Глава 11

Бай все дальше удалялся от отеля, углубляя в темные переулки ночного города. На душе у него было паршиво. Ни о чем не говорить Дарине, не прощаться с ней — это был его осознанный выбор, который помог избежать неловкости. Своим поступком он обидел ее, в этом не было сомнений, но большего предложить Бай не мог. Их поцелуй не входил в его планы, но видимо у судьбы было на этот счет другое мнение.

Байэлик до боли сжал кулаки, чтобы напомнить себе, почему ему пришлось убежать, оставить группу раньше срока. Нужно как можно дальше увести наемников от неповинных людей. Запах лаванды с примесью мускатного ореха он почуял, как только автобус остановился у отеля. Осмотревшись, он не заметил никого, но это не означало, что на улице прогуливаются только люди. На этот раз их было двое: к гланурийцу присоединился терберийский воин, только им присущ мускатный аромат. Решение продолжить путь до Дублина в одиночку пришло незамедлительно: одно дело повстречаться с убийцей среди вересковой пустоши и совсем другое на улице оживленного города, где могут пострадать ни в чем не повинные люди. Во-вторых, если кто-то из наемников заметит хоть намек, на то, что Баю не безразлична Дарина — они обязательно используют ее как наживку, а этого он не мог им позволить. Вот это и привело его к окраине города, за границей которого виднелась дорога, освещенная фонарями и бескрайний лес.

Байэлику нужно было раздобыть машину, идти пешком до Дублина не самая хорошая идея, но и автостопом путешествовать не хотелось. Опять же из-за соображений безопасности водителя. Время, когда посланные убийцы решат напасть предугадать невозможно, то, что они попались на его удочку, было очевидно — их аромат становился все отчетливее. Баю ничего не оставалось делать, как вернуться обратно и попытаться найти автопрокат. Дорогу к нужному месту подсказали два улыбчивых ирландца, встретившихся на пути. Как только он добрался до нужного места, возникла новая проблема, о которой Байэлик даже не подумал — паспорт. Он и забыл, что у людей ничего не строиться на доверии и получить какую-либо вещь лишь дав слово невозможно. И как бы ни было стыдно, ничего не оставалось — автомобиль нужно было угнать.

Он бродил по окрестностям в поиске подходящей машины, пока случайно не наткнулся на подходящую. Синий минивен был припаркован возле одноэтажного дома, в окнах которого только погас свет. К облегчению Бая из замка зажигания торчали ключи. Это было опрометчиво со стороны хозяев, но очень облегчало жизнь угонщику. Достав из заднего кармана пачку купюр, Бай отсчитал пять тысяч Евро пятисотенными купюрами и бросил их в почтовый ящик хозяев. Так он частично успокоил щемящие чувство стыда, посчитав эту сумму достаточной компенсацией причиненных неудобств. Посмотрев по сторонам, убедившись, что вокруг никого нет, а из парка расположенного сзади не возвращаются люди с вечерней прогулки, он взялся за дверную ручку машины.

В этот момент жалящий укус в голень заставил его выгнуться и посмотреть на рану, из которой торчала стрела. Ее наконечник вошел не глубоко, остановленный ремешком от ножен, прикрепленных чуть ниже колена. Одним рывком Бай вытащил стрелу, отбрасывая ее в сторону. Не обращая внимания на боль и кровь, сочившуюся сквозь ткань джинсов, он посмотрел в сторону парка. Серебристый туман морока стал рассеиваться, открывая гланурийского бойца. Бай ожидал увидеть кого угодно, только не самого главнокомандующего Лаварга. Не мешкая, Байэлик вытащил клинок и встал спиной к машине, зная, что поблизости находится терберией, который пока не открыл своего места расположения, а удар в спину получить не очень то и хотелось.

— Не ожидал тебя здесь увидеть. И когда это тербирийцы успели стать вам друзьями? — Бай пытался выиграть для себя время, чтобы придумать план.

— Когда нокке зажрались и присвоили себе алмазы, — раздался бас справа.

— О, узнаю знакомые чванливые звуки. Иронай покажись или слухи о вашей храбрости жалкая ложь? — зная вспыльчивый нрав терберийцев, произнес Бай.

— Antolle ulua sulrim. Auta migula orgu,[1] — прорычал Иронай, появляясь справа от машины.

Байэлик смотрел на Лаварга, который уже натягивал тетиву, готовясь выпустить очередную стрелу, и старался не потерять из вида терберийца. В голове проскочила мысль, которая убеждала его в предательстве Хэлла. Ни одному нокке, кроме члена королевской семьи, не удалось бы привлечь глав войск разных королевств для убийства принца.

