Глава 4

После приземления я поняла одно — когда вернусь домой, путешествовать буду только наземным, в крайнем случае, морским или речным транспортом. Как говорят: «Первый блин комом». У меня это был комище, опозорилась на весь салон. Во-первых, мое место оказалось у иллюминатора, что для человека летевшего впервые уже является стрессом. Во-вторых, в соседи достался грузный мужчина, от которого жутко пахло туалетной водой, как будто перед тем как войти в салон он израсходовал весь пузырек. И напоследок, я стала единственным пассажиром, кому пригодился пакетик, выданный стюардессой в начале полета. Зато теперь знаю, что полный живот и самолет две вещи несовместимые. Пришлось до конца полета смотреть в облака и молиться, чтобы изредка пролетающие мимо птички, не угодили в мотор.

И вот после четырех часов перелета я стояла в зале аэропорта Хитроу и ждала багаж. Хорошо, что Вику не послушала и взяла с собой небольшой чемоданчик. Если бы дала ей волю, то она пол моего гардероба бы с собой уложила. Пока на табло не появился номер рейса, и барышня по громкой связи не объявила терминал, в котором можно получить багаж, я бродила по залу прилета и глазела по сторонам. Да, Хитроу, не наша Внучка: больше, красивей, новее. И сколько народу здесь ходит, тьма. Все такие разные, со своими радостями и печалями. Я улыбнулась, увидев как немецкий папочка, качает на руках притомившегося рыжеволосого сынишку, напевая ему колыбельную. Изумилась напористости итальянцев, которые шли за двумя француженками и пытались привлечь их внимание, показывая свои акробатические навыки, словно паркуршики. Странно, но только в этот момент я осознала, как много потеряла. Сколько времени было потрачено на изнуряющие отношения, у которых никогда не было будущего. Все эти секунды, минуты и часы я могла потратить на то, чтобы узнать новое, заняться чем-то стоящим. Наконец, замужество стало делом прошлым и меня ждало увлекательное путешествие, которое станет началом новой жизни.

Забрав с ленты чемоданчик, я прямиком направилась в метро. Я специально выбирала тур, чтобы не встречали в аэропорту, дабы иметь возможность побывать среди простых англичан, а уже потом погрузиться в мир замков, музеев и всего прочего, описанного в плане путешествия. Прежде чем спуститься в паутину, переплетенных между собой станций изучила карту лондонского метрополитена и отметила в маршрутизаторе на планшете как добраться до нужной остановки Lancaster Gate & Marble Arch. Встреча группы была назначена в Гайд-парке у Уголка ораторов в два часа дня. В запасе оставалось полтора часа.

На автобусе добралась до ближайшей станции метро. Съехав вниз на эскалаторе, я погрузилась в улей, куда-то спешащих людей. Как и в Москве, нужно было быть на стороже, иначе не контролируя поток, можно приплыть не на свой пляж. Я варьировала, уклонялась и протискивалась между телами, улыбаясь выпавшей возможности посетить другую страну. И пускай кому-то покажется странной незнакомка с улыбкой до ушей, мне было наплевать. А подмигнувший в вагоне симпатяга, поднял настроение еще на планку выше.

Когда добралась до входа в парк, то мысленно поблагодарила человека придумавшего интернет. Я знала, что Гайд-парк большой, но чтобы настолько. Там без путеводителя можно и заплутать. Сказав волшебную фразу:

— Окей гугл, Уголок ораторов, — я уверенно пошла по стрелочкам, мигавшим на экране планшета.

Сложно добраться до цели, когда вокруг тебя такая красота: живописные аллей, обрамленные деревьями, кроны которых создают природную тень, многочисленные фонтаны с великолепными скульптурами, включенными в ансамбль строения, различные памятники, к которым я бы подошла, будь в моем распоряжении больше времени. И самое главное чудо — люди, которые сидели на пледах, расстеленных на газоне, и занимались своими делами. Справа раздавалось пенье, которое сопровождалось аккампониментом гитары и синтезатора, слева группа молодежи рассказывала друг другу стихи, и еще много и много счастливых лиц встречалось на пути. Я пожалела, что не взяла билет на более ранний рейс, но надеялась, что гид проведет нас по этому великолепию прежде, чем мы покинем парк.

