но обойма была пуста. Гарри подошел совсем близко, а девушка стояла в растерянности не понимая, почему он еще движется, будто ее пистолет был простой игрушкой.

Старик протянул к девушке свои кровоточащие руки и дернулся вперед, пытаясь опять схватить ее. Клара отпрыгнула. Оглушительно громыхнул выстрел, и тут же старика откинуло в сторону, а стену у входной двери забрызгало кровавыми ошметками разбитой выстрелов вдребезги головы.

Клара обернулась: Леон все еще держал перед собой в вытянутых руках Кольт «Питон». Несколько секунд Клара смотрела прямо в глаза Леона. Из раны, оставленной ножом на ее груди, сочилась кровь.

— Пожалуй, я все же возьму Кольт, — задумчиво произнесла девушка, взглянув на неподвижного старика.

— У тебя кровь идет, — озабоченно заметил Леон.

Клара опустила голову, рассматривая рану через продранную в футболке ножом небольшую дыру, затем осторожно дотронулась до раны пальцем.

— Царапина, — спокойно сказала она. — Кровь уже почти остановилась.

— Может, заклеить рану пластырем? — предложил Дэйв.

— Не стоит. Да здесь все равно его нет, — ответила Клара.

Спинелли, до этого тупо взиравший на происходящее, вдруг оживился. Он подбежал к старику и, присев, внимательно осмотрел его труп. Затем порывисто вскочил, в его глазах застыли страх и непонимание.

— Послушай, — обратился Спинелли к Энди. — Он же был нормальный, не как зомби?

— С ним было все в порядке, — заверил полицейского Энди. — Он был обычным стариком, таким, как все.

— Меня не интересует, какие сейчас эти «все»! — Нервы Спинелли явно сдавали. — Ты мне ответь: перед тем как мы сюда вошли, он был в своем уме? Такой, как обычно?

— Точно такой, как всегда. Разве что немного злой, а так все было как обычно. Вполне нормальный…

— Был бы он «вполне нормальный», стал бы он стрелять в каждого, кто откроет дверь? — ехидно промямлил Снайпс.

— Оставь свои подковырки, Ники! — заревел Спинелли. — Он был нормальным, таким как мы, но за полчаса почти на наших глазах превратился в упыря. Я думал, что теперь это не могло уже случиться, но это произошло! А если это произошло с одним, может случиться и с другим. Ты мне вот что скажи: я тоже могу умереть от этого?

— Ну, умереть, может быть, и не умрешь, но твои привычки и потребности могут сильно измениться. — Снайпс уставился прямо на полицейского и криво улыбнулся, разозлив Луиса еще сильнее.

— Ты мне скажи прямо: мы можем быть заражены этой чертовой дрянью, или нет? — Спинелли подошел к нему вплотную и, казалось, был готов придушить тщедушного преувеличенно спокойного химика.

Тот, по-видимому, осознал угрозу и перешел на нормальный тон:

— Да, мы все можем быть заражены. Я был бы уверен, что я чист, если бы кое-кто не затащил меня в полицейский участок. На открытом воздухе опасности уже нет, но в помещениях вирус мог сохраниться. Насколько я знаю, все мы могли получить небольшую дозу вируса, и, возможно, он уже активно развивается в наших организмах.

— Значит, мы тоже можем стать такими?.. — печально выдохнула Клара.

— В любую минуту! — К Снайпсу опять вернулась вся его наглость и пренебрежение.

— Почему же ты сразу нам не сказал об этом! — завопил Спинелли.

— Я думал, вы знаете…

— Что же нам теперь делать? — растерянно спросил Энди.

— Для начала — тащи сюда все, что можно выпить, — приказал Луис.

Энди приволок семь банок безалкогольного пива и две бутылки колы. Спинелли одну за другой прикончил три банки пива. Остальные последовали его примеру.

— Так, — одобрительно начал Спинелли, — теперь, Ники, ты должен хорошенько подумать и сказать, что нам нужно сделать, чтобы избавиться от этого проклятого вируса!

— Тут думать нечего, — ответил Снайпс. — Нам нужен антидот.