Глава 10.

Неизвестный открыл дверь и вошел, За ним в кафе протолкнулось десятка два тинейджеров. Первый, несомненно, был главарем, рядом с ним стоял здоровенный негр с бейсбольной битой. Остальные с тупыми озлобленными лицами молча топтались сзади, сжимая в руках цепи и металлические прутья. Один из подростков пытался войти прямо через огромное окно: он ударялся лицом о стекло, немного отстранялся и ударялся снова, сотрясая окно и размазывая кровь с разбитого носа.

Клара вскрикнула и отбежала.

— Не бойся, я их всех знаю. — Дэйв, казалось, даже обрадовался их приходу.

— Вряд ли, парень, тебе это поможет. — Спинелли с неохотой оставил пиццу и достал пистолет. — Отходите все в посудомоечную!

Клара и Снайпс первыми заскочили туда, Леон затолкал упирающегося Дэйва и встал возле дверей вместе со Спинелли.

Главарь резким движением руки указал на лежащего «дикаря». Здоровенный негр послушно подошел и ударил его несколько раз своей битой.

— Отбивную делает, — шепотом прокомментировал Спинелли.

Главарь по-хозяйски вышел на середину зала, а остальные подбежали к трупу и содрали с него одежду, только один бедолага снаружи бился окровавленным лицом о толстое витринное стекло, пуская слюни.

Дэйв выглядывал из-за спин полицейских, с ужасом наблюдая, как его бывшие друзья расправляются с трупом «дикаря». Спинелли и Леон зашли в посудомоечную и тихонько прикрыли дверь, следя за происходящим через окошко для приема посуды.

— Может, когда съедят его — уйдут? — с надеждой произнес Леон.

— Да, подождем пока, — согласился Луис.

Клара не хотела знать того, что сейчас происходит в зале. Чтобы как-то отвлечься, она осмотрела небольшую комнату. В углу лежал труп без штанов и обуви, и девушка поспешно отвела от него взгляд. Вдоль одной стены стояли столы с чистыми тарелками, вдоль другой — емкости для мытья посуды. Они были пусты, кроме одной, до краев наполненной мутной дурно пахнущей водой с плавающими сверху размокшими бесформенными кусочками, похожими на слизь или на плохо сваренный белок яйца, и частичками загустевшего жира. У краев собрались разного размера полупрозрачные пузыри. Все вокруг было стерильно и чисто, и только труп и зловонная жидкость нарушали общий порядок.

Клара потянула за привязанную к крану цепочку и выдернула пробку. Вода в мойке пришла в движение, стремительно убывая, и неясная тень колыхнулась на дне. Клара присмотрелась внимательнее, наблюдая как смутная тень обретает четкость по мере уменьшения воды. И вдруг из мути отчетливо выступило женское лицо с широко раскрытыми в ужасе глазами, застывшем в отчаянном крике ртом и колыхающимися от движения воды темными волосами.

Тишину прорезал пронзительный крик девушки.

— Тихо ты, дура, — зашипел Снайпс. — Ты сейчас всех этих зомби сюда созовешь!

Но было поздно. Орудовавшие в зале кафе зараженные вирусом подростки обернулись на крик и заметили в окошке Леона и Спинелли. Главарь воинственно ткнул пальцем в их сторону, и стадо зомби поднялось со своих мест, давая возможность разглядеть кровавое месиво, оставшееся от трупа «дикаря». Жаждущие новой крови глаза на их испачканных загустевшим гемоглобином лицах хищно взирали на прикрытую дверь посудомоечной, отделявшую их от возможной добычи.

— Бежим через кухню! — проорал Спинелли, запирая хлипкую дверь.

Леон схватил перепуганную Клару и поволок на кухню. Снайпс и Дэйв рванулись следом. Спинелли вошел последним, выпуская остатки обоймы во взломавшую дверь посудомоечной толпу. Два первых подростка упали, и о них споткнулись следующие, создав тем самым подобие пробки. Луис успел закрыть дверь кухни, которая казалась несколько прочнее, но надолго ли она задержит толпу зомби?..