До цели оставались считанные метры, когда непонятное чувство: смесь тревоги и предвкушения, заставило меня замереть на месте. Я оторвала глаза от экрана и осмотрелась. Мое внимание привлек парень, особняком державшийся от группы переговаривающихся между собой людей. Было в нем что-то странное, незримо притягательное. Начиная с внешности: черные волосы, спускались ниже лопаток, прямой нос, четко очерченные скулы и заканчивая поведением. В отличие от возбужденных туристов, он озирался по сторонам, словно кого-то искал, а может за ним следили. Мне жутко захотелось увидеть всю картинку целиком, так как глаз его я так и не разглядела. И ко всему прочему он был высок, я б ему прям по плечо была, и не плохо сложен. Не качок, у которого вены на руках от напряжения раздуваются, но и кожа кости не обтягивает. Хоть он был одет как среднестатистический житель планеты земля, складывалось впечатление, что ему не комфортно, словно это не его стиль. Парень то и дело одергивал рукава футболки и, прикрываясь курткой, поправлял джинсы.

Шпион что ли? Шальная мысль, пришедшая в голову, заставила меня прыснуть от смеха, что привлекло внимание незнакомца. На секунду наши взгляды встретились, и по коже пробежал холодок, даже мурашками покрылась, а на улице добрых двадцать два градуса. Я быстро опустила глаза на монитор и почувствовала себя школьницей, которую застукали за списыванием экзамена.

— Вот дурра! Чего засмотрелась? — шептала себе под нос, когда услышала слова гида, называющего мою фамилию.

Я подняла руку и присоединилась к людям, которые уже стояли у автобуса. Все новые имена и фамилии оглашались нашим сопровождающим, когда одно из них заставило оторваться от компьютера. Почему? Для меня это тоже было загадкой.

— Бай Стерн.

Незнакомец шел к нам, но мне казалось, он парит над землей, настолько грациозна и легка была его походка. Никаких покачиваний плечами или размашистого шага, впечатывающего ботинок в асфальт: его спина была прямая, как у военного, а в правой руке покоилась куртка. И больше ничего: никаких портмоне, сумочек, чемоданов, фотоаппаратов, словно он не в путешествие собрался, а на прогулку с друзьями вышел. Может мистер Стерн и не шпион, но держаться от него надо подальше. Я приехала отдыхать, а не погружаться в разгадывание чужих тайн. Хватило муженька с извечными проблемами быть или не быть. Приказав себе больше не смотреть, а тем более не думать об интересном представителе противоположного пола, с которым предстояло провести ближайшие две недели, я пошла вслед за гидом.

После прогулки ноги отекли и болели. Купленные два дня назад кроссовки изрядно натерли пальцы, но это малая плата за то, что я увидела. Мы посетили музей Эпсли-хаус, полюбовались аркой Веллингтона, прокатились на лодках по озеру Серпантин, которое получило свое название из-за извивающейся формы. Даже сходили на кладбище домашних животных, которое построил герцог Кембриджский для погибших питомцев жены. Тот еще подарочек, но Кирилл вообще не обладал воображением: розы и что-то из кухонной утвари не приносили особой радости. Но как бы привлекательно не звучали рассказы гида, мои глаза, вопреки разуму, искали Бая.

Сидя в автобусе, так хотелось избавиться от тесной обуви, но я боялась, что европейцы из группы не поймут моего порыва. А больше всего пугала вероятность того, что надеть кроссовки обратно не получится вовсе. Я закрыла глаза и представляла, как захожу в номер гостиницы, разуваюсь, а потом несколько часов отмокаю в ванне.

— Жесткая обувь не подходит для длительных прогулок, — приятный баритон, со странным акцентом, заставил мечту развеяться, как предрассветный туман.

Я открыла глаза и увидела Бая, с сожалением смотрящего на мои стопы. После чего он сел на соседнее место.

— А вы смотрю, знаток обуви, — не знаю, почему съязвила.

— Не обижайтесь, — он впервые улыбнулся. — Я заметил, как вы прихрамываете. Меня зовут Бай Стерн, — Бай свернул куртку и положил на колени.

— Дарина. Просто Дарина, фамилию вам знать не обязательно.

На этом наш короткий разговор был закончен. Бай устало прикрыл глаза, прислонившись к спинке сиденья, а я отвернулась к окну и смотрела на вечерние улицы Лондона. Через сорок минут автобус остановился возле небольшого трехэтажного здания, где мы собирались переночевать. Я знала, что не в пятизвездочном отеле расположат, но рассчитывала на раздельные комнаты. Оказалось, мой туроператор не посчитал нужным предупредить, что за такую привилегию стоит доплатить. Поэтому я удостоилась койкаместа в спальне, предназначенной для четверых. Номер был чистый, но стоящие в нем двухъярусные кровати пробудили воспоминания о детском саде. Видимо я двигалась быстрее «соседей» на ночь, чтобы занять нижнее место, так как сзади послышался приглушенный смешок. Пришлось обернуться, чтобы увидеть этого весельчака. Судьба или случай опять сыграли со мной злую шутку: привалившись к косяку, Бай смотрел на меня, пытаясь скрыть улыбку.

