Глава 6. Наследник

Без Глеба в доме стало тоскливо. Хотя он уехал на пару дней и обещал не задерживаться, я начала скучать с той самой минуты, когда он вышел за дверь. И еще больше уверилась, насколько он стал близок мне — после воскрешения ни на секунду не хотелось терять его из вида. Ну, хоть что-то у меня в жизни есть хорошего. Глеб да Кира. А больше и не надо ничего.

Глеб воспринимал меня, как обычного человека. Хищную, несомненно. Атли. Но не видел во мне чудовище, которым я себя считала. И ни капельки не боялся, что я могу навредить. Знаю, он не смог бы о таком соврать. Да, сначала он был в шоке — я все еще помню его взгляд в тот день, когда вернулся Влад. Но шок прошел, и, казалось, все возвратилось на круги своя. И если бы не тайна, которую Глеб не имел права выдать, между нами ничего не стояло бы.

Тайна...

Почему она вообще возникла? Ну, ладно, про сольвейгов Влад решил не рассказывать — это слишком шокирующее известие, да и сам он не знает, что с этим делать. Но об их вражде с Таном я знала давно, что мешало рассказать о ребенке? Ведь, по сути, это в какой-то мере оправдание для него. Если тот ребенок...

Что? Да что вообще может сделать маленькое, ни в чем не повинное существо? Не демона же в меня Тан поместил!

Его ребенок. Интересно, а он, правда, был его? То есть его плоть и кровь? Но зачем? Что это дало бы Чернокнижнику? И как повлияло бы на Влада? Даже если допустить, что у него были чувства ко мне, вряд ли бы его уязвило это известие. Ведь Влад знал, что я жила с другим мужчиной и ничего не предпринял против Матвея. Тогда что?

Эти вопросы невольно возникали в голове, сбивая с толку. Что же делать? Начать разговор самой? Но скажет ли Влад правду? Сказал ли вообще?

Глеб верит ему. Черт, это еще больше путает! И если не говорит со мной прямо о причинах, то правда раскрылась не полностью. Тайна еще актуальна — для Влада, во всяком случае. Я вспомнила, как он стушевался, когда Чернокнижник заговорил о ребенке. Спрашивать об этом Тана напрямую — точно плохая идея. Нет гарантий, что не соврет. Тан говорит лишь то, что ему выгодно, не больше и не меньше.

А еще не шли из головы слова Глеба об их воскрешении. Неужели я действительно лажанулась, когда пошла на эту сделку? Вернул бы Тан атли, если бы я не согласилась? Впрочем, кто теперь ответит… Поздно гадать.

Так что же Тан сделает дальше? Каков его следующий шаг?

И что будет, когда Глеб привезет клинок? Пусть ножом можно убить Чернокнижника, но он отнюдь не идиот — будет ждать нападения со стороны Влада. А ведь Тан силен — вспомнить только его дом. Умение манипулировать пространством — мечта любого дизайнера интерьера. Впрочем, Тана дизайн мало интересовал, а вот пост вождя атли очень даже.

Черт, вот я дура! Ведь про дом я никому ни слова не сказала. Не знаю, на что это может повлиять, но не хотелось бы, чтобы неосведомленность Влада стала для Тана козырем в противостоянии. Глеб был прав: я — атли. И выбираю семью. От мысли, что придется преклонить колени перед Чернокнижником, меня передернуло.

Я отнесла Киру в комнату сестры, а сама направилась к Владу. Надо рассказать о жилище Тана, а заодно и выспросить о том, что Влад собирается со всем этим делать дальше. Почему-то в голову лезли всякие мысли о проникновении в спальню Чернокнижника ночью с ножом… Бррр! Думаю, свой дом колдун защитил получше, чем мы свой от древнего. У него там целая армия «антуанов» с ножами.

Да уж, мы влипли.

Я открыла дверь машинально, не постучав. Застыла на пороге, раскрыв рот от удивления, а затем смутилась и отвела взгляд.

— Извини.

— Ничего. — Алина быстро натянула шелковый халатик. — Ты искала Влада, да? Они на охоте, но он звонил, сказал, что скоро вернутся.