— А где же мой братец? — этот вопрос вызвал удивление, отразившееся на лицах нападавших.

Они замешкались, не зная что ответить, чем и воспользовался Бай: поднырнув под машину, он прополз под днищем и показался с другой стороны. Вытянув вперед правую ладонь, выпустил энергетическую волну, которая отшвырнула нападавших на несколько метров вглубь парка. Боль в ноге заставила поморщиться, когда Байэлик пошел в сторону нападавших. Остановившись возле Лаварга, который мотая головой, пытался прийти в себя, Бай присел, схватил его за хвост и перерезал горло. За хлюпающими звуками, заливавший горло крови он услышал шелест травы. Быстро встав на ноги, сделал шаг назад, уварачиваясь от занесенной над головой секиры. Глаза Ироная от злости налились кровью, между выступающими вперед нижними бивнями по подбородку, покрытому шерстью, сочилась слюна.

— Utinu en lokirim. Lasta lalaithamin[2], — терберией, с презрением выплюнул каждое слово.

Байэлик лавировал, нагибался, уходил в сторону и отступал назад, раз за разом, избегая удара. И когда Ириной на секунду отвлекся на шум, проезжающей машины со всей силы ударил его в живот, откидывая на пару метров от себя. Терберийец взвыл, ударившись спиной о прикрытый травой булыжник. Не теряя времени, Бай подскочил и выбил из его руки секиру, потом сел на него и принялся наносить по его волосатой морде удар за ударом. Брызги крови попадали на лицо Байэлика, но он не мог остановиться. Лишь когда дыхание Ироная стало сбивчивым, густая шерсть пропиталась кровью, а правый глаз заплыл окончательно, Бай схватил его за грудки, а потом рухнул рядом с хрипящим телом. Дыхание Бая было быстрым, сердце галлом разгоняло горячую кровь по венам, а внутренний голос подначивал закончить начатое. Лишь песня деревьев, обдуваемых летним ветром, смогла пробиться сквозь грохочущие в ушах удары и успокоить внутреннего демона, жаждущего крови.

Луна проснулась и вывела на прогулку своих детей — звезды, которые мерцая на темном полотне неба, заставили Бая прийти в движение. Присев, он снял куртку, за ней футболку, которую разорвал на лоскуты. Одним из них он перевязал ногу, остальными вытер лицо и попытался привести в порядок куртку. Использовав магию, он мог привлечь ненужное внимание со стороны различных служб, а кровавая одежда даст повод полицейским задержать его, что недопустимо. Понимая, что если брат осмелился на такой поступок, то в Исале тоже что-то происходит: нужно было как можно быстрее вернуться домой, но перед этим обязательно предотвратить намеченную сделку с ирландским синдикатом. Оставив в живых Ироная, Бай преследовал только одну цель — сократить время поиска места встречи.

Убедившись, что он выглядит более или менее прилично, Байэлик связал терберийца магическими путами и не без труда перенес его к машине. Еще больше сил пришлось затратить, чтобы поместить мясистую тушу в багажнике. Труднее всего было справить с рогами, которые на двадцать сантиметров выступали из головы, пришлось свернуть Ироная в позу эмбриона: неудобно, но зато практично. Закинув на заднее сиденье секиру, Бай тронулся с места, направляясь к трассе, которая приведет его к Дублину.

Отсутствие сна и изнуряющий бой дали о себе знать, веки Бая стали смыкать не зависимо от его воли. Лишь только когда он второй раз выехал на встречную полосу, очухиваясь от кричащих звуков клаксона, съехал на обочину. Из багажника не доносилось никаких звуков, что означало: тербериец еще в отключке. Опустив спинку водительского сиденья, Бай заснул.

Ожившая автострада и настойчивые пинки, доносившиеся из задней части машины, разбудили Байэлика. Он протер еще сонные глаза, потянулся, разминая затекшие мышцы, завел мотор и поехал вперед, подыскивая взглядом подходящее место для разговора с Иронаем. Через два километра в лес уходило ответвление, вывернув руль вправо, Бай съехал с дороги, углубляясь в чащу. Отъехав на достаточное расстояние от дороги, он заглушил мотор, нажал кнопку, открывающую багажник и вышел из машины. Мельком посмотрев на раненную ногу, убедившись, что кровотечение остановилось, Бай встал перед пленником.

— Пора поговорить, — проведя пальцами над губами Ироная, снял заклинание.

