Глава 28.

Монстр явно готовился броситься на дверь еще раз. Его покрытое серо-зеленой чешуей лягушачье тело было раза в три крупнее человеческого. В передней верхней части над мощными челюстями торчали два бугорка — глаза. Развитые передние лапы были снабжены длинными острыми когтями. Мускулы на мощных задних лапах напряглись, с легкостью разгоняя массивное тело монстра и бросая его на дверь.

Перегородка, отделяющая кабинет, содрогнулась, стекло в двери рассыпалось, но занимаемый им проем был слишком узок для Хантера, и он опять отступил, готовясь к новой атаке.

Леон с ужасом заметил несколько трещин, появившихся в перегородке возле самой двери.

— Клара, быстрее! — закричал Леон. — Мы должны встать по бокам двери, и…

Новый удар не дал ему договорить. Дверь оказалась крепкой, но из-за сильнейших ударов коробка двери расшаталась и еле держалась в потрескавшейся перегородке.

— Что ты сказал? — поспешно переспросила Клара.

Скрежет когтей о плитку пола возвестил о новой атаке монстра.

— Делай как я! — крикнул Леон, и тут же с оглушительным треском дверь вылетела из перегородки, упав на середину кабинета. Вслед за ней в кабинет по инерции влетел Хантер и, споткнувшись об упавшую дверь, потерял равновесие и покатился, переворачивая столы и стулья.

— Вперед! — завопил Леон, стараясь перекрыть шум, производимый падающим Хантером, и изо всех сил рванулся к выходу.

Открыв дверь в коридор и пропустив подбежавшую Клару, он успел заметить, как монстр расшвыривает столы, пытаясь встать. Леон схватил девушку за руку и потащил к ближайшей перегородке, разделяющей сектора.

За спиной громыхнуло — это Хантер ударом распахнул дверь, преследуя беглецов. Благо, что все двери были разблокированы: Леон и Клара влетели в соседний сектор и захлопнули дверь.

— Мы в безопасности? — с надеждой произнесла Клара.

— Спроси это у него, — Леон кивнул в сторону перегородки, за которой осталось чудовище.

И тут же от удара металлическая дверь буквально выгнулась внутрь.

— Бежим! — закричал Леон, но Кларе для этого не требовалось его команды.

Беглецы едва миновали поворот коридора, как дверь между секторами не выдержала. Закрывая дверь Северного сектора, Леон видел несущегося на него огромными прыжками Хантера. Не останавливаясь, Леон и Клара побежали дальше. Сзади слышались могучие удары, звуковые волны которых, казалось, ощущались спиной.

Миновав очередную дверь, они оказались в Западном секторе. Впереди была единственная перегородка, ведущая в Южный сектор, из которого и начался их побег. Если Хантер одолеет и ее, что будет тогда? Огромное напряжение мешало думать. Леон задыхался: его легкие просто не могли поглотить столько кислорода, сколько он расходовал. Клара бежала рядом тоже на пределе изнеможения.

Скрежет металла возвестил об очередной победе Хантера над казавшейся прочной дверью. Перегородка… Леон, тяжело дыша, пропустил Клару в открытую дверь и захлопнул ее почти перед самым носом монстра, ощутив, как под его руками деформируется металл от удара Хантера.

Клара остановилась рядом, пытаясь отдышаться. Казалось, у нее совсем не осталось сил, чтобы продолжать эту гонку. Леон схватил ее за руку и потащил за собой. Повернув за угол, они оказались у распахнутой двери кабинета мистера Бейкона. Впереди виднелась перегородка с уже выбитой дверью, погнутой и кое-как болтающейся на одной петле.

По коридору пронесся громкий металлический лязг — последняя дверь уступила натиску кровожадного монстра.

Леон резче потянул за руку сбавившую скорость Клару, и она, потеряв равновесие, упала, распластавшись на полу. Полицейский подхватил девушку под руки, помогая быстрее подняться. Из-за поворота коридора выскочил Хантер. В два прыжка одолев половину разделявшего их расстояния и видя, что жертва не пытается больше убегать, Хантер перешел на шаг.

Леон и Клара застыли, инстинктивно надеясь, что Хантер просто не заметит их, если они не выдадут себя движением. Но монстр отлично видел обессиленных людей и не сводил с них своих немигающих глаз, постепенно, шаг за шагом, сокращая расстояние перед решающим прыжком.

Из его приоткрытой пасти сочилась слюна, стекая по торчащим вниз клыкам, способным не только с хирургической точностью воткнуться и раздробить ваш шейный позвонок, но и превратить ваше уже безжизненное тело в кровавое подобие фарша, как если бы вас банально пропустили через мясорубку.

Леон медленно поднял Клару и осторожно попятился назад. В руке он держал кусок пенопласта, выбитый из перегородки, и издававший пронзительный писк, когда Леон проводил им по поверхности стены.

Хантер немного озадачился. Казалось, он не знает, что делать: он не решался напасть, но и отпускать свою добычу тоже не собирался. Монстр настойчиво шел следом метрах в четырех от насмерть перепуганной Клары и пытающегося найти какой-нибудь выход Леона.

Первая дверь, мимо которой они продвигались, была заперта, вторая дверь тоже не поддавалась. Но даже если бы двери были открыты, и беглецам удалось бы заскочить внутрь, вряд ли бы они послужили хорошей защитой: обычные двери для Хантера не являлись непреодолимой преградой.

— Лифт, — коротко шепнула Клара, нажимая кнопку вызова. — Мы поднимемся на другой этаж.

— Это же Восточный сектор!.. — предупредил Леон, отталкивая сопротивляющуюся Клару от дверей лифта.

— Пусти меня…— Клара старалась вырваться из рук обхватившего ее Леона, стремясь к подъезжающему лифту.

Леон, пытаясь ее удержать, уронил пенопласт, и Клара случайно отбросила его ногой в сторону. Монстр напрягся, готовясь к прыжку.

С легким дребезгом разошлись двери лифта, наполнив коридор омерзительной вонью. Хантер прыгнул, одним резким взмахом вооруженной длинными когтями лапы срезав голову запертому до этого в лифте зомби, а затем сам забрался в лифт и впился зубами в обезглавленное тело.

Леон подскочил к дверям, и просунув в кабину руку, ткнул пальцем в нижнюю кнопку. Клара пинком послала выкатившуюся голову зомби обратно в кабину лифта через уже задвигающиеся двери. Приглушенные стуки возвестили об отправлении лифта.

Леон опустился на пол и прислонился спиной к стене, пытаясь перевести дух. Уставшая Клара присела рядом.