— Да, это… Я потом зайду, — выпалила я и вышла.

Щеки полыхали, словно это меня застукали почти голой.

Черт-черт-черт! И кто меня дернул войти без стука? Теперь придется объясняться. Расслабилась я только у себя. Прислонилась к двери спиной, зажмурилась.

А с чего собственно мне объясняться? Я ведь пришла говорить о деле, верно? Мне все равно, с кем он спит. Вот абсолютно. У меня своя жизнь.

Да, вчерашний разговор выбил из колеи, но я сразу знала, что Влад врет на счет того, что я дорога ему — это же бред! Если у него и были причины прогнать меня, то этой явно среди них не было. Возможно, он испугался кена сольвейга. Или не хотел втягивать в противостояние с Таном, так как оружие из меня то еще. Ненадежное, вот.

Да, все что угодно.

Успокаивала я себя долго — около получаса. Затем легла на кровать и поджала колени.

Почему я не могу относиться ко всему проще? Даже на обычную интрижку не способна — сразу вспомнились угрызения совести после той ночи с Глебом. А ведь нам было хорошо вдвоем. Без мыслей о будущем, без сожалений и обещаний. Просто быть рядом. И я тогда чувствовала себя умиротворенной.

Ага, зато потом жестоко поплатилась. Я машинально потерла шрамы на запястьях.

Интрижка мне сейчас меньше всего нужна. Необходимо думать о дочери и о том, как уберечь ее от Тана.

Но все равно не покидало ощущение, что я больна. Смертельно отравлена ванильным ядом. Впрочем, смерть как раз может это вылечить...

Они вернулись ближе к вечеру — Влад, Кирилл, Филипп и Лара. Я старалась не думать о том, сколько человек пострадало, относиться к этому проще. Но не могла. Переломить себя никак не получалось, и я вообще перестала думать об охоте. Словно они просто съездили в магазин за продуктами и отобедали в бистро. Так проще — по крайней мере, сейчас.

Вместе с атли в дом вошла неприметная худенькая женщина. Она держала за руку светловолосого мальчика лет семи. Он хмурился, смотрел исподлобья и, казалось, был недоволен. Женщина выглядела испуганной, на грани паники. И чужой.

Она не хищная, подумала я. Человек.

Зачем она здесь, в этом аду?

Лара поднялась к себе, даже не поздоровавшись. Ладно со мной, но с остальными… Подозрительно. Защитница явно была не в духе. Интересно, ей что, не досталось ясновидца?

Влад посмотрел на меня и что-то шепнул на ухо незнакомке. Рита улыбнулась ей и повела наверх. Мальчик последовал за ними, настороженно осматриваясь. Что-то было в нем неуловимо-знакомое, словно мы встречались раньше, а я все никак не могла припомнить. То ли черты лица — немного заостренные, аристократичные, то ли осанка — горделивая и уверенная, то ли...

Глаза.

Я подумала об этом и зажмурилась.

Вспышка была яркой, тут же отозвалась болью в висках и затылке. Я попятилась и ухватилась рукой за спинку дивана, чтобы не свалиться.

В моей комнате темно. Окно открыто, и летний ветерок теребит занавеску. Свежо. Наверное, дождь прошел недавно. Дышится свободно. Я делаю шаг вперед — скорее неосознанно, чем специально. Все это уже на уровне рефлексов: кормление по расписанию, ночные подъемы, смена подгузника, контроль.

Я не закрыла окно с вечера, и Кира может простудиться. Как я могла быть такой беспечной? Как я...

Ветер рвет занавеску, словно пытается достать до моего лица, погладить. Я замираю, застигнутая оцепенением. А передо мной — пустая кроватка. Смятая простынь, сдвинутое набок одеяльце — розовое с рюшами. Глеб купил его, когда еще жил на Достоевского.

— Кира… — шепчу, словно она может услышать. Словно спряталась и ждет, что я найду ее.

Шелест листьев за окном звучит зловеще. А за ним приходит тишина — разрывающая внутренности пониманием, что...