Вместо слов, тербериец поднял голову и плюнул в Байэлика. Вытерев слюну, стекающую по отвороту куртки, Бай схватился за правый рог и занес клинок, чтобы отпилить его верхнюю часть. Для терберийца лишиться рогов — сродни смерти. Он станет изгоем, ни одна уважающая себя семья даже не примет его на работу слугой. Зрачки Ироная расширились, когда он понял, что с ним намериваются сделать. И только когда лезвие коснулось костного нароста, заговорил:

— Ты и так знаешь, что это Хэлл послал нас за тобой. Больше мне тебе сказать нечего.

— Правда? — Бай, провел лезвием по поверхности рога. Мелкие пылинки взмыли в воздух и растворились в потоке западного ветра. — Расскажи о месте встречи для передачи алмазов.

Увидев, как забегали глаза Ироная, Байэлик убедился в своей правоте — эти двое знали больше, чем показывали. Острый клинок еще на несколько миллиметров углубился, заставляя терберийца чертыхнуться и выпалить:

— Хорошо, хорошо, я все скажу. Только остановись.

— Я жду, — Бай убрал клинок.

— В пубе, на окраине Дублина. Главаря зовут Бирн. Хэлл должен принести алмазы послезавтра.

— Название, — прикрикнув, Бай склонился над терберийцем.

— Не знаю, вернее не запомнил. Но я покажу. Недалеко есть портал, из которого мы вышли.

Оставлять его в живых Байэлик не собирался, но сложившиеся обстоятельства вынуждали поступить по-другому. Снова заставив пленника замолчать, он захлопнул крышку багажника и сел за руль. До Дублина оставалось не больше шести часов, но прежде чем заехать в город он решил остановиться в небольшой деревушке и привести себя в порядок — хороший сон тоже не повредит.

Подходящее место нашлось после четырех часов монотонного движения по автостраде. Застегнув куртку до самого конца, чтобы скрыть голый торс, Бай вышел из машины и направился в небольшой магазинчик, находившийся на противоположной стороне дороги. Купив пару черных хлопковых футболок и ветровку зеленого цвета, он расплатился с продавцов и поинтересовался, нет ли поблизости гостиницы и ли хостела, где можно остановиться. Оказалось, что на следующей улице одна пожилая пара сдает комнату на ночь, и как раз сегодня у них нет постояльцев. Вот за такую прелесть небольших поселений Бай тоже любил бывать в этом мире. В мегаполисе вряд ли кто-то бы ответил, скорее ты бы удостоился надменного взгляда, а то и просто молчания. Зато в таки местах не только подскажут, но и проводят до места, как и поступил радушный продавец.

Через пятнадцать минут Бай имел не только крышу над головой, но и сытный обед, приготовленный хозяйкой дома.

— Спасибо вам за гостеприимство, — поблагодарил Бай, вытирая салфеткой испачканные губы.

— Что вы, для нас это честь принимать такого гостя.

Байэлик насторожился после таких слов, не понимая, с чем они связаны. Увидев его замешательство, улыбчивая старушка шепотом произнесла:

— Еще в детстве мама рассказывала мне, как повстречала в лесу Фейри. Многие ей не верили, только не я. И вот сейчас вы сидите передо мной — живое доказательство ее слов, — она подошла и коснулась пальцами кончиков ушей.

Только сейчас Бай понял свою оплошность: из-за того что пришлось воспользоваться магией морок спал и он забыл наложить его снова.

— Это честь для меня, Дорна. Я щедро награжу вас за молчание, — он взял ее теплые ладони в свои и посмотрел прямо в глаза.

Она высвободила руку и провела пальцами по его щеке, как будто пыталась убедиться в реальности происходящего.

— Мой мальчик, век людей так недолговечен, в отличие от вас. Ты своим появление убедил, что легенды не выдумка, а вера обязательно поможет мечте стать реальностью, — Дорна улыбнулась и прежде чем уйти сказала, — чувствуй себя как дома.

Бай еще раз убедился, насколько разными могут быть люди. Кто-то мог воспользоваться этой ситуацией и запросить несметные богатства, кто-то даже не обратил бы внимания на форму его ушей, посчитав данью моде, но еще встречаются те, кто так же, как в древние времена относится к его народу с уважением и почтением.

После того, как поставил машину во дворе хозяев, Бай ушел в комнату, где смог отдохнуть. Разбуженный стуком в дверь, он спустился к ужину. Вечер прошел в дружественной остановке и беседе, в которой основным рассказчиком выступал Байэлик. И только ночью его мысли снова вернулись к Дарине: «Как она? Что о нем подумала? Как прошел ее последний день?». И он пообещал себе, что как только появится возможность, обязательно переместится в ее город, чтобы увидеться вновь. А вот будет ли он ей тогда нужен, это покажет время.

