Глава 24

Лиана сидела на подстилке из соломы, скрестив ноги. Она с ненавистью смотрела на Тиадре, который бросил ее в камеру. От злости и раздражения у девушки начали чесаться кончики пальцев, так сильно ей хотелось сбить спесь с этого самодовольного лица.

— Посидишь пока здесь, принцесса, — в его словах скользил неприкрытый сарказм, — Пока, я, не решу, что с тобой делать дальше, — Тиадре развернулся и запер за собой дверь.

Лиана просто кипела внутри, даже чешуйки встали дыбом, а спрятанные до этого клыки клацнули, показываясь наружу. Она пыталась убедить себя, что агрессия к этому ноккийцу вызвана только из-за того, что он сумел взять ее в плен. Лиана боялась признаваться себе, что Тиадре также вызывает симпатию. За четыре дня поездки дож горного клана многократно доказывал, что по праву занимает свое место. И в такие минуты она невольно сравнивала его с Хэллом. Как бы печально не было, но жених во всех отношениях проигрывал. Хэлл не послал никого на поиски, иначе их давно бы нашли, а принцессу вернули во дворец. Напротив, Тиадре постоянно защищал Лиану от нападок сородичей и в особенности от Ридуса. Преторианец не скрывал своей ненависти: он несколько раз подходил к Тиадре с просьбой позволить ему разобраться с предательницей здесь и сейчас. На что каждый раз получал, твердое нет.

В силу характера, Лиана не была покорной пленницей: несколько раз она улучала момент, когда дож отвлекался, спрыгивала с лошади, несмотря на то, что была связанна. Последняя попытка, казалось, была удачной, Лиана бежала вперед, стремясь как можно быстрее попасть в заросли тернистого кустарника, чтобы там затеряться. Она постоянно оборачивалась, но погони не видела, чему была несказанно рада. Оставалось пару метров до желанной цели, как из неоткуда появился Тиадре. Он встал перед беглянкой, скрестив руки на груди, а на лице играла легкая, с издевкой, улыбка.

— И куда ваше высочество бежит?

Лиана так рассвирепела, что впервые показала перед ним острые клыки, с капающим с них ядом. Она знала, что в этот момент ее глаза стали яркого, песочного цвета. Эффект неожиданности сработал, Тиадре с недоумением замер на месте, чем она незамедлительно воспользовалась. Лиана сделала выпад вперед, наклонилась и ударила его головой в живот, заставив упасть на землю. Она занесла ногу, чтобы прямым ударом в челюсть вырубить противника, но Тиадре вовремя схватил ее за стопу. Лиана прыгала на одной ноге, стараясь удержать равновесия, и не знала чего ждать дальше. В этот момент, он резко вывернул стопу, при этом Лиана сделала переворот в воздухе и приземлилась на живот. В глазах резко потемнело, брызнули слезы, а из носа по губам к подбородку и ниже текла теплая кровь.

И опять реакция Тиадре неожиданной: он подошел к ней, перевернул на спину, осмотрел повреждения и приказал оставаться на месте, пока он не вернется. Лиана не знала, сколько его не было, так как отчаянно боролась с подступающей к горлу тошнотой и темными мушка, летающими перед глазами. Когда лба коснулась прохладная, смоченная водой ткань, она с облегчением прикрыла глаза.

— Открой рот, — слова Тиадре доносились до сознания, как запоздалое эхо.

Он несколько раз повторил просьбу, пока Лиана не поняла, что от нее хотят. В следующее мгновение по языку в горло потекла горькая зловонная жижа. Тошнота вернулась с новой силой, заставляя ее перевернуться на бок и очистить желудок. Чувство стыда пересилило боль, она резко оттолкнула руку Тиадре, поддерживающего ее волосы и попыталась сесть.

— Ты просто сумасшедшая, бешенная гланурийка, — без тени злости сказал Тиадре, подхватывая падающую Лиану.

— Я будущая королева, — прохрипела она.