— Кира! — Теперь я кричу. Истошно. Словно этот крик может вернуть ее.

Словно...

Я захлебнулась слезами и открыла глаза на полу, в гостиной. Напротив — совсем близко — зеленые глаза. В них тревога и страх. Секунду я еще соображала, затем перевела взгляд на радионяню, лежащую рядом со мной. Она молчала — обычный кусок пластика. Я вскочила на ноги, оттолкнула Влада и понеслась вверх по лестнице.

Вот она — моя комната. Распахнула дверь, преодолела два метра и выдохнула.

Уселась на кровать, закрыла лицо руками. Старалась сдержать рыдания, чтобы не разбудить дочь, мирно спящую в кроватке.

Как я устала бояться! Как устала…

Надо же: сколько времени прошло, а меня еще не разорвало от напряжения. Наверное, человеческий организм может выдержать больше, чем кажется на первый взгляд.

Сильная рука прошлась по волосам, сжала плечо. Осторожно, словно боясь поранить. Но мне уже было плевать — и на прошлое, и на обиды. Никогда еще не было так страшно.

Я придвинулась ближе, уткнулась носом Владу в грудь и расплакалась сильнее. Закусив кулак, чтобы не закричать, не поддаться панике. Сохранять ясность мысли было практически невозможно, захотелось сбросить с себя этот груз, избавиться от него, переложить на кого-то сильного. На Влада, например. Эгоистично. Но зато с ума не сойду.

Он, казалось, был не против — меня не отстранял, даже наоборот. Обнимал, гладил по спине и молчал.

Не знаю, сколько мы так сидели. Слезы постепенно закончились, рыдания стихли и дрожь прекратилась. Я просто замерла в настоящем, боясь шагнуть в будущее — даже в следующую секунду. Мои видения всегда сбывались. Всегда. А это значит...

— Что-то с Кирой? — спросил Влад тихо, и я кивнула.

— Я вошла в комнату, а ее нет. Кроватка пустая, и окно… открыто. Я просто не знаю...

Он сильнее сжал мои плечи.

— Этого не будет!

Захотелось снова поверить ему — настойчивому голосу, без тени колебаний. Может, потому что мне некому больше верить. Если Тан придет за Кирой, что я могу противопоставить ему? Свой кен, которым и пользоваться-то не умею? Влад сильнее, опытнее и ненавидит Чернокнижника. А еще Кира его дочь — он не даст ее в обиду.

Подумав об этом, я облегченно выдохнула. Веду себя, как истеричка: реву, паникую. В таких ситуациях наоборот собраться надо, а я...

— Извини. — Я отодвинулась, протерла глаза.

Влад лукаво улыбнулся.

— Ничего. Мне даже понравилось.

— Тот мальчик… твой сын, верно?

Он кивнул.

— Они будут жить с нами?

Я решила сменить тему. Наши отношения и все, что с ними связано, нужно похоронить в прошлом. Особенно сейчас. Глеб был прав тогда на крыльце — не время для личного.

— Я чувствую себя спокойнее когда он у меня на виду, — ответил Влад. — Тан будет использовать все, что ему под руку подвернется. — Он встал, подошел к кроватке, словно сам хотел убедиться, что с Кирой все в порядке. Немного постоял, глядя на спящего ребенка, затем поправил одеяло и повернулся ко мне. — Как поняла, что это мой сын?

— У него глаза твои. А еще Лара пришла такая злая… Она не знала, да?

Влад пожал плечами.

— Мое упущение. Хотя я не обязан никому говорить.

— Ты вообще не обязан ничего говорить, — резко произнесла я.

На его лице отразилось удивление, а затем он понял, к чему я веду.

— Мы ведь все обсудили уже, что еще?

— Ты расскажешь о ребенке, которого упомянул Тан? Я имею в виду все, без утаек. То, что знает Глеб, например?

Влад молчал и смотрел прямо на меня. Своим фирменным взглядом а-ля «я тебе ничего не должен».

— Понятно! — обиженно выдохнула я. — Тема — табу.

