Глава 29.

— Поверить не могу, что нам удалось справиться. — Леон взглянул на Клару и улыбнулся.

— А я уже сдалась, — призналась Клара. — Я бы не сделала и шага, если бы ты не тащил меня за собой. А как ты догадался насчет скрипа?

— В компьютере была информация, что Хантеры различают друг друга по шелесту, издаваемому их чешуёй во время движения. Предполагалось использовать специальные ультразвуковые свистки, чтобы Хантеры не нападали на «своих». Скрип, издаваемый пенопластом, был не очень похож, но у Хантера появились сомнения, и он не знал, что с нами делать.

— Зато он точно знал, что делать с тем зомби, — весело заметила Клара. — Интересно, как мистер Мортен мог заразиться? Я бы предпочла стать Хантером, а не вонючим зомби. Хантеры вызывают страх и уважение, а зомби — просто мерзкие уроды…

— Знаешь, у меня появилось одно предположение, — сказал Леон вставая. — Давай-ка его проверим.

Леон повел Клару в Западный сектор и остановился перед дверью кабинета, аналогичного кабинету мистера Бейкона в Южном секторе.

— Чей это кабинет? — поинтересовалась Клара.

— Думаю, самого Мортена, — ответил Леон, открывая дверь.

Кабинет оказался точно таким же, как и кабинет мистера Бейкона, только мебели и инвентаря было меньше. На одном из двух находившихся в комнате шкафов стояла литера «B». Дверцы другого шкафа, помеченного литерой «D», были открыты, внизу валялись сброшенные с полок реактивы и образцы. Создавалось впечатление, что в этом шкафу кто-то спешно искал нечто важное.

Леон обвел комнату взглядом, затем с интересом заглянул в корзину для мусора.

— Так я и думал, — мрачно заявил он, осторожно вынимая из корзины пустой пузырек. — Посмотри!

Полицейский поставил свою находку на стол перед Кларой. Первое, что бросилось в глаза — жирная литера «J» на этикетке. Внизу от руки была написана непонятная численно-буквенная формула длиной знаков в двадцать пять и еще какие-то термины.

— И что это значит? — встревожено спросила Клара.

Леон посмотрел ей в глаза, затем, тяжело вздохнув, опустил взгляд.

— Видишь, здесь нет шкафа, помеченного буквой «J», — мрачно начал он. — Значит, скорее всего, этот бутылёк принесли откуда-то еще.

— Из кабинета Бейкона! — догадалась Клара.

— Да, это, наверное, и есть J-вирус. Я думаю, диверсант перелил его в емкость, где был антидот. И если я прав, этажом выше может находиться еще дюжина таких же красавцев, — произнес Леон, в душе все же надеясь, что это не так.

— Что-то Снайпса долго нет, — спохватилась Клара.

— И возможно, что он уже не придет.

Уверенность в голосе Леона сильно встревожила девушку.

— Ты думаешь, с ним что-то случилось? — она умоляюще смотрела ему прямо в глаза, пытаясь по их выражению понять ответ.

— Надеюсь, что нет, — поспешил ответить Леон. — Я просто имел в виду, что нам пока стоит рассчитывать только на себя.

— Да, но у нас нет оружия… — жалобно заметила Клара.

— Оно есть у Спинелли. Проблема в том, как к нему пробраться, задумчиво произнес Леон.

— Спинелли остался в Западном секторе. Мы можем подняться на лифте и проскочить в комнату, где он остался, — предложила Клара. — Как тебе такой план?

— План хороший, но представь себе такую картину: мы поднимаемся наверх, двери лифта открываются, и перед нами оказывается толпа голодных Хантеров, терпеливо ожидающих свежей закуски, так как всех зомби и все трупы на уровне они уже съели.

— А если мы поднимемся по лестнице?

— Мы не знаем, на каком расстоянии они смогут нас почувствовать. Если Хантеры учуют нас на лестнице и выбьют дверь, они разбредутся по всем уровням и тогда точно где-нибудь нас подловят. Я думаю, мы все же воспользуемся лифтом, — решил Леон.

Он вышел в коридор и нажал кнопку вызова лифта.