— Конечно, конечно, — приговаривал он, снова пытаясь залить настойку в нее.

На этот раз удалось выпить все, с трудом пересиливая отвратное чувство бунтующего желудка.

— Закрой глаза и полежи несколько минут: нужно чтобы подействовало. Сейчас будет больно, терпи, — он одним резким движение вправил хрящ сломанного от удара носа. — Как же с тобой Хэлл справлялся? — это было последнее, что она услышала, прежде чем сознание окончательно ее покинуло.

Она очнулась от мерного покачивания, что означало — они снова двинулись в путь. На этот раз у нее были связаны не только руки, но и ноги. Лиана сидела боком, опираясь спиной на руку Тиадре, а ее голова мирно лежала на его плече. Она невольно втянула в себя его запах: смесь пота, луговых трав и свежего морского бриза, заставили ее напрячься. Сердце стало биться быстрее, теплая волна поднялась вверх, пугая своей силой. Лиана сама не знала, почему решила претвориться спящей, но еще долго она просто наслаждалась теплотой его сильного тела.

— Все можешь отлипнуть от меня, — прошептал Тиадре, когда лошадь остановилась.

Жар от стыда хлынул к щекам, но ему она этого показывать не собиралась. Лиана притворно зевнула, а потом отшатнулась от него, словно сидела рядом с немытым дрогом.

— Воспользовался моей беззащитностью? — выплюнула она.

Своим заявление ей удалось вызвать его смех и удивленные взгляды остальных членов группы. Тиадре спрыгнул с лошади, взял ее за талию и поставил рядом с собой.

— Хоть ноги мне развяжи, — попросила она.

— Ага, чтобы ты еще раз себе нос сломала. Ну, уж нет, — он подхватил ее под ягодицы и усадил недалеко от разгорающегося костра.

Первым делом Лиана ощупала лицо и поняла, что никаких следов травмы на нем не осталось. Даже сломанный хрящ не болел от прикосновений.

«Что же скрыто у тебя внутри? Кто ты?» — думала Лиана, наблюдая, как дож горного клана обустраивает лагерь.

На некоторое время Тиадре скрылся от ее взгляда, но вернувшись, нес в руке две тушки криволапок. Он кинул их возле костра, достал из седельной сумки нож и сам разделал. Первым делом он отрубил головы, кое-как общипал перья, а после этого разрубил на кусочки и кинул в кипящий котел.

Его поведение, действия, которые предпринимал, отличались от всех представителей мужского пола, которые встречались в ее жизни. Лиана даже представить себе не могла как ее отец, брат, а тем более Хэлл идет в лес, чтобы добыть еду. Она даже прыснула от смеха, живо представив Кидата с луком в руках, бегающего за проворным криволапом. От мыслей, приводящих в замешательство, ее отвлекла человеческая женщина, которая присела у дерева, подальше от всей группы. Она явно была расстроена и недавно плакала: красные глаза и припухшие веки были тому подтверждением. Может ей удалось это скрыть от мужчин, но вот Лиана была обучена подмечать мелкие детали. Без этого навыка не выжить в семье, где мачеха и братец хотят тебя убить.

Дарина была интересна Лиане не только как возможный рычаг для манипуляции Баем, но и как существо из другого мира, в котором ей, ни разу не удалось побывать. Она забавляла неумением скрывать чувства, но в тоже время никогда не давала себя в обиду. Дарина не обладала силой, чтобы вступить в рукопашную схватку, но ее язычок жалил сильнее гланурийского яда. Лиана улыбнулась, заметив, как Дарина притворившись спящей, тайком наблюдает за ней. Ей просто необходимо найти способ узнать эту женщину лучше и по возможности склонить на свою сторону.

Еще полдня они добирались до деревни Тиадре, а теперь она заперта в небольшой камере, в которой из удобств только тюк соломы. Лиана не ожидала, что ей предоставят королевские комнаты, но и гнить в смердящем плесенью помещении оставаться была не намерена. Поэтому она решительно встала с пола и что есть мочи стала стучать ногами по решетке, привлекая внимание, стоявшего на улице Тиадре.