— Да, пофиг, — я настолько вымоталась за день, что не захотела тратить время на замечания.

Конечно, о ванне пришлось забыть: общие душевая и туалет, лишали уединения. И за это тоже отдельная благодарность туроператору. Приеду домой, выскажусь в письменной форме на их сайте. Достав из чемодана полотенце, гель для душа и пижаму, я пошла освежиться.

— Вот же блин, — выругалась, увидев отражение в зеркале.

Если бы знала, что не буду спать одна, то точно не взяла бы короткие розовые шорты в полоску, к которым прилагалась майка, с желтой уткой, красующейся на груди. Убедив себя, что расстояние от двери душевой и кровати не хватит для лицезрения моих одеяний, я вошла в комнату. Оказалось все уже легли спать, свет был выключен, даже не пришлось бежать, прикрываясь полотенцем. Повесив его сушиться на спинку стула, убрала вещи в чемодан и засунула его под кровать. Матрац оказался мягким, да и белье нежно ласкало кожу. Я прислонила голову к подушке и провалилась в сон.

И за границей реальности я оказалась на поляне, усеянной ромашками. Вокруг возвышалась березовая роща: из ее глубин ветер доносил до меня красивую песню. Сначала, я не могла понять, на каком языке ее исполняют, а потом слова сами собой складывались в предложения:

Дева, не пришел тот срок

Душа твоя грусти полна.

Отдых нужен усталым глазам,

Сердце увядшее бьется все реже.

Свобода — во сне, наяву

Я пою веселясь,

Я рассказываю истории.

Мы смеемся и плачем

Мы любим еще один день.

Теплый ветер обдувал руки и лицо, ласковые солнечные лучи припекали кожу, а нежные слова согревали сердце. Утро наступило слишком быстро. Давно я не видела таких ярких и граничащих с реальностью снов. Эта ночь заставила подняться с кровати в приподнятом настроении и самое главное, мозоли на ногах чудеснейшим образом исчезли, а кроссовки оказались разношенными.

В общей столовой нас ждал традиционный английский завтрак: чай, булочки с маслом и джемы на любой вкус. После перекуса мы упаковали вещи и отправились на обзорную экскурсию по Лондону. Бай на этот раз не стал садиться рядом со мной, а примостился около одинокого туриста из Испании. Странно, но данное обстоятельство немного задело мою «тонкую» душу, но через двадцать минут я и думать об этом забыла, так как гид начал рассказывать о местах, которые мы проезжали. Наша группа посетила королевский дворец, музей мадам Тюссо, мы даже покатались на лондонском «Глазе» — так принято называть огромное колесо обозрения. Тауэр, мосты, музеи — все вызывало во мне восторг. Я только и успевала нажимать кнопку на фотоаппарате и приставать к гиду, с просьбой запечатлеть меня у той или иной достопримечательности.

Бай же был белой вороной среди нас. Пока вокруг мигали вспышки, он смотрел по сторонам, пропуская мимо ушей рассказы гиды. Казалось, исторические красоты Лондона не были ему в новинку. Тогда напрашивался вопрос: зачем он поехал в тур? Любопытство перекрыло клятву не ввязываться в истории.

— Вам это не интересно? — вырвалось, когда мы проходили тауэрский мост.

— Нет, что вы. Это прекрасный образец работы архитектора. Помнится… — Бай осекся и замолчал.

— Помнится, что? — нет, чтобы угомонится, но не смогла промолчать.

— Слышал о том, как это все возводилось, — он обвел рукой мост.

— Я тоже много читала про Англию и всегда мечтала увидеть собственными глазами, — остановившись у перил, посмотрела на темную воду Темзы.

Внизу проплывали прогулочные катера, возившие туристов, а я вспомнила, как просила Кирилла съездить сюда.

— Нечего бабки на ветер бросать. Начиталась любовных романов, а мне расхлебывать последствия, — вот такой был ответ «любящего» мужа.

— Теперь ваша мечта осуществилась, — голос Бая вырвал меня из погружения в прошлое.

Я грустно улыбнулась и, заметив, что мы сильно отстали от группы, пошла вперед.

Больше мы не разговаривали. На этот день хватило откровений, с моей стороны. Не стоило вспоминать Кирилла, только начавшие заживать раны разбередила. Вечером после ужина в небольшом ресторанчике нас загрузили в автобус, и наша группа отправилась за пределы Лондона. Ночевка была запланирована в очередном хостеле, где я, приплатив на ресепшене, все же добилась отдельной комнаты. Нужно было отдохнуть, завтра будет насыщенный день. Запланировано посещение знаменитых английских университетов. И я пообещала себе, что не буду портить день воспоминание о былом замужестве.