— Сейчас очень опасный момент, — сказал Леон подошедшей Кларе. — Если в этом лифте Хантер…

Двери раздвинулись, кабина лифта на счастье оказалась пуста. Леон выбил люк и, подтянувшись, влез на лифтовую кабину.

— А мне что делать? — растерялась Клара.

— Нажимай кнопку второго уровня, а затем подними руки, я втащу тебя наверх, — сказал Леон. — Думаю, Хантеры сюда не заберутся…

Клара послушно надавила кнопку, а Леон без труда поднял девушку к себе. Лифт, лязгнув, остановился. Через разъехавшиеся двери была видна цепочка кровавых отпечатков. Клара взглянула на Леона: в ее глазах был страх.

— Кажется, я был прав. Скорее всего, это следы Хантера, и он кем-то хорошо пообедал… — задумчиво произнес Леон.

— Ты же не собираешься туда идти? — испуганно спросила Клара, но увидев решимость в глазах Леона, поняла все без слов. — Нет, Леон, пожалуйста, не ходи! Не надо!

— Я только посмотрю, что там. — Он почти бесшумно соскользнул вниз и осторожно выглянул в коридор. Вокруг было пусто. Распахнутая дверь кабинета, где остался Спинелли, находилась всего в нескольких метрах.

— Спускайся вниз, — шепотом сказал Леон Кларе.

Пока девушка спускалась, он внимательно следил за враждебным пространством коридора, вслушиваясь в давящую тишину. Кабина лифта дрогнула — Клара спрыгнула вниз.

— Леон, не ходи… — жалобно зашептала она.

— Всё будет нормально, — ответил он бодро. — Стань на мое место, поставь палец на третью кнопку, и если увидишь что-то страшное — сразу нажимай, не жди меня. У меня будет оружие, и я смогу себя защитить.

Последние слова он произнес не совсем уверенно.

Леон осторожно, стараясь не шуметь, подошел к двери кабинета и заглянул внутрь. В помещении царил полный хаос. Перевернутый стол валялся посредине, вокруг сильно погнутые стулья, бумаги из шкафа с оторванными дверцами… Тела Спинелли и трупа мужчины не было: вместо них лежали куски одежды с застрявшими кое-где частями плоти.

Приклад «Винчестера» зажало опрокинутым столом, рядом валялась разодранная куртка Спинелли. Из дальнего угла от большой темно-серой массы исходил неясный хруст.

Леон подошел к «Винчестеру» и выдернул его из-под стола, стол негромко стукнул о покрытие пола. Серая бесформенная масса пришла в движение, и Леон с ужасом заметил в ней глаз, смотрящий на него в упор.

«Хантер...» — пронеслось у него в голове.

Леон рванулся к двери, на бегу хватая куртку Луиса. Сзади донеся сильный грохот и хруст переламываемого дерева.

Полицейский выскочил из кабинета и бросился к лифту. На лице Клары отразился панический ужас. Она отпрыгнула к задней стенке лифта, а Леон едва успел проскочить в закрывающиеся двери. Лифт тронулся, мгновение спустя, раздался сильнейший удар, и тут же кабина лифта содрогнулась.

Леон поднял голову и в тот же миг бросился на пол: когти спрыгнувшего на кабину лифта Хантера просвистели в нескольких сантиметрах от его головы. Леон дернул Клару за ноги, и она упала, больно ударившись головой, зато второй выпад Хантера тоже не достиг цели.

Люк был слишком узким для мощного тела Хантера, но он старался в него пролезть, напрягая мускулы и извиваясь всем телом, пытаясь когтями дотянуться до лежащих на полу людей. Крыша лифта заскрежетала, уступая усилиям монстра, змеей просачивающегося сквозь люк.

Пол дрогнул, двери открылись. Леон и Клара быстро выкатились из остановившегося лифта, а Хантер отчаянно извивался, торопясь пролезть внутрь кабины.

Леон резко просунул руку в кабину и ткнул пальцем на нижнюю кнопку, но острые как ножи когти успели пройтись по его руке.

Увидев, что двери задвинулись, а лифт отправился вниз, Клара поднялась с пола. По руке Леона стекала кровь и, срываясь с кончиков пальцев, оставляла на полу неровные пятна. «Винчестер» и куртка Спинелли лежали у его ног.