Долгое время он даже ухом не повел, продолжая вести разговор с кем-то из своего окружения. Раздраженная таким невниманием, она рыкнула, взвиваясь в воздух, выкинула обе ноги вперед, выбив при этом один прут. Сделав кульбит в воздухе, она приземлилась на стопы. Только когда грохочущий кусок остановился у ног Тиадре, он попрощался с собеседником. Наклонившись, поднял прут с земли и пошел в сторону пленницы. Зайдя в помещение, он отвязал веревку, держащую листья и плотно сомкнул их, чтобы с улицы никто ничего не видел.

Убедившись, что проход плотно закрыт, кинул прут на скамейку, снял, с торчащей из стены ветки, ключи и подошел к решетке, отделяющей его от Лианы. Она смотрена в его лицо и не могла разгадать эмоций, скрытых за маской безразличия. Это и испугало Лиану, которая отошла к стене, чтобы иметь больше пространства, если придется давать отпор.

— Ты все не угомонишься? — с притворным безразличием спросил Тиадре, поворачивая ключ в замке. — Видно мало тебя отец в детстве порол, — дверь со скрипом открылась.

— У нас не такие варварские законы, как у вас, — попыталась оправдаться Лиана. — Женщина, наравне с мужчиной, может иметь свое мнение и выражать его, как посчитает нужным.

— Даже так, похвально. Только ты не Гланурии, не во дворце папочки и даже не под крылышком нерадивого женишка. Лиана, ты в моей деревне, где я царь и бог в одном лице, — на последней фразе он повысил голос.

— Ты подданный Исалы, а значит и Хэлла. Скоро я стану твоей королевой и тогда…

Он оказался возле нее так быстро, что просившиеся наружу слова замерли на полпути. Их тела разделяло несколько сантиметров, она даже чувствовала над ухом теплоту его дыхания, от чего пульс стал учащаться. Лиана растерялась. Было бы проще, если бы он напал на нее, попытался обидеть, но нет, этот ноккиец молча стоял рядом.

— И…продолжай, — чуть склонив голову, прошептал он.

Легкое касание языком раковины ее уха, выбили из головы последние связные мысли. В горле пересохло, пришлось прокашляться, чтобы снова вспомнить, как дышать.

— Что случилось, моя Королева? — Тиадре положил ладони на ее талию и медленно скользил вниз, останавливая руки на ягодицах.

Резким движением, он привлек ее ближе. Лиана окончательно растерялась из-за нахлынувшего возбуждения. В глубине души она понимала, что Тиадре просто издевается над ней, но женское естество взяло верх над разумом. Лиана смотрела на его лицо, понимая, что больше не видит шрама, вернее он никуда не делся, но теперь это было не уродство, а доказательство его мастерства воина. Не понимая, зачем это делает, она подняла руку и провела пальцем от начала, где сшитая кожа загрубела, до конца, касаясь кончика его верхней губы. В этот момент замер Тиадре, а потом отвел ее руку от лица, прижимая к стене над головой Лианы.

— Больше никогда так не делай, — с хрипотцой в голосе, сказал он.

Его втора ладонь коснулась шеи пленницы, а потом медленно опускалась вниз, ловко расстегивая пуговице на жилетке.

— Может ты и будешь королевой, но власти надо мной никогда не получишь, — он запустил руку под рубаху, лаская ее живот. — Я сделаю так, что ты…, — Тиадре не договорил, так как Лиана подалась вперед и поцеловала его.