Леон подталкивал Клару вперед, но она не решалась идти по узкому проходу, образованными кухонными столами с одной стороны и электрическими плитами с другой.

— Давай вперед! — подбодрил Леон Клару.

— Не могу, здесь кровь…

Разделочный стол был обильно залит уже загустевшей кровью. Кровь стекала под стол, текла широкой полосой через проход и исчезала под плитами. Кровавые ручейки вели к большому холодильнику с вымазанными бурыми пятнами ручками, многочисленные кровавые отпечатки обуви покрывали светлую плитку пола. На дальней плите кипела огромная кастрюля, из-под крышки которой по локоть свешивались рука с золотым кольцом на тонком пальце. От кастрюли исходил сладковатый дурманящий запах.

— Надо идти, здесь нет ничего страшного, — умоляюще произнес Леон. — Главное — не поскользнись…

Клара, осторожно ступая и стараясь ни к чему не прикоснуться, перешла лужу крови и бегом бросилась к дверям, добавляя свои кровавые следы в эту ужасную картину. В комнате эхом отдались мощные беспорядочные удары: подростки с той стороны наседали на дверь.

— Давайте быстрее, — закричал Спинелли, — эта дверь тоже долго не выдержит.

Все поспешили вслед за Кларой, и, миновав небольшой коридорчик, выскочили в переулок. В мусорном контейнере валялась человеческая голова и три ступни ног. Клара уставилась на них, не совсем понимая что происходит.

— Это сон, сон! Когда же я проснусь, наконец! — закричала она, и ее голос потонул в нависшем тумане.

— Вряд ли это твоя подружка. — Спинелли пару секунд взирал на женскую голову в контейнере, а потом со звоном опустил крышку; от резкого звука девушка дернулась всем телом. — Давай-ка подналяжем все вместе!

Совместными усилиями они придвинули контейнер к двери.

— Все, теперь вряд ли откроют, прокомментировал Дэйв.

— Все равно надо бы отсюда уходить, — заявил Снайпс. — Вернемся в участок?

— Нам нужно съездить на подстанцию и отключить электричество, — Спинелли, казалось, не предлагал, а приказывал. — Видели плиту? Сколько еще таких по городу включено! Только пожаров нам не хватало!

— Но ведь продукты в холодильниках испортятся! — озабоченно заметил Дэйв.

— Сейчас ты сам выступаешь в качестве продукта, — с насмешкой ответил полицейский.

— Может, зайдем сначала в участок, хотя бы оружие возьмем, — настаивал химик.

— В участке нет ни одного чертова патрона, — отрезал Луис. — Все оружие забрали. Хорошо, хоть я взял обоймы у Рикки и Питера.

— Пойдем за машиной? — поинтересовался Леон.

— Нет. Питер с Шоном потому и вернулись, что в ней был пустой бак. Попробуем взять вон ту малышку.

Небольшая машина стояла воткнувшись носом в фонарный столб. Водительская дверца была открыта, а ключ торчал в замке зажигания. Спинелли уселся за руль и повернул ключ. Стартер, пару раз визгнув, замолк.

— Аккумулятор сдох. Давай-ка подтолкнем!

После трех попыток машина и не думала заводиться. Все, кроме сидящего за рулем Луиса, тяжело дышали от бесполезных усилий.

— Ладно, поищем другую машину, — разочарованно пробурчал Луис.

— Одну минуту! — Дэйв достал из кармана кусок проволоки и поднял мятую крышку капота.

Вылезший из машины Спинелли ехидно хмыкнул, но снова втиснулся на место водителя.

— Все. Попробуй теперь! — торжественно произнес Дэйв, провозившись минуты три и с пятого раза захлопнув, наконец, деформированный капот.

На этот раз машина завелась с первой попытки. Леон, как обычно, сел вперед, а остальные втиснулись на заднее сидение.

— Черт, в этом тумане и родной город не узнать, — пожаловался Спинелли, — прямо призрак какой-то, а не город…