Как бы этого не хотелось, но наступило утро и ему пришлось покинуть радушных хозяев и отправиться в путь. По дороге он несколько раз делал остановки, чтобы уточнить у Ирона дальнейший маршрут. Только к вечеру они добрались до нужного места. Байэлик припарковал машину недалеко от пуба, в месте, где открывался хороший обзор на входную дверь. Ближе к полуночи у здания остановилась машина, из которой вышел высокий мужчина, по описаниям похожий на Бирна. Следом за ним в пуб вошли еще человек пятнадцать. Справится с таким числом соперников в одиночку проблематично, на Бай не терял надежды. Возможно, ему удастся остановить Хэлла раньше, чем тот войдет в помещение.

Проходили часы, но братец так и не появился. Ближе к рассвету, когда багряные сполохи появились из-за горизонта, изрядно подвыпившие крепкие ребята вывалились из пуба. Бирна, повисшего на рыжем бугае, погрузили в машину и увезли в неизвестном направлении. Следить за ним Бай не собирался, поэтому решил провести разведку, а заодно выпить чашечку горячего кофе.

Его просьба вызвала удивленный взгляд бармена, тем не менее, он ее выполнил и даже сделал пару бутербродов для припозднившегося посетителя. До закрытия оставалось полчаса, которых хватило для того, чтобы изучить расположение всех входов и выходов из заведения, а большего и не требовалось.

Прошло еще пять дней, но Хэлл так и не появился, за что Иронай поплатился бивнем, вырванным с корнем. Отеки на его лице стали спадать, теперь Баю стали понятны его эмоции, отражающиеся на лице. После непродолжительной пытки пришлось поверить, что тербериец не знает, почему сорвалась или перенеслась сделка. Байэлик решил подождать еще одну ночь, а после этого вернуться в Исалу.

Он очнулся, когда рыжий ирландец бесцеремонно вытаскивал его из машины. Бай уже замахнулся для удара, когда почувствовал у виска холод металла.

— Не дергайся, малый, пристрелю, — раздалось над его ухом.

— Что уже нельзя на обочине вздремнуть?

— Да он нас за дураков принимает, — взбеленился рыжий, после чего последовал удар под дых, заставивший Бай согнуться пополам.

Когда Байэлик снова смог нормально дышать, и выпрямился во весь рост, к их копании подтянулось еще шесть человек, в руках каждого был зажат пистолет.

— Вот ты где, брат мой, — из-за спин, стоявших перед Баем людей, послышался знакомый голос.

А через мгновение, Хэлл вышел и подошел к Бирну, сказав:

— Убери пистолет, со всеми ему все равно не справится.

— Это мы еще посмотрим, — огрызнулся Бай и со всего размаху ударил Хэлла в челюсть.

Он нырнул под руку Бирна, толкнул его в спину, заставив упасть в толпу своих людей. И только отел достать клинок, как сзади его схватили за руки и ударили под колено, заставив упасть на землю.

— В этом весь ты, — вытирая кровь с губы, говорил Хэлл. — Весь такой благородный. Меня оно достало. Ты не достоин трона, — он присел перед Байэликом, взял за подбородок, заставляя посмотреть на себя.

— А ты достоин? Жалкий книжный червь, — Баю было больно произносить эти слова, но злость и обида взяли вверх.

— Да! И больше никто не будет стоять на моем пути, — в руке Хэлла мелькнул клинок, который как в масло вошел в бок брата.

Бай чувствовал, как лезвие проникает все глубже, как обжигает болью его органы, но до сих пор не мог поверить, что Хэлл смог так поступить. Его отпустили, и он ничком упал на землю, чувствуя, как теплая кровь стекает по животу, образуя перед глазами багряную лужу. А в следующее мгновение белый столб света мелькнул пред глазами, расползавшийся туман, появившийся из неоткуда, окутывал его, скрывая от нападавших. Сильные руки подняли его с земли и закинули на спину.

— Ваше высочество, портал сейчас закроется, куда отправляемся? — голос Ридуса придал силы.

— Сейчас, — Бай пытался нащупать нить, которая приведет его в место, где никто не будет его искать, — нашел. Ридус, вперед.

Водоворот уносил их все дольше от Иландии. И когда они вывалились из потока, приземлившись на детской площадке, среди девятиэтажных домов, Ридус задал вопрос:

— Что это за город?

[1] Antolle ulua sulrim. Auta migula orgu, — Много ветра летит из твоего рта. Иди поцелуй орка.

[2] Utinu en lokirim. Lasta lalaithamin — змеиный сын. Посмотрим, кто посмеется последним.