Она знала, что это опрометчивый поступок, который может дорого ей обойтись, но об этом она подумает потом. В груди клокотало от желания обладать этим мужчиной. Она как девственница, не знавшая ласки, наслаждалась прикосновением его рук, вкусом его губ. Зарывшись в его волосы, Лиана притянула его ближе. Тиадре ответил и не менее страстно. Проведя ладонью по бедру, он поднял ее ногу и завел себе за талию, открывая себе доступ к более привлекательным частям тела. Но как только Лиана попыталась снять с него тунику, он резко остановился, оттолкнувшись от стены, вышел из камеры, заперев за собой дверь.

— Знаешь, может по рождению ты и королева, но по поведению явная блудница, — тяжело дыша, выпалил Тиадре.

Лиана сначала не поверила своим ушам, но когда смысл сказанных им слов дошел до мозга, она поняла, как быстро могут меняться чувства.

— Ах ты…, — она ринулась к решетке, пытаясь добраться до мерзавца и вырвать ему кадык.

Этот нахал сделал два пасса рукой, после чего перед глазами Лианы решетку окутал полог барьерного заклинания.

— Ты трус, — при этом она сплюнула на пол, прямо перед ногами Тиадре. — Гланурийцы не колдуют без алмазов: ты это знаешь. Теперь я поняла — ты боишься меня. И правильно делаешь, — она отвернулась, чтобы больше не смотреть на него.

Резкий рывок за волосы, заставил ее обернуться и задохнуться от поцелуя, которым он ее одарил. Расстояние между прутьями было не велико, но Тиадре умудрился коснуться ее губ.

— Я боюсь не тебя, а себя и того чего хочу рядом с тобой, — он также резко отстранился, развернулся и вышел из помещения.

Лиана, как в детстве, когда ей доставалось от отца, села в угол и подтянула коленки к животу, обхватывая их руками. Положив подбородок в образовавшуюся ложбинку, раз за разом прокручивала сказанные напоследок слова. Неужели она ему нравится или это очередная уловка, чтобы вывести ее из себя, поколебать решимость убить Бая?

В этот момент мысль, как стрела пронзила сознание: «А зачем ей убивать Бая?».

Лиана закрыла глаза и тяжело вздохнула. Как же мало оно знала о себе и про себя. До этого времени никто, как и она сама не думал о ее желаниях, ее чувствах. Что дома, что рядом с Хэллом приходилось считаться с их планами и надеждами. Может и любовь к младшему сыну Галенджил не что иное как самовнушение, дабы не подвести отца и выполнить его поручение? Иначе, как объяснить симпатию к этому горному нокке. Рядом с Хэллом уютно, да и в постели все хорошо. Но с ним она никогда не испытывала такой страсти как сегодня, казалось, проснулся спящий вулкан и остановить извержение невозможно. Жених умен, но он не стратег, не владеет боевыми искусствами, не может принимать самостоятельных решений. А его зависимость от матери вызывает сомнения в здравости рассудка.

Тиадре за короткое время смог доказать, что за его спиной может укрыться не только семья, но и все члены клана. Он рассудителен, прислушивается к мнению окружающих, но все равно принимает решение самостоятельно. Сильный, мужественный, умный и чуткий, вот такой ее «стражник».

Лиана боялась, что если проведет в его обществе больше времени, то сможет придать свои идеалы. И это произойдет не из-за того, что страсть перевесит рассудок, а из-за того, что его доводы окажутся убедительными и правдивыми.

«Нет, ты сильная», — убеждала она себя, повторяя это снова и снова.

В это время предательские ростки сомнения стали прорастать на благодатной почве, вспаханной ей самой. Ведь план отца давно подставлен под сомнение, а брак с Хэллом после устранения Галенджил не казался таким привлекательным. Только мнимая любовь к этому мужчине держала ее рядом с ним, заставляя притворяться той, кем она не являлась. Ее истинной целью всегда было одно — свобода сестер. Это единственное обстоятельство, которое никогда и ни при каких условиях не изменится.

Пусть проходит время, меняются правители и мужчины вокруг нее, но родных сестер она вытащит из гланурийского дворца, чего бы ей это не стоило. А поможет ей в этом Тиадре покажет время.