Часть 1 Глава 10

После тёмного подъезда солнечный свет ослепил их. Виктор, поняв, что сказка закончилась, выпустил её руку, напоследок чуть сжав пальцы, но Диана не ответила на пожатие. Не хватало ещё, чтобы он и в самом деле перевернул её мир: она и так почувствовала, что мир этот стал чуточку менее устойчив.

До техникума, или по-современному "колледжа", где арендовал для занятий классную комнату Рубен, добирались молча. Диана была благодарна Виктору за это молчание. Ей надо было освободиться от лирических настроений и настроиться на встречу с Рубеном. Она так погрузилась в свои мысли, что вздрогнула, когда Виктор остановился и с шутливой гордостью произнёс:

— Ну, вот мы и пришли. Наша alma mater, прошу любить и жаловать.

Alma mater оказалась трёхэтажным школьным зданием, построенным по типовому проекту в семидесятые годы прошлого века. В том, что Рубен, эстет и оригинал, обосновался в нём, было что-то неправильное.

Виктор распахнул перед Дианой тяжёлую деревянную дверь, и она вошла, пряча любопытство и тревогу. По случаю субботы здесь было пустынно, и эхо гулко разносило звук их шагов. Они стали было подниматься по лестнице, но через пару пролётов Виктор замешкался на ступеньках и окликнул её.

Диана обернулась. Пряча от нее левую щеку, он собрался что-то сказать, но сверху вдруг послышалось радостное, с элементом театральной аффектации:

— С приездом, Ди!

Диана подняла голову и увидела сияющего улыбкой Рубена. Он помахал ей рукой:

— Поднимайся ко мне. — И чуть снизив накал во взгляде, кивнул ее спутнику:

— Спасибо, Виктор! Я ваш должник. Не опаздывайте на семинар.

Диана по-дружески улыбнулась Виктору:

— До свидания. Спасибо. Спасибо за все, Вик.

И протянула ему руку. Виктор попытался улыбнуться в ответ на ее "Вик", но улыбка получилась кривоватой.

— До свидания, Диана.

Она забрала у него сумку, вдруг показавшуюся ей тяжёлой, и пошла вверх по лестнице, затылком чувствуя его взгляд.

— Привет, Руби, — улыбнулась она, подставляя щёку для поцелуя.

— Привет, Ди. Спасибо, что приехала, — ответил он, целуя её и касаясь пальцами волос. — Как и прежде лохматая! Волосы всё такие же упрямые?

Диана не отстранилась, позволяя ему дружескую фамильярность, и чуть насмешливо улыбнулась:

— Как и я!

Диана знала Рубена не первый год. Поговаривали, что он был записным волокитой, перед которым могла устоять далеко не всякая женщина. Но правды о его увлечениях не знал никто, и Диана подозревала, что сплетни эти были распущены самим Рубеном. Свои отношения с прекрасным полом он никогда не выставлял напоказ, и все его романы проходили вне стен института.

— Однако, пойдём ко мне в кабинет, Ди! — сказал он негромко. — Наши невинные нежности, кажется, несколько расстроили твоего провожатого. Как бы они не стоили мне моего лучшего ученика.