— Я останусь с тобой сегодня. Если видение правдиво, Тан может прийти за Кирой ночью.

— Ты сможешь… — Я замолчала. Боялась ответов, предположений. Определенности. Как по мне, надежда лучше.

— Я знаю, как противостоять колдуну. — Влад снова присел рядом, погладил по волосам. Как раньше. И эмоции проснулись прежние — нежность, влечение, обреченность. Режим проклятия включился. Пристегните ремни, господа! — Тан не так силен, как хочет казаться. Будь у него столько мощи, сколько он пускает пыли в глаза, он давно бы получил атли. Но он приходит и клянчит. Не спрашивала себя, почему?

— Иллюзия? — с надеждой спросила я.

— Во многом да. Чернокнижник умен и много знает. Нельзя его недооценивать, но и переоценивать тоже не нужно. А еще он много сил потратил на воскрешение атли — это ослабило его.

Может, Влад и прав. Если Тан так крут, почему не взял атли силой? Впрочем, он же хочет править. Чтобы все было по закону. А по закону крови настоящий вождь — именно он. Первый сын, у которого забрали трон.

И по закону его либо должны признать вождем на совете, либо он вызовет Влада на поединок и действительно возьмет свое силой. А для этого ему нужно быть атли. Посвященным. Ни Филипп, ни, тем более, Влад в племя его посвящать не станут. Если на них не будет рычагов воздействия.

Таких, как Кира. Или мальчик.

Я вздрогнула от внезапной удушающей мысли.

— Как его зовут? Твоего сына? — спросила и посмотрела на Влада.

— Дмитрий.

— Красивое имя...

Сколько же в тебе тайн, Влад Вермунд? Пытаешься казаться невозмутимым, а там внутри живет память, что-то болит, любит.

Сердце? Иначе как объяснить, что ты назвал сына именем старшего брата, за которого готов был порвать древнего? Ведь именно из-за этого познакомился со мной...

Влад будет драться за тех, кого любит… Почему-то от этой мысли стало горько. Невыносимо. Не продохнуть, как.

— Он тоже в опасности, — прошептала я и отвела взгляд. На глазах выступили слезы. Пришлось сжать кулаки и вонзить ногти в ладони, чтобы не расплакаться. — Сегодня ночью...

— Сегодня ночью с ним будет Лара, — невозмутимо ответил Влад. — Именно поэтому она так злилась.

— Представляю, как разозлится Алина, если ты останешься здесь на ночь. Пожалуй, не стоит бесить своих женщин, а то они соберутся толпой и устроят тебе темную, — едко сказала я.

Но Влад лишь рассмеялся. Улегся на подушки и закинул руки за голову. Непривычное зрелище для меня, особенно в моей комнате.

И совсем я не хочу на него смотреть!

Рядом с ним все такое… острое, и нет личного пространства.

— Ты жутко милая, когда ревнуешь.

— Больно надо мне тебя ревновать, — парировала я шепотом, так как Кира заворочалась в кроватке. Но себе все же призналась. Я ревновала. Дико. И от этого хотелось себя придушить.

Это все проклятие. Конечно, оно. Как иначе еще объяснить дикое желание улыбнуться Владу? Если бы проклятие можно было снять как-то иначе… Я бы все сделала, чтобы только не чувствовать этого!

— Тебе нужно отдохнуть. Поспать. — Он похлопал ладонью по кровати рядом с собой. — Ложись, поздно уже.

Что? Спать с ним в одной кровати? Да я же с ума сойду!

— Нет, спасибо… — промямлила я. — Я не устала.

Влад пожал плечами и тихо включил телевизор. Я немного постояла, а затем, убедившись, что Кира спит, присела в кресло у окна. Свернулась калачиком и укрылась пледом.

На экране солидный дядечка сыпал непонятными словами типа «оффшоры» и «девальвация», а я поймала себя на мысли, что, несмотря на угрозу, чувствую себя на удивление спокойно. Непривычное ощущение — я так давно его не испытывала. Но безумно приятное.

Я закрыла глаза.